第二十六章 劃清界線
王蘊在婚後看著顧硯整日花天酒地，而阿父卻深情不悔，如此兩相比對，王蘊定然恨極了阿娘。
「嬤嬤，我且問妳，阿娘懷阿兄以及生產時，是否有不尋常之事？」
顧嬋漪問得突然，且年代久遠，盛嬤嬤皺眉想了好一會兒，才搖搖頭。「並無異常。夫人懷大少爺時，兩位舅老爺尚在都城，老太爺也還在鴻臚寺中，老夫人以及兩位舅夫人時常來探望。」
盛嬤嬤邊回憶，邊不自覺地點了點頭。「那時夫人的衣食皆是老奴親自打理，穩婆更是曾為大舅夫人接生過。」
顧嬋漪心頭一鬆，如此看來，阿娘生阿兄當年應當安然無虞，並未遭受王蘊毒害。
她揚起嘴角，將心中所想盡數道來。「那些人既已搬離，三間院子便空了。我想將蘭馨院和東籬軒都推平，建個練武場，日後阿兄回來，便能在府中練練拳腳。至於菊霜院，找人重新翻修，修成雅致些的院落，這樣不論是阿兄的朋友還是未來嫂嫂家的親眷來訪，均有院子小住，其餘的請嬤嬤斟酌著辦。」
盛嬤嬤連忙起身應好。「姑娘安心，老奴定將此事辦得妥妥當當。」
顧嬋漪又道：「煩勞嬤嬤將小宵叫進來。」
宵練進來後反手關上屋門。「姑娘。」
顧嬋漪招招手，讓宵練走到面前，壓低聲音問道：「妳可知顧玉嬌眼下在何處？」
「在外城宅子裡，寸步不離地照顧小王氏。」宵練迅速回道。
顧嬋漪扯了扯嘴角，目露狡黠。「妳讓人偷偷告訴她一聲，忠肅伯府重新下帖子了，並未邀請王蘊和她去壽宴，但是壽宴當日瑞王殿下定會出席。」
宵練眼珠微轉，頓時明白了她的意思。「婢子知道了，定會將消息傳給顧玉嬌。」
顧嬋漪踏出屋門，抬頭便瞧見小荷站在廊下，手上還捧著一碟冒著熱氣的點心。
小荷環顧四周，看到自家姑娘，便捧著點心碟子跑了過去。「姑娘，這是大舅夫人新做的糕點，讓婢子端來給姑娘嚐嚐。」
顧嬋漪莞爾，點了點她的鼻尖。「剛出爐的點心，妳也不知用個食盒，這樣端著手不燙嗎？」
「嘿嘿，婢子用衣袖隔著呢，姑娘快嚐嚐。」
顧嬋漪無奈，指著院內的石桌。「且先放著晾涼些。」她在石凳上坐下，笑咪咪地仰頭看向小荷。「妳可知叔公住在何處？」
小荷頷首。「前些時日去過一回，婢子認得地方。」
「如此便好。」顧嬋漪將手中的帖子遞給她，輕聲叮囑。「初二便是忠肅伯府老夫人的壽辰，我答應過清妹妹帶她過去玩，妳將帖子送過去，請清妹妹明日來家中小住，我們一道過去。」
八月初二，顧嬋漪坐在馬車上，掀起車簾一角，看著忠肅伯府門前的街道，車水馬龍，賓客絡繹不絕，很是熱鬧。
她微不可察地揚起唇角，輕輕地放下車簾。如此便好，來的人越多，鬧出了大事，便越發無法遮掩。
馬車緩緩向前，約莫兩刻鐘才穩穩停下。
顧嬋漪與顧玉清從馬車上下來，往前走了兩步，便是江予彤與盛瓊靜乘坐的馬車。四人理了理衣襟與髮髻，這才踏進忠肅伯府。
府內小廝皆紮紅腰帶，侍婢則不僅紮紅腰帶，還用紅繩束髮，長廊兩側掛有紅綢，整間宅院打點得甚是喜慶。
女眷宴席設在後院，由清秀侍婢引路，穿過月亮門，入目便是一棵高大的菩提樹，鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂。
顧嬋漪與顧玉清皆感訝異，江予彤偏頭見到，輕笑解釋。「老夫人是都城中出了名的好佛禮佛之人，府中這棵菩提樹，乃是忠肅伯特地從南邊運來的，尋專人好生伺候，方才在平鄴城中扎下根。」
菩提樹喜熱，可平鄴地處偏北，兩個小姑娘只在書中見過此樹，是以甚感驚訝。
盛瓊靜眉眼含笑，聲音柔和。「還記得在閨中時，阿娘帶我與小妹來伯府，初次見到這棵菩提樹時，亦是嚇了一跳。」
「這位可是盛家的大夫人？」從眾人身後傳來一道女聲，小心地問道。
眾人紛紛回頭，顧嬋漪頓時笑彎了眉眼。
她尚未來得及叫人，曹婉便從自家阿娘的身後竄了出來。「阿媛！」
忠肅伯府後院花園丹桂飄香，早菊綻放，侍婢靜立兩側，席間座位已坐了大半，戲子正在臺上唱戲。
一干人等在角落坐下，見過禮後，長輩分別給未曾謀面的小輩見面禮。
江予彤與盛瓊靜皆在平鄴城中出生長大，參加過不少宴會，都城中的許多世家夫人她們都認識。
曹夫人見到她們兩人，笑著打趣道：「多年未見，如今回來也不跟我說一聲，是不是該罰？」
江予彤與盛瓊靜已經將顧家之事料理清楚，昨日江予彤便讓雙胞胎兄弟先回盛家位於平鄴的老宅清理灑掃，待忠肅伯府的宴席散了，江予彤也不再去國公府，而是直接回盛家老宅。
得知江予彤的決定時，顧嬋漪曾苦苦挽留，江予彤便和她講道理。「我們既已回來，又臨近中秋佳節，自然要設宴款待。盛家宴客，總不能將宴席設在你們國公府吧。」
江予彤又道：「我讓妳姨母留下陪妳，等老宅收拾乾淨了，我便接妳過去，難道妳不想看看妳阿娘幼時住的院子？」
如此哄勸，顧嬋漪方鬆了口。
聽到曹夫人的話，江予彤笑道：「認罰認罰，初八那日，府中會設茶宴，屆時如何罰均隨妳。」
三位長輩笑笑鬧鬧，曹婉藉著桌子遮掩，扯了扯顧嬋漪的衣袖。
顧嬋漪偏頭，曹婉便湊到她的耳邊小聲道：「伯府中有株地涌金蓮，平日養在溫泉莊子上，甚是難得一見。今日老夫人壽宴，且天氣晴暖，伯爺特地差人將它運了過來，咱們去瞧瞧吧。」
聞言，顧嬋漪搖了搖頭。她不願四處走動，擔心事情鬧出來時，她不在大舅母與姨母身邊，她們會著急。
奈何曹婉拉著她的手臂輕輕搖晃。「走嘛走嘛，這戲有何好看的，每回壽宴唱的都是這些，都沒一點新意，若是錯過了那株地涌金蓮，不知何時才能再見。」
顧嬋漪被纏得沒法子，且眼下瑞王還未到，還有些空閒。她思索了片刻，最終點頭應下。「那我們便瞧一眼，快去快回。」
得到應允，曹婉當即笑彎了眉眼，轉頭對曹夫人說要去賞花。
曹夫人看兩位顧家姑娘乖乖坐在席上，可自家閨女卻像隻跳脫的猴兒，無法安靜坐半刻鐘。
「這椅子上是否扎了針？」曹夫人氣得點了點她的額頭。「妳瞧瞧阿媛和阿清，再瞧瞧自個兒，哪裡像個世家姑娘？」
盛瓊靜與江予彤一聽，同時看向曹夫人，隨即前後笑出聲。
江予彤眉眼彎彎，虛虛地指了指曹夫人。「妳還有臉說妳閨女？也不知是誰，當年為了瞧一眼牆外頭的熱鬧，險些讓人搬來梯子爬上去！」
提及年幼時做的事，曹夫人頓時鬧了個紅臉，連忙擺擺手。「要賞花便快去，早些回來，莫要誤了開席的時辰，惹人笑話。」
曹婉忍住笑意，左手拉顧嬋漪，右手牽顧玉清，快速離席。三人行至廊下，瞧不見諸位長輩後，曹婉方鬆開手，扶著廊柱大笑出聲。
「哈哈哈，我竟未想到，我阿娘曾經也做過這種事，難怪她每回訓我，說我不知隨了誰的性子，阿父總是一臉欲言又止。」曹婉一手扶廊柱，一手扠腰，笑得很是豪邁。「往後她再這般說，我便說像了她！」
三人由伯府的侍婢引路，行至花園，遠遠地便瞧見一群姑娘圍成一團。空氣中瀰漫著濃郁的花香，與尋常花香不同，很是甜蜜。
曹婉逕自走向人群，還未靠近，便被人拍了下肩，她回過頭見到來人，很是歡喜。「阿寧，妳也來了？剛剛在席上，我未瞧見妳。」
待顧嬋漪與顧玉清走到面前，曹婉這才拉著羅寧寧的手腕介紹道：「這是鄭國公的胞妹，阿媛；這位是阿媛的堂妹，阿清。阿媛、阿清，這是阿寧。」
「阿寧，妳剛從豐慶州過來，豐慶州的別駕夫人便是阿媛的親姨母，今兒也來赴宴了。」曹婉唯恐雙方生疏，特地道出此事。
果然，羅寧寧的眼睛微亮，有些靦覥地看著顧嬋漪，語氣溫柔。「在豐慶州時，阿娘曾帶我去過別駕府中赴宴，有幸見過別駕夫人。」
四人走向人群，曹婉拍了拍站在前方的人。「此處可有地涌金蓮？」
前面的姑娘回頭，瞧見是曹婉，笑著點了點頭。「正是呢，妳過來站我這兒吧，我已經瞧了好一會兒了。」
姑娘讓出位置，周邊幾個與她一道的人也轉身離去，曹婉立刻拉住身後的姊妹快步上前。
地涌金蓮乃佛家聖花之一，花朵金黃燦爛，蓮瓣層層相疊，猶如蓮臺。
顧嬋漪並非初次見此花，前世某年西南的南夏國有異樣，沈嶸前往當地探聽虛實，她便有幸瞧見。
不過當時她只瞧得見碩大的花朵，聞不到這股濃香，是以另外三人站在前方賞花，她便站在後頭邊護著她們、邊輕嗅花香。
「嗤──」
一道冷笑聲忽然傳來，周邊的交談聲戛然而止。
眾人側身回眸，只見舒雲清表情不善地站在不遠處，雙手抱胸，一瞧便是不能輕易招惹的模樣。
舒雲清直直地盯著顧嬋漪，朝她大步走了過來，其餘姑娘見勢頭不妙，紛紛後退幾步，既想瞧熱鬧，又不想招惹麻煩。
顧嬋漪心中明瞭，舒雲清定是衝著她來的，她上前半步，將其餘三人護在身後。
幾息之間，舒雲清在顧嬋漪的身前停下，她微抬下巴，眼含不屑地將顧嬋漪從頭看到腳。「妳怎的過來了？前些時日不是剛將妳府上的祖母和叔叔、嬸娘一家趕出府嗎？不在家中忙著吃齋唸經，祈求佛祖原諒，竟還有空來這兒?!」
話音落下，周邊姑娘們全看向顧嬋漪，立即知曉了她的身分。這幾日鄭國公府的內宅爭鬥，在整個都城中傳得沸沸揚揚，無人不知。
她們看向顧嬋漪的眼神或好奇打量、或心疼憐惜，並無絲毫厭惡嫌棄，聽到舒雲清的話後，頓時不贊同地看著她，心道顧家需要吃齋唸經、好生懺悔的應當是顧嬋漪的祖母、叔叔與嬸娘。
顧嬋漪神情淡定，語速不疾不徐。「舒大姑娘此話，我有些聽不明白。我阿娘早亡，六歲阿父前往北疆後，便與阿兄相依為命；八歲那年，阿兄亦前往北疆。我過了兩年孤苦無依的日子，滿十歲後剛出正月，便被嬸娘送去崇蓮寺，他們從未好好教導我。」
她頓了頓，眼睛不閃不避地看著舒雲清，慢條斯理道：「他們趁我年幼，欺我無父無母，將國公府占為己有，如此豺狼，若是換作舒大姑娘，是否不僅會將他們供起來，還要將祖產一道相贈？」
「噗哧──」有姑娘委實忍不住，輕笑出聲。
舒雲清氣得臉色漲紅，正欲辯駁，卻見顧嬋漪上前半步，聲音細小，僅她們兩人能聽見。「舒大姑娘儘管放心，彼之蜜糖、吾之砒霜。在妳眼中極好、極想要的，在我看來僅是尋常罷了。」
此話一出，舒雲清明顯不信，她瞇了瞇眼，亦壓低聲音。「妳可知我要的是什麼？」
顧嬋漪輕笑，似乎答案顯而易見。「自然是『三』。」
沈謙在諸皇子中行三，舒雲清挑了挑眉，追問道：「妳當真無意?!」
顧嬋漪坦坦蕩蕩地點頭，與舒雲清對視了片刻後，她才道：「當真無意。」
舒雲清抿了抿唇角。「暫且信妳。」
語畢，舒雲清轉身欲離開，熟料顧嬋漪忽然拉住她的手腕。舒雲清皺緊眉頭。「妳又想如何？」
＊欲知精采後續，敬請期待7/4上市的【文創風】1176《一縷續命》下。
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