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二手徵求有驚喜
第二十六章
梅妍騎著小紅馬趕到了縣衙側門，剛把馬拴好，就聽到差役大喝一聲。「梅小穩婆來啦！」
側門裡衝出一群差役，走在最後的是雷捕頭。
虎背熊腰的雷捕頭提著一對馬燈，迅速地安在小紅馬身上。「梅小穩婆，咱也沒什麼錢，這對馬燈是縣衙庫房裡的破舊存貨，哥幾個修一下就能用了。這樣妳晚上接生趕路能看得清，就安全多了。」
其中常與雷捕頭同行的胡差役拿著一個小小的紙卷。「這是我們夜巡的時間和路線，妳聽外面的梆子聲，不論是出門還是回家，從這些地方走，我們一定在。還有，這是白天巡邏時刻表和路線，妳也記好。」
另一名憨憨的、人高馬大的王差役塞給梅妍一個竹哨。「妳盡快記住夜巡圖，在路線上遇到什麼事情，妳就使勁吹這個哨子，大夥兒的耳朵靈著呢，很快就會趕過去救妳。」
梅妍頗有些受寵若驚，看著抓耳撓腮傻笑的差役們，笑意盈盈地認真行禮。「多謝各位差大哥，謝謝雷捕頭！」
「快進去吧！」雷捕頭一甩手，千萬不能讓莫大人等急了。
梅妍點頭，以極快的速度走進內院，看到夏喜遠遠地在迴廊盡頭等著，開心地揮了揮手。
夏喜小跑過來，拉著梅妍的手。「梅小穩婆，夫人的心情好了許多，今日還下床活動過，早飯吃了不少。」
「分泌物呢？」梅妍最關心的是這個。
「幾乎沒了。」夏喜高興得無法形容，夫人好久沒有這樣發自內心地笑了。
「行，帶我去見夫人。」梅妍算了一下時間，再過三日就能再做測試。
很快，梅妍在夏喜的帶領下，走進臥房，看到了臉色明顯好轉、神采奕奕的莫夫人，從妝容服飾到儀容形態都面目一新。
「民女見過莫夫人。」
莫夫人趕緊道：「快起來，莫要拘泥這些。」
梅妍笑咪咪地打量莫夫人，由衷稱讚。「莫夫人，您今日真是判若兩人。」
莫夫人拿帕子捂了嘴，但笑紋很明顯。「貧嘴，哪有這樣大的差別？整日哄我開心。」
「真的！」梅妍特別嚴肅認真。
莫夫人開門見山。「等我身體完全康復以後，妳帶我去育幼堂走走吧。」
「啊？」梅妍簡直不敢相信，這還是那個說不喜歡孩子、嫌吵的莫夫人？
「啊什麼？」莫夫人把梅妍招到身邊，湊到她耳畔低聲說：「他修書一封說自己不行，加急送回國都城去了。」
「不行？」梅妍皺緊眉頭，再看到莫夫人暗藏嬌羞的神情，這才反應過來。
哇！莫大人真男人呀！
莫夫人昨晚睡得很香，今日更是覺得哪裡都好，彷彿卸掉千斤重擔一樣身心舒暢。
「不對啊！」梅妍猛地想到了一些事情。「莫夫人，信發出去多久了？現在追回來還來得及嗎？」
莫夫人笑著問：「為何？」
梅妍哭笑不得。「您和莫大人身體都不錯，度過這個劫難，生育的可能性很大。莫大人把信寫得這麼絕，哪天您真的有身孕了，旁人豈不是懷疑您做了什麼？」
莫夫人的笑意僵在臉上，反應過來時，夏喜早就已經不在屋子裡了。
足足兩刻鐘後，夏喜才跑回來。「夫人，奴婢去稟明了老爺，老爺跑到門外攔下了信差，回書房重寫以後，才交給信差發出去，您放心吧。」
莫夫人撫著胸口，只覺得心跳都要停了。
梅妍長舒一口氣。好險呀！
莫夫人還想問什麼，張了張嘴卻沒發出聲音。
莫石堅在這時走進來。「夫人請放心，我改成了子嗣艱難，這樣就萬無一失了。」然後和善地向梅妍微一點頭，又轉身走了。
梅妍趕緊行禮，氣沖沖瞪著眼睛的莫石堅嚇人，眼神和善的莫石堅竟是更嚇人。
莫夫人趕緊拉著梅妍安慰。「他是天生的黑面神，有次赴宴還嚇哭過孩子。」
梅妍細思後點頭，她見過各式各樣的人，真比較起來，莫石堅真算和善的。
莫夫人追問道：「梅小穩婆，何時才能再做檢查，確認我是良性還是惡性的？」
「三日後見分曉。」梅妍不假思索地回答。
莫夫人徹底安心以後，總算有心思來考慮自己。「梅小穩婆，我這幾年悶在縣衙，確實對身子不好，既然夫君是縣令，縣令夫人也是要體恤民情的。妳提的育幼堂，等我身子好了以後，帶我去瞧瞧。」
梅妍微微皺眉，莫夫人之前提到孩子時的厭惡很真實，但也不至於轉變這麼快啊，這已是提第二次了。
莫夫人笑得溫婉。「胡郎中也提過一次，我就想著等身體好了去瞧瞧。」
梅妍臉上還是笑咪咪，心裡困惑更多。大鄴各地都設有「育幼堂」和「撫老院」，負責管理和運營的也都是縣衙，因為這是聚攏民心的事情，當地的鄉紳富戶也會積極參與。
郎中多半是有人出錢相請，才會去那裡診治，或者偶爾固定幾日去義診。胡郎中投入大半積蓄不算，還力邀自己加入，甚至鼓動莫夫人加入，育幼堂的孩子們到底有什麼特別的？
莫夫人又問：「梅小穩婆，秋草巷修葺需要很長時間，妳這幾日還能休息好嗎？」
梅妍實話實說。「胡郎中把自己的一套小屋借給我們暫住，昨晚休息得很好。」
「那就好。」莫夫人沒想到胡郎中如此熱心。「梅小穩婆，若三日後我恢復不錯，一起去育幼堂看看吧。」
「好呀。」梅妍大方答應。
莫夫人怎麼也沒想到，來清遠這麼久，遇到第一位可以閒聊的女子，竟然是名穩婆，聽著有些不可思議，但凡是與梅妍打過交道的人，應該都能理解。
「莫夫人，三日後見。」梅妍招呼著。「如果忽然有不舒服，隨時可以找我。」
莫夫人驚訝。「妳這麼快就走？」剛聊沒多久啊。
梅妍當然知道莫夫人的用意，還是認真解釋。「莫夫人，婆婆一個人在家準備三餐，我不放心，就醫館、縣衙、產棚、新家各處跑。」
莫夫人嘆氣。「去吧。」
等梅妍離開，莫夫人囑咐。「夏喜，替我收拾便於出門的夏裝。」
「是，夫人。」夏喜立刻準備。
梅妍每天騎著小紅馬穿梭在新家、產棚、醫館和縣衙，雖然不用去看望莫夫人，但還是要賺馬川的跑腿費，從睜眼忙到閉眼，時間過得飛快。
即使這樣忙碌，梅妍隱約覺得還有一件很重要的事情沒做，直到經過縣衙時被馬川叫住。「今日公審，妳準備得如何？」
什麼公審?!梅妍一臉懵懂。
「刀廚娘被誣為妖邪一案的公審，一刻鐘後升堂。」馬川立刻看出梅妍的慌亂。「莫非妳只是經過而已？」
梅妍反應過來，閉上眼睛深呼吸，片刻後睜開眼睛。「你給的案卷我都記得，就算仔細查體，也沒有任何可以支持她的證據。做過，就會留有證據，但是她沒做過，哪來的證據？」
馬川的眉心擰出疙瘩。「這樁案子不僅決定著刀氏的生死，還賭上了莫大人的前程，以及清遠縣之後的安寧。莫大人若被調離，我也會離開，新官上任不見得會再用妳當查驗穩婆。」
梅妍的心跳得極快，快到有些承受不住的地步，頭還隱隱作痛起來。
正在這時，師爺走過來。「馬仵作，梅小穩婆，升堂了。」
馬川微一點頭，跟在師爺身後，見梅妍還站在原地，伸手拽了一下她的衣袖。
梅妍瞬間回神，越混亂、越冷靜的特質迅速發揮作用。實證不行，還有什麼法子？思來想去，剛好對上馬川的視線，只能用眼神示意詢問。
馬川搖頭，實在無解，更重要的是這次公審，之前與莫縣令陽奉陰違的鄉紳富戶們都來了，在特意清理乾淨的縣衙外廣場各處，占據了極好的位置。即使沒有極好的對策，現在也是箭在弦上，不得不發。
馬川小聲提醒。「隨機應變。」
梅妍神色嚴肅地點頭。
縣衙外的高臺之上，莫縣令官袍頂戴在陽光下閃閃發亮，正襟危坐，高喊一聲。「升堂！」
「威武！」差役們整齊劃一地提著刑杖敲擊，高臺之下並未完全填實，瞬間變成了巨大的鼓面，齊整的敲擊聲傳得很遠。
莫石堅神采奕奕。「清遠縣公審刀氏廚娘妖邪案，全場肅靜。」
「是。」圍觀的百姓們齊聲問候行禮。
「審案期間，凡咆哮公堂者杖責十。」
圍得裡三層、外三層的百姓們瞬間安靜，全神貫注地望著高臺上的莫石堅，陽光給官袍打上一層耀眼的薄光，自帶光芒，彷彿神明降臨。
「傳苦主刀氏廚娘。」師爺高聲宣布。
刀廚娘走上高臺，臉色蠟黃，形容憔悴，彷彿能被一陣風颳走。「莫大人，民女狀告俞記茶肆掌櫃俞長順夫婦、說書人吳瓜、觀濤樓掌櫃王財四人造謠滋事、毀人名聲！」
莫石堅一拍驚堂木。「傳俞氏夫妻、吳瓜、王財四人上堂！」
四人你推我搡地走上木梯，走到高臺上以後，腳下像生了根，不再向前挪半步。
師爺皺著眉頭提醒。「被告四人還不見過莫大人？」
四人又一陣推搡，還是誰都不肯動。
陽光熾烈，莫石堅坐的位置最高，曬得也最厲害，後背黏著內衣全是汗，見四人造謠得最起勁，人前卻這副窩囊樣，耐心很快就用完了。「來人，被告四人蔑視公堂，杖責各五。」
差役們立刻擺好刑凳，捋袖子拿人。
四個人嚇得僵住，雙腿顫得幾乎站不住，連跌帶爬地撲過去行禮。「莫大人，饒命啊，莫大人……」
正在這時，一個清遠小有名聲的鄉紳站起來，一拱手。「莫大人，按常例，妖邪上堂，先杖責二十以免逃跑，您怎麼先打起被告來？」
刀廚娘怔住了，眼睛瞪得幾乎脫眶。
縣衙上下每個人的臉色都有微妙的變化，就知道這幫老傢伙來準沒好事，張口閉口都是常例、慣例，根本不把莫石堅放在眼裡。
師爺站出來。「刀氏一案還未有定論，就先杖責二十，是否太過草率了？」
一位拄著枴杖的老者走出來。「師爺此言差矣，妖邪案此前已有三例，縣令大人恐橫生枝節，所以都先杖責二十，以免妖邪外逃，禍害其他人。常例自有常例的道理。」
老者不是別人，正是清遠私塾的老師姓石名澗，所教弟子能人頗多，平日受人敬重，就連莫石堅見了，也必須道一聲石老先生。
莫石堅額頭的青筋不易察覺地跳動著，這個老東西人如其名，就是塊油鹽不進的石頭。
「莫大人，您不下令？」石澗身形筆直地拄著枴杖，風度極好。「這是打算庇佑妖邪嗎？」
「槓起來了。」臺下圍觀的百姓裡，不知道誰先開了口，很快議論聲一片，像熱油鍋進了水。
石澗這一頂「庇佑妖邪」的帽子扣下來，就是要攪混這次公審。莫石堅做了許多準備，卻沒想到鄉紳富戶們會這麼快發難。
他們這是連臉面都不要了？何必為難一個酒樓的廚娘，而且要置她於死地。
梅妍與馬川交換了一下眼色。
這群人先下手為強，如此毫不掩飾地急切，究竟為了什麼？
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