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二手徵求有驚喜
序
「偉大城市」的概念萌生於1997年，那年香港回歸祖國，舉世關注。大家都熱衷討論如何能使香港特別行政區進一步成為真正世界首屈一指的大都會，如何把香港強化為當年董建華特首提出的「超級城市」。當年還有一句「亞洲國際都會」的標語，甚至引用了一本雜誌的「紐倫港」的說法。
這一話題當年議論紛紜，涵蓋從政治、金融、工業、貿易、貨幣、經濟、投資、基建、科創、人口，到民生、教育、人材、文化、娛樂、環境等各個領域。無可否認，每個人都希望自己居住的城市可用「偉大」來形容，自己的國家亦擁有很多「偉大城市」。有些觀點我是同意的，有些要分輕重排次按序。但是我研究之後，覺得好像沒有人指出交通對一個世界性城市的重要性。在任何城市之內，交通便捷、四通八達的中心，肯定是最繁華興旺、地價最高的地段，這放諸全球皆然。 歷史上最偉大的城市，都是交通中心，我們大概記不起那些曾叱咤歷史的名城的軍事、經濟、人材、投資策略，但共通點是它們都是主要的交通中心。
圍繞這一概念，我做了幾年調研，撰寫了數篇學術報告及文章，亦在一些論壇上做了講解。2010年，香港大學出版社出版了本書的英文版，此次應商務印書館的提議，推出中文版，希望與更多讀者分享「偉大城市」的概念。
本書和市面上常見的大眾化讀物不同，我希望能從比較學術的角度討論嚴肅的問題，強調今天航空業對城市發展的重要性，同時提供務實有效的建議。
新冠疫情爆發後，本書關於航空業與全球城市發展的觀點已得到證實。疫情期間，每個國家都在極力保持和保護本國的航空業及能力，高度關注及支援本地航空公司的生存或復興。2020年6月9日，香港特區政府宣布國泰資本重組計劃，動用273億元土地基金投資國泰航空，當中包括195億元購買優先股份，以及78億元的過渡貸款，協助國泰渡過難關。這是港府首次透過土地基金直接注資私人企業，可謂一個大膽的舉動。值得注意的是，港府在此次資本重組計劃的媒體發佈會上所使用的觀點和論據，與我2010年出版的英文版相關內容一致。與此同時我們也看到，雖然大多數政府在疫情初期採取了嚴厲的封控措施，但在疫情緩和後，數碼化大行其道時，依舊鼓勵出行，提高人員流動和貨物往來，以期航空業盡快恢復到疫情前的狀態。
在2021年中國宣佈的第十四個五年計劃及2035年願景裏，也提到交通中心的重要性，又特別着墨香港提升其航空樞紐的宏願。更早前，中國政府曾於2019年2月18日宣佈大灣區的藍圖，也特別指出「航空樞紐」是香港發展和成功的一個重要支柱。這清楚的願景是令人鼓舞的，因為回想當年香港特別行政區成立之後，於1997年10月8日發表的第一份施政報告，裏面的「航運中心」明確表示是海運，對空中交通隻字不提。走過20多年的時光，看到香港航空界及業者的成就，大家的努力推動，以及其他地方的發展，可見航空樞紐的重要性終於得到認同。
本書的編撰和出版，要感謝商務印書館的同仁，他們投入了大量的時間和精力，完成了本書的翻譯工作。為求保持最初的概念，以證明其正確性，以及研究成果經得起時間的考驗，我提議沿用當年的數據，但商務印書館的編輯非常努力，考證校對資料之餘，主動在2010年原文的基礎上，更新了部分數據和資料，來進一步證明本書理論的正確性，這是我現在未有能力做到的。無論如何，我希望能引發讀者對疫情過後的世界形勢及全球航空業發展的思考。同時，在語言風格和表達方式上，編輯也在英文原版的基礎上進行了改進，我非常感謝他們的付出。
衷心感謝商務印書館總經理兼總編輯毛永波先生、本書的責任編輯韓心雨小姐，以及負責翻譯和審閱的陳永傑先生，感謝所有為英文原版和中文譯本的出版提供幫助的各界同仁，感謝國泰航空公司和香港機場管理局對本書的指導，感謝所有對本書提出寶貴意見的朋友。
最後，希望香港特別行政區「背靠祖國、聯通世界」，進一步鞏固世界頂級城市的地位。
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