現在的時間與過去的時間,或許都存在於未來的時間中,
而未來的時間則包含在過去的時間裏。
--T.S. 艾略特
時光旅行真的有可能嗎?在科學上是否得以成真?時光機難道只能在科幻小說裡實現?
愛因斯坦說:「時間沒有絕對定義。」而相對論所暗示的正是:有限形式的時光旅行當然可能;而那些毫無限制,包括想到任何年代、或過去、或未來的時光旅行也不是幻想。
如果有人想拜訪未來,他只需要一點點重力的幫忙以及剛好低於光速的一架太空船。
至於那些想要回到過去的人,只要就近找個具備可穿越之蛀孔的黑洞就夠了——只是,如果一個閃失,你有可能讓自己陷入一趟不知去向的單程旅途。
想像時光旅行當然很容易:踏進時光機,按幾個按鈕,人再站出來,結果不只到了另一個地方,還是另一個時間!過去與未來到底在哪裏,我們如何到達?因為拜訪過去而改變過去,又會對未來造成何種影響?若時光旅行真的可行,那麼所有因為好奇而回來窺探當今文明的未來旅客,又在何處?
在過去一個世紀,時光旅行的主題,似乎只能在小說與電影當中獲得滋養。時光旅行也挑起哲學家之間廣泛而混亂的論辯,他們爭論著時間的本質,以及旅行到過去所可能衍發的各種邏輯衝突。直到最近,儘管大多數專業科學家還是將這個主題閒置一旁,卻成了理論物理學界的一門家庭工業。有別於先前所聽過的時光機,本書是由一位聲譽卓著的理論物理學家所建構的計畫。他詳細解析拜訪未來與過去的原理,以及建造時光機的四階段工程。最重要的是如何讓一切合理。
如何建造出一個可穿越的蛀孔,又將它變成一部時光機?一個人必須能夠擠過蛀孔,出來時還能笑著才行。為了避免乘客變成拉麵,蛀孔的重力場需要很溫柔。再者,航程時間應該合理……聽起來不像小說或電影說的那麼容易!我們今天也許對時光旅行感到存疑,甚至認為是不可能的,但這不代表時光旅行的意義可以被忽視。姑不論時光旅行究竟實不實用,打造一部造訪過去與未來的時光機,象徵著對物理學知識的一項嚴肅挑戰。有朝一日,我們也許能夠找到時光機更簡單的製造方法,而且不需要超級文明。
作者先就理論基礎做了釐清,繼而著手進行組裝時光機的四階段工程,期使它可以真正運轉。
本書別出心裁的創見,有著完整的理論架構。兼具啟發性、娛樂性,並發人深省,無疑展現出科學創意的極致!
時光旅行簡史
1895年:威爾斯出版《時間機器》
1905年:愛因斯坦發表狹義相對論;預測時間膨脹
1908年:愛因斯坦推測重力會減慢時間
1915年:愛因斯坦發表廣義相對論
1916年:史瓦茲席德提出廣義相對論的第一個黑洞/蛀孔解
1916年:費蘭姆發現史瓦茲席德解具有蛀孔的特徵
1917年:愛因斯坦提出宇宙斥力,這是關於「反重力」的首度想法
1934年:物理學家預測星球崩陷會產生黑洞
1935年:愛因斯坦–羅森橋(蛀孔)的研究
1937年:范斯達肯發現愛因斯坦方程式的第一個時間迴圈解
1948年:人們發現哥德爾的旋轉宇宙可容許時光旅行
1948年:發現卡西米爾效應:首度探討負能量量子態
1957年:惠勒猜測有蛀孔存在
1957年:艾佛雷特三世提出多重宇宙或平行真實來詮釋量子力學
1963年:BBC電視開始上演《誰博士》
1963年:克爾發現旋轉的黑洞可包含時間迴圈
1974年:X射線衛星發現天鵝座X-1射線源,這很有可能是人類第一次發現包括黑洞的星體
1976年:提普勒指出,在無限長的旋轉圓柱體附近有可能進行時光旅行
1977年:人們探討經旋轉的黑洞通往其他世界的可能性
1985年:電影《回到未來》上映
1985年:薩根出版《接觸未來》
1989年:索恩率先研究以蛀孔當時光機
1990年:霍金提出時序保護猜想
1991年:戈特提出以宇宙弦當時光機
1999年:克萊頓出版《時間線》
作者簡介:
Paul Davies(保羅.戴維斯)
享譽國際的理論物理學家,也是全球最出色的科學作家之一。他的幾本暢銷書:《第五個奇蹟》(The Fifth Miracle)、《關於時間》(About Time)、《上帝與新物理學》(God and the New Physics)等暢銷書,在全球都有廣大的讀者群。一九九五年,以其宣揚科學哲學之著作榮獲知名的田普頓獎(Templeton Prize)。並於二○○一年由英國物理學會(Institute of Physics)授與凱文獎章(Kelvin Medal),以獎勵其「普及物理之著述與講演,貢獻卓著」。現居住於澳洲。
譯者簡介:
郭兆林
臺灣大學物理系、物理研究所畢業,美國加州大學柏克萊分校天文物理學博士,現任加州理工學院物理系暨噴射推進實驗室博士後研究員。譯有《固、特、異的軟物質》(天下文化),《光,從細胞到天空》(臺灣商務)(以上與周念縈合譯)、《比光速還快》(大塊)。
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