前言
二○○四年十一月
美軍攻擊伊拉克費盧杰的第一週
代號『熔岩犬』，也就是美國海軍陸戰隊第三團第一營的幾位弟兄，正在費盧杰東北方的一棟棄屋裡搜索。突然間，屋內某處傳來一陣『喀噠』聲響，弟兄們神色大變，動作全都停了下來。
難道有人正在拉開手榴彈的保險栓？
伊拉克的反叛軍經常躲藏在空屋的高處，等美軍接近時再投下手榴彈。進攻費盧杰的第一週，絕大多數不幸陣亡的美軍弟兄都是死在手榴彈的攻擊下。熔岩犬部隊曾經歷過夏威夷岩地最嚴苛的訓練，幾乎每位隊員的頭部或臉面都留下了無數傷痕，但即使是這支自許為海軍陸戰隊中最強悍的菁英部隊，也不可能以肉身抵抗手榴彈爆炸的攻擊。你只能小心、只能屏氣凝神，將子彈上膛，謹慎的搜索屋內每個角落。
喀噠、喀噠、喀噠……喀噠。
誰要是一個不留神，手榴彈從頭上轟了下來，肯定直奔天堂。許多研究《聖經》的考古學者認為，伊拉克是上帝以天堂為藍圖，在地球上建立的伊甸園。但是當你到了這個戰事頻繁的區域時，無論立場為何，善良與邪惡都只有一線之隔，難以判定誰對誰錯。
在幾千年裡的改朝換代中，不曾有人好好對待這塊牛奶與蜜之地。等到它落入海珊手裡時，土地上的文明古物已遭到極大的掠奪與破壞，只剩下荒蕪沙漠下蘊藏的豐富石油礦。居住於底格里斯河與幼發拉底河流域的人們聲稱此地為伊甸園原址，生命樹就在城鎮的中央位置。他們在這一區圍起高牆，還蓋了間伊甸園大飯店，引起一陣短暫的觀光熱潮。接著美國人也來了，居民竟轉而支持新來的入侵者，引起海珊不悅，將水源盡數排乾。沒多久，生命樹便枯死了，伊拉克的伊斯蘭革命最高會議也接管了伊甸園大飯店，這片樂園的牆上開始出現『美國人去死吧』之類的塗鴉。
喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠。
不會是定時炸彈的聲音吧？
假如這裡真是傳說中的天堂，絕對沒有人希望自己不小心踏入地獄。海軍陸戰隊隊員們在外面搜尋每棟建築物，美軍的武裝直升機在空中盤旋，滿佈凹洞的悍馬車則在街上巡邏，四處尋找躲藏的反叛軍。炸彈攻擊事件頻傳，所以任何一輛駛過的車輛都可能藏有炸彈，任何一條鬆脫的電線也都非常可疑。每棟建築物都得搜索，牆上則永遠張貼著宣揚聖戰的海報。
美軍攻進費盧杰的首日，隊員們就在城內找到武器彈藥、綁上炸彈的自殺背心，還有大量用來激發反叛軍進行自殺攻擊勇氣的海洛英、安非他命和古柯鹼。美軍同時也發現多處屠殺場，被屠害的戰士屍體，有的來自車臣、敘利亞、利比亞、約旦，有的來自阿富汗和沙烏地阿拉伯。天花板上懸掛著用於吊掛拷打戰俘的鉤子，蒙臉的黑色頭罩、沾滿血跡的斧頭、茅草墊，以及拍攝砍頭畫面的錄影帶，讓人看了怵目驚心。美軍救出仍有一絲氣息的瘦弱戰俘，這些手腳上了鐐銬的戰俘，驚恐得就要發瘋了。
費盧杰原本應該是最接近伊甸園中心的城市，現在卻與世隔離，城內只剩下躲藏在隱密處的狙擊手，以及啃食屍骸的流浪狗。
喀噠、呼呼、喀噠、呼呼。
熔岩犬隊員們繃緊下巴，握緊了槍，腦海裡只有一個念頭：包圍敵區、放低身子、緩步前進、摸清敵情，把所有敵人幹掉。
呼呼、喀噠喀噠、呼呼呼呼。
難道這是反叛軍在胸口綁上炸彈的聲音？
照理來說，熔岩犬隊員應該先朝空屋裡扔顆手榴彈，用來解決一切威脅，之後再進屋搜索。或許是因為對這場戰爭感到困惑害怕，也或許是命運的安排，他們轉而退到門口兩側，準備舉起武器開火。
他們舉起來福槍攻往屋內一角，隨即瞄準從另一個角落傳出的聲音來源。
『糟糕！』
是隻幼犬，牠聽到聲音，望向這群阿兵哥看。
『這是什麼鬼東西？』
小狗狗歪著頭，似乎也在打量這群陌生人要做什麼。
『不會是真的吧！』
小傢伙開心的搖著尾巴，輕聲吠著在地上跳來跳去，爪子發出喀噠喀噠聲響，彷彿很高興終於有人發現牠了。
1.
二○○四年十一月
費盧杰
我不太記得自己是何時到達費盧杰西北方，那間充當美軍司令部的屋子，就連怎麼去的也快忘了。時間差不多在熔岩犬部隊到達費盧杰，佔領那間空屋後的幾天。我記得過了四天席地而睡、四處閃躲敵軍狙擊手攻擊的日子。同行的還有圓睜大眼，一有風吹草動就胡亂開槍，連自己的靴子也不放過的伊拉克受訓士兵。剛走進這間屋子時，我突然有一種說不上來，彷彿投錯胎的感覺。
超過六十磅重的裝備和背包壓在我的身上，早已讓我精疲力竭。一進門，心裡只有一個念頭，就是趕快將行李卸下，好進入夢鄉。
我就是在這個時候看到『拉瓦』。不過和這隻狗娃的第一次接觸，並非一般想像中的模樣：一隻躺在毯子上的圓滾小狗，像胖嘟嘟的小羊一樣，純真得似乎尚未被世界玷污。錯了，眼前少了會嘰嘰作響的啃咬玩具，也聽不到幼犬稚嫩的叫聲，更沒有望著我的灰藍色天真大眼睛。
不知道這個小傢伙從哪個鬼地方冒出來，只見一團東西朝我滾了過來，剎那間，我血液中的腎上腺素火速飆高，我趕緊往後跳，貼在牆邊尋找掩護。這團比手榴彈大不了多少的東西，突然在我的靴子前停了下來，有如發條玩具般開始打轉。幾天以來所累積的疲倦和緊張，加上眼前的突發狀況，的確讓我嚇了一跳。儘管這時我已看清楚這團東西不過是隻小狗，雙手仍本能的舉起來福槍。
先別怪我如此狠心，居然拿槍對準一隻可愛又無助的小動物。請想想看，我才從街上進來，外面就跟被原子彈炸過沒兩樣。經過聯軍日以繼夜的轟炸後，整座城市早已滿目瘡痍。炮火聲震耳欲聾，停止射擊時的死寂卻讓人更加神經緊繃。這種情況下，即使是一張被風吹起的紙片，都會讓人嚇得立即尋找掩護。
準備對費盧杰發動攻擊前，聯軍曾預先投下傳單，警告少數留在城裡的居民戰事將至。然而，除了少數百姓決定留下外，還有更多憤怒的反叛軍留在城內。他們弄來了數百輛裝載炸藥的汽車、詭雷陷阱，還有雙手顫抖的自殺炸彈客，隨時準備向聯軍展開報復行動。這些視死如歸的反叛軍，甚至連自己的墓穴都已經掘好了。
在地面部隊展開城市巷戰之前，來自空中的戰鬥部隊已經朝費盧杰投擲了數不清的炸彈和飛彈。空中攻擊的頻率太過密集的結果，使得戰機只有三分鐘的時間可以降落、裝卸貨品及彈藥，還得趕在下一批戰機呼嘯而降之前起飛。短短幾天內，費盧杰遭受一百零五厘米、二十五厘米，以及四十厘米炮彈以數百磅的單位輪番攻擊。夜裡火炮攻擊的畫面，就像是來自天外、萬箭齊發的流星雨。那段期間，我和一萬名守在城市外緣的海軍陸戰隊隊員心裡都想著，在如此猛烈的攻擊下，絕對不可能有人刧後餘生。但是在猛烈炮火攻擊後，等我們進駐費盧杰時，狙擊手卻依然像鬼魅般神出鬼沒。
可想而知，這隻理當不可能存在的小狗突然現身衝過來時，我自然會拿槍對準牠。除此之外，我大概還大聲罵了些什麼話，因為此時小傢伙也停了下來，豎起尾巴，抬頭看著我，發出低吼聲。我猜這隻狗娃大概在說：『小心我踹你屁股！』
或許是為了讓自己看起來大些，小狗豎起頸部的毛髮，不斷發出稚嫩的吼叫聲……吠……吠……吠……吠……四腳僵直的前後跳動。
我在牠面前跥了一下腳，想讓牠安靜下來，但這麼做顯然沒效，小傢伙似乎更生氣，從胸口吼出的吠聲節奏變得更強烈。
『嘿。』
我把來福槍挪到背後，然後彎下腰。小狗立刻往後跳，嘴裡仍吠個不停，兩隻眼睛始終盯著我的臉。
『嘿，安靜點。』
小狗的模樣就像隻圓滾滾的熊貓，牠一邊叫，一邊好奇的靠近我，等到牠開始嗅聞我身上的味道時，終於安靜下來。
牠的眼神裡仍然透露著緊張的情緒，牠畢竟只是一隻幼犬，剛才的虛張聲勢難掩心裡的不安。雄性荷爾蒙和腎上腺素在牠的身體裡流竄著，雖然感到害怕，但小狗的表現不失勇敢，不禁讓我想多多認識一下這個小傢伙。
我的手移向口袋，小狗看到我動了起來，又開始發出低吼聲。吠……吠。我拿出一顆子彈，吠……吠……慢慢遞向牠，或許牠會以為這是食物之類的東西。小狗果然停止吠叫，向前探聞著味道，我覺得自己的巧思還挺管用的。
『嘿，小傢伙。』
牠嗅聞著空氣中的味道，沒什麼特別之處，鼻子直接朝子彈靠了過來。金屬的味道似乎讓牠感到好奇。這時我才猛然發現自己的手有多髒，我已經有一週的時間沒洗手，油污和血漬讓皮膚變得又黑又髒。
我傾身向前，這個舉動又嚇著了小狗，牠轉身就往後跑。
『嘿，回來。』
我站在原處不動，看著這小傢伙一頭跌撞上身後的牆。原以為牠會感到疼痛，沒想到小狗站穩了身子，小腦袋晃了晃，接著又繼續往後跑。
『嘿，回來。』
小狗停了下來，豎起耳朵看著我，半截粉紅色的小舌頭還露在嘴巴外頭，像個小傻蛋一樣好笑。我猜牠心裡八成在想：『來追我啊！我才不怕你呢！』
小傢伙蹬著腳掌，不停繞著圈子打轉，一個不小心又撞上了牆。傻呼呼的模樣讓人覺得越看越有趣。我用手抹了抹眼睛前的防風鏡，想看清楚這小傢伙到底長什麼樣子。我裝做沒看到牠撞上牆，趁著牠靠近時，一把將牠抓起。
『你是個硬漢，對不對啊？』
這小傢伙全身都是煤油味。
『你是擦了哪個牌子的古龍水啊？』
牠的體重比我想像中還要輕，差不多不到五百公克。小狗在我手中不斷扭動，並不時舔著我那張沾滿煙硝、塵土的黑臉。
『你是打哪兒來的呢？』
雖然嘴裡這麼問，其實我清楚得很牠是打哪來的，更了解接下來牠會上哪兒去。因為相同的狀況我已經見識過太多次了。離開本國到海外作戰的海軍陸戰隊隊員們，經常會因結識美麗的異國女孩、天真的孩童，或者毛茸茸的可愛動物，而卸下心防，表現得太友善。軍紀嚴厲禁止這類情形發生。儘管眼前這個勇敢的小傢伙，就像是從聖誕樹下的盒子裡蹦出的禮物一樣討人喜歡，我仍得冷靜下來。
科普曼，部隊可不准我們養寵物啊。
然而眼前的這個小東西，仍不停地舔著我，圓滾滾的小身體在手裡扭動著。這種感覺我到現在仍忘不了。我喜歡手裡握著牠的感覺，我猜想，這小傢伙一定原諒了我剛才嚇到牠。至於在這場戰役結束後，我是否仍然活著、回家後又要幹什麼、人類是否是一種偏執的動物，此刻完全不用思考這些惱人之事。只是靜靜的感受另一個小生命在我手中蠕動的感覺，舔著我的臉的感覺。
2.
二○○四年十一月
費盧杰
熔岩犬部隊的弟兄告訴我，在他們拿下費盧杰，並以這棟建築物做為臨時基地時，就發現這隻只有五週大、飢腸轆轆的小狗。小傢伙之所以留在這兒，是因為弟兄們不知該如何處理牠。把牠趕到街上，一槍斃了牠？或者什麼都不做，任憑牠在角落裡慢慢餓死？究竟要如何處置牠，弟兄們的說法是這樣的：
『要我斃了牠？拜託，我才不幹。』
『太浪費子彈了吧。』
『老兄，你當我是變態嗎？』
想想看，攻佔費盧杰這場殺戮之戰，對海軍陸戰隊隊員們所造成的壓力已經夠大了，他們可不想背負更多罪惡感。打仗是件不得已的事，但殺害一隻無辜的小狗？省省吧。
弟兄們用部隊的代號替這隻小狗取了名字——拉瓦（Lava）。想出這個一語雙關的名字，不得不說這群阿兵哥挺有創意。小狗在戰火下倖存，象徵著部隊也可化險為夷。不過我也敢確定，他們八成也想不出其他名字。
新兵拉瓦入伍，當然也應徹底消毒。阿兵哥們用煤油替牠清除身上的跳蚤，用嚼碎的菸草驅除牠體內的寄生蟲。另外，還用『即時餐』養肥牠。
想知道拉瓦有多『粗勇』，就要先認識『即時餐』是什麼玩意兒。根據官方解釋，『即食餐』是隨時可食用的餐包（Meals Ready to Eat）。不過上述解釋與隊上弟兄們的看法略有差異，他們稱它為『寧可不食餐』（Meals Rejected by Everyone）。每份餐包中裝有總熱量正好是一千兩百卡路里的食物，附有一把塑膠湯匙，以及一份藉以混合鎂粉、鐵粉及鹽來發熱的無焰加熱器。餐包的包裝袋上寫著：『減少食物與營養會導致體重快速減輕，進而使你全身無力、沒耐心、沒活力與精神呆滯。』我猜這種奇怪的內容標示法，可能是為了讓疑惑的弟兄們至少願意打開包裝，看看裡頭到底裝了什麼東西吧。
阿兵哥不愛的餐包，對拉瓦來說卻是再怎麼吃也不嫌多。而且牠很快就發現如何撕裂這種有三年保固，就算是從一千兩百五十英呎以上高空的直升機空投落地，也不用擔心會摔破的包裝袋。
拉瓦每分每秒都知道我在注意牠，牠也會偷瞧我是否在看牠做了什麼。
一聊起拉瓦的日常生活，像是拖走誰的靴子、睡在誰的鋼盔裡，或者又咬爛了哪家戰地記者的衛星電話線，阿兵哥們總是口沫橫飛的說個不停。他們還告訴我，拉瓦最喜歡的食物是M＆M巧克力，現在也強壯到可以叼起掛了彈夾的沈重皮帶。
拉瓦就像是快動作的卡通人物一樣，總是在追逐什麼東西、啃咬什麼東西，或者一頭鑽進什麼東西，很難見到這小傢伙安份個幾分鐘。地上的影子或灰塵，都是牠偷襲的假想敵。兩分鐘時間不到，一整支雪茄就消失在牠嘴裡。牠可以把厚重的防彈背心從屋裡的這頭拖到另一頭。經常看到阿兵哥拖著腳步走路，而咬住鞋帶另一頭、正在用力拔河的一定是牠。如果許久不見牠的身影，八成是因為爬上屋頂而被電線纏住，或者又困在誰的行軍袋裡出不來。
有時難免會被這頑皮的小傢伙氣得火冒三丈，卻從沒有人大聲咒罵牠。就算我們是擁有百種殺敵本領的海軍陸戰隊菁英，但咒罵小狗仍會被視為可恥的變態行為。在營區裡，拉瓦可說被大夥照顧得無微不至，生怕牠哪天受凍餓著了。牠所啃咬的玩具，一定會放在牠的視線範圍內，這班弟兄生怕哪天牠找不到玩具，會覺得心情沮喪。我剛開始還覺得，他們這麼做真可悲。
話說拉瓦這個新兵菜歸菜，我在剛抵達臨時基地時，就發現有兩件事牠從不曾犯錯過。第一、什麼都可以咬著玩，但別碰子彈。第二、不准尿在屋子裡。
拉瓦就像是大家的孩子。這一點讓這群為了維護世界秩序與和平，而被調派到海外作戰的軍人來說，心中有了更具體的責任感。我也和其他弟兄一樣，對狗兒子噓寒問暖，成了日常生活中不可缺少的固定習慣。
每天早上得先餵飽了拉瓦，大夥才離開基地，展開一天的搜尋任務。有些陸戰隊弟兄在街上巡邏；有些弟兄到廢棄的建築物中清查反叛軍遺留的軍火武器。有些弟兄不幸在任務中喪命，從此不受世俗瑣事所打擾。
當一個人經歷過大難不死的事件，等到大夥就寢前抽菸閒聊時，就有得好屁的了。『我們今天在小巷中差點被抓了……』、『我們今天得運送傷兵，用來運送的悍馬車，被火箭推進榴彈跟一堆不知從哪射過來的子彈擊中。』
不過，他們的經歷通通比不上我。『那些伊拉克士兵一看到子彈打過來，就決定溜之大吉……』
當大夥聊著今天的經歷時，拉瓦就在我們的靴子上爬上爬下，咬開一包M＆M巧克力，扒著我們的軍毯想找人陪牠玩。之後，小傢伙一屁股坐在我盤起的腿上，盯著對面的海軍陸戰隊隊員看。一等我將靴子脫下，拉瓦馬上拖走靴子。我又把它搶了回來，小傢伙發出低吼，我也跟著吼回去。
『對了，你們有沒有想過這隻小狗要怎麼處理？』我問道。
沒有人答腔。有位弟兄打了個哈欠、伸了伸懶腰，表示要先睡了。其他人也紛紛跟著上床，留下拉瓦和我。眼看沒人陪牠玩，拉瓦先是轉了幾個圈子，然後也趴下，鼻子埋進我的靴子裡呼呼大睡。
我想，弟兄們不想回答我關於拉瓦的去留問題，是因為根本不願意去思考這個問題。對於所有參與費盧杰戰役的弟兄們來說，每天要擔心的是提防躲在暗處的敵人，以及不知道會從何處射出的子彈，他們的腦海裡怎麼可能還容得下和生存無關的事。每個人最大的希望，就是平安的從城市巷戰中回來，否則怎麼會有機會去實踐人生大夢呢。
與其說這些弟兄不關心拉瓦的去留問題，倒不如說他們根本沒心思去想這件事。但是，唉！但是當一隻毛茸茸的小傢伙鑽到你的鞋子裡安然入睡時，你不由得不開始擔心牠的未來的。
要知道，打從一九九二年開始，我就從海軍轉調到海軍陸戰隊，我看過太多這種事了。老實說，我心裡明白這小毛球難逃死亡的命運，從我看到牠的第一眼起，我就知道牠活不了多久。這團小毛球實在太討喜了，但是，牠終究過不了這一關的。
我已經幹到了中校，也就是說，我不可能搞不清楚軍中的規定。每當我抱起拉瓦時，腦海裡立刻會浮現出海軍陸戰隊的軍規。
第一條明訂著：『現役軍人禁止於服役時，飼養動物作為寵物或者吉祥物，也不准餵養任何家畜或野生動物。』
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