前言 外星人的智慧
（抽言）
這截然不同且陌生的智慧，始終存在於地球，
它以陌生的文字書寫，遍布在各式殘骸之中，
經過數千年的光陰，與此時的我們相會；
這就是古希臘的智慧。
五十年多前，一九四七年七月四日傍晚，據說在新墨西哥州的羅茲威（Roswell）市郊發生一起事故。目擊者指出，一架不屬於地球的飛行器在此墜毀。現場發現的殘骸是一種超輕量金屬，用手擠壓變形後還能恢復原狀，其中一塊碎片上所刻的特殊符號，看起來不像地球上的文字系統。在殘骸附近還找到了倖存者，長相和人類大不相同，他們沒來得及說出自己的故事就死了。在羅茲威墜毀的，是來自另一座銀河系，或甚至是另一個向量空間的太空船？這些來自外星球的飛行器，穿越時空，進行了一次不可思議的長途飛行。當然，官方照例否認以上這些說法和臆測。
如果這些▲真的▼發生了呢？如果這些都是事實呢？
從這些外星人──這些來自外太空的訪客身上，我們能學到什麼？而關於宇宙、人生甚至是關於人類自己，他們又將傳遞什麼樣的智慧？
如果我們不傾聽他們說的話，不努力辨識他們的文字，不在他們留下的殘骸裡找出更多屬於外星人智慧的跡象，實在不智。
※等待知音的遺產
其實，這樣截然不同且陌生的智慧，始終存在於地球，而且唾手可得。它以陌生的文字書寫，遍布在各式殘骸之中，經過數千年的光陰，與此時的我們相會；它來自於過去，來自曾經存在於這個星球但如今早已失落的文明。在頹圮的城市廢墟中，在神廟的斷垣殘壁裡，在記錄著兩千年多前曾使用的語言的散佚手稿上，它流傳了下來。這就是古希臘的智慧。
因此，我們應當重新認識這個失落文明的遺物與文獻，重新解讀文字或文章，看看是否能將前人的教誨應用在我們的現代生活中。
然而，這究竟是什麼樣的智慧？為什麼對我們來說，它像外星人般陌生？
※以希臘為師
古希臘人傳遞給我們什麼樣的教誨？首先，生命如此短暫、易逝，好好珍惜，切莫虛度；人生只有一次，不能重來。
其次，只有投注時間發掘自我，我們才能真正認識自己。我們擁有尚未開發的潛能；我們擁有有待成就的自我，惟有努力不懈才能成就自我。每個人都必須經歷一趟精神上的奧狄賽之旅，橫越時間之海。
我們無法獨自面對這趟航程，需要其他人的幫助與關照才能順利抵達港口。同樣的，當他們也參與這樣的航程時，▲我們▼也會伸出援手，付出關懷。
沿途將有許多阻礙和誘惑－－那阻礙難以克服，那誘惑難以抗拒；向強流低頭、向巨浪投降的誘惑，促使我們放棄夢想。但最大的阻礙和危險不是外在的事物，而是我們的內在：我們寧可維持現況而不願發展自我。我們最大的敵人來自內在，那裡潛藏著黑暗且具破壞性的情緒；那裡也存在著理性的光明，指引我們迎接黎明。
我們應熱愛生活，同時當心誘惑；我們應選擇熱情投入生活，而不是安逸度日。最重要的是性靈的成長，而不是神經末梢的麻木。這是我們和動物不同的原因，也是最根本的區別。
※涇渭分明的世界
我眼中的希臘智慧不僅屬於古代，更像來自其他星球。究竟是什麼讓它顯得如此陌生？它顯然來自另一個世界，來自於一個截然不同的文化。我們在自己的文化中成長、生活，因為生活的侷限，不但沒有敞開心胸把這些教誨當真，相反的，我們的思考方式和價值觀讓我們對希臘智慧異常陌生。
我們生活的社會，物質豐饒遠超過任何已知社會。這個社會重視的是權力、財富及種種物品，而不是人類精神這種無形的東西。我們的教育讓我們以為，身邊擁有的一切代表我們是什麼樣的人，快樂來自於獲得、擁有和享受物質，擁有的愈多，就愈快樂。這印象不僅來自於廣告標語，也來自於周遭的非文字影像，以及身邊的成功典範。
我們生活在一個由速度驅動的工業技術發展社會，沒有太多機會深思和反省生命的意義與目的何在。速度確實約束了我們的觀點，讓我們無法深思或反省，反而以感官刺激來滿足我們。事實上，過去人們不曾質疑過社會建立的前提，一旦太多人這麼做，對經濟將產生不良結果，甚至破壞力十足。然而我們只是不斷前進，我們的效率維持全體利益，我們對速度的沉迷又有利於全體利益。
儘管我們的電腦塞滿了資料，但其中並不具備智慧。我們已經擁有所有需要的解答，缺乏的只是問題；再度找到那些遺失的問題，將能為我們擁有的空洞事實提供意義和目的。
物質和工業技術的發展，讓我們誤以為老東西既過時又無用，我們因而不再凝視過去，也錯過了非主流文化智慧對個人與社會解放的助益。
※永恆之死
我們生活在駭文化（hyperculture）時代，這個文化為了人類自身利益而變動太快。「現在」是快速變動且無感的電子；我們受制於當下，受制於眼前的此時此刻，對時間的其他面向畫地自限、毫不妥協。
在這樣的社會裡，我們活在潮流之中，只有極少數事物得以留存或刻意讓人保留下來。在這樣的環境裡，因為沒有永恆，我們毋需給予任何熱切的承諾。我們對他人、對無常的自我以外的任何事物，幾乎毫無義務可言。
置身這樣的年代，我們見證著永恆之死，見證著亙久不變的事物逐漸殞落，儘管它們曾是過去許多世代人們安定的力量，也是人類道德指標的來源。
隨著我們對歷史的記憶逐漸淡化，過去也被遺忘了。我們因這樣的文化健忘症而痛苦，整個社會彷彿罹患了阿茲海默氏症，在熟悉的環境中迷失且困惑。
我們隨時隨地都感受到緊迫盯人的壓力，那不是讓我們重歸正軌的自然需求，而是人為的、侵犯生活的迫切壓力，一種電子式的急迫性，要求我們以光速回應每個外來的要求。這種人為的急迫感，讓我們的生活分崩離析。
※不完美的希臘人
古希臘人無法解決所有問題；他們也屢遭失敗。
他們本身或他們所處的世界並不完美。他們的生活不如我們便利，也缺乏許多如今視為不可或缺的物質。當時的生活比較危險，生命也比較短暫。
而且，希臘人很少達到他們所尊奉的理想，有時甚至因為盲目追求理想而導致悲劇。
不過，和其他民族相較之下，大多數古希臘人喜愛提問，而且熱切地透過文學和藝術來表達這些問題。他們認真看待生活，雖然不至於因而無法自嘲或揶揄生活，但卻帶著批判的角度來檢視自己和缺點。他們留給我們的遺產，就是那些永恆存在的問題。
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