導論
上帝是所有婚姻的最佳創造者，
祂把你們的心結合在一起。
威廉．莎士比亞
（William Shakespeare）《亨利五世》
這本書是給已婚的人
可以把本書看作是有三條深根在支持的樹。第一條是我與妻子凱西三十七年的婚姻。 她幫助我寫了這本書，而且她還親自寫了第六章〈擁抱那他者〉。在第一章中，我警惕讀者注意當代文化為「靈魂伴侶」定義的方式，即是「完美相容的配合」。當我們兩人剛開始共度時光的時候，我們各自都意識到對方是我們心靈的稀有之選。起初我是透過凱西的姐姐蘇珊而認識她的，那時蘇珊和我都是巴克納爾大學（Bucknell University）的學生。蘇珊常常對凱西談到我，也對我提起凱西。凱西在少女時代就因魯益師（C. S. Lewis）的《納尼亞傳奇》（The Chronicles of Narnia）接受了基督教信仰。 她鼓勵蘇珊把它們推薦給我看，我看了以後也深受感動，之後看了魯益師的其他作品也都很喜歡。1972 年我們倆人又進了同一所學校，即是位於波士頓北岸的戈登－康維爾神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）。在那裡我們很快就明白，我們共用了魯益師所說的「秘密線索」――讓人變成好朋友，甚至更甚於此。
你可能注意到，在你喜歡的那些書之間，彷彿有一條無形的線索，把它們串連起來。你非常清楚，是什麼樣的共性促使你喜歡它們，儘管你無法用言語描述……你終於遇到一個人，顯示他或她擁有你生來渴慕的某樣東西……一生的知己就在這樣的時刻出現，難道不是嗎？
我們的友誼發展成愛情和委身，然後再從脆弱的新婚發展成考驗後的持久婚姻。但這都是發生在「丟珍珠給狗」的演講、髒尿布大戰、「摔婚禮瓷器」以及我們家庭史中的其他鬧劇之後，上述這些事情在書裡都會有所描繪，它們都是標示著通往婚姻喜樂崎嶇道路上的路標，就像多數的現代年輕伴侶一樣，我們發現婚姻遠比我們所期待的要艱難得多。當我們的婚禮結束時，我們是唱著〈穩當根基〉（How Firm a Foundation）這首聖詩走出會場的，但是那時的我們卻很難領會，有些歌詞是多麼地切中要害，就是：要培養牢固的婚姻，會需要多少艱辛和痛苦的工作。
雖然有患難，經過水火試煉，
我必賜給你，豐富足夠恩典；
患難與試煉，無法將你傷害，
你必成精金，必永遠不朽壞。
所以，本書是獻給一些這樣的伴侶，他們發現婚姻的日常生活多麼具有挑戰性，也正在尋找一些實踐的資源，好用來撐過婚姻中有時顯得力不能勝的「烈火試煉」並且從中成長。社會對婚姻經驗所給我們的比喻是：「蜜月結束了。」這本書就是給那些對此有第一手經歷，並也許因此而重摔在地的人。
這本書是給未婚的人
書中的第二種來源，是來自在有百萬單身人士城市中（教會裡有數千）的長期牧養。我們教會是曼哈頓的救贖主長老教會，它是多年來主要都是由單身人士所組成的大型教會，而這非常罕見。幾年前，當我們教會有大約四千人聚會時，我問過教會一位非常著名的諮商師：「你知道像我們這種規模的教會，有多少間是擁有三千位單身人士的？」他回答：「就我所知，你們教會是獨一無二的。」
1980 年代後期我在紐約市中心服事的時候，凱西和我時常感到吃驚的一件事情是：西方文化對婚姻的看法非常含糊。正是從那個時候開始，我們聽到各種彌漫於現今社會否定婚姻的看法――婚姻最初只是為財產而設，現在沒那麼需要了；婚姻打擊個人身份，曾經壓迫婦女；婚姻壓抑熱情，非常不符合心理現實；婚姻「不過是一張紙」，其作用只是把愛情搞得很複雜等等。但在這些哲學性的反對之下，還有一大堆彼此衝突的個人情緒，是來自於婚姻和家庭生活中很多的負面經歷。
在1991 年秋天紐約城的早期服事中，我傳講了一共九週的婚姻系列講道。從那次之後，這一系列的信息成為本教會最多被聆聽和談論的講道集。我在系列的開始作了一些解釋，說明為什麼要向主要是由未婚人士所組成的教會，教導數週有關婚姻的真理，我的主要理由是：今天單身人士對於婚姻是什麼，以及可以是什麼，需要擁有包含殘酷現實但又榮耀的異象。我那時所說的也適用於今日單身的讀者，所以這本書也是要給他們的。
為了預備寫這本書，我讀了一堆關於基督徒婚姻的著作，而它們大多都是為了幫助已婚夫妻解決某些具體問題而寫的。這本書也可以被用在這些方面，但是它主要的目標是為已婚和未婚的人士，提供一個符合聖經的婚姻異象，這能幫助已婚人士糾正可能會危及他們婚姻的錯誤看法，也可以幫助單身人士停止自毀性地過度期待婚姻，或者自毀性地完全否定婚姻。此外，一本立基於聖經又關於婚姻的書，也可以幫助每位讀者更清楚去了解，他或她應該考慮讓誰成為自己的伴侶。
這本書談論聖經
本書的內容來源還有第三處，而那是最根本的。雖然本書是根植於我在婚姻和事奉中的個人經歷，但它更深地紮根於新、舊約中的教導。差不多在四十年前，當我們還是神學生時，凱西和我一起研究了聖經關於性愛、性別和婚姻的教導，而接下來的十五年，我們在婚姻裡實行了這些教導。然後在過去的二十二年間，我們使用從聖經和經驗中所學到的，在性和婚姻的事情上引導、鼓勵、輔導、教導都市裡的年輕成人。本書會把這三方面影響所產生的成果，呈現在你的面前。
但這一切的基礎，就是聖經。
在聖經中，有三種人類制度是與其他制度很不一樣的――家庭、教會和政府。聖經裡沒有該如何辦學的任何說明，即便學校對於社會繁榮扮演著關鍵的角色；聖經中也沒有商業公司、博物館或醫院的營運手冊。事實上有各式各樣的偉大制度和人類的事業，聖經都沒有論及或者加以規範，所以我們可以自由地去設立，並且以符合聖經所賜給我們人生基本原則的方式來運作。
但是婚姻卻不一樣。例如長老會的《公禱書》（Book of Common Worship）所說：上帝「為人類的福祉和幸福而設立婚姻」，婚姻並不只是從銅器時代後期進化用來確定財產權的一種方式，在《創世記》中關於創世所記載的高峰，我們看見上帝把一男一女帶在一起，讓他們透過婚姻而結合，聖經以「亞當和夏娃」的婚禮開始，而在《啟示錄》中也以「基督和教會」的婚禮作為結束。婚姻是上帝想出來的，它當然是一項人類的制度，也反映了實行它的具體文化特徵；然而人類婚姻的概念和根源是在於上帝自己的行為，所以聖經中所描述上帝對於婚姻的設計，至關重要。
這就是為什麼長老會的婚姻儀式中會說：「婚姻是上帝所設立的，受祂誡命的規範，有我們主耶穌基督的祝福。」上帝設立，祂也規範。如果是上帝創造了婚姻，那麼進入婚姻的人，也就應該竭力去明白並遵從祂設立的目的。我們在生活中的很多方面也是這樣，想想看買車吧！若你買了一輛車，而這台車並不是你靠自己的力量就能造出來的，那麼你肯定會去拿使用手冊，遵行設計者所說的：車子需要如何地使用和維護。忽略這一點，不過就是在自討苦吃。
很多人不承認上帝或聖經，但卻經歷了快樂的婚姻，是因為他們基本上也遵循了上帝的心意，無論自己是否有意識到；但是若我們能夠對這些心意，有更明確的認識就會更好，而可以發現這些心意的地方，就在聖經的書卷裡。
若你想讀這本書卻不接受這個前設――聖經是從上帝而來的權威啟示。那會如何呢？可能你會在某些方面欣賞聖經的教導，但卻不信任它在性、愛和婚姻問題上的講述。的確，聖經在這些話題上的古老智慧與當代西方的感受非常不同，所以聖經在這些方面的名聲就是「落後」。但是我要力勸你：無論如何，還是看看這本書吧！凱西和我長年以來都在教導婚姻之道，我也在無數次的婚禮場合中談論過婚姻；而在那些場合，我們也意識到：大多數不認同我們對聖經的看法、甚至不認同基督教信仰的人，都常常會大吃一驚地發現聖經對於婚姻的看法是多麼的深刻，而這些教導又與他們的處境是如此息息相關，所以人們常常在儀式之後對我說：「我對宗教一點興趣都沒有，但是你剛才所說的，是我聽過對婚姻最有幫助和最實際的解釋。」
我們很難取得一個看待婚姻的好視角，因為不可避免地都會透過自己扭曲的經驗眼鏡來看它。若你是來自於異常穩定的家庭――你父母親的婚姻關係極佳，這可能會讓你「把它看得很容易」，所以當你進入自己的婚姻時，你會大吃一驚地發現，要鑄造持久的關係需要付出多少的心力；另一方面，若你曾經經歷過糟糕的婚姻或是離婚，無論是在兒童期或是成年期，那你對婚姻的看法就可能會過度敏感和悲觀，你可能會對關係問題過於敏感，而當這些問題一出現，你也會容易就脫口而出：「得了吧！又來了。」然後宣告放棄。換句話說，任何一種婚姻背景的經歷，都可能會讓你沒辦法預備好自己來面對它。
那麼，你可以去哪裡找到對婚姻的全面看法呢？有很多不錯的（通常都是諮商師所寫）「如何做」叢書，會很有幫助，但是婚姻手冊通常過幾年後就過時了，然而聖經中所得到的教導，是經過成千上萬的人，也在若干世紀和不同的文化中被檢驗過的。而我們有任何像這樣的婚姻資源嗎？
這本書的規劃
這本書的主旨來自使徒保羅在《以弗所書》五章關於婚姻的偉大段落；這不僅是因為經文本身的內涵豐富充足，更是因為它連結並闡釋了在聖經中有關婚姻的另一段重要經文――《創世記》第二章。在本書的第一章，我們把保羅的討論放到今天的文化處境中，並列出兩項在聖經中關於婚姻最基本的教導：婚姻是上帝所設立的、婚姻的設計是要反映上帝在耶穌基督裡對我們的救贖之愛。這就是為什麼福音幫助我們明白婚姻，婚姻也能幫助我們明白福音。在第二章裡，我們闡述保羅的論點，即所有結婚的伴侶都需要聖靈在他們的生命裡工作，對我們的心來說，聖靈的工作使基督的救贖之工變得真實，並且賜給我們超自然的幫助，以對付婚姻的主要敵人――自我中心的罪。若我們要像當做的那樣彼此服事，就需要聖靈的豐盛。
第三章帶我們進入究竟什麼是婚姻的核心――愛。但什麼是愛呢？這一章會討論愛的感覺與愛的行動之間的關係，以及浪漫激情與盟約委身之間的關係。第四章會處理婚姻究竟是為了什麼的問題――它是一種方式，用以說明兩個屬靈的朋友，在成為上帝計畫要他們成為的路上彼此幫助，在此我們會在遙遠的聖潔那端，找到一種新鮮和更深刻的快樂。第五章則闡述了三套基本的技能，並藉此可以讓我們在旅程中彼此幫助。
第六章所討論的基督教教導是：婚姻是兩個異性接納彼此，並從中學習和成長的地方。第七章則是幫助單身人士能使用這本書的材料，過好單身的生活，並在尋求婚姻的時候能夠智慧地思考。最後，第八章會討論性關係的問題，說明為何聖經會將它限制在婚姻之內，以及若我們接受了聖經的看法，性愛在單身和婚姻生活中會如何表現。
我們在本書中考察基督教對婚姻的理解，就如我們所說，它是基於對聖經文本的直接解讀。這意味著我們對婚姻的定義是：一男一女之間、一生一世、一夫一妻的關係。按照聖經，上帝設立婚姻是反映了祂在基督裡對我們的救贖之愛、煉淨我們的品格、創造穩定的人類社群為了生養孩子，並且是透過互補的兩性帶入持久、全人聯合的方法來成就這一切。所以毋須多言的是，這種基督徒對婚姻的異象，並不是兩位同性之人可以實現的，這是聖經作者的一致看法。雖然我們並沒有直接地處理同性戀話題，但這仍是我們在本書其餘部分會採納的預設。
聖經關於婚姻的教導，並非只反映出某一文化或歷史時期的視角。聖經的教導挑戰我們當代西方文化的敘事――視個人自由為幸福的唯一途徑；同時，聖經也挑戰了傳統文化――把未婚的成人視為尚未完全成形的人。《創世記》這卷書強烈地批判多妻制度，雖然那是當時普遍接受的文化習俗，然而聖經批判的方式，就是生動地描繪出它在家庭生活中所帶來的悲慘和不幸，以及所導致的痛苦，特別是對婦女而言；新約作者也以讓外邦世界目瞪口呆的方式，高舉長期單身是一種合法的生活方式。 換句話說，聖經作者的教導，是持續在挑戰他們自己的文化信念，它並非只是古文化習慣和做法下的產物，所以我們不能把聖經的婚姻觀推託成偏頗落後或者是文化古董；相反地，它充滿了對婚姻實際、現實的洞見以及激動人心的應許。這些教導也不只是以清楚陳述的命題形式出現，它也有精彩的故事和感人的詩歌。 除非你能透過聖經的眼光，而非出於自己的懼怕和浪漫、特別的經歷或是文化的狹隘視角來看待，否則你對於自己的婚姻和未來，將無法做出理智的決定。
第四章 婚姻的使命
你們作丈夫的，要愛你們的妻子，
正如基督愛教會，為教會捨己。
要用水藉著道，把教會洗淨，成為聖潔，
可以獻給自己，作個榮耀的教會，
毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。
《以弗所書》
5:25-27
你的配偶是你最好的朋友
當上帝把配偶帶給第一個人時，祂帶給他的不僅是一位戀人，而且是他心中所求的朋友。《箴言》二章第17 節把一個人的配偶稱作你的'allup；這是一個獨特的詞，字典定義為你的「特別心腹」或「最好朋友」。在那個時代，婦女常常被視為丈夫的財產，婚姻主要是商業貿易和交換，目的是為了增進家族的社會地位和安全，所以聖經用這種方式描述配偶，是令人目瞪口呆的。但在今天的社會裡，人們強調的是浪漫和性愛，這時堅持你的配偶應當是你最好的朋友時，聖經的描述也同樣地具有顛覆性，雖然理由有所不同。在部落式的社會裡，浪漫沒有社會地位那麼重要；在個人主義的西方社會裡，浪漫和美妙性愛的重要性超乎一切，然而聖經雖然沒有忽略對社群的責任或浪漫的重要性，卻非常強調婚姻為伴侶關係。
我們在《以弗所書》五章的經文中看見了這點。保羅在這裡對有異教背景的人說話，針對的是關於婚姻主要是社交「交易」的看法。在那個時代，你會為了你家庭的社會地位而儘量尋找好的婚姻。你妻子的任務是把你的家庭與另一個好家庭連接起來，然後生小孩，那就是婚姻應當成就的事情。
不過，保羅給他讀者的婚姻異象，一定把他們震懾住了。基督徒婚姻的主要目標不像古代文化中那樣，是為了社會地位和穩定；也不像我們今日文化中那樣，主要是浪漫和情感快樂。保羅向丈夫們指出，耶穌為我們付出了犧牲的愛，而我們就是祂的「新婦」。但保羅並未停在這裡，他繼續談論基督給祂新娘犧牲之愛的目標，這目標就是讓她「成為聖潔」（26 節），帶著耀眼的美麗和光彩「獻給自己」（27 節前段），使她成為完全「聖潔沒有瑕疵」（27 節末段）。祂想要我們成為新創造！祂想要除去我們一切靈性的污穢、缺陷、罪惡和玷污，使我們成為「聖潔」、「榮耀」、「沒有瑕疵」。７
在另一個地方，保羅告訴所有在腓立比的基督徒，「那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」（1:6）這談論的是一個過程，從我們相信耶穌的那一天開始，這個過程在傳統上被稱為「成聖」。保羅在說的是，我們不應當以為，那個過程在歷史終結之前會完成――我們絕不能以為，我們可以在此時此地就能達致完美，但他也警告我們不要失去盼望。耶穌定會完成這份工作，緩慢但卻堅定地，靠著聖靈的能力，我們會穿上我們的「新人――這新人是照著神的形像造的」（以弗所書4:24）。在今生，當我們信靠上帝，越來越認識祂的時候，我們「就變成主『基督』的形狀，榮上加榮」（哥林多後書3:18）。甚至（或者特別是）我們所經歷的患難，也可以使我們變得更智慧、深刻、堅強，使我們變得更好。
所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。（哥林多後書4:16-18）
保羅怎麼能對所有基督徒說，從我們裡面開始的新創造之工，一定會完成呢？因為耶穌和我們同在，祂在監管那整個工作，祂是那最終極的朋友，「比弟兄更親密。」祂絕對不會辜負我們，祂致力於使我們在祂裡面成為我們可以成為的那榮耀、獨特的人。在《約翰福音》十五章第9-15 節，這個目標可以達成的原因是――祂是我們的神聖朋友；但在《以弗所書》五章，祂可以成就這個目標的原因是――祂是我們的神聖丈夫。在祂的救贖大工中，耶穌既是朋友，也是戀人，而這也要作為配偶在婚姻中的模式：丈夫和妻子既要當彼此的戀人，也要作彼此的朋友，就像耶穌對我們也是如此一樣。耶穌對我們將來的榮耀有一個異象（歌羅西書1:27；約翰一書3:2），而祂在我們生活中所做的一切，就是帶領我們走向那個目標。《以弗所書》五章第28 節把每個婚姻的目的，直接與那終極婚姻的目的聯繫在一起：「丈夫也當照樣愛妻子……」怎麼可能不是這樣呢？若任何兩個不相干的基督徒都要彼此激發愛心，勉勵行善（希伯來書10:24），都要肯定彼此的恩賜，並彼此相勸脫離各自的罪惡（希伯來書3:13），夫妻之間豈不更應該如此嗎？
當你面對潛在配偶的相合性問題時，這項原則（你配偶應當能夠成為你最好的朋友）會改變遊戲規則。若你主要從性愛的角度去思考婚姻，相合性就代表性愛的化學反應和吸引；若你主要是把婚姻視為一種途徑，藉以進入你所渴望的社會生活地位，那麼相合性就意味著躋身所渴望的社會階層，也許在生活方式上會有相同的品味和理想，但這些因素的問題是，它們都不持久：外貌吸引會淡化，無論你多努力地想延遲它的離開，而不幸的是，社會經濟地位也可以在一夜之間就改變。當人們以為他們根據這些東西找到了相合性以後，常常會痛苦地發現，他們把關係建立在不穩定的根基上，一旦女人「日落黃花」或男人失去工作後，相合性的基礎就崩潰了。
但最糟糕的是，性吸引和匹配的社會階層，並不會帶給你們任何共同的異象。你們結婚是為了什麼？你們要走向何方？若你們的主要目標是在物質和經濟方面，那會產生合一，但也只有一陣子，而且這種目標並不會產生深刻的合一，因為最終你們會達到（或達不到）。然後呢？若你主要是和一位性伴侶結婚，或是為了經濟伴侶而結婚，實際上你們是一起在原地踏步。哪裡都不打算去的人，也不可能有人願意當他的旅伴。
宏偉的地平線
所以，婚姻究竟是為了什麼？它是為了幫助彼此成為我們將來榮耀的自己，成為上帝最終要把我們變成的新創造。丈夫和妻子一起眺望的地平線，就是那寶座，是我們將要擁有的聖潔、無玷污和無瑕疵的本性。我想不到還有比那更強大的共同願景了，而那也就為什麼當我們把基督徒友誼放在婚姻關係的中心時，可以把婚姻提升到一個高度，是任何其他婚姻異象都無法達到的。
你是否曾在雲雨天到世界上的某個山區去旅行？從窗外望出去，你幾乎只能看到地面，然後雨停了、雲開了，你摒住呼吸，因為那宏偉的山巔就聳立在你面前，但幾小時過後，雲層又翻滾過來，景象消失了，你又有好一陣看不見它。這就像認識一位基督徒的過程一樣，你有一個老我和一個新我（以弗所書4:24）。拖累老我的有焦慮、需要證明自己、無法摒除的壞習慣，以及很多纏累的罪和頑固的品格缺陷；新我仍然是你，但你卻從所有罪惡和缺陷中得到了釋放。這個新我是一件一直在進行中的工作，有時老我的烏雲會讓它幾乎是完全看不見，但有時烏雲真的會分開，你就能看見你所達致的智慧、勇氣和愛，這讓你可以一窺要前往的方向。
在這種基督徒的婚姻異象中，墜入愛河的意思是這樣的：它是看著另一個人，瞥見上帝正在創造的那個人，然後說：「我看出上帝要把你做成什麼樣子了，這讓我興奮！我想參與其中。我想在你走向上帝寶座的旅程中，作你和祂的同伴。當我們到達那裡時，我會看著你的華美說：『我一直都知道您會變成這樣的，我在地上就瞥見了，但現在您的樣子真棒！』」每一位配偶都應該看到，上帝在他們伴侶的生命中，透過聖道（就是福音）正在做的偉大事情。然後每位配偶都應該讓他或她自己成為那工作的一件器皿，盼望你們一起站在上帝面前的那一天，看著彼此在無瑕疵的美麗和榮耀中獻給上帝。
我太太凱西常說，大多數的人在找對象時，都是在找成形的雕像，但他們本應該找的是優質大理石塊，這不是為了讓你可以創造出你想要的那種人，而是因為你看見了耶穌正在塑造的那種人。當有人來問米開朗基羅，他是如何刻出那華美的《大衛像》時，他有名的回答是：「我看見了大理石裡面，我只是把不是大衛的部分去掉而已。」在尋找婚姻伴侶的時候，每個人都必須能夠看到對方裡面，看見上帝正在做的事情，並興奮地參與進那個過程，它會釋放所浮現出來的「新你」。
我們經歷祂要我們經歷的一切……祂能將世上最軟弱最污穢的我們變成“神＂，成為光輝耀眼不朽的造物，滿有能力、喜樂、智慧與愛來生活，是我們現在難以想像的。我們會變得像光潔無塵的鏡子，具體而微地圓滿反映出上帝自己無邊無際的能力、喜悅和良善。這個過程很長，有一部份也會很痛苦，但這正是我們所要經歷的，一點也缺少不得。
這絕對不是天真、浪漫化的想法，相反，它是血淋淋的現實。在這種婚姻觀中，每個人都對對方說：「我看見了你的所有缺點、缺陷、軟弱、無助。但在這一切的下面，我看見了上帝想要你成為的那個正在成長的人。」這與尋找「相合性」完全不同。如我們所看到的，研究者已經發現「相合性」這個詞的意思是，我們在找一位照本相接納我們的伴侶，但基督徒的異象與此完全相反！尋找理想伴侶是毫無希望的追尋；基督徒的異象也與玩世不恭或冷漠尋伴的想法完全不同，因為後者要找的，只是能給予社會地位、經濟安全或美妙性愛的伴侶。
若你看不見伴侶的深刻缺陷、軟弱和無助，你其實還沒有進場，而若你對你配偶已經長成或將要成為的人感覺不到興奮，那你就還沒有連上婚姻作為屬靈友誼的能力。你的目標是看出上帝在你所愛的人身上，正在做成的某種絕對令人狂喜的東西，甚至你現在就能看見榮耀的閃光，你想幫助你的配偶成為上帝想要他或她成為的人。
當完全明白此點的兩個基督徒站在傳道人面前，穿戴著他們的婚禮盛裝時，他們都知道，自己不只是在表演一場秀，他們所表達的是，有一天他們將不是站在傳道人面前，而是站在主的面前，然後他們會轉身看見彼此無瑕無疵，他們希望聽到上帝說：「好，你這又良善又忠心的僕人，你們多年來都在我面前舉薦彼此，為彼此犧牲。你們用禱告和感恩托住彼此，互相勸導，彼此擁抱和相愛，不斷把對方推向我。現在看看你們吧！你們光芒四射。」
浪漫、性愛、歡笑和玩樂，都是這個成聖、煉淨、榮耀過程的副產品，這些東西很重要，但它們無法維護婚姻走過年復一年的日常生活。維持婚姻前進的，是你對配偶聖潔的委身，你委身於他或她的美麗、委身於他的偉大和完美、委身於她對上帝之事的誠實和熱情。那是你作為配偶的工作，若有任何比這還低的目標、有任何比那更小的目的，你都只是把婚姻視為兒戲。
現在我們就可以明白，為何「婚姻是友誼」與「愛情是委身」配合得如此之好了。在十字架上，耶穌並未心中充滿仰慕和愛戀地俯瞰著我們。祂沒有感覺到任何「化學反應」，但祂捨了自己。祂把我們的需要擺在祂自己的前面，祂為我們犧牲。所以聖經告訴配偶，不僅要效仿基督之愛的品質和方式，而且還要效法它的目標。耶穌並非因為我們可愛而死，而是為了讓我們變得可愛而死。祂死了，保羅說是為了「使我們成為聖潔。」弔詭的是，這意味保羅在力勸配偶，要幫助他們的伴侶愛耶穌勝過愛自己。 這弔詭但不矛盾，明擺著的事實是：只有當我愛耶穌勝過愛妻子時，我才能夠服事她的需要過於我的，只有當我情感的容器充滿從上帝而來的愛時，我才能夠耐心、信實、溫柔地對待我的妻子，並且在生活或關係上的情形不好時，向她敞開。而我從與基督的關係中得到越多喜樂，我也才越能把那喜樂分享給我的妻子和家人。
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