宇宙萬物，分分秒秒間都在進行新的生命，這種現象叫做「剎那生、剎那滅；剎那滅、剎那生」。剎那的生命是留不住的，這個不停變化運動的法則，萬物皆然。習慣上，我們一直執著於抓住自己肉體的感覺，認為這就是「我自己」，是主宰肉體的主人；但是，在肉體出生以前或肉體死亡以後，這個主人在什麼地方？
父母未生我之前，我在哪裡？
還記得小時候，曾經天真的問過爸媽：「我是從哪裡來的？」
純潔無瑕的心靈，就有本能的疑惑，腦海中所湧現的問題之苗，往往是最真切、最富創意，也最需要給予滋潤、導引。曾幾何時，「探索生命本源」的念頭，被升學、事業、汲汲營營追求人生目標所淹沒。直到親愛的人走了，驚覺生命依然充滿著太多的無解、無奈與無常，這才重新思索「生命是什麼？」，試圖去探究「生從何而來，死又向何處去？」
其實如果能從全方位、多角度、超越人間的宏觀舞臺來探究生命的本來面目，或許會有一番更超然、更真切的見解。倘若只是依循過去所受的教育，或在既有的風俗民情框架中探尋，結果往往只是一連串的迷惑與誤導。
大部分的人認為，生命是從出生開始，到最後一天告別世界時結束。但是，尚未出生、含藏於母體子宮裡的那顆受精卵，算不算是生命？如果沒有那個胚胎，又怎麼會有之後誕生的小嬰兒呢？所以我們當然不能否定，小小受精卵也是個生命！依此追索，那麼，在受精卵之前、之前、再之前的生命又是什麼？我們又在那裡？從禪的角度來探討，就是要找出父母未生我之前，自己的本來面目。
到底生死的問題是什麼、死亡的現象又是如何呢？有些人在活著的時候就有過瀕死的經驗。這種經驗旁人無法取代，非得由自己親身來覺受不可。
透過「禪」的實際驗證，你將對「生死」有真切的體驗與正確認知，對一般民間的傳說禁忌與無解誤導的問題，也將自在釋懷。
什麼是生死？打破十一個生死迷思
1. 「鬼壓床」解密
有些人曾在將睡未睡、將醒未醒之際，心裡很清楚自己似乎已經醒來了，但身體卻如同「死了」一般不能動彈；要叫叫不出聲來，想翻身也無法如願。一般人不清楚，只好人云亦云的以為這就是傳說的「鬼壓床」。
有這種經驗，其實無須恐懼。這是因為身體狀況良好，能量（一般說的「氣」）很強，遍布全身，把身體穴道全封死了。就好像武俠小說中所描寫的，被點穴以後全身就不能動彈。
另一種狀況則是，出外旅遊時行程緊湊、作息異於平常，少喝水、又吃大餐，沒有正常如廁，能量全累積在體內。當晚上睡覺放鬆之際，通常也是在將睡未睡時，能量釋放遍布到全身，進而封死穴道，身體不能動彈心裡卻清清楚楚，就以為是這間旅館不乾淨、「鬼壓床」了。一般平常看多談神說鬼電視節目的人，就有點似懂非懂的「內行」起來，這時心裡趕緊默念「主啊」、「上帝啊」、「菩薩啊」；然後，「咿」一下又能動了，因而相信神力可以驅鬼。實際上，這是因為自己的念力強過肉體，起念想動就能動了。
暸解實際之後，如果遇到類似狀況，既然全身難動，何不就動一根手指頭。只要放鬆心情，用力想著兒時唱過的：「一個手指動一動！」，同時一念「起來！」，便可以移動了。然後，白天要多喝水、吃水果，正常如廁和排氣，就不會有什麼問題。「鬼壓床」其實是身體內能量盈滿的緣故，明白這層道理，就不會被坊間說法誤導，無謂的花錢消災解厄。
2.「瀕死經驗」與「離體感受」
二十世紀中葉起，「瀕死經驗」（near-death experience, NDE）的探討就開始受到世人關注。一向講究科學驗證的歐美國家，掀起一陣研究死亡的風潮。慕迪博士（Dr. Raymomd Moody）是研究瀕死經驗的先驅，接觸過許多實際體證的人。他在訪問總結中曾提到：「瀕死經驗徹底消除了人們對死亡的恐懼」。
當人體能量很強的時候，神識（精神意識）有時會離開身體。能量更強一點的，靈魂甚至會跑出體外。有的人則是在手術被麻醉之後，感覺自己飄浮到天花板上去，看著醫生在幫自己動手術。西方研究「瀕死經驗」的人，稱這種離開身體的覺受為「離體感受」（out-of-body experience）。記錄顯示，受訪的學生族群中，約有百分之二十左右的人曾經有過「離體感受」。這個比例極高，讓醫學界不得不加以正視，不能再簡單的用玄學的角度來看待。
西方「瀕死經驗」的研究調查，歸納出部份經驗如下：
• 覺得自己瞬間沒有肉體的束縛、沒有苦痛，穿過隧道，看到光，有溫暖、輕鬆、舒暢的感覺
• 看到、聽到別人正忙碌處理彌留的自己
• 回顧一生的全景
在打坐的過程中，有的人神識也會離開身體，從外面看到自己；起先看起來還不太認識，仔細一瞧，才意識到坐在那兒的正是自己，一動念即能飛行無阻，也能看到聽到房子裡的景象、聲音，而一念「回來！」便能回歸自己身上。如果有類似的體驗，千萬不要自以為神通廣大，常常跑出去玩，而導致靈魂一去兮不復返。
3. 「壽終正寢」的瀕死感受
一般人所謂的壽終正寢，就是生命到了最後階段，感官功能會開始模糊，肉體已經不堪使用，朽壞到必須要出離的地步。
這時，眼睛觀看的功能，已經退化消失；耳朵聽到的聲音，如同來自遠方的呼喚。若聽到有人叫自己的名字，會好像是從遙遠的山頭傳過來似的。同時，瀕死者的身體，會像被千斤重的東西壓得透不過氣來，也喊不出聲音。如果旁邊的人再移動他，為他翻身換衣服，不舒服的感覺就更強烈。瀕死者心裡會很清楚，但是嘴巴講不出話來了，已經沒有辦法抗議。
此時，心中所起的念頭如果是氣憤的，這種負面情緒的心念波動，就會影響他未來的去向、下輩子心念頻率共振之處。
那麼簽下「器官捐贈同意書」的人，又怎麼辦呢？
願意將器官捐贈出來的人，就如同菩薩般，慈悲無我。將一般人最珍愛的自身肉體無私奉獻，遺愛世人，即使臨終之際被摘取器官也心甘情願。如果因此而有一些痛苦的覺受，也會因受益人與家屬感恩回饋的心，以及對世人救渡的功德而昇華，往生到更好的境界。
4. 迴光返照
當瀕死之人神識離體之前，全身每個細胞殘餘的能量會逐漸的收攝集中，人會突然變得很有精神。
有經驗的讀者不妨回想一下，自己親人往生時，是不是也曾在前一天或前幾天，突然間似乎狀況好轉，很有精神，過了這個階段，又開始陷入昏迷。這個突然顯得很有精神的階段，我們稱為「迴光返照」；就好像蠟燭燃燒到盡頭，最後會突然間「晃」一下變得很亮，然後才熄滅。
有些人在這個階段，會預感到自己快走了，這個現象我們稱為「預知時至」，就是預先知道什麼時候自己的終點站到了。有些人會先告知親人，如同預言一般；有些則自己並不清楚，但會做出一些暗示。
曾有位孝順的子女陪著一位年長的親人外出看病。看完病，搭公車回家，在快下車時，長者突然對他的孩子說：「我到站了。」幾天後，這位長者就往生了。孩子們事後回想，才驚覺到當初長輩所說的那句話，似乎已在預告他要走了。
5. 落幕前的大倒帶
人的神識將離開肉體時，會把屬於自己的時空資料與能量一起收攝過來，像錄影帶倒帶一樣，啪啪啪地瞬間顯現。很多有過瀕死經驗的人，都經歷過這個現象，包括一生所有的資料，全部景象一一顯現出來，就如同時空倒帶一般。
西方研究生死學的穆迪醫師，曾研究一百五十名因意外事故重傷或重病，在鬼門關前與死神擦身而過的個案。他歸納出十五項瀕死者共通的核心體驗，其中一項即為全景式的生命回顧，巨細靡遺。
其實，在每一個人的意識中，都有一套自動化的管理機制（含藏心，請參見導言）；日常生活所發生過的事物，毫無時空限制的濃縮在這個資料庫裡，到了臨終之時，就會重頭再顯影一次。這種現象有時在睡前、夢中放鬆之際也會體驗到，白天經歷過、印象較深刻的事情，往往會在將睡未睡或夢中的腦海裡再播放一次。而臨終的時候，則是全部一起倒帶，就像是自拍的VCR，倒看人生這一場戲。
6. 最後的審判
在臨終一生影像倒帶的那一刻，哪個影像、哪個觀念力量最強、最深刻，會以第一順位率先浮現出來，而往生者就是跟隨這個最強的心念，去投胎轉世。換言之，如果這個人平時虔誠信仰的對象是阿彌陀佛或是主耶穌，而這個信念足夠強烈，必會以第一順位浮現出來，他就會與所嚮往的淨土或天堂相應。所以佛教界主張，臨命終時不要在瀕死者身旁吵鬧或哭喊，也不要碰觸或移動他，最好在旁邊幫他助念、念佛，這個觀念相當重要。
現在許多醫院都設有安寧療護病房，這是很有道理的。讓臨終之人安詳寧靜的渡過高品質的最後階段，這時在自己的中央資料庫裡，倒帶的影像都是最純善、最美好的，才會與淨土、天堂相應。
臨終這個階段，其實不是閻羅王、也不是上帝做最後的審判，而是自己審判自己，因為帶子是自己錄的，所以要對自己的所作所為負責。此時，每個人心目中所信仰的對象，雖然也足以幫助他提升境界，但重點在於本身的信念要夠強，如此心念頻率共振，才會與其相應。所以，死後的歸向何去何從？責任還是歸自己。
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