鄰帳的汽化燈
「請問方便借個火嗎？我們試了好久，還是沒辦法讓木炭升火……」
小型的天幕帳裡掛著一盞明亮的汽化燈 ，燈下有位男士正在休息。我開口請他幫個忙。
男士聽到我的請求，一臉和藹可親回答：
「當然沒問題！相逢自是有緣，您要不要過來這邊小酌一番呢？」
說著，他比了個一飲而盡的手勢。
我恨不得立刻答應這個令人喜出望外的提議，卻只能強迫自己婉拒：
「謝謝您的邀請，但我是和家人一起來露營的，看到您這邊亮著燈火，所以自己一個過來向您借個火。」
「那麼，請府上一起來同樂如何？」
「很感謝您的提議，可是……」
話還沒講完，旁邊突然傳來一個熟悉的聲音，嚇了我一跳。
「老公，恭敬不如從命，我們過來這邊玩嘛！」
太太和兩個兒子從黑暗裡陡然現身。
「你們一起跟過來了喔？」
太太沒有回答我的詢問，自顧自地往下說：
「哎喲，只有露營的時候才有機會認識鄰帳的伙伴，互相交流嘛！」
「話是這麼說，可是人家正在休息，我們一家四口就這樣闖進來打擾，未免太冒昧了。」
「哈哈哈，我無所謂喔。剛才已經充分享受了獨處的時光，開始覺得有點無聊了呢！」
「看吧，人家那麼熱情地邀請我們。」
「既然如此，那就……」
我雖然有些猶豫，還是答應了對方的邀約。老實說，我自己也很想認識這位風度翩翩的男士。還有，剛才一到這裡，就看到燈火下那一件件高級的露營用品，讓我十分欣羨。
「來玩撲克牌吧？」
一聽到男士的提議，兩個兒子立刻眼睛發亮猛點頭。男士隨即洗牌發牌，我和太太也一同加入了牌局，大家共度了一段熱鬧又歡樂的時光。
玩了一陣子，兩個兒子差不多玩夠了，這時我向男士攀談：
「話說回來，這裡還真是應有盡有。」
「您指的是？」
「露營設備呀！連我這個外行人也看得出來，您用的每一件都是精品。」
我愈說愈起勁。太太對這個話題沒有興趣，去陪兒子們玩起了新的遊戲。對工具器材產生濃厚的興趣，可以說是男人的本性。
「您看得出來？內行倒稱不上，只是對用具格外講究罷了。」
男士喜孜孜地回答。看到他那麼高興，我也跟著開心起來。
「尤其這盞汽化燈最特別了，散發的光芒別有一番韻味。」
「好眼力！這是一盞與眾不同的汽化燈。」
「與眾不同？是限定版或者古董嗎？」
「不，我說的與眾不同，並不是指那方面。當然，它的造型相當優美，但是它的獨到之處不在於外觀，而是其本身具有的力量。」
男士聽起來意有所指，我不禁接著反問：
「您所謂的力量是指？」
男士故意吊胃口似地等了幾秒才回答：
「這是一盞能夠產生特殊空間的汽化燈喔！」
「我懂了，它可以營造出美好的空間氛圍。」
「您說的營造氣氛當然也對，但它具有更直接的效力。」
「更直接的……？」
我摸不著頭緒，不懂男士的言下之意。
「這種汽化燈有一種神奇的力量，只要更換燈芯，就能轉換成各式各樣的空間情境。」
我低聲複誦了「燈芯」這個字眼。印象中曾在露營雜誌上讀過，那是一種由粗纖維編織成布袋的形狀，於受熱之後發亮的物品。有了這種燈芯，汽化燈才能夠在沒有火焰的狀態下持續提供光源。
然而，我還是忍不住在心裡嘀咕，所謂的轉換空間情境，到底是什麼意思呢……。
我沒有作聲，男士繼續解釋：
「吧檯、街燈、夜裡的電車……光線具有相當不可思議的力量。在充滿魅惑的燈光底下，人們彷彿置身於另一個世界。這盞汽化燈就擁有能夠隨意控制光線性質的特殊力量，藉由操控特定波長的光線，進而改變空間本身的特質。」
「改變空間的特質……」
「舉例來說，如果想要享受海邊的氣氛，只要買來品名為『海邊』的燈芯裝到這盞汽化燈上，那麼燈光所及的範圍就會轉換成海邊的空間，可以聽到海浪聲，也能吹到海風。
當然，這只是其中一個例子而已。只要更換燈芯，就能夠轉換出各種不同的情境，不管想要到河畔露營，還是去森林露營，一切隨心所欲。」
聽著男士的說明，我腦中冒出一個疑問。
「對不起，這裡實在太舒服了，居然叨擾了那麼久……」
「不不不，沒關係的。」
「可是，沒想到已經這麼晚，我們該告辭了……欸，我們該回去囉！」
我一面起身，一面朝幾乎把這裡當成了自己家的太太和兒子們喊了一聲，接著向男士鞠躬致謝：
「真的非常感謝您的邀請！不僅花時間陪小犬玩，還讓我見識了這麼有意思的精品！」
男士也站了起來。
「千萬別客氣，應該是我向您們道謝才對！」
不知道為什麼，男士邊說邊走向汽化燈。
「謝謝各位讓我度過了一段愉快的時光。不過，真的像店員說的，您一點自覺也沒有呢。」
最後這句奇怪的話讓我納悶了。
「自覺……？這是什麼意思？」
「我只是一直想不透，最後會回到什麼地方……」
說著，男士關上燃料控制閥。燈火漸漸消失，四周卻愈來愈亮。下一刻，我發現自己居然在一個簡樸而狹窄的房間裡。
突如其來的驟變讓我陷入恐慌，完全不明白究竟發生什麼事了……？
忽然間，一個躺在地上的燈芯包裝袋映入眼裡，我不禁大叫一聲。
秋日草原──露營良伴，附贈前來借火的鄰帳營友
「那麼，後會有期囉！」
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