一九六九年。臺灣，嘉義。
鄉間小徑，一場小雨過後，滿地濕泥，兩側亂草野花，隨著傍晚微風，一陣陣地垂落花瓣和草葉上的水珠。
仔細一看，濕泥土上，一條歪歪斜斜的車痕，不斷向前延伸，軌跡越來越歪、越來越歪，猛然一個轉彎，岔向了亂草旁的大水溝。
水溝旁，歪七扭八地倒著一台腳踏車，後輪兀自空轉，前輪還卡在水溝深處。站在腳踏車旁邊的，是一個滿臉慘白絕望的青年，好半晌他才回過神來，趕緊搶救他的貨物。
「慘了慘了。」他撩起白色長袖襯衫，兩條長年在外送貨、結實黝黑的手臂深入半個人高的雜草深處，慌亂地拉出一包包五顏六色的藥包……。
眼角餘光瞄到兩包寫著「萬通堂」、「長盛製藥」的藥包被水溝沖走，他嚇得彈起身，趴在水溝邊長手一撈，總算即時攔截住半途逃跑的藥品。
片刻，他將搶救回來的藥包攤在地上細數，確定數量沒有錯，倒是幾包藥已經濕透、無法使用了……他嘆了口氣，抽出襯衫下襬將每項還能使用的藥品細緻地擦拭一遍，方才小心翼翼地放進他的藥箱當中。
此時，不遠處的村落已響起一串鞭炮聲。他探頭一看，天空中冒出屬於年節的白煙與喜慶的碎紅紙。顧不了卡在大水溝裡的腳踏車了，他背起藥箱，小跑步趕路。他希望能在日頭下山、年節開始之前，將這批藥包送到他的客人手中。
他越走越快，見到熟悉的身影。青年臉上帶著燦爛笑意，朝村口的長輩們用力揮手。
◈
二○一九年，臺灣。
「宋先生，宋先生。」
空姐的聲音像一盞盞亮起的燈泡，從鮮艷恐怖的夢境中將他喚醒。
「宋先生，您還好嗎？」
肺裡吸進一口涼氣，從夢境回到現實世界，他花了一點時間理解空姐的話，後知後覺地發現自己一頭的冷汗。他抱歉地調整坐姿，說：「我沒事，謝謝。」
空姐微笑，說：「宋先生，我們即將要降落了，麻煩您將小燈關上，椅背豎直，謝謝。」
他頭上這盞小燈，從登機後就沒有關過，歷經十幾小時飛行，像一個稱職的守夜人，替他驅逐夢中難纏的惡夢。
抹掉臉上的睡意，他關了燈，雙手放在腹部，試圖緩和體內難以被排解的焦慮。離家十多年，終於下定決心要回家長住，不知道這個決定好壞，也難以預見未來。他自嘲地想，自己可能只是不斷地在逃。年少時逃離紛擾的血緣關係，現在則要逃出未婚妻死亡的陰霾。諮商師問他，回到臺灣，能解決你痛失摯愛的創傷嗎？他其實答不上來，只知道這半年來，活得半點都不像人，像是在汪洋裡四處漂流，沒有去處、喪失軌道，他迫切需要一個地方令他靠岸。他不曾告訴家人未婚妻的死訊，僅是敷衍地說分手。如何向他人說明摯愛的死因，以及這半年來他的浮沉？於是苦痛全藏進心裡，期待有一天，身體能夠消化這些負面與痛苦，緩慢地新生。只是內心的忐忑未曾消減，他知道諮商
師直指了問題核心：這個家真的能幫助他復原嗎？
往窗外看去，北臺灣夜景像童話故事裡引主角入洞穴的兔子一樣，搖曳著燈火、不懷好意地朝他招手。
飛機上的廣播輕輕柔柔，又重複了一次：「各位旅客晚安，我們將在三十分鐘後降落在桃園國際機場，預計抵達時間為晚間七點整，氣溫為攝氏十九度。請您繫好安全帶準備降落，非常感謝您的搭乘，祝您有美好的一天。」
◈
機場大門外。身穿深灰色針織外套，身材修長瘦削的青年歪歪斜斜地倚在牆邊。隨意挎在身上的黑色背包將他的襯衫擠得又軟又皺，腳邊放了一只輕便的行李袋。透過身後的玻璃牆面，正好看見機場大廳內的電視牆，正播放著喜氣洋洋的年節廣告：新年時，年輕父親歷經一天辛勞，趕著回家。一進家門已是火鍋圍爐的熱鬧場面，小女兒為他獻上一盒保健食品……不管賣的是什麼，反正這團熱鬧的氣氛，與自成一道陰影的青年完全扯不上邊。
他皺著眉端詳一份剛拿到的免費雜誌，隨意一翻，跨頁的版面寫著「從送藥包仔到生技龍頭——宋再興的傳奇人生」。他嚇了一跳，雜誌險些掉到地上。
此時，一台計程車開到他身邊，司機搖下車窗，朝他喊：「先生，要搭車嗎？」
青年再三猶豫，手勢一下像好、一下又不好。
司機：「啊是要不要？」
「要要要。」他點頭，慢吞吞地上了後座。「要到這裡。」他翻出手機裡的地址，亮給司機看。
只看一眼司機就知道這是什麼位置，甚至都不需要導航。他轉動方向盤，調轉車身，確認：「是那個飯店喔。」
「對。」青年一雙長腿塞在狹窄的轎車後座，模樣很難受。
司機約莫五十幾歲，跟這個看起來瘦瘦扁扁的青年乘客不一樣，他一顆圓肚正好卡在方向盤下方，向左轉、向右轉，都會摩擦到他的肚皮，但他開車二十幾年從不以為意。有一點摩擦力，反而讓他的車身更穩更有力。他從後照鏡看這個年輕男性，猜測頂多三十來歲，累到雙眼浮腫無神的模樣，一看就知道剛搭長途飛機回來。
司機主動開啟話匣子：「先生，你是出差去哪裡？」
青年雖然疲倦，倒是不介意跟計程車司機聊聊天。他維持著把自己卡在角落、雙手抱胸的姿態回答：「美國，我在那裡工作。」
「哦。」計程車上了快速道路，夜景在窗面上快速飛掠而過，金色、紅色的燈光貼滑過司機冒著鬍渣的臉廓。他一副跟小老弟講話的口吻繼續問：「啊你是回來過年是不是？」
「算是吧，不過主要是因為我父親……」他突然注意到駕駛座旁的杯架上，放了兩瓶暗色玻璃瓶身、包裝老派的養生飲品。瓶內液體隨車子行進搖晃，其中一瓶喝得見底。話鋒一轉，他問：「那個好喝嗎？」
「哪個？」司機看一眼，哦了一聲。「還好啦，我是喝來提神。」
青年來了興趣，傾身向前追問：「您常喝嗎？」
「差不多每天上班都喝吧。這老牌子你沒喝過嗎？」
「喝過啊，您不覺得中藥的味道怪怪的嗎？」
司機瞭然地笑起來。「靠夭，那是人蔘。少年仔，你不識貨喔。」
「喝這個有效嗎？」
「你是在查戶口喔？」他粗糙脫皮的手指在方向盤上敲了敲，抱怨歸抱怨，還是好好思考了這個問題。「我是一次都喝兩瓶啦，喝這個比喝咖啡好，比較不傷身體。」
青年彎起眼睛笑。眉眼嘴角一牽動，原先的疲勞無力瞬間像一個面具，從他臉上被撕下來，露出一張俊逸親和的臉。
您是老顧客。」他不帶痕跡地確認掛在椅背後的司機姓名。「陳大哥，那是您的女兒嗎？」
一只鑲嵌著父女合照的吊墜掛在後照鏡上，輕輕擺動。合照裡的陳大哥與女兒靠在一塊自拍，兩人有非常相像的鼻子跟臉型。車子駛下交流道，城市的流光映在父女臉上，晶瑩閃爍。前方路牌寫著：臺北市。
「是啊。」司機看了一眼相片，難掩語氣中的驕傲。「她也跟你一樣在美國工作啦，明天就回來過年了，我都會去機場載她。」
青年瞭然地說：「那大概跟我一樣，一年回來一次吧。」
青年靠回椅背上，沒了方才孤僻畏縮的陰鬱模樣，他的身體舒展開來，雙手輕鬆地交疊於腹部上。歷經長途飛行，他凌亂的黑色髮絲掛在額前，幾綹髮尾不注意地遮到了眉前。他有一雙好看的淺茶色眼睛和挺直的鼻梁，即使那對眉毛像了他父親一樣濃密精神，整體而言這張臉仍是很俊秀斯文。
司機說：「當然啦，路途這麼遠。她自己很努力，啊又很孝順啦，」方向盤向右，轉過了一個大十字路口，逐漸接近目的地。「像你就很清楚，那個長途飛機是很累的耶，我本來叫她不要回來了，結果她就自己說家庭第一……。」
聽到這裡，青年苦笑說：「這麼巧，剛好是我們家的家訓。」
黃色計程車開入飯店前的花園、噴泉，來到華美的金黃色大門前停了下來。青年從錢包中掏出車資，閒聊的語氣說：「陳大哥，您的名片給我一張吧。」
「好啊。」司機一口答應，從口袋裡拉出一張有點摺到的名片。「有要叫車都能找我。」
青年打開車門，一腳踏在車外，客氣禮貌地對司機說：「很高興認識您陳大哥，過陣子我會請人聯繫您，寄給您一箱人蔘飲。新年快樂。」
司機還沒來得及反應，青年笑著朝他揮揮手，關上車門。
計程車內，司機恍然大悟。「靠夭，我是載到業務喔？」
◈
飯店前，計程車已經離開。「康興生技」的次子宋志誠，此時單肩背著背包，盡力想將皺成抹布的襯衫拉平，動作不協調地邁著大步，匆匆進了飯店，站在大廳中央一時間失去方向。寬敞的大廳簡直像個車站，人來人往不說，隨便一瞥就能看見數個前往某某宴會廳的大門。LED螢幕上列了一排名單，誰家的家宴在一樓A廳、某間公司尾牙在三樓C廳，光是婚宴同時就有三場在這裡舉辦，看來是個絕佳的好日子。簡直像在解析通關密碼，他站在螢幕前看了半天，好不容易才從中找到了「宋家壽宴」一行字。
等到宋志誠又迷路一陣，找到壽宴會場時，廳內一片漆黑，配樂響起，預示著節目即將開始，會場內靜得只剩細碎低語。宋志誠生怕打擾了這個安靜的場面，將背包抱在肚子前，矮著身子摸黑
進場，隨意挑了有空位的桌子坐下。
舞台上逐漸亮起一束光，灑落在宋曉立身上。
宋曉立今晚一身典雅脫俗的深藍色禮服，剪裁合宜地貼伏在她窈窕纖細的身姿上。今年剛滿三十七歲的她，肌膚如月色皎潔，烏黑長髮挽起，幾綹髮絲彎著輕柔弧度，落到雪白細膩的頸側。
她顧盼生波的杏眼裡，既有成熟女性的魅力韻味，又留有幾分屬於少女的慧黠，輕易能讓人意亂神迷。
此時台上的宋曉立開口：「謝謝各位今晚來參加我的父親，宋再興先生的七十歲壽宴。」她清麗乾淨的聲音首先感謝各界前輩好友赴宴，並一一點名幾位聲名顯赫的親戚。宋家三代前就是地方上的頭人仕紳，歷經百年，開枝散葉，在政商界裡紮實了根。宋再興一支是偏房，在大家族裡排行第四，資源不多，但宋再興少年爭氣，硬生生在後援有限的狀況下，將自己這支枝葉給撐了起來，
如今成為雄踞一方的商界霸主。
舞台降下巨大的投影幕，畫面投放宋再興二十歲時的照片，長相英俊，身材壯碩，濃眉讓他的笑容誠懇緬靦—看著這張照片，宋志誠不禁又想，父親年輕時的樣貌，跟大哥真是一模一樣。
照片裡的宋再興倚著一台腳踏車，身上掛著一只郵差包形狀的深綠色布箱，裡頭塞滿五顏六色的藥品。當時是臺灣一九六○年代，藥房還沒有很普及，鄉間仍仰賴這樣送藥包的青年投遞藥物。
宋再興自幼聰敏，二十歲應徵上大藥房的外務員，青年歲月裡，就這麼挨家挨戶地將藥包送進深山與港岸，紮紮實實地服務過每一個村莊的長輩兒童；二十五歲時與相差七歲的劉瑾嫻結婚，夫妻倆互相扶持之下，宋再興在二十八歲時脫離外務員身分，轉作起雲林、嘉義一帶的藥品經銷商，事業逐漸站穩腳步。宋再興和劉瑾嫻結婚幾十年，至今仍是有名的恩愛夫妻。
很快地，三十歲他就成立了自己的品牌「康興生技」。從此，宋再興這個名字，不再只是影片裡笑容緬靦的小青年，他的經商哲學穩健精準、雷厲風行，讓「康興生技」在幾十年間以驚人的速度不斷成長，幾乎成為了臺灣保健品牌的代名詞。
畫面上浮現宋再興的近照，縱使容貌蒼老、頭髮花白，仍是眼神灼灼。照片上的他穿著休閒，墨鏡掛在頭髮上，臉上是他常見的似笑非笑神情。台下起了掌聲，宋曉立含笑致謝，說：「現在讓我們邀請……」話說到這裡卻斷了，她側耳聽著耳機裡的訊息，臉上表情不變，立刻換一套台詞：
「邀請我們今晚的第一個表演，請各位在樂曲中享用佳餚。」
服務生們捧著餐盤自門後現身，依序上菜。
敞亮的燈光下，一桌分辨不出是誰的面孔。宋志誠看了桌上的立牌，寫了某某部門。他向他們微笑道歉，說自己走錯地方了，攏了攏外套起身，掃視整個會場，他望向主桌，深吸口氣想，他該找到屬於自己的位子。
◈
燈一亮，站在小陽台上跟人寒暄的宋志峰笑聲中斷。他尚舉著酒杯，笑容中參雜困惑，喃喃問：
「搞什麼？」他招來服務生低聲說：「去問宋曉立怎麼不照流程走。」回過頭還是方才那些西裝筆挺的青年們，一群人年紀相仿，全是熟識的二代。
其中一人揶揄問：「志峰，聽說你弟要回來？」
宋志峰喝了口酒，側著臉挑了下眉頭，意在不言中。
「什麼時候回來？」
「不知道，大概是今天。」
「都忘了你弟長什麼樣子。」
又有人問：「回來做什麼？你爸有給他安排工作？」
「不是聽說在美國創業？」
宋志峰打圓場。「別亂猜，就是回家，有什麼？」
「所以回來做什麼？」
宋志峰抿了口酒，語氣含糊地說：「聽說我爸想給他做行銷。」
「行銷？」那個人喊太大聲了，趕緊壓低聲音說：「你爸什麼時候在乎這個？」
「那是年輕人在玩的東西。」另一個人說，刻意粗著嗓音，好像在學誰說話。
宋志峰扯扯嘴角，方才的服務生回來了，靠在他耳邊說了句話。宋志峰嘆氣，朝幾個人舉杯致意，匆匆離開。
宋曉立站在巨幅的油畫底下，克制著心中不耐。身邊站著一個高她半個頭的俊秀青年，在一群政商名流裡面，他的西裝顯得不夠有派頭，神情也特別厭煩。
宋曉立說：「爸爸希望大家都到了他才說話。」
徐子青語氣也很堅硬，說：「大家不包括我，妳不要擔心。」
兩人靠著肩說話，宋曉立還得留心在場賓客動向，隨時對投來的視線報以微笑。徐子青於是又湊到她耳邊說：「不用這麼辛苦，妳回去一家團圓不是更好？」
宋曉立表情一僵，偏過頭看他，徐子青本就蒼白的膚色在水晶燈下更顯冷漠。她說：「你是我先生，只有我一個人坐在那裡，別人要怎麼看我？」
「那別人怎麼看我？」徐子青反問。
宋曉立啞口無言。「你有時候真的是反應過度，爸媽對你根本沒有意見。」
徐子青好像很訝異。「是嗎？哇，我第一次知道。」
宋曉立又想再說，一旁服務生來找，她側耳聽一會，皺眉說：「告訴宋志峰，一家人沒有上桌董事長不想說話。他自己溜去哪了？」講完，又攔住服務生問：「還有，能不能麻煩問一下工作人員，有沒有人看見我弟弟宋志誠？聽說他到了，我到處都沒看見他……。」
徐子青卻代答了。他指著斜前方，說：「不是在那裡嗎？」
曉立一愣，果然是宋志誠，背著背包，手臂上掛著外套，側著身子閃過眾多賓客桌，往前方走去。
暖黃色燈光的洗手間內，七十歲的宋再興注視著鏡中的自己。
他的臉是一塊貧瘠的土地，佈滿深淺不一的皺紋，有時又令他聯想到果園裡過熟的水果，又皺、又軟，藏不住老去的味道。他一把將水掬在臉上，不消片刻，水珠就被深深地夾入皮膚皺摺當中。
而他的眼睛呢？他連眼睛都混濁了。他觀察自己，並不是嫌惡，但總好像體內那個三十歲的青年，看著鏡中這個七十歲的老人。
他從胸口口袋裡抽出藥盒，各式藥丸倒在手心上要往嘴裡塞，突然又看見鏡子裡的這個老頭子，竟然連手都握不穩，這派景象令他生氣，什麼沒用的手，舉到眼前竟然還會抖。
手一甩，他將藥丸全扔進垃圾桶裡，反手抽來紙巾，擦拭臉上的水漬。
他一走出洗手間就看見九歲的孫子宋千光。千光穿著西裝，胸前打了蝴蝶結，一張嫩白的小臉無聊地望著自己的鞋，聽見聲音，趕緊抬起頭，望向宋再興的眼神裡透露著緊張。
宋再興停到他面前，扯了嘴角哼笑，問：「你在這裡做什麼？」
千光猶豫地踢踢腳尖，不說話。
宋再興又問：「阿嬤叫你來？」
千光點頭。
宋再興嘆氣。「有夠會操煩。」
他邁開腳步，每個步伐都很謹慎，至少對千光來說，他肯定走得奇慢無比。宋千光一步退兩步地跟在他身邊，好一會，朝宋再興伸出手。
宋再興看著他，瞭然地說：「這是你的任務是吧？」他確實有些氣餒，但不至於不高興，粗糙的手握住了宋千光。這下他能走得快一點，一步抵剛剛的兩步。重回會場，面前燈光漸亮，前方主桌回過頭的是他的妻子劉瑾嫻。她看見千光帶著他回來，眼裡有讚許的神色。
再往前走兩步，他就看見宋志誠。
「爸，生日快樂。」
宋再興的視線停留在他身上許久，臉上讀不出表情。也許才一兩分鐘時間，志誠不確定，在宋再興的審視下時間總是很漫長。
宋再興掀了掀嘴唇，說：「以為你不回來了。」
志誠笑說：「我這麼聽話，哪一次不回來？」
宋再興不回答，但原本緊繃的表情鬆了開來，還是有點高興。
人一一地回座，首先是宋曉立，她看見志誠時，臉上難掩的開心，悄悄地給志誠一個眼神，在旁人都還沒察覺時就形成默契。他們這個眼神，讓坐在一旁的大嫂吳思瑀多看了兩眼，但不作聲。
徐子青不來，曉立身邊的座位就空下來，她拉著志誠到自己身旁坐下。
大哥宋志峰姍姍來遲，臉上掛著從容的神情，始終盯著志誠看。他說：「志誠，好久不見。」
兄弟倆久未見面，表達得很生疏。大哥與父親長得像，湊在一起，簡直是老少對照版，就連嘴角要笑不笑的表情也像了九成。但宋志誠看了這麼多年，總是在心底毛骨悚然，知道大哥連舉手投足都與父親越見相似。
2024專利防護中