馬文和家人住在龐巴迭家公寓的廚房水槽後方。他是一隻甲蟲;健世則是一位男孩,和媽媽、繼父,還有年幼的弟弟住在紐約市。
健世在11歲生日收到鋼筆和墨水當禮物,馬文竟然忍不住技癢,用它畫出了一幅精細絕倫的袖珍畫,令健世大為吃驚,也讓龐巴迭家人以為健世是繪畫天才。
馬文和健世因為這幅畫成為朋友,但也因此捲入美國大都會博物館一件幾近無懈可擊的藝術品竊案!健世的藝術家爸爸帶著他和畫(還有馬文)去參觀博物館時,館方人員認為這畫像極了杜勒作品。當時,杜勒有多幅畫作被竊,因此他們想委託健世仿製這位大師的名畫,以追查出偷畫賊。
在眾人的矚目眼光下,馬文還能畫出精采的畫作嗎?是哪個環節出錯,讓馬文奮不顧身的留在大都會博物館裡?健世發現馬文不見時,又將如何反應?
一部融合奇妙幻想與偵探推理,充滿友誼與冒險的藝術懸疑小說,讓我們隨著這隻神奇的甲蟲與小男孩,一起抽絲剝繭,找出誰是偷畫賊!
作者簡介:
艾莉絲.布洛奇 著
出生於美國喬治亞州的亞特蘭大,耶魯大學歷史學碩士,目前和家人住在康乃狄克州的鄉間,在那裡,她為兒童和青少年創作了許多故事。艾莉絲熱愛閱讀與寫作,小說《莎士比亞的祕密》和《橫越沙漠》深受好評。 《誰是偷畫賊?》的靈感來自於有一天,她在浴室水槽裡掉了隱形眼鏡,她在瓷磚地板上坐了一小時,試圖把水管鬆開來,可是徒勞無功。她於是幻想,要是有種小生物可以幫她把眼睛撈出來,該有多好。那晚,她就這樣寫了幾章開頭,但卻直到二十年後才完成這本小說。 艾莉絲的個人網站:www.elisebroach.com
凱莉.墨菲 繪
出生於美國麻薩諸塞州,畢業於羅德島設計學院,經常為雜誌與童書繪製插畫,並為電影與玩具設計人物。作品《小聲點,小龍》被美國插畫家協會選為原創藝術大賞。 凱莉的個人網站:www.kelmurphy.com
譯者簡介:
趙映雪 譯
住在美國南加州陽光普照的聖地牙哥,離藍藍的大海很近,當然離每年都要到加州騷擾的焚風野火也不算太遠。最愛的生活:打網球、家庭音樂會、和老公女兒打打鬧鬧、寫作、和朋友喝咖啡、和一大群人去旅行;最不愛買菜做飯、逛街、彈不出想彈的曲子。寫作之外,也很享受翻譯,因為逐字斟酌,最能夠體會出作者經營一本書的布局、選字、風格、目的、想像力、用心程度,以及呈現出來的效果,是十分有趣的另類寫作。
章節試閱
第六章 新惹的麻煩
等甲蟲馬文終於爬過流理台牆上的洞進入客廳時,十幾個家人急著衝過來抱住他。一見到他,大家頓時鬆了口氣,只有堂姊憶蓮看來有點失望。
媽媽先衝過來,把他擁在腿中。「馬文!喔,小乖,你上哪去了?真是嚇死我們了!」
「出什麼事了,兒子?」爸爸也急著問:「憶蓮說你去送五分錢,可是艾博特和我去找你時,怎麼都找不到。」
「我們以為你發生了可怕的意外,」憶蓮用嚴肅的聲音說:「真的,什麼都可能發生啊。說不定你一隻腳卡在地板縫了,還是被那枚硬幣壓扁,也可能龐巴迭家那群夜貓子起來上廁所時,一腳把你踩扁了……」
「夠了,憶蓮。」艾博特伯伯大聲喝止。
但馬文的奶奶可沒打算就這樣住嘴。「馬文,馬文!你忘了喬治叔叔的下場了嗎?」她把他緊緊抱住,一邊哭著說:「生命這麼不值錢嗎?」
馬文歎了口氣,誰會忘了喬治叔叔呢?他的命運是這家大人一直掛在嘴邊,對孩子耳提面命的例子啊。喬治叔叔是鄰居樂隊的低音號手,一天晚上,他和低音吉他手冒險出門到爐子下去找乾通心麵(他最愛使用的樂器),結果被一隻又凶、又餓的老鼠逮住了。吉他手逃掉了,但喬治叔叔可沒這樣幸運。
「對不起,」馬文說:「我不是故意要讓大家擔心的。我在健世房間,在他桌上,所以爸爸才沒看到我。」
「可是孩子啊,你在他桌上幹什麼呢?」媽媽擔憂的問:「你也知道,健世又不能在房裡吃東西,那邊是找不到食物的。」
「不是,我不是在找食物。」馬文有點猶豫,看著那一張張困惑的臉。連他表哥比利,那個曾在垃圾處理機中滑水而斷了隻腳的野孩子,也從不曾夜不歸營。在甲蟲世界裡,不回家表示不幸的末日降臨。太多事可以出錯了。
「那麼幹嘛,馬文?」爸爸問:「你在那裡做什麼?」
「我……」馬文不知該從何解釋起。畫圖的欣喜對他而言都還是很新的經驗,脆弱到不知如何跟家人分享。他深吸了一口氣說:「我只是想幫健世做點事,因為他的慶生會被搞得一團糟。你們也知道他爸爸給他一組墨水鋼筆吧?是這樣的,那瓶墨水瓶就在桌上,瓶蓋也沒蓋上。」
「別跟我說你掉進去了!」媽媽叫了出來。
「不是!不是,媽媽。」
全家人都等著。
「我用前腳沾了墨水,畫了一幅圖送他。」
全屋子安安靜靜的。馬文看看媽媽,又看看爸爸。
「一幅畫?」爸爸問:「哪種畫?」
「他的窗景。」馬文低頭看著地板含糊不清的說:「對街的建築物,前面有樹、有街燈。就是一幅小小的圖。」
「可是,馬文,」媽媽輕聲的問:「你可能被逮到,還有,現在……那幅畫……嗯,健世會怎麼想呢?那幅圖大到他看得見嗎?就算看得見好了,他不會納悶是誰畫的嗎?他已經大到不會相信有仙子的童話了。」
馬文停頓了一下,才說:「他知道是我畫的。」
「什麼?」所有親戚都異口同聲的叫出來,臉色凝結著害怕。
馬文急忙的解釋著發生了什麼事。「健世不會跟任何人說的,我知道他不會,他不會做任何為我惹麻煩的事。」
媽媽搖著頭:「馬文,我曉得你喜歡健世――我們都喜歡他,可是他是人類啊,他對我們並不忠心,人類是無法信任的。」
爸爸轉向艾博特伯伯。「我想我們得去把那幅畫拿回來,這是唯一的解決辦法。」
「不行,爸爸,不行!」馬文大叫:「那是給健世的禮物,我為他畫的。而且龐巴迭先生和太太也都看到了,他們以為是他畫的。你們應該看看健世有多高興!不能去把圖拿走。」
「馬文,」爸爸嚴肅的說:「我想你不了解現在的情況有多糟糕。」
奶奶也點著頭:「我曉得你是好意,乖孩子,但那幅圖會害慘大家的。」
馬文急忙轉向媽媽,但她的反應也一樣堅決:「不能讓健世留著那幅畫,小乖,尤其現在他知道是你畫的。」
親戚都低聲的贊成媽媽的話。
「你必須去把畫拿回來。」
「現在就去,趁他們還在教堂。」
「紙很重,你需要幾個幫腿。」
馬文環顧了房間,非常洩氣。
「好吧。」終於他接受了。
很傷心的,他領了一小隊甲蟲,有爸媽、艾博特伯伯、泰德叔叔,以及憶蓮,他們爬出流理台,爬過安靜的公寓,往健世的房間出發。
六隻甲蟲終於爬上桌面,那張圖畫和健世離開時一樣,斜斜躺在一堆報紙上。看到這圖,馬文的心怦怦跳了起來,爸媽也突然矗立不動。
「馬文。」媽媽幾乎不敢出聲。
爸爸的下巴也掉下來了。「兒子啊,這是你畫的?」
憶蓮急忙爬過紙張,忍不住的讚美:「馬文,好漂亮喔!這些線條又細又乾淨,跟窗外的景色看起來一模一樣!你是在黑暗中畫的吧,叫個人類來試試看。夜晚他們什麼也看不見。」
「真是絕品,孩子啊,」艾博特伯伯也附和說:「沒有言語可以形容。」
泰德叔叔拍著媽媽的背說:「馬文是個藝術家!我們家族出了個真正的藝術家!妳還記得珍妮的壁畫嗎?那個她用牙膏塑成的壁畫?還沒這個厲害呢。」
馬文覺得很驕傲,整張臉都亮起來了。
媽媽摸著他的殼說:「小乖,這幅畫實在令人驚歎,太了不起了……這麼美麗、這麼真實,實在不曉得你怎麼做到的。難怪健世會那麼高興,真是太好的一份禮物了!」
爸爸仔細的看著畫,很遺憾的說:「只可惜非把畫搬走不行。」
就在那時,他們聽到前門打開的聲音,然後玄關一陣混亂,還夾雜著威廉如假包換的吼聲。
「完了!龐巴迭家從教會回來了!」媽媽大叫:「快,趕快抬走。」
甲蟲環著紙張,每隻蟲站一角,長邊有兩隻,鑽到紙張下把紙抬高起來。他們聽到了健世的球鞋打在走廊的聲音。
「沒時間了,」爸爸急忙大叫:「先放手。」
「快,大家,先躲到撲滿下,然後爬下牆壁。」泰德叔叔下令。
「什麼――我們就不管馬文的圖了嗎?」憶蓮抗議:「忙了半天,不拿走嗎?」
「憶蓮,小聲點,」艾博特伯伯罵她:「健世馬上就要進來了。」
健世跑進房裡時,所有甲蟲也都衝向掩護。他們在小豬撲滿下聚了一會兒,然後泰德叔叔從桌面沿著有溝紋的護牆板,開始帶頭往下爬。
馬文還留在小豬撲滿的陰影處。「爸爸,」他輕聲問:「我可以留下來嗎?我想看他將這幅畫收在哪裡。」
爸爸猶豫了一下,在桌面和牆板間的木頭邊緣停頓了下來。「我不覺得這是個好主意,兒子啊。」
「可是他可能會把畫放在別地方,我看了才知道他放哪兒。」
爸爸皺了眉頭,在考慮。「也許你說的有道理,」他的眼光追著撤退的甲蟲,他們已經下了半面牆了。「好吧,」他下了決心說:「但你這次一定要躲好喔,馬文,你真的了解嗎?等你回來晚餐喔。」
「喔,我會的,爸爸。」馬文保證:「那還有好幾個小時呢。」
第七章 這簡直就是杜勒嘛
小心的,馬文爬回書桌檯燈後,他最愛的藏匿處,一直在那裡看著健世。健世傾身向前,仔細看著這幅畫,臉上帶著傻笑。突然,他抬起了頭,四處看著桌面。
「嗨,小兄弟。」他輕聲的說。
馬文全身僵直了起來,他不是在檯燈的銅座後頭躲得好好的嗎?但健世的呼喚聲表示他顯然躲得不夠好。他想起了爸爸的警告,把身體擺得平平的,半鑽到檯燈下。
健世繼續說話,聲音很平靜:「小兄弟,我以後就這樣叫你……因為你實在是個很小的傢伙。」他猶豫了一下,「除非你是個女孩。」
什麼?馬文又警覺的縮成了一團,雖然他下決心要不動聲色。
「別怕,我不會傷害你。」健世繼續研究著馬文說:「我不覺得你是女孩,我想你和我一樣,都是男孩。」
馬文稍稍鬆懈了一下,但仍躲在檯燈邊緣保持不動。
「也許你根本聽不懂我的話,是嗎?沒關係,我爸爸等一下就來了,我真想趕快給他看你的畫!這畫實在太不可思議了。」
馬文看著桌面上用雙肘撐著臉的健世。「可是每個人都以為是我畫的,這是唯一的麻煩,我也不曉得該怎麼跟他們解釋。」
健世嚴肅的灰眼睛繞著檯燈打轉後就停在那裡。馬文嚇得不敢動。
「反正他們絕對不會相信是你畫的,所以跟他們解釋又有什麼用呢?」
沒用,馬文很想這樣說,別浪費時間了,尤其那幅畫明天就要從這兒消失了,最好你也把這幅畫忘掉。他憂傷的凝視著那幅小畫。
從走道傳來樓下用力的敲門聲,以及龐巴迭太太無言的招呼。一分鐘後,卡爾和龐巴迭太太一起出現在門口。
「健世!健世,給爸爸看你的畫。卡爾,你看到時一定會嚇一大跳的,我告訴你,這幅畫細緻又精巧。喔,真想馬上拿給摩頓家人看,還有歐提茲的藝廊。」
卡爾對著健世揚起了嘴角,踱步到書桌旁,臉上帶著十足耐心的表情,彷彿早已準備好,不管他對這幅畫有何意見,都要講出讚美詞。不過等他看到馬文的畫作時,他的眼睛頓時睜大開來,他抓抓鬍子,盯著畫直看。
「我可以拿起來嗎?」他問健世,手伸向畫作。
健世紅了臉。「當然,爸爸。」
馬文偷偷上前看著卡爾的反應。
「健世。」爸爸喊了一聲。
「跟你說了吧?」龐巴迭太太拍著手:「很美吧?」
卡爾走到窗戶旁,將圖畫移到燈光下。「你怎麼畫的?」
健世嚥了嚥口水。「就這樣畫,你也會,就是照著外面畫。」
爸爸把畫紙拿到眼前,仔細端詳,然後又移到手臂遠的地方。「這些線條這麼精緻,這麼穩定,沒想到用我給你的筆,你能畫出這樣精細的線條來。」
健世什麼也沒說。
卡爾搖著頭:「這看起來就像……嗯,也許這樣說很荒謬,但這簡直就是杜勒嘛。」
馬文和健世都盯著他,聽不懂。卡爾還陷在自己的思緒裡,用不同角度研究這幅畫。「真的,像他那麼好。」
龐巴迭太太一臉得意。「是的,沒錯!正是,就是杜勒。」
「那是什麼?」健世問:「什麼是杜勒?」
「阿爾布雷希特.杜勒,」卡爾解釋:「德國文藝復興時期的藝術家,是畫家,也是雕刻家,畫了很多鋼筆墨水畫,甚至更早之前,也有幾幅像這樣的迷你小畫作。這幅畫的細節太不可思議了,健世,我還在驚訝當中。」
健世很開心的對著爸媽笑,馬文很開心的對著健世笑。
「你花了多少時間畫的?」爸爸繼續追問。
健世瞇著眼看著檯燈的方向,咬咬脣說:「嗯,我也不曉得,沒特別注意,」他說:「不過滿久的。」
「我想也是。」爸爸說完還輕輕吹了聲口哨。他把手放到健世背上,抓抓孩子細細的脖子,用興奮高昂的語調說:「孩子,你知道我們可以做什麼嗎?我們下午就到大都會博物館去!那裡有個剛開幕的素描特展,展出從前大師的作品――有杜勒、貝里尼、提香、米開朗基羅。你一定要去看看。來,把你的畫也帶著。」
馬文差點就摔到空闊的桌面來。不行!他想大叫,阻止他呀,健世!
可是卡爾已經從桌上抓起一本數學課本,小心的將這幅畫夾在封面下。「我要你知道你的畫有多好。」他對健世說。
「真的嗎?」健世問:「你覺得這幅畫和那些名人畫得一樣好?」
「沒錯!我真的這樣覺得,健世。」爸爸搔亂著健世的頭髮。
龐巴迭太太看起來可不太高興。「我不認為你需要帶著那幅圖到處走,」她說:「萬一出事怎麼辦?我還沒有機會拿給朋友看呢。」
卡爾笑著:「不會出事的。」說完,他將數學課本牢牢的夾在手臂下。「我會用生命護衛它。這的確是傑作啊!」
接下來呢?馬文在燈座後踱來踱去,不曉得該怎麼辦。要是他們就這樣把畫拿走不還回來呢?
健世和爸媽走向房門了,但馬文看到健世猶豫了一下。「對了,我的外套。」他跟爸爸講,又折回房間,從衣櫃拿起了外套,到書桌前暫停了一下,彎身靠近馬文,但把他擋在爸媽的視線外。
「跟我們去,」他輕聲說:「去看那些畫。你不想看嗎?」他把一根泛白的手指擺在馬文身旁,眼光充滿了急促。「快,我會照顧你的,很快就回來。」
馬文滿腦子都是那幅畫,現在它已經出了房門,前往大都會博物館的路上。有一秒鐘他有點掙扎、不知所措,然後就爬上了健世暖暖、肉肉的指頭上。
「來,我把你放在安全的地方。」健世輕輕說,然後溫柔的將馬文放進外套口袋。馬文雖然害怕,但也很興奮,緊抓著尼龍布的邊緣,從他不習慣的高度,望著這個呼嘯而過的世界。
第六章 新惹的麻煩等甲蟲馬文終於爬過流理台牆上的洞進入客廳時,十幾個家人急著衝過來抱住他。一見到他,大家頓時鬆了口氣,只有堂姊憶蓮看來有點失望。媽媽先衝過來,把他擁在腿中。「馬文!喔,小乖,你上哪去了?真是嚇死我們了!」「出什麼事了,兒子?」爸爸也急著問:「憶蓮說你去送五分錢,可是艾博特和我去找你時,怎麼都找不到。」「我們以為你發生了可怕的意外,」憶蓮用嚴肅的聲音說:「真的,什麼都可能發生啊。說不定你一隻腳卡在地板縫了,還是被那枚硬幣壓扁,也可能龐巴迭家那群夜貓子起來上廁所時,一腳把你踩扁了……」...
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