第一章
邀月樓裡爆發出一陣哄笑聲，笑聲震響。
三層樓的邀月樓是城中最貴的酒樓之一，正常營業的時候也沒有如今這般熱鬧。
大廳裡穿著各色錦袍的讀書人散坐，擺放的不再只是美酒佳餚，還有琴棋書畫。正中擺出了高臺，安置一圈書架，懸掛著密密麻麻的各色文章詩詞書畫，有人圍觀指指點點議論，有人正將自己的懸掛其上。
上面的二樓三樓也有人穿梭其中，包廂裡傳來抑揚頓挫的聲音，那是士子們在或者清嘯或者吟誦，聲調不同，口音不同，宛若歌詠，也有包廂裡傳來激烈的聲音，恍若爭吵，那是有關經義的辯論。
當然，其間穿插著讓他們齊聚熱鬧的笑話。
「那張遙也並不是想一人傻坐著。」一個士子披散著衣袍大笑，將自己聽來的消息講給大家聽，「他試圖去拉攏寒門庶族的學子們。」
畢竟現在這裡是京城，天下讀書人湧湧而來，相比士族，庶族的讀書人更需要來投師門尋找機會，張遙就是這樣一個學子，而如他這般的不計其數，他也是一路上與不少學子結伴而來的。
「他攀上了陳丹朱衣食無憂，他的同伴們還四處借宿，一邊謀生一邊讀書，張遙找到了他們，想要許之錦衣玉食誘惑，結果連門都沒能進，就被同伴們趕出去。」
那士子拉起自己的衣袍，撕扯斷開一角。
「還有人與他割席斷交。」
席地而坐的士子中有人嗤笑：「這等沽名釣譽不擇手段之徒，只要是個讀書人就要與他絕交。」
先前那士子甩著撕破的衣袍坐下來，「陳丹朱讓人到處散發什麼英雄帖，結果人人避之唯恐不及，不少書生收拾行囊離開京城避難去了。」
一個年長的士子喝得半醉躺在地上，聽到這裡醉眼矇矓的搖頭，「這陳丹朱以為扯著是為寒門庶族讀書人出頭的旗號，就能獲得聲望了嗎？她也不想想，沾染上她，讀書人的聲譽都沒了，還哪裡有前程！」
門被推開，有人舉著一張紙大聲說：「來、來，登州柳士出了新題與大家論之。」
室內或躺或坐，或清醒或醉的人都喊起來：「念來念來。」再然後便是此起彼伏的引經據典抑揚頓挫。
喧鬧飛出邀月樓，飛過熱鬧的街道，圍繞著對面雕梁畫棟精美的摘星樓，襯得其宛若空寂無人的廣寒宮。
廣寒宮裡張遙寬袍大袖端坐，並非獨自一人，還有劉薇和李漣坐在一旁。
此時他拿著一張紙凝神端詳。
他端詳了好一會兒了，劉薇實在忍不住了，問：「怎麼樣？你能闡述一下嗎？這是李小姐的哥哥從邀月樓拿出來的今日的辯題，那邊已經有數十人寫出來了，你想得怎麼樣？」
張遙抬起頭，「我想到，我小時候也讀過這篇，但忘記先生怎麼講的了。」
李漣在一旁噗哧笑了。劉薇愕然，雖然知道張遙學問普通，但也沒料到普通到這種地步，又氣又急的瞪了他一眼。
「你怎麼回事啊？」她說道，如今跟張遙熟悉了，也沒有了先前的拘束，「我父親說了，你父親當年讀書可厲害了，當時的郡府中正官都當眾讚他妙學深思呢。」
張遙一笑，也不惱。
李漣問道：「張公子，那邊要參加比試的士子已經有一百人了，公子你到時候一人能撐多久？」
張遙毫不遲疑的伸出一根手指，想了想又彎下半根。
「半天。」他坦然說道。
劉薇伸手捂住臉，「兄長，你還是按照我父親說的，離開京城吧。」
李漣安撫她：「對張公子來說本也是毫無準備的事，他現在能不走，能上去比半天，就已經很厲害了。要怪，只能怪丹朱她嘍。」
劉薇坐直身子，「怎能怪她呢？要怪就怪那個徐洛之，堂堂儒師如此的小氣，欺負丹朱一個弱女子。」
李漣笑了，「既然是他們欺負人，咱們就不要責備自己了嘛。」
劉薇對她一笑，「謝謝妳，李小姐。」
這時候也就李漣還不避嫌的來接近他們，說實話，連外姑婆那邊都迴避不來了。
這一次陳丹朱說的話將整個士族都罵了，大家很不高興。當然，以前陳丹朱做的事也沒讓他們高興，但好歹不涉及門閥，陳丹朱畢竟也是士族，再鬧也是同一個階層的人，現在陳丹朱卻要拉上庶族了。
還想讓庶族踩士族一腳，是可忍孰不可忍啊。
李漣道：「不要說這些了，也不要喪氣，距離比試還有十日，丹朱小姐還在招人，肯定會有雄心壯志的人前來。」
真有雄心壯志的人才更不會來吧。劉薇心想，但不忍心說出來。
摘星樓也有三層樓高，只不過其上沒有人穿行，只有陳丹朱和阿甜憑欄看，李漣在給張遙傳遞士族士子那邊的最新辯題動向，她沒有下去打擾。
樓內安靜，李漣他們說的話，她站在三樓也聽到了。
「小姐。」阿甜忍不住低聲道，「那些人真是不識好歹，小姐是為了他們好呢，這是好事啊，比贏了他們多有面子啊。」
陳丹朱輕嘆：「不能怪他們，身分的困頓太久了，面子哪有所需重要？為了面子得罪了士族，毀了聲譽，滿腔抱負不能施展，太遺憾太無奈了。」
阿甜愁眉苦臉，「那怎麼辦啊？沒有人來，就沒法比了啊。」
陳丹朱看著阿甜一笑，「別急啊，我是說我明白他們，他們迴避我我不生氣，但我沒有說我就不做惡人了啊。」
阿甜頓時高興了。太好了！小姐肯作惡就好辦了，咳……
「小姐，要怎麼做？」她問。
陳丹朱道：「再等幾天，人還是不多的話，就讓竹林他們去抓人回來。」說著對阿甜擠擠眼，「竹林可是驍衛，身分不一般呢。」
站在廊柱後的竹林心裡望天。丹朱小姐，妳還知道我是驍衛啊！那妳見過驍衛滿大街抓讀書人的嗎？！將軍啊，你還沒收到信嗎？這次真是要出大事了──
齊國的宮殿裡殘雪都已經積攢好幾層了。
王咸急急的踩著積雪走進屋子裡，屋子裡暖意濃濃，鐵面將軍只穿著素袍在看輿圖。
「怎麼還不收拾東西？」王咸急道，「再不走，就趕不上了。」
鐵面將軍頭也不抬，「不用擔心丹朱小姐，這不是什麼大事。」
「我不是擔心丹朱小姐，我是擔心晚了就看不到丹朱小姐被圍攻落敗的熱鬧了。」王咸哦了聲，挑眉，「那就真的太遺憾了。」
自和陳丹朱結識以來，陳丹朱幾乎不停歇的引發熱鬧，但不管從吳王到吳臣到吳民，再到西京的世家，甚至在皇帝面前都不曾落敗。
這一次陳丹朱跟國子監鬧起來，與儒聖為敵，沒有人會再縱容她了。
這次一旦落敗，陳丹朱就再無翻身的機會。那些讀書人的一桿筆能讓她臭名遠揚，能讓她遺臭千年，一張嘴能讓她在京城無立足之地，甚至逼著皇帝殺了她也不是不可能。
「我早說過，縱容她，她膽子越來越大。」王咸撚鬚作垂憐狀，「無法無天，不知天高地厚，早晚會有這麼一天。」
鐵面將軍聽他長篇大論一番，依舊沒有抬頭，只哦了聲，「那你更不用急，不會發生這個熱鬧的。」
他已經有安排了？王咸皺眉，「你現在是武將，不要跟這些讀書人作對，日常避還避不開呢，你別以為你出手，陳丹朱就無憂，這可是讀書人的事，泥潭一般，到時候只會把你也拖下去。」
鐵面將軍笑了，抬起頭，視線從輿圖上移開，「不，這件事不用我出手。」
那靠陳丹朱？
「也算是靠她。」鐵面將軍說，看著擺在一旁的厚厚一疊信，竹林最近寫的信內容越來越亂了，動不動就說以前，糾正以前，楓林不得不把以前的信擺出來，方便將軍對照看──雖然大多數時候將軍都不看。「只有她才有這般膽子鬧出這種事，她鋪了橋架了路，有路，總會有人來走的。」
王咸皺眉，「誰吃飽撐著會來走這條死路？」
鐵面將軍在鐵面具後發出笑聲：「把死路走成活路，這是多有意思的事啊，想走的人多了。」
王咸翻個白眼要說什麼，外邊有太監恭敬的喚將軍。
「齊王給陛下準備的年禮，還有王太后給王太子準備的婢女和衣物送來了。」他說道，「請將軍過目。」
齊王如今跟外界來往，都需要透過鐵面將軍，否則一隻蒼蠅都飛不出王宮。
鐵面將軍說聲好，離開几案走出來。
殿外停著三輛車，擺了幾個箱籠，另有十個美貌女子。
看到一個鐵面老者走出來，身形似乎臃腫又高大，女子們都忙垂頭，唯有一個粉面桃腮、嘴角有一點黑痣的青春少女悄悄的看過來，看到一張青銅如鬼的臉。才看過去，那鬼面上黑洞洞的雙眼便移向她，視線陰冷，她嚇得忙低下頭。
如刀滾過石頭的聲音從上方傳來──
「人和東西都留下，待老夫查過後再送去京城。」
也不知道會是怎樣的核查，嘴角有痣的少女有些緊張的伸手按住胸口，脖子上戴著的瓔珞搖搖晃晃。
◎
京城，皇宮裡，初雪已經消散，宮殿內暖意如春，五皇子一反常態拿著書卷向外走，走了幾步又退回來，看到殿內另一邊暖閣裡高臥而睡的周玄。
「阿玄。」他喊道，「你怎麼還在這裡睡？」
周玄翻個身背對他，「要不然去哪裡睡？我的侯府還沒修葺好呢，你去替我催催陛下，讓禮部工部的人快點。」
這個倒是可以去，顯得他和周玄親密，父皇不會生氣反而會很高興。五皇子一笑，「房子算什麼大事，封了侯皇宮也隨便你住。我是說，邀月樓的士子越來越多呢，熱鬧越來越大了，你這個當主人的，怎麼還不過去招待？天天在宮裡睡覺。」
周玄閉著眼懶洋洋：「我招待他們是為了對付陳丹朱，現在摘星樓一個鬼影子都沒有，陳丹朱已經輸了，不用對付了，我還招待他們幹什麼？」
「這可不只是對付陳丹朱的機會，這還是收攏人心招募俊才的好機會。」五皇子低聲說，「你還不知道吧，這幾天齊王太子那小子天天泡在邀月樓，與士子們吟詩作對，還拿出從齊國帶來的堪稱奇珍古玩的筆墨紙硯作獎賞，這才幾天，京城讀書人都在盛傳齊王太子惜才豪爽了。」
周玄閉著眼嗤笑：「理他那個傻子呢。」
「你可別笑人家傻。」五皇子說，晃著書卷，「在這些讀書人中有了聲望，你就算去父皇跟前告他的狀，父皇也不能罰他了。」
周玄嘲笑：「告他？」他睜開眼一個翻身坐起來，「我只會先打了他，讓他去告我。」
五皇子一想，哦，這也是個辦法。他拍了拍周玄的肩頭，「好了，你躺下繼續睡吧。」說罷拎著書卷疾步走出去了。
周玄可以用這個辦法混吃等死，他和太子可不能，所以他不能放過這個機會。
五皇子坐上馬車，微微瞇眼，看到另一邊也有負責出行的太監們在準備一輛車，這種規格是皇子公主的。
「是誰要出去？」他問，「金瑤又要偷偷跑出去嗎？」
陳丹朱又惹了麻煩，金瑤公主為了陳丹朱偷跑出皇宮，皇后大怒，而這次涉及國子監徐洛之儒聖，皇帝也不求情了，於是金瑤公主被嚴厲的禁足了。
小太監去打聽了，回來告訴五皇子：「是三殿下。」
三皇子啊，五皇子的眼睛瞇了瞇，「三哥應該不是要去寺廟吧？」
小太監也知道如今對三皇子的傳言，他低笑說：「可能是去探望丹朱小姐吧。」
三皇子現在為了紅顏越來越不安分了，若為了討美人歡心倒也罷，希望他不要有別的不安分，比如去邀月樓什麼的。
五皇子放下車簾，「走，我們速去邀月樓。」
五皇子的車來到邀月樓時，樓裡已經很熱鬧了，連門外都擠站著人，踮腳看廳內，廳內更是人頭攢動，視線都凝聚在正中的臺子上，有幾位士子正在辯論什麼，其中有位公子言辭最激烈，說得其他人紛紛後退，四周不斷的響起叫好聲。
「這是誰？」五皇子掀著車簾問。
在這裡負責盯著的隨從忙進前低聲說：「是楊敬，楊二公子。」
那是誰？五皇子一時沒想起來，隨從忙介紹就是那個被陳丹朱誣陷關入牢獄，又因為咆哮國子監再次被關入牢獄的前吳士子。
五皇子想起來了：「他怎麼出來了？」
隨從還沒說話，廳內一場激辯結束，看著只剩下楊敬一人獨立，坐在一旁的一個華服王冠年輕人撫掌大笑：「好，楊公子果然才學出眾不凡，就算那陳丹朱再三玷汙，也難遮擋公子絕世風華。」
雖然不是人人都贊同吧，也有不少附和讚聲圍繞著神情清冷孤寂獨立的楊敬。
五皇子看到這華服年輕人，撇撇嘴，不問了，跳下車。
在對面的摘星樓，看到這一幕的陳丹朱皺眉，「這傻子又是什麼人？」
竹林木然道：「齊王太子。」
齊王太子啊。
陳丹朱握著手爐，越過晃動的人頭看這位王太子。
他的年紀二十三四歲，相貌英俊，一舉手一投足盡顯雍容華貴。
那一世，這個當質子的王太子在京城混得無聲無息的，直到齊女治好了三皇子，皇帝大喜，獎賞贈送齊女的王太子，民眾這才注意到他。
這一世齊王太子進京也無聲無息的，聽說為了替父贖罪，一直在皇宮對陛下衣不解帶的當隨侍盡孝，日日在皇帝跟前垂淚自責，皇帝心軟──也可能是心煩了，原諒了他，說父輩的錯與他無關，在新城那邊賜了一座宅邸，齊王太子搬出了皇宮，但還是每日都進宮問安，十分的乖巧。
如今遇到陳丹朱折辱國子監，作為皇帝的姪子，他一心要為陛下解憂維護儒門聲譽，於是對這場比試盡心盡力，出力出物，以壯大士族儒生聲勢。
陳丹朱撇撇嘴，那這一世，他算是藉著她早早跳出來揚名了。
竹林又道：「五皇子也來了。」說罷看了眼陳丹朱。
陳丹朱點點頭：「不錯，挺熱鬧的，越來越熱鬧。」
所以呢，那邊越熱鬧，妳將來得到的熱鬧就越大。竹林看著陳丹朱，丹朱小姐可能是瘋了，不管不顧──
竹林嘆口氣，他也只能帶著兄弟們跟她一起瘋下去。
「走吧。」陳丹朱說，抬腳向外走去。
去抓人嗎？竹林心想，也該到抓人的時候了，再有三天時間就到了，再不抓，人都跑光了，想抓也抓不到了。
他伸手按了按腰身，大刀長劍匕首袖箭蛇鞭──用哪個更合適？還是用繩子吧。
讀書人們沒有什麼武力，但脾氣倔強，萬一衝著刀劍撲過來尋死以示清白……還是用繩子綁起來安全，還能一次綁很多。
竹林一路認真的思慮周全，揚鞭催馬，按照陳丹朱的指揮出城，來到城外一處貧民聚集的地方，停在一間低矮的房屋前。
「好了，就是這裡。」陳丹朱示意，從車上下來。
竹林已經抬腳踹開了門，同時一揮手，身後跟著的五個驍衛矯捷的翻上了牆頭，抖開一條長繩──
動作之快，陳丹朱話裡那個「裡」字還餘音裊裊。
陳丹朱瞪圓了眼，餘音拔高：「裡──你幹嘛？」
竹林一步在門外一步在門內，站在牆頭上的驍衛們也握著長繩停下。
饒是如此，門內的人還是被驚動了。這是有三間房屋的院落，正屋門敞開，一個身高臉長的年輕人端著一碗水正邁出來，陡然看到這一幕，先是一怔，旋即越過門口的長腿護衛看到站在門外的女子──
女子穿著碧羅裙，披著白狐斗篷，梳著飛天髻，簪著兩顆大珍珠，嬌豔如花，令人望之失神……
年輕人失神片刻，下一刻發出一聲怪叫──
「不得了了，陳丹朱來搶人了！」他喊道。
伴著他一聲喊，屋門內跑出來四個書生，看到被踢開的門、牆頭的護衛、門口的美人，他們此起彼伏的大叫起來，慌張的要跑要躲要藏，無奈門口被人堵上，牆頭爬不上去，院落窄小，當真是上天無路入地無門──
「我早就說了，早點跑，不然陳丹朱肯定會來抓人的。」那長臉男人抱著碗一邊亂轉一邊喊。「你們不聽我的，現在想跑也跑不了了。」
看著院子裡雞飛狗跳，陳丹朱愕然又失笑，越笑聲越大，笑得眼淚都出來了。
「好了。」她柔聲說道，「不要怕，你們不要怕。」
但院子裡的男人們你喊我叫你跑我跳，沒有人理會她。
陳丹朱一沉氣，拔高聲音：「都給我安靜！」
院子裡的男人們瞬時安靜下來，呆呆的看著門口站著的女子。女子喊完這一句話，抬腳走進來。
「你是雲山郡的潘榮潘公子吧？」她的視線在院子裡的五個男人身上掃過，最後停在那位長臉抱著碗的男人身上──因為他長得最醜。
那一世皇帝開科舉後，第一個名列三甲的寒門庶族書生便是來自雲山郡的潘榮，才華橫溢，但長得醜，還得了一個外號叫「潘子羽」。
潘榮一飛沖天入朝為官，有關他的事蹟也流傳了很多，據說他在京城苦讀了五年，皇帝開科舉之前投奔一士族，跟隨其赴任去做屬官，聽到消息後半夜從路上跑回京城來，跑得鞋子都丟了。
那這麼算的話，此時潘榮也應該在這裡，她讓張遙到處打聽了，果然打聽到有個外號叫「潘醜」的書生。
潘醜……不是，潘榮看著這個女子，雖然心中懼怕，但大丈夫行不更名，坐不改姓，他抱著碗端正身形，「正是在下。」
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