「改革教育學」（Reformpädagogik）是「普通教育學」課程中的一門學科，兩者關係非常密切。如果從教育科學的演變來看，「普通教育學」雖然是一門「常規教育學」(Normalpädagogik)，但是由於教育學者不斷的進行論辯，使得「普通教育學」在概念上不斷的推陳出新。因此，「普通教育學」(Allgemeine Pädagogik)也是一門「改革教育學」。如果從庫恩(Thomas S. Kuhn)科學理論的觀點來看，「普通教育學」是一門「常規科學」(Normal Science)，那麼「改革教育學」就是一門「革命科學」(Revolutionary Science)，兩者不斷的循環，促成教育科學的進步。其次，「改革教育學」與「歷史教育學」(Historische Pädagogik)也有密切的關係，因為「改革教育學」不僅涉及教育改革理念的演變，也涉及教育改革運動歷史的探討。「改革教育學」起源於歐洲大陸的德意志共和國，由哥廷根大學的教育學家諾爾(Herman Nohl, 1879-1960)在1933年所創立。改革教育學是指一門從教育反思的觀點出發，探討歐洲啟蒙運動時期迄今，各國重要的教育改革政策、教育改革運動和教育改革思想，提出教育改革理論，以改善教育實際的學科。在德國的教育學術體系中，「改革教育學」包含「德國改革教育學」(Deutsche Reformpädagogik)和「外國改革教育學」(Reformpädagogik des Auslands)兩大類。隨著國與國之間政治的合作、經濟的競爭和學術的交流，兩者的關係愈來愈密切。因此，個人希望整合這些觀點和內容，嘗試建立一門「國際改革教育學」(Internationelle Reformpädagogik)，採用後設分析的方法，詮釋啟蒙運動時期、文化批判時期到國家主導時期教育改革的運動和教育改革的思想，以提供我國作為建立教育改革理論和推展教育改革活動的參考。
教育改革運動的興起通常與當時的政治情勢、社會狀況、經濟發展和文化交流有關，由於國家政治發展的需要，政治人物經常藉由教育改革活動的提倡，改善國家制度的缺失，促成國家政治的穩定發展。其次，社會狀況的需要也會影響教育制度的變革。許多教育改革運動的興起，與社會要求倫理道德的改善，或是滿足社會大眾接受教育的權利有關。再次，國家經濟發展的現況也對教育制度的興革具有決定性的力量，特別是教育國家化之後，整個國家經濟發展的狀況，深深的影響教育的改革。另外，文化的交流使得教育制度受到不同文化觀念的挑戰，隨時有可能因為批評的反省，造成教育改革活動的興起。因此，教育改革的歷史深受整個國家政治、社會、經濟、文化等因素的影響。近年來，我國也積極進行各項教育改革，解決教育實際產生的問題，以滿足社會大眾的需求，提升國家的競爭能力。我國的教育改革主要受到下列三大因素的影響：一是人類求好心理的驅使；二是國內各種條件改變的要求；三是國際思潮與成就的影響。根據謝文全(2005)的分析，一般教育改革可以歸結成三大改革層面，即學校制度、課程教學和行政措施。但是，這些教育改革的層面都僅只注重教育實際問題的解決，忽略教育理論方面的反省批判。因為教育改革如果缺乏理論的指引，往往無法獲得令人滿意的結果。有見於此，我們迫切需要從事改革教育學的研究，建立具有特色的教育改革理論，以正確的指導教育改革活動的進行。
個人的《改革教育學》出版於2004年，隨著各國教育改革理論和運動的更迭，許多內容已經有所改變，因此作者重新檢視原來內容，補充改革教育學方面新的研究成果，包括蒙特梭利的學校改革、邊納爾、歐克斯和溫克勒改革教育學的理論，並且更新各國教育改革政策的文獻，包括美國和英國的教育改革機構、法國和德國教育改革的內容，刪除連琛改革教育學的部分，完成修訂版的《改革教育學》一書，希望詳盡的探究改革教育學的起源，分析改革教育學的主要內涵，指出改革教育學的相關問題，以協助學者瞭解世界各國教育改革的情況，掌握教育改革的核心原理，作為我國建立教育改革理論和解決教育改革問題的參考。
本書分為六章：第一章緒論，旨在說明改革教育學的起源、建立、內涵和研究；第二章啟蒙運動時期的教育改革，敘述啟蒙運動時期國家主義、泛愛主義、康拉第主義和新人文主義的教育改革運動；第三章文化批判時期的教育改革，分析文化批判時期文化批判運動、藝術教育運動、鄉村教育之家運動、工作學校運動、學校改革運動、進步教育運動和新教育運動等改革活動；第四章國家主導時期的教育改革，探討國家主導時期英、美、法、德、日、俄、中等國教育改革的內涵；第五章改革教育學的後設分析，批判樂爾斯、佛利特納、伊里希、邊納爾、歐克斯和溫克勒等人改革教育學理論的缺失，提出一些教育改革問題的看法；第六章改革教育學的未來展望，敘述改革教育學的現況、問題、評價和展望。
本書的完成首先要感謝柏林洪保特大學第四哲學院院長邊納爾(Dietrich Benner, 1941-)博士，他贈送的改革教育學著作，非常具有參考的價值。其次，要感謝臺灣師範大學賈馥茗名譽教授、歐陽教名譽教授、黃光雄教授和楊深坑教授的教誨和栽培，奠定我從事教育學術研究的基礎。再次，要感謝國立臺灣師範大學溫明麗教授和國立政治大學馮朝霖教授，他們對後學的鼓勵和提攜，足以作為後進治學做人的榜樣。接著，要感謝南華大學陳宏模博士和國立中正大學朱啟華博士，他們提供許多相關的文獻和寶貴的建議，對這本書的撰寫幫助很大。然後，我要感謝親愛的妻子和孩子們，要不是你們可愛的歡聲笑語，伴我度過艱苦漫長的歲月，讓我悠遊自在的寫作，恐怕無法如此順利的完成本書。最後，我也要感謝五南圖書出版公司楊士清先生慨允本書的出版。由於世界各國的教育改革千頭萬緒，觀點見解南轅北轍，個人才疏學淺，錯誤之處在所難免，敬請教育界先進不吝指教！
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