二、學會七十二種變化及觔斗雲
美猴王就在花果山水簾洞裡稱孤道寡，足足逍遙了兩三百年光景。忽一日，他在喜宴之間，驀地悲從中來，撲簌簌地墮下幾滴淚。慌得眾猴伏地請示：「大王有什麼煩惱？」
「寡人今日雖十分歡喜，卻不免有點兒隱憂。」猴王皺著眉頭說：「將來年紀老了，總會被閻羅王抓去；到那時候，不知該怎麼辦？」
「大王！」一猴應聲：「閻羅王也只能抓一般老百姓，對於不受管轄的佛、仙，就無可奈何了。」
猴王聽了眼神一亮，滿心歡喜說：「既然這樣，我明天就下山出去尋訪佛、神、仙，學個長生不老之術，好躲過閻羅王這一關哩！」
到了次日，眾猴早已摘來一大堆的山桃野菓，擺得整齊，準備替猴王餞行。無奈猴王一心只想尋仙訪道，哪裡有留戀之意？命令手下的，將木筏子扛來，放下海邊，跳上去用力一撐，撐離花果山，渺渺蕩蕩地飄向南贍部洲。他登上陸地，捉個空，混入人叢，也咿啞哈腰學會一些人話人禮。曉行夜宿、尋尋覓覓，如此流浪了八九年，輾轉來到西牛賀洲的地界。
正行走間，抬頭望見一座高山擋住去路。他也不怕險峻難走，一口氣順山勢爬向山巓。就在山凹的林蔭深處，忽傳出一記高亢的吟嘯。「哦，神仙原來藏在這兒！」猴王心下思量，腳下不覺加快，興冲冲地往聲音的方向奔去。一聲咳嗽，從樹後轉出一個樵夫打扮的老漢。猴王立即趨前拱手：「老神仙在上，受弟子一拜！」
「不敢當，不敢當！」那老漢慌忙答禮：「我只是一個砍柴的樵夫，那裡是什麼神仙？若要找神仙，我倒知道從這裡往南走七八里遠近有座三星洞，那洞中住了一位神仙，名叫菩提祖師。你若有心求仙，去一趟看看。」
猴王聽罷，自是喜形於色，也來不及謝人家一謝，拔腿往南便跳縱過去。約莫過了七八里路程，果然看見一座洞府，洞門緊閉，靜悄悄的，旁邊立了一塊石碑：「靈臺方寸山，斜月三星洞。」。「這個洞就是了！」猴王心下暗忖，喜孜孜的不覺手舞足蹈，就在洞前的一棵松樹上攀來盪去，呼喊吆喝起來。
怪腔怪調的，早驚動了洞裡面的人，呀的一聲，洞門開處，走出一名仙童：「什麼人在這裡叫囂？」猴王撲的跳下樹，上前作揖：「不瞞小哥，弟子是專程前來拜見老神仙的，請幫個忙接引。」仙童朝他上下打量了一會兒，說：「果然不出師父所料，跟我來！」
猴王性急，跳入洞裡，等不及仙童引路，已搶先奔到祖師的蓮座前，倒身下拜，連連磕頭說：「老師父在上，請收我為弟子。」祖師沉吟了一會說：「你是那方人氏？先將籍貫姓名通報清楚，再拜不遲。」猴頭一急，舌根不聽使喚，倒有些口吃起來：「弟、弟子是東勝神洲傲來國花果山水簾洞人氏。」
「胡說，趕出去！」祖師喝聲：「東勝神洲距離這裡足足有十萬八千里，你怎麼有可能跑到此地？」
猴王慌忙叩頭解釋：「弟子飄洋過海，一心向學，從出發到現在，歷經十幾個寒暑，方才尋訪到這兒，請師父不要錯怪。」
「也罷！既然是一步步走來的，志誠可嘉；我再問你，你姓什麼？叫什麼？」
「小的無父無母，從來不知道姓什麼叫什麼。」
「又胡說了，誰不是從父母胎裡出世的？難道你從樹上掉下來的不成？」
「弟子雖不是從樹上掉下來的，卻是從石頭裡迸出來的！」
「好一隻從石頭裡迸出來的猢猻！」祖師笑說：「既無姓名，那麼把猻的獸字旁去掉，讓你姓孫，取名悟空，好嗎？」
那猴頭歡喜過望，忍不住齜牙咧嘴呼叫：「嘻，嘻，從今以後我就叫孫悟空了！」
「放肆！」惹得祖師左右的二三十名跟班齊聲喝斥，真個猴形未改哩。
從此孫悟空成為菩提祖師門下的一名弟子，成天學些灑掃應對、進退周旋的禮節，並做些砍柴挑水的粗活。不覺光陰迅速，一日，祖師登壇講道，講到天花亂墜處，孫悟空竟眉開眼笑，抓耳撓腮，忍不住手舞足蹈，吱吱地叫出聲來。
「悟空，你怎麼在班中顛狂作態，不聽我講？」見祖師問話，孫悟空慌忙叩頭：「弟子專心聽講，聽到絕妙處，喜不自勝，因而忘形，望師父恕罪！」
「先不問你對我的靈音妙諦領略多少，我且問你，你來洞中多久了？」
「弟子懵懂，已記不清多少時間，只記得常到後山砍柴，見滿山的好桃樹，摘來就吃，已吃過七次飽了。」
「那座山名叫爛桃山，既然吃了七次，想已經過了七年，你如今要從我這兒學些什麼？」
孫悟空挺身拱手說：「任憑師父引導，只要有什麼就學什麼。」
「教你術字門怎樣？」
「學了可以長生不死嗎？」
「不能長生不死，只能趨吉避凶。」
「不學！不學！」
祖師見他搖頭，又接下去說出流字門、靜字門、動字門的妙處。無奈孫悟空一勁地搖頭嚷不學，因為學了並不能長生不死。惹得祖師性起，「咄ㄉㄨㄛˋ！」跳下講壇，指著他罵：「你這個猢猻，這樣不學，那樣不學，到底要學什麼？」手持戒尺，不由分說，在孫悟空頭上敲了三下，然後背剪著手，走入裡面，將中門關了，撇下大眾而去。唬得這一班聽講的人面面相覷ㄑㄩˋ，無不埋怨孫悟空說：「你這個潑猴，實在無禮！師父要傳你道法，不學便罷了，卻與師父頂嘴，惹得師父氣惱。啐，你看！把他氣走了，看怎麼辦？」
儘管師兄弟們的惡言怒語相向，孫悟空倒一點也不在乎，只是滿臉陪笑，原來他已猜中祖師所暗示的啞謎。
當天晚上三更左右，孫悟空悄然地爬起來，躡手躡腳踅ㄒㄩㄝˊ到祖師禪房的後門，見那門兒半開半掩，閃了進去，來到師父的寢榻下，雙膝跪地，絲毫不敢驚動。不久，祖師翻身醒來，見悟空跪在地下，立即喝聲：「你這猢猻！不去前邊睡覺，卻跑來這裡作什麼？」悟空叩頭回答：「白天師父不是在眾人面前暗示，叫我三更時候，從後門進來，要傳我道法嗎？」
祖師一聽，十分歡喜，暗自尋思：「這廝果然是隻天地生成的靈猴，不然怎麼能猜中我的啞謎？」點點頭微笑說：「算今日你我有緣，你把耳朶湊過來，我傳你長生不死的法門。然而，長生不死容易學，要躲避三災就難了。」
「什麼叫三災？」悟空搔頭抓腮地問。
「雖然你可以煉成長生不死之身，但這只是凡身；五百年後，天會降下雷災打你，躲不過，就此絕命；再五百年後，天會降下火災燒你，把你燒成灰燼；即使都躲過了，再五百年，天又會降下風災吹你，將你吹得骨肉支離，萬難活命。」
悟空聽得毛骨悚然，叩頭便拜：「師父！好人做到底，連躲避三災的口訣也一併傳授我吧！我一定不敢忘恩。」
祖師搖手說：「難，難，你不比他人，難以傳授。」
悟空不服氣：「我也是頭圓足方，也有四肢五臟，為什麼比別人不同？」
祖師微微一笑：「你雖然像人，卻比別人少一對腮幫子。」
原來那猴子天生的孤拐面，凹臉又尖嘴。悟空伸手往自己臉上一摸，靈機一動，笑嘻嘻地說：「師父！我雖然少了一對腮幫子，卻比別人多個嗉ㄙㄨˋ袋兒，可以相互抵消了吧？」
祖師忍俊不住，笑說：「好吧，你要躲避三災，就必須學會七十二種變化，變來幻去，叫天、地、人都認不得才好。」說著，對悟空附耳低語，傳授了一連串的口訣。
這猴王也是心靈福至，一竅通時百竅通，反覆念了幾回口訣，竟牢牢地記住。從此三年自修自煉，變化來變化去，將七十二般變化摸得熟透，並能隨心所欲地騰雲。有一天，祖師將悟空秘密喚到爛桃山，叫他騰雲看看。悟空不敢怠慢，將腰束妥，聳身一跳，打了個連扯跟頭，跳離地面五六丈，攀上一朵雲，倏的一聲飛去；約半盞茶時刻，往返三里遠近，又落回祖師面前，拱手回覆：「師父，我這種騰雲手段怎樣？」
祖師一味地搖頭：「這算不上騰雲，只算爬雲而已。既然要教你，索性教個透徹，今日教你一手觔斗雲，一觔斗就有十萬八千里遠。」
悟空一聽，唬得吐舌不已。於是將祖師所傳授的口訣緊記在心，沒人注意時，就勤練觔斗雲，直練得天南天北來去自如，其他的師兄弟卻還被蒙在鼓裡。
一天傍晚，孫悟空和一群師兄弟在洞口右邊的那棵松樹下玩耍，忽有人惋惜地表示：「若是洞口左邊再多出一棵松樹，湊成一對，該有多好看。」那猴頭一聽，再也忍不住手癢，應聲說：「那有什麼困難，看我的！」念動口訣，搖身一變，果然變作一棵松樹，與洞右的那棵一模一樣，只是樹根底下多出了一條尾巴。
這個突來的變化，看得眾人目瞪口呆，不覺間喧嚷開來，驚動了祖師。只見祖師拽著拐杖，從洞裡走出來，喝聲：「什麼人在這裡胡鬧？」
大眾聞聲，慌忙檢束衣冠。悟空現了原形，雜在人叢中回答：「啟稟師父，是弟子們在這裡談天，並無外人來取鬧。」
「還敢強辯！」祖師怒聲教訓：「悟空你過來！我從前囑咐你的話忘了？叫你在別人面前不可隨便賣弄。別人見你會，必然求你；如同我會，你來求我一樣。我不傳授給你，你一定會懷恨在心；這跟你會，別人求你，你不傳授給他，他必然加害你的道理一樣。如今你若是再留在這兒，恐有性命的危險；那豈不又要怪在老夫身上？」
悟空聽罷，噗通一聲跪下：「只望師父饒恕！」祖師平靜地說：「你起來，我也不怪你，現在你自己走路吧！」悟空再也忍不住了，雙眼垂淚說：「師父，那我往那兒去？」祖師揮揮袖子說：「你從那裡來，便往那裡去。」
「哎呀，我不是從東勝神洲傲來國花果山水簾洞來的嗎？」猴王這時才醒悟：「想不到我離家已有二十年了！」
「那麼就打點行李，快點回去。」
「可是念及師恩未報，不敢離去！」
「哪有什麼恩義？你只要不惹禍不牽連我就罷了。」
孫悟空沒奈何，只得拜辭眾人，入洞裡整理好行李出來。臨走前，祖師還叮嚀：「你這一回去，本性未定，必然會惹禍行兇，卻不許說是我的徒弟。你若說出半個字，我立刻知道，立刻把你這隻猢猻拿來剝皮，叫你永世不得翻身！」
孫悟空拱手說：「決不敢提起師父一字，只說是我自己會的。」說罷，拜謝祖師，念動真訣，一個聳身，駕起觔斗雲，望東勝神洲的方向回去。
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