〈椿與悠〉
織守きょうや（Origami Kyoya）
鹽野不知道我察覺她的感情了。不能被她發現我知道了。
我裝作若無其事，想和她攀談，然而好不容易鎮定下來的心臟卻猛地一抽。
因為茫然望著窗外的鹽野，眼中湛著淚水。
窩囊的是，我整個人慌了手腳。
原來她會哭。
原來鹽野會哭。
這要是平常的我，一定會不著痕跡地擋住鹽野，免得被人看見，然後把她帶離現場。或是別開目光，假裝沒發現，等待她本人收拾好情緒。
然而我卻無法採取任何一種做法，只是杵在原地，看著鹽野。
在窗邊俯視樓下的女生們沒有發現的樣子。
鹽野本來就不是引人注目的學生，而且教室裡也沒什麼人，所以似乎無人發現。這是唯一令人慶幸的事。
鹽野眨眼，一行淚水沿著臉頰潸然滑落。
淚珠沾濕了睫毛。
只有我看見了這一幕。
星期一早上，一進教室，總是坐在窗邊的鹽野變成了一頭短髮。
我手上的書包差點掉下來。
髮色依舊，但長度只到脖子中間處。
頭髮變短了，使得那張臉變得更為搶眼，美麗的輪廓受到強調，但少了宛如鑲嵌在臉周的光芒般的長髮，她的側臉顯得孤寒。
細長的頸脖一路銜接到直挺的背脊。
看起來很成熟、很適合她，可是——我好想哭。
「早。」
鹽野先出聲招呼，我驚覺回神。
我佯裝平靜，回應「早」。
「妳剪頭髮了。」
隻字不提也很不自然，我用單純指出事實的口吻說。
鹽野簡短地應了聲「嗯」，顯得有些尷尬。
我應該說「很適合妳」，卻默默無語地在自己的座位坐下。
今天的便當沒有煎蛋。我覺得不管放不放，都顯得很刻意，猶豫再三，但最後放了切半的溏心蛋。
午休時間我沒有去外面，說「偶爾在裡面吃也不錯」，去音樂教室吃便當。
鹽野沒問為什麼，跟著我去，說有溏心蛋的便當很好吃。
鹽野只是有點沒精神，還是平常的她，但我卻難以習慣她的短髮造型。
看到她裸露的後頸，光是這樣就快哭了。
妳就這麼喜歡他嗎？我差點脫口質問，每次都用力嚥回去，變得寡言。
我不明白自己怎麼會有這種情緒，也不懂這種情緒是什麼。
自己做的便當一點都不好吃。明明是跟鹽野一起吃的。
一定是需要時間吧。
幾天後，我就會習慣鹽野的新髮型，鹽野也會稍微打起精神吧。遲早會恢復過來，就算在校內看到康太和他的女友，也能滿不在乎。
如此僵硬的氛圍，就只有現在而已。
像平常那樣相處吧，很快地，就會真的變回平常那樣。上課期間我一直思考，做出這個結論，一放學就像平常那樣，去窗邊座位接鹽野。
我提議回家路上買東西吃，鹽野有些鬆了口氣，點點頭。
太好了。看來我表現得很自然。
「鹽野，妳想吃什麼？」
「可樂餅之類的？」
「吃可樂餅當點心？那不是配菜嗎？」
我們邊聊邊走出教室，卻有人在走廊突然叫我的名字：
「啊，找到了，椿！」
康太從前方走了過來。
後面還跟著長髮的一年級學妹，她在二年級的教室前顯得很不自在。
「這個，我媽叫我轉交給阿姨。還有，她說要幫什麼活動訂便當，晚點會打電話給阿姨。」
康太走近我，遞給我一包口袋書尺寸的東西，似乎完全沒想到現在他跟女友在一起，應該留到下次機會再說，或是先介紹女友。應該是我們母親之間借還的東西吧。這是常有的事，但一年級的學妹或許不知道我和康太從小認識。希望她不會因為男友當著她的面叫其他女生的名字而生氣。康太這個人完全不會顧慮到這些細節。
也不可能發現就在我旁邊的女生可能喜歡著自己。
「……好。」
我接下那包東西，收進書包裡。
我沒辦法看旁邊的鹽野，在心裡對康太和他女友默念：快離開吧。然而——
「咦，是鹽野。妳剪短頭髮囉？」
我的願望空虛地破滅，康太注意到鹽野了。
然後他毫無他意，只是單純地說出想法：
「很適合耶。換造型？」
「……康太。」
我搶過他的話說。
「你女朋友還在等你耶。我們有事要走了。」
口氣或許有點衝，但康太的話，應該會解讀為「剛好心情不好吧」、「可能在趕時間吧」。
那個女生就站在走廊前方，我們前進的方向。
我抓起鹽野的手，轉身朝反方向走去。背對愣住的康太和他女友，頭也不回地大步前進。
鹽野任由我拖著，跟了上來。
我沒有去出口的反方向，而是毫無意義地折回來時的路，進入才剛離開的教室。
進去的時候，教室裡最後留下的同學離開了，因此教室裡只剩下我和鹽野。
「怎麼了？」
鹽野任我抓著手腕，柔聲地問。
我抓著她的手回頭，她一臉憂心地看著我。
安慰失戀的朋友是我的職責，卻反而讓朋友擔心，真是太遜了。
我一方面覺得窩囊，一方面又煩躁不堪，覺得不該是這樣的，但鹽野的溫柔讓我開心。她明明才剛失戀，卻為我關心，好開心。
另一方面，儘管明白很不講裡，某個想法卻在心胸翻騰不已。
大概是因為鹽野難得露出溫柔的表情，所以我想要向她撒嬌吧。
「……妳的頭髮。」
「頭髮？」
「為什麼剪掉了？」
啊，我終於說出來了。
「我那麼喜歡妳的頭髮。」
明明跟妳說過我喜歡了。
怨懟的言詞，讓鹽野眨巴起眼睛。
被我抓在手裡的鹽野的手驀地脫力，卻也沒有甩開我的手。
我喜歡鹽野的頭髮。雖然髮色招搖，與本人平日的表現格格不入，卻也沒有顯擺的樣子，自在地存在於那裡，就彷彿那頭髮絲對她才是自然的，這讓我覺得帥氣極了。她應該不是想營造特定的印象，才把頭髮染成那種顏色。
很適合她。很有她的風格。我覺得她的長髮象徵了她的世界完滿自足。
然而她卻把它剪掉了。
只為了失戀這種隨處可見的平凡女生會剪去長髮的理由。
雖然那是鹽野的頭髮，要留要剪都是她的自由。如果剪掉頭髮就能看開，她愛怎麼剪就怎麼剪。鹽野應該也喜歡自己的頭髮，不管旁人說什麼，她都是因為自己喜歡、為了自己才留了那頭長髮——應該想都沒有想過，竟會為了誰而剪了它。
那頭長髮是鹽野的一部分啊！
我完全沒有想像過，鹽野居然會那麼深地愛上什麼人，甚至必須剪掉並捨棄自己的一部分。
大概，這才是打擊我最深的。
比起朋友失戀受傷，對我而言，這件事更要來得重要多了。
拜託，不要談什麼戀愛！自從發現鹽野對康太的愛意以後，我就一直這麼想。儘管這種話不可能說得出口。
拜託，不要想要為了什麼人學煎蛋。
不會做菜也沒關係。妳想吃什麼，我都煮給妳。
不用為了什麼人變可愛，妳這樣就夠好了。想約會的話，跟我去就好了。想去哪裡我都奉陪。
不要丟下我。
明天我也想要和妳一起回家。
我的心願就這麼渺小而已。
眼睛深處一陣灼熱。不行，要哭了。太難看了。
我連忙低下頭。
「班長。」
鹽野叫了我。
「妳……不是因為我剪頭髮才哭吧？」
她拘謹地說。我從來沒有如此失態過，也難怪她會不知所措。希望她不會因此對我幻滅。而且我還為了剪頭髮的事怪她，鹽野肯定一頭霧水，卻仍對我莫名地誠摯。
「如果妳想跟我說什麼，告訴我吧。……因為我可能沒發現。」
別人的事、別人說的話從不放在心上的鹽野，卻想要理解我。
這應該是值得開心的事，我卻沒有餘裕為此欣喜。
如果能夠，我只想對鹽野展現好的一面，卻曝露出如此丟臉的模樣，事到如今還能說什麼？
為了振作起來，我用沒抓著她的另一隻手抹了抹眼睛。
吸了一口氣思考。
思考我想對鹽野說什麼。我應該有話想對她說。一定有好多的話想說。像是康太才不適合妳、他那人沒神經，不要喜歡他、跟我在一起絕對好玩多了、所以妳不用尋找下一段戀情。
結果我對鹽野的要求，全是自私任性得令人傻眼的事，發現這一點，我羞愧得再次淚眼盈眶。
只跟我一個人好。只有我能是妳特別的人。
這種話我不可能說得出口。
淚水才剛抹去，又不斷地滾下來。
感覺不管說什麼，都會變成淒慘的哭腔，我遲遲開不了口，最後終於抽抽搭搭地說了出來：
「明天也跟我一起回家……」
說到底，現在我能說出口的願望，就只有這個而已。
看到只為了說出這句話而號啕大哭的我，鹽野順服地說「好」。
「我會跟妳一起回家。今天一起……明天也一起。」
但我還是哭個不停，鹽野一臉為難。
我的右手緊握著鹽野的手腕，左手笨拙地抹著眼淚。
雖然感覺好陣子淚水都不會停，但我無論如何都不會放手。
〈戀澤姊妹〉
青崎有吾
「這場比賽若是有雙人組，那麼冠軍非戀澤姊妹莫屬。」
自稱「蕨」的獨臂女熟練地操作方向盤。年歲久遠的吉普藍哥閃避著瓦礫和路面的龜裂，在荒廢的國道上前行。還以為中東的天空會更加灰濛濛，沒想到藍得就像哈瑞寶的藍色小精靈軟糖。蕨說是因為今天沒有風。
「戀澤姊妹杜門謝客，卻集全世界的憎恨與好奇於一身，所以會有各種三教九流來登門拜訪。來試本領、試膽量、復仇、捕捉、偵察、採訪、巡禮、安置、招攬、對話、攝影、好奇心、賺錢。形形色色的人，為了形形色色的目的而來。叫他們打消念頭，也沒人聽得進去。雖然多虧了這些人，我才能糊口啦。」
「妳認識戀澤姊妹嗎？」
「怎麼可能？」蕨噗嗤笑出聲。「但我知道她們住在哪。我不是經紀人，是導遊。有人想見姊妹，我就帶他們到戀澤家門口，接下來就請自便。『明天我會再來迎接，請慢坐。』隔天我回來，載上昨天還是客人的東西，隨便找個地方埋了。環保也是導遊的工作一部分。那，妳的目的是什麼？」
我沒答話，看著窗外。
山丘另一頭溟濛的街道，被空襲與暴動刨挖出參差不齊的齒痕，正處於長達超過十五年的紛爭之中。廣達四萬平方公里的地區實質上處於封閉，沒有蕨的人脈，外國人根本休想踏入。居民幾乎全逃光了，但也有些人無法拋下故鄉，留下來苟延殘喘。市區裡似乎形成了幾個自治團體。
戀澤姊妹也是潛伏在這類自治團體之一嗎？
「有沒有一個叫音切除夜子的日本人來過這裡？一個穿圍裙的女人。」
「啊，有喔。大概三個月前。」
蕨從飲料架拿起可樂罐。手離開了方向盤，吉普車左右蛇行。
「她好像是個很厲害的單人選手呢。除了致命傷以外，還有許多其他傷勢，姊妹似乎也應付得有些吃力。雖然站在收拾善後的立場，損傷愈少愈輕鬆啦。」
吉普車恢復操控後，我的視野仍在晃動。
除夜子，妳死了嗎？
妳死了嗎？除夜子。
不過，除夜子本來就失聯很久了。就算是除夜子，也不是全世界最強。我就猜想她八成死了，但感覺就好像正在看電視，卻被人擅自關掉，或是正在追趕的人突然衝進家裡，門板在眼前「砰」一聲關上。喉嚨好渴。我想喝一口蕨的可樂。
「除夜子有說什麼嗎？她來這裡的目的之類的。」
「沒有耶。她話很少。」
「這樣。」
「妳是除夜子的朋友？」
「她是我的師父。」
「那，妳是來替她復仇的？」
「……也不是。」
這話是否真心，我自己也說不上來。
倘若殺死除夜子的是戀澤姊妹，我想見她們一面，向她們說句話。這一點是可以確定的。雖然我不是個重情義的人，但也覺得洗雪師傅的憾恨，是弟子的責任。
可是打開除夜子的電子信箱查看，也沒看到和戀澤姊妹有關的委託。我也翻過資源回收筒和備份，什麼都沒有。那麼，是不是除夜子主動找上戀澤姊妹的？若是這樣，我是不是不該多管閒事？
就算要對戀澤姊妹感到憤怒或憎恨，也有太多不明白的事了。
知道的只有「戀澤姊妹」這個關鍵字而已。
除夜子把門關上了，我能追趕的，只剩下戀澤姊妹的背影。但她們的背影在遙遠的前方，感覺還搆不著。路上大霧彌漫，連輪廓都看不清楚。必須再靠近一點才行。
如果這場會面伴隨著「戰鬥」，就更不用說了。
「再一小時就抵達過夜地點了，到旅館後，要怎麼做？」
「帶我去妳埋葬除夜子的地方。」
「ＯＫ。什麼時候要去見姊妹？」
「我不打算立刻就去見她們。」我來到此地，是為了確定除夜子的死亡。「首先我想多瞭解一點戀澤姊妹的資訊。」
「妳想當『觀測者』？」
「觀測者？」
「姊妹的粉絲叫觀測者。」
「如果有人知道她們的過往或經歷，我想會一會。」
「辦不到。」笑容從蕨臉上消失了。「首先，世上幾乎沒有這種人。再說，多餘的行動，有可能被戀澤姊妹察覺。一旦被她們認定『干涉到她們的人生』，我就會被抹消。或許妳以為戀澤姊妹只是古怪的棄世隱士，但她們不是那種層次的……喔。」
蕨踩下煞車，拉出一條塵埃。
道路正中央站著一名以布蒙面、高舉生鏽AK-47的男子。
男子用當地話喊叫，左右各冒出一名以同樣的槍枝武裝的男子，靠近吉普車。蕨呻吟起來：
「傷腦筋，是當地的落魄極端分子。妳有槍嗎？」
「沒有，但我有武器。」我解開安全帶。「為什麼他們不立刻開槍？」
「可能是想要綁架，要不然就是節省子彈吧。畢竟他們老是鬧窮……啊，等等！」
「我一蹲下來，妳就用日語大叫，叫什麼都行。」
我開門走下吉普車。
監視著副駕那一側的男子訝異地眨了眨眼。
短鮑伯頭、戴眼鏡、寬鬆的深藍色Ｔ恤、米白色寬褲、城市跑鞋。看到這樣一個打扮宛如美大生、身高不到一六○的日本女人迎面走來，當然會嚇一跳吧。
鶴田、虎二、權左。我替三個男人取了名字。一定要取名，這是除夜子的教導。隨便取取就行了，但一定要取名。有沒有取名，是天差地遠。只要取名，喏，就可以永遠記住不是嗎？不可以忘記嗎？絕對不行。忘記人家，不是太沒禮貌了嗎？
鶴田把突擊步槍轉向我恫嚇，貌似首領的虎二也從車子前方靠過來。就像蕨說的，他們沒有開槍。或許根本沒子彈。都無所謂啦。
走到夠近的距離後，我蹲了下來。我盯著卡其色的泥土，感受著對準了我的兩隻槍口。除夜子沉眠其中的土地的顏色。明明她喜歡綠色系說。我輕輕地把手伸進寬褲的右邊褲管，手指爬上腳踝的套子。熟悉的形狀、熟悉的冰涼。
「任意門～！」
車子裡傳出日語，瞬間槍口從我身上移開了。
我揮斬反手抽出的武器。
鎂合金製、三十五公分附紅色飾帶的鞋拔破壞了鶴田的兩條小腿。我起身的同時，抓住因屈肌反射而彎身的他的腦門，並以收回的一擊插進喉嚨。尖銳的慘叫聲到一半就被截斷了。
虎二愣住，我的手和鞋拔纏上他的前臂扭轉。虎二的手腕被槓桿的力道折斷，步槍掉落了。我直接把鞋拔滑到他的脖子旁邊，把他拽倒。踩斷喉嚨，給予致命的一擊。
車子另一頭傳來權左的聲音。大概是在問：「怎麼了？」
我衝回去，踩上後視鏡，跳上吉普車頂。不出所料，權左正打算從吉普車前方繞到副駕側。我攻其不備，從上方撲過去。衝撞的瞬間，鞋拔抵住他的後頸，用膝蓋往下巴一頂，傳來頸椎折斷的聲音。
用衣服抹去權左的血，將鞋拔收回套子裡。
蕨從車窗探頭出來，彷彿在等紅綠燈般輕鬆：
「唉呀，得救了。請讓我表達謝意……」
「帶我去見認識戀澤姊妹的人。」
導遊聳了聳肩，左肘以下多出來的衣袖跟著晃動。
「會需要環遊世界喔。」
「錢不是問題。」
「好啦。不過要先掃墓對吧？上車吧。呃，妳叫……」
「芹。鈴白芹。」
「咱們是野菜拍檔啊？真不錯。」
蕨明明是當地人，卻異樣精通日本文化。蕨八成也是假名吧。
我回到副駕，任意抓起可樂喝起來。忽地，我想起一直想問的問題：
「戀澤姊妹叫什麼名字？」
「姊姊叫吐息，妹妹叫血潮。」
蕨在空中書寫漢字，我向她道謝。
戀澤吐息。戀澤血潮。
這下就不怕失禮了。
＊
在除夜子留下一句「我要去找戀澤姊妹」，失去蹤跡以前，我幾乎不曉得這兩個人的事。她們就像是只聞其名、卻想不起位在何處的異國城鎮。即使展開調查，城鎮依舊遙不可及。
戀澤姊妹。
推測年約二十多歲的日本人姊妹檔。
看不見的鬼怪。活生生的都市傳說。將嘗試觀測的人逐一抹殺的最強姊妹花。
戀澤姊妹的基本原則，是不許任何人干涉她們的人生。不論是想看、想碰、想和她們說話的人，只要越線，當場格殺勿論。不論男女老少、好人壞人、全副武裝或大軍壓境，全都毫不留情、一視同仁，追殺到天涯海角。面對戀澤姊妹，尚未有任何人贏得勝利，因此世上沒有人清楚她們的來歷背景。
真假啦？我心想。
業界的傳聞總是容易加油添醋。就連蕨，也可能只是個詐騙分子。她這人很隨便，連墓地的正確地點也早就忘了。「大概就這邊吧。」我站在她這麼說著，把我帶去的一望無際的荒野前，懷著傻瓜般的情緒合掌膜拜。
但蕨的手上有除夜子的遺物。深綠色圍裙的碎片。她說這類東西，能高價賣給「觀測者」。我以加倍的價錢買了下來。
月光照亮我褪下來的衣物，我把鞋拔放在布滿霉斑的床墊上，用手機打給樓下的蕨。
「我想沖澡。」『那我開鍋爐。妳好喘喔，需要換床單嗎？』「我在鍛鍊啦。」
牆壁另一頭開始傳來隆隆聲響。感覺水要一段時間才會熱。我靠在鐵床架上等待。
手自然而然地伸向圍裙碎片。
第一天，我問除夜子為什麼這樣穿，除夜子說這樣就不會弄髒衣服了。我覺得穿圍裙最好，我實在不懂怎麼會有人穿什麼西裝。而且從今天開始，我就是媽媽了。我們年紀又沒差多少。也是啦，還是當姊姊比較好？隨便啦。她看起來很開心，我有些低著頭。
現在，那條圍裙沾滿了血污和灰塵。
即使把臉湊上去，也聞不到除夜子的味道。布上開了幾個洞，周圍附著著血跡。洞孔都是九厘米大小，乍看之下像彈痕，但沒有焦痕。我猜是原子筆。
轟隆隆。牆壁另一頭，水逐漸燒熱。我站了起來，轉動肩胛骨，舉起鞋拔，再次揮舞。想像眼前有兩個連相貌和身高都還不清楚的二十多歲女子，不斷地刺向她們的要害。
我完全不是那種只要活動身體，就能轉移思考的人。如果我是那種人，除夜子根本看不上眼。每次揮舞鞋拔，思念就在我的心中沉澱，記憶翻湧，感情對流。很快地，這些混合在一起，一個不知重複了多少次的疑問，在心胸深處成形。
除夜子。
為什麼妳要去見戀澤姊妹？
只要去問戀澤姊妹，就能知道答案嗎？
〈毫無百合的價值〉
斜線堂有紀（SYASENDO YUKI）
切開耳前，切除顴骨弓起始部。切開上顎口腔黏膜，進行骨膜下剝離，露出顴骨體，從顴骨弓到顴骨體進行Ｌ字型截骨，將分離的骨頭往內推並固定。將固定部位的上方和耳前形成的高低差磨至平滑，縫合創口。
如此，顴骨削骨手術就完成了。臉蛋似乎會一下子變得精巧，看不出是透過切開與縫合形成的。
大腦是人體最重要的部位，頭蓋骨則是為了保護大腦而存在。我擔心這樣毫不留情地破壞它真的好嗎？我已經知道，自己的靈魂不是寄宿在身體，而是安棲在這塊堅硬的骨頭裡。在以反射神經及動態視力為賣點的這一行，我理解到一切都集中在大腦和與雙手這僅占全身約三成的部分。
我能待在乃枝身邊，也多虧了這三成的部分。萬一因為亂動頭蓋骨而減損了自己的價值，那該怎麼辦？然而每當看到設定成手機鎖定畫面的乃枝的照片，我就會察覺遲早我將無法繼續享受這份「特權」。
我看向鏡子。眼神有些凶惡、眼白布滿血絲的女人正看著這裡。是一張其貌不揚的臉。膚色也不怎麼白皙，不管再怎麼努力保濕，皸裂就是好不了。自己都覺得頂著這張臉，真好意思待在乃枝旁邊。明明這麼喜歡乃枝，但只要待在乃枝身邊，就緊張到甚至呼吸不順。好想立刻逃離眾人的目光，跑去補妝。
我是個醜陋的人，沒資格當美優島乃枝的情人。
現在的我，連身為百合的價值都沒有。
『今早的MAMANOE討論串』
＞就算三番兩次被弱化還是要堅持用ＡＫ，這份執著值得推。運營對弱化要求過度反應，太多武器都賣了一大堆，半年後才在說什麼要弱化。MAMAYU堅持用ＡＫ，就是在抗議這件事嘛。NOE已經進蜘蛛軸了，怎麼看都是MAMAYU比較有好感。
＞之前的配信，NOE可愛到爆
＞NOE下次要在官方大會當主持人吧？非看不可
＞MAMANOE是不是只有NOE一個人過度曝光啊
＞可是有NOE畫面才好看啊。是說螢幕裡面還好，叫MAMANOE真人登場太可憐了
＞不能沒有MAMAYU啦
＞NOE有那麼厲害嗎？不管怎麼看都是MAMAYU在罩她吧？
＞要是沒有NOE，官方才不會找MAMAYU好嗎？
＞NOE成了根本沒玩自家遊戲的營運的犧牲
比起這世上大部分的人，美優島乃枝要來得美麗多了。
人們對她的目光和讚賞，證明了這絕非過譽。
如果不願意只憑別人的話來判斷，實際看看乃枝本人就知道了。網路上可以找到不計其數的乃枝的照片，影片也是，幾乎天天被上傳。更正確地說，是本人上傳的。而且她是當紅ＦＰＳ遊戲「神槍地獄」的官方宣傳大使，只要看看神槍地獄的大會，就能看到乃枝優雅揮手的模樣。若是運氣好，還可以得到與她握手的權利（曾經有過讓乃枝和神槍地獄業餘大賽前幾名握手並提供建議的企劃。她的握手是有價值的）。
美麗的事物，不需多餘的讚賞。比方說，只要親眼看到尼加拉瀑布，即使不必費盡千言萬語形容，也不影響它帶來的震撼。
只要親眼目睹，就能理解它擁有無可抵禦的強大力量，是人類無論怎麼對抗都是徒勞的宏大，一旦墜落其中，再也不可能生還。
認識美優島乃枝，就是這麼一回事。
在她面前，一切讚賞美麗的話語都是多餘。
這麼說的我，第一次遇到乃枝時，也完全說不出話來。
乃枝以女性而言算是高䠷的，大概有一六五公分高，然而卻完全沒有魁梧或粗笨的印象。反而相反。她該凹的地方凹，該凸的地方凸，予人的印象卻是無比地纖弱。露出洋裝的肌膚白皙得宛如搪瓷，臉看起來只有我的一半大。她的大眼更襯托出臉蛋的精巧，不知為何，她的眼睛總是微微閃爍著淚光。
一頭優雅的長髮，在剛認識的時候是及腰的長度。明明留得這麼長，卻沒有半點毛燥分岔。後來我才知道，那頭漂亮的褐色長髮不是染的。一切都得天獨厚，太可怕了。
我對乃枝的第一印象十分陳腔濫調：真是一具完美無缺的大洋娃娃。
「那個……」
可能是我可悲地傻在原地，洋娃娃先開口了。聲音清朗悅耳，卻又有些甜蜜。我在ＶＣ（語音聊天）已經聽得很熟了，因此只對她的聲音有了心理準備。
「NOE」的聲音很可愛，這件事我早就知道了。但這樣的聲音從外表如此美麗的女生口中發出來，這讓我毫無真實感。因為聲音的主人也和聲音一樣可愛，這實在太童話故事了。玻璃鞋搭配美麗的外貌，這不是只存在於故事中的情節嗎？
「呃，妳是MAYU吧？我是……NOE。」她說。
「啊，對。NOE……我……我也……是MAYU。」
「我也是MAYU？」
NOE輕笑起來，就好似這是個幽默無比的玩笑。那不是嘲笑出糗的笑，而是對喜愛的對象透露出親愛之情的笑法。她的笑聲讓我的體溫升高了幾度。我心想，美到像她這樣，就能避免各種誤會了。我想起NOE上傳的影片留言區裡，儘管參加者眾，卻從來沒有人鬧場，人人自律到不自然的程度。
「咦！啊，抱歉，說錯了，我是MAYU。」
「呵呵，MAYU，是MAYU的聲音耶。NOE在ＶＣ聽過好幾次，所以一下子就認出來了。雖然妳還沒說話之前，NOE就覺得『啊，這個人很像MAYU』。啊，不好意思遲到了。見到妳真開心。那個……NOE是妳的粉絲。」
「什麼粉絲，我沒那麼厲害啦。」
「可是，NOE就是看了MAYU妳的影片，才學會魂匣的用法的……妳的操作對我幫助很大。追蹤那些我都還很遜，謝謝妳總是教我。」
「哪裡哪裡……是說，艾姆茲哈爾特也就罷了，但ＭＵＭＣ那邊，都是妳罩我的。」
「對啊！謝謝妳都陪NOE一起！還要妳一路陪NOE打到早上，真不好意思！」
話題不斷地跳躍，她的表情也千變萬化。怎麼會有如此魅力四射的女生？我心想。忽地，NOE抓住我的手。纖纖玉指包裹住我的手指，就好像花束環繞上來一般。
「可是，NOE真——的好開心喔！NOE超期待見到MAYU的，昨晚都失眠了。」
「啊，所以妳steam的登入時間才會那麼晚。看到三小時前，我嚇一跳，想說妳都沒睡嗎？可是這樣的話，今天不會太累嗎？」
被握住的指頭陣陣酥麻。被她的氣場震懾，不知為何，後腦灼熱起來。
「一點都不會！今天要好好陪我喔！啊，對了，我的名字叫美優島乃枝。請多指教！」
「啊，嗯。……我叫吉川真真柚。請多指教。」
告訴網友本名，我覺得很蠢，我也不是會做這種事的人。然而我卻不是以網名MAYU自稱，而是說出本名真真柚，見面三分鐘就拜倒在她的石榴裙下了。我什麼都無法思考，說出再浮濫不過的話：
「妳長得好像洋娃娃。」
結果乃枝笑道：
「常有人這麼說。」
認識「NOE」，是在一款叫「戰爭騎士」的ＦＰＳ——第一人稱射擊遊戲。當時我迷上戰爭騎士，為了升等而卯起來玩。為了客觀研究自己的玩法，並且讓同款遊戲的玩家提供建議，我幾乎每週都上傳實況和解說影片。戰騎的玩家人口當時並沒有那麼多，而且我用的角色很少有人能打進排名對戰。
這時，有人用和我一樣的角色上傳實況影片。那就是NOE。
當時NOE沒有露臉，只用聲音和遊戲畫面轉播。可能是因為這樣，觀看次數沒什麼成長。在只靠美聲和遊戲技巧難以爆紅的實況影片圈，我從最早期就知道NOE這個人了。然後我打從心底迷上了她的遊戲技巧。
NOE是腳踏實地提升技能的玩家，每天花上好幾個小時玩戰騎。一心一意追求變強的態度，讓人感覺到與甜美的嗓音反差的自律，我很欣賞。
雖然沒有直接說過話，但我和NOE一定會合拍，或許可以變成最要好的朋友。她讓我這樣想。從還沒有說過話，別說墜入愛河、連交好的契機都沒有的時候，我就這樣想了。
我想親近NOE。想和她當朋友。
就在我這麼想的時候，NOE在影片資訊欄這麼寫：
NOE『我想為大賽練習，可以請ＰＳ差不多的人申請好友嗎？』
差不多的ＰＳ——PLAYSKILL，差不多的本領。
如果錯過這次，我和NOE的人生應該永遠不可能交會了。我如此確信。
MAYU『希望可以接受我的好友申請。我叫MAYU。』
所以，我鼓起了這輩子全部的勇氣。
第一次接通ＶＣ的情況，我記得一清二楚。
『啊～啊～……聽得到嗎？我是NOE。』
「聽得到。我是MAYU。」
『啊，是MAYU！從Discord聽到MAYU的聲音，感覺好奇妙。』
MAYU的聲音撩撥著鼓膜。毫不保留地表現和善的聲音，讓我有種說不出來的感受。
「其實這是我第一次跟人ＶＣ耶。我跟圈子裡的人很少用ＣＶ組雙人隊。」
『咦，這樣嗎？那NOE好開心……。那個，這樣說可能會被MAYU當成跟蹤狂，可是其實NOE早就知道MAYU了。』
「咦？」
『喏，戰騎的排名對戰，MAYU妳一直在裡面，所以NOE一直很好奇妳是個怎樣的人。』
即使只有兩個人的時候，乃枝依然維持著面對眾人時那種軟融融的說話方式。要不是一天二十四小時保持完美，那麼這就是她原本的面貌吧。
我不認為自己跟這樣的女生會合，但可能是身為玩家的心態一致，我們一拍即合，很快就發展到在線下碰面了。
我會如此為乃枝痴迷，果然是因為她美得超乎尋常嗎？有時我會這麼懷疑。懷疑自己結果只是因為喜歡乃枝的外表，才會被她吸引。
可是，乃枝的可愛是怪物級的，她可愛到就算拿外表當做喜歡她的理由，也理直氣壯。
2024專利防護中