大俠也認栽【大唐亂茶坊主題書】

楔子

大唐，一個華美絢爛的年代。
那一年，河清海晏，物阜民豐。
正月十五日上元夜，長安城內宵禁令解除，坊門全部開放，九街十二衢的街坊鄰里全都懸掛起精巧的燈籠，當朝天子並在朱雀門、安福門、丹鳳門前分別豎起二十丈高的燈架，上披飾有金銀的織錦緞料，並裝點萬盞燈，遠望有如火樹銀花，街頭巷尾都洋溢著興奮喜慶的氣氛。
燈火燦爛的長安城內人聲沸騰，有來自四面八方的人參與盛會，就連皇族嬪妃都競相出宮冶遊，徹夜狂歌亂舞。
「長樂坊」，是長安城中最有名的一個地方。這裡有名的不只是上等佳餚、美酒、笙歌、舞伶，也有異國來的各式雜耍表演，因此成為王公貴族和名人雅士遊戲尋樂之所。
「長樂坊」吸引的不只有王公貴族、江湖俠士，甚至是遠從日本國來唐的遣唐使、新羅來的王子、金髮綠眼的波斯人、西域胡人，形形色色什麼人都有，也由於吸引的階層廣，異國人多，故時常上演王公貴族爭奪舞伎、江湖尋仇、倭奴和新羅人大打出手的混亂戲碼，漸漸地，人們說起「長樂坊」便直笑嘆著那個亂茶坊、亂茶坊的，久而久之，便有了「亂茶坊」的別號出現。
上元夜的「亂茶坊」，特意安排了聞名長安城的第一舞伶蘇合香獨舞失傳已久的「火鳳舞」，舞技精湛的蘇合香，因身體病弱，故無法時常獻跳，想看蘇合香跳舞並不是容易的事，因此「亂茶坊」在上元夜安排的這場獨舞，讓想一睹蘇合香風采的人紛擁而至，呈現了一種空前爆滿的盛況。
樂工們抱著樂器簌簌彈奏，琵琶聲脆，簫樂曼妙，圓形舞台上有八名舞伎行雲流鴻般飄舞著應景舞「上元樂」。
几案上擺滿了糕點果品，侍女們更捧出用西域瑪瑙夜光杯盛裝的葡萄美酒為客人們一一送上。
一曲舞畢的舞伎們正魚貫退下，換上「亂茶坊」第一舞伶蘇合香。
「這夜光杯不如波斯的琉璃杯好！」三名金髮綠眼、坐在一桌的波斯男子，忽地輪流起身叫嚷。「我們不要夜光杯，給我們拿琉璃杯盛酒來！」
樂聲短暫停歇的這當時，那三名波斯男子的喊聲清清楚楚地讓茶坊內的客人們聽見了。
「客人，『長樂坊』內並未備有琉璃杯，望您們多多包涵。」侍女微笑客氣地應對。
蘇合香一手執扇，提著纖足緩緩走上舞台。眾人的目光全集中在絕色傾城的姿容上，那兩抹如黛般的眉心透著一股出俗的傲氣，男人們迷眩而神往地看著她，她那雙美眸也在男人間悄悄搜獵著。
樂工沒理會這個插曲，指尖繼續落向琵琶弦，台上舞伶蘇合香倏地拋出薄如蟬翼的長袖，隨樂聲曼妙起舞。
「長安城內最大的『亂茶坊』居然沒有琉璃杯？我波斯的琉璃杯就當真比不上西域的夜光杯嗎？」波斯男子的厚掌在桌上重重一拍，瞠目怒罵。
「客人就請委屈這一回吧。」侍女苦著臉陪笑。
「簡直太瞧不起人了！」其中一名波斯男子將手中的夜光杯狠狠摔出去。
「啊——」夜光杯不偏不倚砸中了台上蘇合香的額角，滲出了細細血絲。
茶坊內驚呼聲四起，引起不小騷動，樂工們急忙丟開樂器，查看蘇合香傷得重不重？
此時，一位俊秀非凡的公子忙上前關心。這位公子有著比女人還漂亮的肌膚，和一對晶燦的星眸。
這位俊俏白皙的公子爺，實際上是個不折不扣的女紅妝，乃當今大唐文樂公主所喬扮。
她偷偷喬裝出遊，本欲至「亂茶坊」散心賞樂，豈料竟遇見此等敗興之事。
這裡是長安城，那些番邦人竟敢在天子腳下放肆！她冷厲的眸子往那些生事的傢伙狠狠瞪去，不過不用等她出手教訓，因為早已經有人看不過去發威了。
「你們波斯人太可惡了，竟敢摔我們的夜光杯！你們的琉璃杯本來就比不上我們的夜光杯！」另一桌的西域胡人跳出來與波斯人對罵。
「你們這些西域豬！」那三個波斯人惱羞成怒，掄起拳頭便朝那一桌的西域胡人攻過去。
頓時，雙方扭打成一團，杯盤齊飛，桌椅翻跌。
這下子，茶坊內更是大亂了。不想惹事的人紛紛奪門而出，想看熱鬧的則全閃到了牆角邊觀看好戲。
突地，一個波斯人被西域胡人一腳踢飛，整個人栽倒在一名俊朗出塵的男子面前的几案上。
「有些事，當適可而止！」陸君遙驀地抓住波斯男子的手，語氣溫淡。許是遠道而來，受了風寒，眉宇間刻劃些許僕僕風塵味兒，神情微倦，時而輕咳，吐出的語句卻字字柔軟而沈定，奇異地不給人一絲病弱感，教人不容忽視。
剛柔並濟。現場所有人，同時浮起那樣的想法。他的出現，令茶坊內未嫁閨女兒芳心暗暗浮動，姊兒愛俏。不知是哪家的公子、娶親了沒？真俊！
「不關你的事，放手！」掩飾住短瞬間的震懾，波斯人死命想掙脫對方的箝制，卻怎麼用勁也無法掙脫。
「住手！大家都快住手！別打了！」茶坊內的男僕護衛全都擁上來勸架，鬧哄哄地費了一番功夫才把兩邊人馬隔開來。
「喂，放手，快放手啊！」被男子制住的波斯人氣急敗壞地嘶嚷著。
「那『亂茶坊』內的損失、欠蘇姑娘的道歉呢？」陸君遙談天似的，好聲好氣商量，波斯人愈是掙扎，臉色愈是慘白。天！這人明明沒用勁，手骨卻像火焚般疼痛得要折斷了。
「剛才發生的事情全是意外，要賠償多少我們都賠就是了，請這位大俠放了我們！」心知遇上了高人，身材魁梧高大的波斯人沒了氣勢，狼狽求饒。
這時，那桌，一直安坐著的男客，他身著白衫，貌相俊美，氣質飄逸，一直不動聲色地端著夜光杯品味葡萄酒的美妙滋味。他微笑，開口了，話語輕，但字字珠璣，他這一說話，就攝住了眾人的目光——
「幹麼打打殺殺呢？既然諸位對杯子有意見，不如明日我擬個摺子報到皇上那去，教皇上親自定奪是胡人的夜光杯好？還是波斯的琉璃杯好？你們都隨我入宮，在皇上面前為自家杯子美言幾句。皇上說誰好，往後大唐宴席就用誰的杯子。至於吾皇慣用的，咱大唐產的金銀杯，在你們眼中不值一提吧？我們就不討論了，各位覺得在下意見如何？」
頓時，全場鴉雀無聲，波斯人跟胡人怔了會兒，旋即面色驚恐，紛紛急道——
「小事、小事，兄台何須驚動皇上？」
「是啊，大唐的金銀杯我們也常用，金杯銀杯拿來盛酒美極了，哈哈哈哈哈……」胡人趕緊抱唐皇大腿。
這會兒，他們有人眼尖地認出這廝了，這可不就是當今的狀元郎司徒劍滄。他說這話擺明讓他們難看嘛，區區一只杯子他竟要鬧到皇上那去？可惡，陷他們於不義，這廝陰險啊，擺明讓他們得罪大唐皇。
情勢急轉，侍女們竊笑。
文樂公主回頭看著狀元，心下讚賞——說得好！
「這怎麼會是小事呢？」司徒劍滄繼續挖大坑邀他們跳。「各位客氣了，在下也很想知道皇上意見如何，這琉璃杯跟夜光杯不知皇上覺得哪個好……我這就擬摺子，你們幫著看看。」他喚身旁侍女命道：「拿筆墨來。」
「是。」侍女強忍住笑，很配合地立刻去拿。
「嗟，小題大作！走——」波斯男人們丟下銀兩，灰頭土臉急急離開「亂茶坊」。其他跟著打架鬧事的西域胡人眼看情況不利，也速速離開。
望過一室殘亂狼藉，陸君遙逸出幽長嘆息。這下倒好，連偷個空喘息的地方都沒有。
說來可笑，他能夠從容不迫地迎對任何事物，唯一令他望而卻步的，竟是……
長指挑起薄如蟬翼的軟劍，陸君遙離開「亂茶坊」，也帶走無數暗傾的戀慕芳心。
「噯噯噯，怎麼都跑了？」司徒劍滄搖頭嘆道：「掃興。」他甩開羽扇，起身，悠悠哉哉地，緩步離開「亂茶坊」。
紛亂平息後，文樂公主取出繡帕遞給舞伶蘇合香，一瞧見她怪異的眼神，才想到此刻自己正喬裝成男子，堂堂大男人怎會隨身攜帶女人的繡帕？好在素來反應機靈，便不慌不忙地編了個理由。「這繡帕本想買來送給我妹子的，若不嫌棄，請蘇姑娘拿去用。」
蘇合香微笑道謝，拿著繡帕輕輕壓在額角的傷口上。
「幸好傷口不大，否則這張漂亮的臉蛋破了相就可惜了。」文樂公主說道，心下為她鬆了口氣。
「破了相也沒什麼可惜的，反正我賣的只是舞技。」蘇合香無所謂地聳肩，嗅到了繡帕上淡雅的香氣。在茶坊獻舞六年了，她識人的本領絕佳，早一眼瞧出這貴氣逼人的俊俏公子多半是女扮男裝無疑。
「破了相怎麼會沒什麼可惜？妳可是『長樂坊』第一舞伶吶！」茶坊坊主得了消息，急沖沖地趕了來，坊主是個圓潤豐滿，宛如盛放牡丹的貴氣婦人。
蘇合香頑皮地轉了轉眼珠子。
「這位公子，多謝您的繡帕，現在繡帕沾了血，待我洗淨了之後再還給公子。」她朝公子歉意地一笑。猜出那公子與她同是女子後，她這一笑笑得極純真自然。
「不用還了，就送給蘇姑娘吧！」文樂公主瀟灑地說，打開摺扇輕輕拂涼，一舉手一投足，把京城公子爺的行止學得唯妙唯肖。
蘇合香不知道那公子為何女扮男裝，但覺得她十分有趣，謝字還沒來得及出口，就讓坊主切身進來截斷。
「這位公子，今日掃了您的雅興了，過幾日您再來賞舞，我不收您半分錢。」坊主張開寬袍大袖，客客氣氣地送走客人。「諸位客倌，今日敗了興，過幾日請再來『長樂坊』賞舞，本茶坊絕不收錢！」
一陣小小的混亂中，蘇合香被樂工們簇擁著退下了。
離去前，文樂公主環看了一眼紊亂不堪的茶坊大廳，想著此處不久之前的景象——舞台上翩翩起舞的舞伎、客人們歡快的笑談聲、佳餚美酒夜光杯……
這是大唐。
一個什麼人都有的年代。
一個什麼事都會發生的年代。

第一章

正月十五日上元夜，本該是閤家歡慶團圓的日子。
走出亂茶坊，滿街燈海、煙火，映照得紅光如晝。陸君遙一路走來，不是攜家帶眷賞燈會，就是小情人相偕幽會，他孤家寡人，漫無目的，在這滿街歡喜、節慶味兒的街巿中，倒顯得有那麼些許格格不入。
長安城啊……他該熟悉的，卻又帶了那麼點陌生。
是啊，怎能不熟悉？他在這兒出生，在這兒成長。
又怎麼不陌生？那麼多年不曾踏上這塊土地。
可憐天下遊子心，近家，情怯。
陸君遙悄悄嘆了口氣。
亂茶坊那一鬧，讓他想喝點酒，拖延些時刻都不成。
酒沒喝成，膽沒壯成，想思索點什麼有意義的言語也沒能達成，腦子一片空白地站在一座華麗卻又不失莊嚴的豪門宅邸前。
不及細想，手已伸出，敲動門環。
不一會兒，家僕急急忙忙前來應門，見著門外的他，臉帶三分困惑，心想：這俊公子好生面熟啊……
「公子，您哪兒找？」
他淺笑。「福伯，好久不見了。」
不等對方回應，逕自繞過他，進門去了。
咦？他怎麼叫我福伯？
腦袋敲著大問號，直覺叫道：「公子您別亂闖，要找誰我通報一聲、聲、聲——」聲音卡在喉間，堵住的思緒突然暢通起來，結結巴巴地瞪著突然冒出的男子半晌，這才驚喊：「少、少爺，您是少爺！」只有少爺才會衝著他這麼笑，不是他自誇，只有他家絕世無雙、俊俏非凡的少爺笑起來才能如此賞心悅目、只此一家別無分號的好看……
「我的老天，少爺回來啦——」
陸君遙不過才眨個眼，那句「少爺回來了」便如雷貫耳，一傳十、十傳百，由各個角落傳出來，驚動整座宅子。
「等等，福伯……」他有些哭笑不得。
「快快快，我帶您去見少奶奶，她見到您一定會很開心的！」完全聽不見他任何微弱的掙扎，抓了他疾奔。
「你一點都沒老，福伯。」他苦笑。還是這麼行動力驚人啊，看來有一陣子他是白操心了，福伯熬到想看陸家小小少爺成親生子都不成問題。
穿過前庭、長廊、假山拱橋直達後苑，在跨進偏廳時還被門檻絆了一下，幸而他及時伸手扶住。
「當心點，福伯。」
「是啊、是啊，該當心！」一把老骨頭了，可不禁摔。
陸君遙一笑置之，抽回手抬頭的瞬間，撞進了一雙驚詫的水眸。
是她！他知道是她！
這許多年來，對她的面貌已有些許模糊——畢竟他們不曾知己交心、不曾海誓山盟，然而，深刻印在他心版，從不曾淡忘些許的，卻是那雙眸子。
明亮，水燦，奪人心魂。
他沒有太多的機會去記憶她，包括她的容貌、性情、思想，也沒有更多時候去相處，培養他們之間應當要有、並且獨一無二的感情。每當憶起，湧上心頭對她最多的，不是相思，而是愧疚——那個措手不及與他拜了天地祖宗，結了髮的，妻。
咚！
手中的碗滑落，在桌面敲擊出聲響，再滾落地面。
「你——幾時回來的？」
「沒一會兒。」
「娘？」這廂，小人兒臉龐由碗中抬起，仰起圓圓的眼兒，來回在母親與這名陌生人之間打量。
細細的叫喚成功轉移了他的注意力。
這是……他愣住。小丫頭看起來，最多不超過五歲，他一時竟不知該怎麼回應這突然冒出的小小人兒，以及她的……身分。
「娘，我還要。」那廂，男孩遞出碗，胃口著實好得過分，完全不理會旁人。
對了，還有兒子，一個九歲的兒子，與拜堂成親一般，同樣來得措手不及，在他做好準備之前。
此舉總算將她思緒抓回。
彎身撿拾掉落的碗，命婢女再去取副碗筷來，接著，為兒子再添一碗，所有動作沈穩流暢，口氣溫淺而鎮定。「祈兒，盼兒，喊爹。」
「咦？原來我們真的有爹耶，哥哥。」還以為娘誆她的呢！
一掌不客氣地往妹妹後腦勺呼去。「廢話，不然妳從石頭裡蹦出來的嗎？」真是笨妹妹。
居然當他不存在，旁若無人地討論起來了。
陸君遙很懷疑，妻子是怎麼滿足他們好奇心的？無論如何聰明早熟，身為製造者，他認為九歲稚齡接觸這等話題，實在是太早了！
「不是這樣嗎？猴行者就可以！」
「笨蛋，妳好好人不當，想當猴子？」
「不然呢？」小妹妹好生困惑。
「呃？」小哥哥被問倒了，支支吾吾半晌，惱羞成怒道：「娘，妳看妳生的笨女兒啦，帶回去教好！」
「祈兒，不准欺負妹妹。」低斥一聲，接過婢女送來的新碗筷。「吃過沒？要不，吃碗麵蠶。」今兒個上元，總要應景吃碗麵蠶的。
陸君遙不置可否地點頭，在她張羅好的位置落坐。
「對對對！一家人總算團圓，一定有很多話要說，老奴先下去了。」福伯笑咧了一張嘴，忙不迭地退出來，把空間留給聚少離多的小倆口。
接過瓷碗時，不經意碰觸妻子指尖，是冰涼的。
陸君遙仰眸，卻無法在她平靜的神情中，找出任何異樣。
她究竟在想什麼呢？對於他的歸來，又是抱持著什麼樣的情緒？
他自是不會如福伯一般，天真以為她會很高興地歡迎他。畢竟這麼多年了，他在這個家中，一直都是缺席的，既不曾付出什麼，是否有他，對母子三人而言，也就不會是太重要的了。
於她而言，他幾乎只是個名為「丈夫」的陌生人，給了初夜的痛，以及往後懷胎十月的苦，除此之外，就再沒別的了。
新婚至今，她一直、一直都在守空閨，忍寂寥，與寡婦無異。
他甚至不認為，她會有一絲一毫期待。
她若不怨恨他，他就該心滿意足了，怎還能指望她歡天喜地迎接他？
若有所思的眸子，移向一雙粉雕玉琢的兒女——
他們，終究不曾開口喊上一聲「爹」。
★★★

夜深了。
妻子指示底下僕人打點一切，有條不紊，沈著而無一絲遺漏，真的……有當家主母的架勢了。
直到現在，他們都沒能好好坐下來，說上幾句話。
猶記得，她剛嫁進來時，什麼都不懂，突然被丟進家大業大、深宅大院的陸家，慌亂的大眼睛裡寫滿無助，什麼都做不好，只能挫敗地在夜深人靜時，對著沈睡的他哭泣……
那時，她才十五歲，純真而花樣年華的歲月，多愛對著他說心事，傻氣地以為他聽不見，於是放心地抒發心事。於是往後分離的歲月裡，深烙在他腦海的，總是那雙無助帶淚的水眸……
而如今，她成長了。沒丈夫在身邊計量的女子，總要自己學著成長、茁壯的，否則，在這豪門深院中，人吃人的貪婪人性，會先將她啃得骨頭也不剩。
他知道她不會再是那個在夜裡對著他掉淚說心事的女孩，只是，她還保留了記憶中的純善性靈嗎？只怕，她的城府、她的計量，要比誰都多了……
撫著輕暖舒適的枕被，他幽幽嘆息。
敲門聲輕輕響起，他以為又是她差僕人送什麼進來了，也沒回頭。
她很細心，所有他想得到、用得到的，無一遺漏。
「擱著吧，我想先休息了。」眼尾餘光瞥見還冒著熱煙的水盆，他淡淡說道。
點了下頭，擱上鐵架。「那，我不打擾了。」
這聲音……他迅速回頭，沒料到妻子會親自為他送來梳洗用的熱水。
「芽……芽兒！」他有些生疏地，張口喊住她。
背身的纖影，微微顫動了下。
「這九年，究竟發生了多少事？我以為，我們只有祈兒一個兒子。」那盼兒——怎麼來的？
「你介意？」
他微澀地輕扯唇角。
離家九年，回來之後發現妻子多了個五歲的女兒，哪個男人會不介意呢？但是介意之外，他更想知道，這些日子，她究竟經歷了什麼。
「……你累了，改天再談。」
她在迴避問題！
從見面到現在，他實在讀不出她臉上有一絲一毫的歡欣之意。
「妳，不樂意我回來嗎？」這麼問是很失禮的，但他必須知道。夫妻間，沒什麼不能談的，是吧？
如果她還將他當成她的夫的話。
「……」她沈默了好一陣子。
這問題，果然太勉強了。他苦笑。
「……沒的事。」好一會兒，輕輕淺淺的嗓音飄出，很淡，真的很淡。
「原諒我這麼說，我只是無法不這麼想。」從踏入家門到現在，除了初見時摔落了碗，稍稍顯示出驚愕之外，其餘的，她情緒幾乎是無波無瀾，他看不透，也無法理解她究竟是抱持著什麼樣的想法。
也許，他的歸來，已經造成她的困擾了。
她偏著頭，似是很困擾地在思索什麼，又似斟酌著詞彙，有些生硬地擠出話來：「——這是你的家，不是嗎？」
他的家？
她指的，是這座他生長的屋宅，還是他們母子身邊？
「你，早點休息，不要想太多。」開門，離去，步履依舊沈穩，實在聽不出話中是否純屬安撫，抑或有那麼幾分真心。
「芽兒——」房門關上前，他及時送出話：「這些年，辛苦妳了。還有——對不起。」
★★★

「我跟你說哦，那個二娘好討厭，說話假，笑聲尖，味道又嗆人。我討厭她的大濃妝，討厭她老母雞一樣的聲音，還有、還有……每次站在她身邊，都不敢太用力吸氣，好怕嗆暈了過去。真是奇怪，那麼重的脂粉味兒，爹怎麼會喜歡呢？你要快點好起來，幫我把她趕出去……我爹說，嫁了人後，丈夫就會保護我，你真的會嗎……」自言自語了半天，聲音愈來愈輕。
「算了，你這樣要怎麼保護我呢？還是我保護你差不多。你放心，我不會讓假裡假氣的二娘太靠近你，有機會把你嗆暈……」

回來的第一個晚上，他就失眠了。
輾轉反側，腦海裡淨交錯著陳年舊事，方及笄的年歲，稚氣未脫的嗓音，單純直接的表達方式……那是記憶中的她。
她就住在他隔壁，夜裡幾次起身，推開窗總見著透出房門的光亮。或許，她也極度不適應，正試著接受丈夫歸來的事實吧！
兩人並沒有同宿一房，她很自然就這麼安排了，他倒也沒表示意見。
即使——孩子都九歲了，即使，他有絕對的立場，去行使丈夫應有的權利，然而，她不想同房，無意與他親近，他不會勉強。
夫妻，是身分上的，實際上，他們與陌生人沒多大差異，他們都需要多些準備，去填補九年的空白。
在這之前，他必須先了解，這個二十四歲的妻子，是個什麼樣的女人，以及，這九年當中，他所錯過的。
房門被輕敲兩下，然後推開，孟心芽端著熱水進來。
「早。」他打招呼。
「早。梳洗完，我備了早膳，在偏廳。」
他點頭，打理好自己，走出房門。
偏廳裡，只有他們一家四口人，她備了白粥，還有幾碟小菜，都是他以往慣吃的口味。
「娘，我不愛吃粥，黏糊糊的……」挑食的小女兒抗議。
「不准挑嘴。」母親冷眼一掃，娃兒委屈兮兮地低下頭，悶悶扒著粥。小哥哥用奇怪的眼神偷瞧他，好似他一回來就欺負妹妹，害娘兇她，破壞這個家的平和似的。
他不忍心，放下碗輕撫女兒髮絲。「那盼兒想吃什麼？」
盼兒偷瞄了哥哥一眼，趕緊搖頭。「我吃粥。」
敢情這兩隻小鬼達成了什麼共識？
一來一往落入眼底，他想，昨晚這雙小兒女恐怕「聊」了不少「心事」，預備好抵禦外敵了。
孩子與他，仍是極度生分呢！
更正確地說——是充滿防衛。
用過早膳後，她說要去鋪子裡處理一些事情。離家九年的丈夫歸來第一天，她居然還想著處理生意上的事情，更扯的是，他還不驚訝，口氣平和地要她去忙……
他們，從來就不是一對濃情蜜意的夫妻，實在也不需要表現太多的「別後離情」。
他利用這一天，四處走走逛逛。九年當中的變化不算少，府裡的僕人走了舊的，來了新的，大半的生面孔，他已經叫不出名字來了，但府裡的格局，大致上是不變的。
爹這一生的妻妾不算少，前前後後算起來，少不了十來房吧，都住在西院那頭。富貴人家，哪個不是這樣呢？
而東院，是主屋，大房的居處，當初住了爹、娘，以及自幼多病的他。娘在他離家的前三年就已辭世，爹也在五年前過往，現在只住了他們一家四口。也好，圖了個清靜，他知道自己是受不了爹那群妻妻妾妾的紛擾，就像……芽兒說的吧，像老母雞，聒聒噪噪。
也難怪芽兒對那群妻妾印象要差到極致了，娘親離世後，妻妾們使盡手段，巴望著能扶正，住進主屋來，都沒能如願，而一介家世平凡，相貌亦不特別驚人的小姑娘，輕而易舉就做到了，少不了閒氣和幾句冷言諷語好受。
更何況，她又是在那樣的情況下嫁進來——
自曉事以來，身子骨就不甚強健的他，一年到頭總少不了一些個大病小病，延請無數大夫也不見成效，愈是年長，身體狀況愈是堪憂，甚至有大夫直言，他熬不過十八歲。
連算命師都說，是陸府家大業大、富貴逼人，小幼苗承擔不起，折了他的壽……
爹為此憂心不已，尤其納了數房妾室，偏偏淨生女兒，陸家就靠他單丁獨苗傳承香火，就這樣，他成了親。
一來沖喜，二來，好歹為陸家留下一滴血脈。
這對女方來講，是極不公平的，他反對過，爹聽不進耳，仍是安排他娶了芽兒。
他不以為哪個正常人家的女孩，會心甘情願嫁來，然後隨時準備好守寡。然而，芽兒就是嫁了，還不見一絲委屈，那些個日子，盡心盡力地照顧著他。
她不算美，靈靈淨淨的大眼，樸實無偽的性情，看得出是生長在平凡純樸的家庭之中，也大致猜得到她下嫁予他，多半與家庭環境脫不了關係。
人生，不就是如此嗎？他有他的無奈，她亦有她的。
即將滿十八那年，也許他命不該絕，就如同茶樓裡那些說書的所形容的情節，峰迴路轉，他遇上了命中的貴人，傳他武藝，醫他病體，離家九年，幾度從鬼門關中繞了回來。
如今，能再健健康康站在這裡，見他的妻兒，已是恍如隔世。
在當年，那樣的弱身病體，其實不該娶妻的。他誤了她九年青春，大好年華全虛擲在這守寡似的婚姻中，連她懷孕、臨盆、養兒、育兒，都沒能陪在身邊。
那年，家中修書告知，她有了身孕，並且即將分娩。那時，他多麼激動，鬼門關前繞著，硬是不肯踏進去，耳邊聽著師父故意用著哀聲怨調唸著：「兒盼嚴父，祈郎君歸來，妾當日夜相思，倚門而盼。望君莫負結髮恩義，不勝感激……」
他欣喜，卻也心痛，若他就這麼走了，他們母子怎麼辦，她交託到他手中的一生，又該怎麼辦？她這一輩子，等於是毀了！
他愧她，好多。
可她，還是為他生了祈兒，粉雕玉琢，俊秀伶俐。
昏昏沈沈了月餘，終於掙扎著醒來，心頭惦念著的第一件事，就是要師父給他看信，才知道師父全是唬他的，信上只如實述了近況，並承諾她會殷勤持家，等他回來，要他別掛心，好好養病，才不像師父說的那樣，悲情又煽情。
說不上來是失望，還是放心，近幾年來，甚至只有寥寥幾句——「一切安好，勿念。」
很淡，真的很淡了，他甚至不敢去觸及，她是否怨他這一類的想法。九年後的今日，他已無法確定，她是否還等著他了……
沒有他，她依然獨力撐起了家業，教養兒女，她看起來，似乎已不再需要他。
比較意外的是，二娘居然還在府裡。他記得那時她對二娘可反感得很，現在由她掌權了，他以為她至少會報個老鼠冤什麼的……
就在半個時辰前，迴廊上遇著二娘——更正確地說，是她領著一票妻妾們來找他，一人一句，叨叨絮絮哭訴芽兒如何虧待她們，他聽得頭都痛了。
好吧，是否曾一報宿怨先擺一邊，依現下的情況看來，這群女人對她是極度不滿，迫切想把她給鬥垮，才會在他回來的第一天，就前來哭訴，極力鼓吹他掌起家業，別讓她再囂張下去……
真是片刻安寧日子都不給他過，他家芽兒到底是怎麼得罪人的？
「嗚嗚，我真是命苦，自老爺走後，她就目中無人了，你再晚些回來，這府裡我是一刻都待不下去了……」一刻都待不下去？爹都死五年了，二姨娘。
「這女人心好狠，冷酷又無情，非得拔除所有眼中釘，我可憐的女兒就這樣被犧牲，胡亂嫁給馬廄小廝吃苦受罪，我這個無能的娘親，救不了她，做不了主啊……她專斷霸道得緊……」三姨娘，要專斷霸道也得有幾分能耐的。
「是啊，我又不會教唆女兒和她爭家產，她何苦為難我們……」不會嗎？四姨娘，我以為我還算了解妳有錢能買人格的性情。
「幸好少爺你回來了，真是蒼天有眼啊，你千萬不能再任她胡作非為下去了……」需要我提醒妳嗎？五姨娘，妳口中胡作非為又沒人性的女人，似乎是我的妻子。
「是啊是啊，回來就好！快快想辦法把家產搶回來，否則她奪了權，說不準她哪天連你都不放在眼裡了……」
「而且……有些話我們不太好說出口，但咱們是一家人啊，我實在不忍見你被蒙在鼓裡。你知道的嘛，一個女人家在外拋頭露面，和男人談生意，總有些不太好聽的小言小話。她自己要是知道檢點就好，偏偏你不在身邊，有些事情，咱們看在眼裡，實在也不好管她，多說她兩句，沒準兒明日就被逐出府了，咱們實在無能為力，管不動她啊……」
這話，是在暗喻芽兒不守婦道？
左一言、右一語，此起彼落，交錯著太多聲浪，到最後亂哄哄吵成一團，已經分不清楚誰哭訴了什麼、誰又告了哪些狀。
他揉揉有些疼痛的額角，益發不堪入耳的指控，他實在聽不下去了。
「夠了！」他沈聲一喝，周圍瞬間安靜下來，一張張嘴止住，微愕地看著他。
他深吸一口氣。「各位姨娘的好意，君遙心領了。芽兒是我的妻子，該怎麼處理，我們夫妻自會商量，不勞姨娘煩心了。」
「這……我是比較建議休掉她啦，你現在可不比以前了，要娶哪家名門閨秀都不成問題。」不知打哪兒，突然冒出這句話來。
「也是。她那身家上不了什麼檯面。」大概真的很不會看人臉色，接得相當順口。
陸君遙面色一沈。
要真論身家，青樓出身的二娘妳——更加上不了檯面！
他隱忍著，沒說出口。
「關於這點，就更不勞諸位姨娘操心了！」一字字清楚沈著地說完，他跨出步伐，走上拱橋，穿過假山，回到東院。
「他好像……生氣了耶……」不知哪個姨娘，喃喃低噥了一句。
生氣？他？那個說話總是溫溫的，個性也溫溫的，從不動怒的陸家大少爺。

楔子

大唐，一個華美絢爛的年代。
那一年，河清海晏，物阜民豐。
正月十五日上元夜，長安城內宵禁令解除，坊門全部開放，九街十二衢的街坊鄰里全都懸掛起精巧的燈籠，當朝天子並在朱雀門、安福門、丹鳳門前分別豎起二十丈高的燈架，上披飾有金銀的織錦緞料，並裝點萬盞燈，遠望有如火樹銀花，街頭巷尾都洋溢著興奮喜慶的氣氛。
燈火燦爛的長安城內人聲沸騰，有來自四面八方的人參與盛會，就連皇族嬪妃都競相出宮冶遊，徹夜狂歌亂舞。
「長樂坊」，是長安城中最有名的一個地方。這裡有名的不只是上等佳餚、美酒、笙歌、舞伶，也有異國來的...