前言 壽命延長或生活品質，你選哪一邊？
你是否認為，身體不舒服時到醫院看醫師、接受治療，是天經地義的事？
只要醫學治療介入，人體或多或少有遭受「侵襲」之虞；也就是說，原來的身體狀態會因為「治療」，而受到某些不良影響。
如果接受外科手術治療，動用手術刀切割、針線縫補，或許大家比較容易理解這算是「侵入性治療」，畢竟這些處置都會造成傷口，但是單純服藥的內科治療，怎麼會和「侵襲」扯上邊呢？
大家有所不知，對身體而言，服藥絕對是一種「侵襲」。藥物治療是透過藥物成分，在人體內引發化學變化，促使身體狀態改變的治療方法。所以，藥物必定對身體產生影響。
你也許認為，服藥又不會造成傷口；這只是你的肉眼未見到創傷，因此認定內科治療的侵襲程度比較低。那可未必。
內科治療對病患人生造成的影響，或許更為深遠。這話怎麼說呢？首先，接受內科治療的期間普遍比較長，而且還是在醫療內容告知嚴重不足的情況下進行。
大家應該都有感冒看醫師、拿處方藥的經驗，當醫師開藥的時候，會向你仔細說明用藥方式嗎？充其量就是告知「給你開退燒藥」、「這是化痰藥」，三、兩句話交代藥效，對藥物副作用則隻字不提。這就是問題所在。
反正只是感冒，吃幾天藥就可以痊癒，睜隻眼閉隻眼也就過去了，姑且可以不計較。但在治療高血壓、高血糖等生活習慣病時，為了將檢驗數值控制在「正常範圍」而開出的處方藥物，醫師多數都沒有說明，這就不能不計較了。
外科手術前，醫師會讓病人簽「知情同意書」。簽署之前，得先告知病人和家屬，這次要動什麼樣的手術、手術目的何在、對改善病情有哪些幫助，還得說明術中、術後會有哪些風險，以及死亡率。總之，手術的利弊和相關事項，都得事先全部說明清楚。反觀內科治療，連個「知情同意書」的「知」都談不上。
以高血壓為例。病人被診斷為高血壓時，多數醫師會開降血壓藥，服用後常見的副作用，就是血壓一下子降太低所引起的頭昏、眩暈等症狀。然而，幾乎所有的醫師都不向病人說明血壓過度降低的風險，病人若問起，就以「極少數人可能會出現頭昏眼花的現象」含糊帶過，或語帶威脅說：「不服藥會有生命危險，你無所謂嗎？」用高壓手段脅迫病人接受治療。
這樣的治療，你認為妥當嗎？至少，我是反對的。
每個人都擁有快活過日的權利
我認為，每個人都擁有「快活過日」的權利。以前述的高血壓為例，假設有兩種選項，一是為了降血壓而服用藥物，但得忍受平日頭暈目眩、精神萎靡的渾身不適勉強活到九十歲；另一個選項是放任血壓高、不治療，但依舊精神抖擻、活力充沛的活到八十歲，我認為後者的日子比前者幸福多了。
會這麼想的原因之一，來自我的親身經驗。說來慚愧，我自己身為醫師，如果單看檢驗數據的話，目前的健康狀態實在稱不上符合「標準」。
我本身有高血壓，如果不服藥，收縮壓就會超過200mmHg。相信大家一看就知道，這可是不得了的高血壓。
一般來說，如果因高血壓就醫， 醫師通常會開處方藥讓病人的收縮壓控制在140mmHg 以下。但我有自己的判斷，所以將藥物做了調整，把血壓控制在自認為的「合理範圍」內，而不是醫學上的「正常範圍」。血壓超過200mmHg，確實會造成健康風險，我的心臟健康檢查就顯示部分心肌已經變得肥厚。這是因為心臟推動血液循環時阻力過大，為了加強推動馬力使勁收縮所「鍛練」出的肥厚心肌。如果放任心肌持續增厚下去，便會壓迫到心房的空間，造成心房狹窄，而有心臟衰竭之虞。什麼是心臟衰竭呢？簡單說，就是心臟的幫浦功能變差，出現走路會喘、身體水腫等不適症狀。為了不讓自己走到這步田地，我得服藥降血壓才行。
不過，可別以為只要把血壓降到「正常值」就天下太平。因為當我把血壓降到所謂的「正常值」，就會出現思考和書寫困難等藥物副作用。所以我斟酌自己的狀況，將收縮壓控制在160∼170mmHg 之間。
我的血糖值也偏高。幾年前健康檢查時明明還正常，誰知二○一八年的體檢結果，血糖竟高達600mg/dl。雖然高得嚇人，但我仍不打算用藥物把它降到「正常值」110mg/dl，而是以控制在150mg/dl 為目標。
我必須特別聲明，以上數值都是依據個人狀況設定，絕對沒有推薦給任何人的意思。設定在這些數據範圍，純粹因為對我來說這是可以如常過日而不至於引發不適症狀、也不至於影響生活品質。
為了讓日子過得安適自在，我不願囫圇吞下內科醫師的全盤指示，選擇「自己的醫療自己做主」。
只為了延長壽命而對醫師的處置言聽計從，縱使壽命變長，但身心既不快樂也不健康，大家認為這樣過日子會幸福嗎？究竟是長命百歲比較重要，還是堅持QOL（quality of life，生活品質）比較重要呢？
本書不惜揭露當前的醫療弊病， 同時大膽為「 快活過日」的要領提出建言，全書的精神就在於七個字：「我的醫療我做主」。
只看數據治病的醫師叫人痛心
我不是要煽動民眾都來找碴，對醫師的治療與醫療機構全面抱持敵對意識。有些疾病需要治療，有的檢查做了會更好，日本也有許多真誠面對病患、為病患的健康與生活品質著想的醫師，願意給予病人正確治療和指導。
遺憾的是，也有只看檢驗數字研判病情、把患者的定期回診當做例行公事草草應付、只是一味讓病患持續服藥的怠惰醫師。
好的醫師在給病患開處方的時候，會向病人仔細說明開藥的依據。我過去服務的浴風會病院是這麼做的。
一般醫師看到病人收縮壓150mmHg，就會開給降血壓劑，但是根據浴風會病院內部的調查統計，收縮壓150mmHg 與130mmHg 的人，存活曲線差異不大，考慮到藥物副作用的風險，是否使用降血壓藥物，醫師會與病人充分溝通，徵詢病人的意願；另一方面，統計證實收縮壓超過180 mmHg 將導致較高的生命風險，所以院方會積極輔導病人服用降血壓藥物。像這樣，以實證醫學為依據，為醫療劃分明確界線，就會是好的醫院、好的醫師。
說到治療的「 標準數值」，這種不問個人體質差異，鬍子眉毛一把抓的做法，本身就是大問題。好比有些人酒量好、有些人酒量差，有的人血壓高也不會出毛病，有的人血壓低就容易發生重大疾病。二手菸危害健康的爭議吵嚷多年，姑且不論二手菸如何傷及無辜，抽菸抽到百歲的人瑞在現實中並不稀奇，所以推動禁菸政策，強迫所有的人都不准抽菸，其實也不盡合理。會出現爭議，就是因為不尊重個體的差異性。關於這點，我會在下一章繼續說明。
傾聽身體的聲音
醫療自主必須建立的基本認知，就是懂得「傾聽身體的聲音」。重要的不是身體的各種檢驗數值，而是找出自己身體感到舒適自在的狀態。
我一再強調藥物有副作用，副作用出現時，一定要坦誠面對自己的身體狀況，另外尋求新治療的可能性。
如果單看數據，我的健康狀況或許會歸類為異常，不服用藥物的話，收縮壓超過200mmHg、血糖值超過600mg/dl。這樣的數據已經到達破壞日常生活品質的程度，身體會感到慢性疲勞、喉嚨乾渴、尿意頻仍。血糖過高，表示身體的細胞無法正常代謝糖分，吃下去的食物也無法化為身體可利用的養分。
於是，四體不勤的我開始運動，並且服用降血糖藥物。可是，只要血糖降到所謂的「正常值」110mg/dl，我就會腦筋空白、思考遲緩，因此我放寬自己的標準，把血糖控制在200mg/dl 左右。
這個數值儘管不符合「制式標準」，但是對我的身體來說剛剛好。每當我感到渾身虛脫無力的時候，一測血糖，大約就在110mg/dl，這表示，所謂的「標準值」對我的身體而言，卻是破壞生活品質的「異常狀態」。
傾聽身體的聲音，意味著洞悉自己身體的真實狀況；哪怕不符合制式的「健康標準值」，對自己的身體來說也是良好狀態。民眾必須有這樣的認知才好。
寧可綁手綁腳也要長命百歲嗎？
讀者可別會錯意，以為只要傾聽身體的聲音，像我一樣把數值維持在稍微超出正常標準的寬鬆範圍，就可以保你長命百歲。我以親身的血糖值為例只是想說明，有時我們必須在魚與熊掌難以兼得的狀況下，做出自己的抉擇：寧可顧全生活品質，不惜冒著可能折壽的風險，或是甘願經常恍惚無神的活下去，只求延長壽命。
另一方面，民眾也要心裡有底，明白即便檢驗數值都控制在標準範圍之內，也沒有任何醫學實證能保你健健康康、無病無殃。
美國有一項研究，調查舒張壓超出160mmHg 的高血壓患者，服用利尿劑氯噻酮（Chlortalidone）的治療成果。研究單位將受試者分為兩組，一組服用氯噻酮，一組服用安慰劑，追蹤比較兩組病人的腦中風罹患率。結果證實，服用氯噻酮的那一組腦中風機率比較低。
然而即使持續服用利尿劑氯噻酮，仍不能免於中風的命運。在追蹤調查過程中，發現服用利尿劑組的腦中風比例逐年升高，只不過是比服用安慰劑組遲了一到兩年發病罷了（參見表5）。
你會如何解讀這個研究結果？可以想見，必定有人興奮叫好：「可以降低腦中風機率耶，這藥實在太棒了！」但我認為，也就是晚個一、兩年發病而已。更別說氯噻酮吃多了會帶來全身脫水、眩暈等副作用。
忍受種種藥物副作用，也只是稍微延遲腦中風發生，代價是否值得？何況降血壓藥並不能真的完全預防腦中風。以服用利尿劑降血壓為例，持續服用利尿劑的病患，五年後罹患腦中風的機率大約是八．二％，其餘九成多的患者，在這五年間則暫時躲過腦中風危機。這個結果也暗示了寄希望於服藥保健的不切實際， 可以提供我們「不服藥好過日」的另一種選擇參考。
話說回來，該調查結果發表於《美國醫學會雜誌》，測試對象仍然不是日本人。如果對國人進行同樣實驗，或許會是不同的結果也未可知，因此國人對這樣的實驗結論不能照單全收。
我一再重申，日本現今的醫學證據力薄弱，只能講概率論。待他日DNA解析進步，可以區別誰是血壓高也能長壽的體質、誰是不吃藥降血壓就容易中風的體質，該吃藥或不吃藥即可見分曉。但這樣的時代尚未到來，現在的醫師是在完全無從判別病患體質的情況下，隨機抓取某個集體實驗的結果做為證據，就開始進行所謂的「治療」。
現階段的醫學並無法判斷你的體質，置身在如此渾沌不明的醫療時代，要接受什麼樣的治療，民眾應該保持自主意識，自行做決定。
找到自己的「良好狀態」，善巧使用藥物，這就是「傾聽身體的聲音」。
服藥期間，嘗試找出對自己身體來說剛剛好的劑量，也就是「既可以緩解疾病症狀，也不會因為藥物作用而感到難過」的程度。這是需要相當勇氣的。
剛開始服用降血壓藥物的患者，會出現四肢無力、昏沉與眩暈等種種不適症狀。這時去測量患者的血壓，幾乎都控制在所謂的「標準值」以內。但是我認為，身體既然感到不適，就不該霸道的將血壓降到這麼低，可以考慮適度減少藥量。
人體在一天之內會有各種生理變化。以血壓為例，早上起床以後，血壓逐漸上升，白天活動的時候血壓高，傍晚以後逐漸下降，睡眠時降到最低。這是普遍的生理規律。如果服用降血壓藥物以後夜晚感到頭昏，或許就該減少夜間的用藥，避免血壓在半夜降得太低。同樣的，血糖值也會隨著飲食前後發生劇烈起伏變化。
有學說主張，藥物會擾亂人體原有的正常機能。以血糖為例，即使不服用藥物，身體在血糖上升時會分泌胰島素；相反的，血糖下降時會分泌胰島素拮抗荷爾蒙，這是人體為了常保平衡所具備的自行調節機能。但是在使用降血糖藥物以後，這一機能會受到損害。這樣的主張究竟是對是錯，我無從斷定。只是不可諱言的，一開始服用藥物，許多患者都會感到渾身不對勁。
無論是降血壓藥還是降血糖藥，都不是短期用藥就好，醫師往往指示病人服用一輩子。我甚至合理懷疑有醫師會誆騙病人：「多虧有吃藥，你的檢驗數據都正常了。只要繼續吃下去，能保你健康呷百貳。」
但是，犧牲舒爽自在的生活品質去換取藥物控制下的長命，這交易是否划算，是我們必須深思的問題。
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