張愛玲以自己四歲到十八歲的成長經歷為主軸，糅合其獨特的語言美學所創作的自傳體小說。情節在真實與虛構間交織，將清末的社會氛圍、人性的深沉陰暗濃縮在這個大家族裡。
 繼《小團圓》出版後，不難發現張愛玲反覆地重述生命中最晦澀的心事，但每次出手均以不同的角度、方式，極致細膩地鋪寫她對周遭不同人事物的愛恨情結，讓我們讀來震撼驚心之餘，更能逐漸將張愛玲的傳奇拼湊完整！

在《易經》裡，一個首次坦露的具體情節，是母親楊露從國外回來探視正讀香港大學生活拮据的琵琶，當時歷史老師布雷斯代4好心資助了琵琶一筆八百元的學費，琵琶將這好不容易得來的一點錢全數交給了母親，後來竟無意間發現母親輕易把這錢輸在牌桌上了。楊露以為女兒必然是以身體作了交換，她催促琵琶親自前往老師住處道謝，之後並偷偷窺看琵琶入浴的身體，想發現異狀，這事卻使琵琶感到羞辱極了。

張愛玲的散文創作時間橫跨五十年，本書收錄一九四零年代的作品。這是她引領風華、意氣風發的盛產期，這個時期的題材多半取自她的生命紀錄、豐沛情緒與獨特見解。從〈天才夢〉開啟她發展天才的寫作夢、〈私語〉流露出童年和少年歲月帶來的傷痕與悲哀……篇篇奇思妙想，洋溢著對俗世的細膩觀察，表面上恍如絮絮叨叨的私密話語，卻又色彩濃厚、音韻鏗鏘、意象繁複、餘韻無窮，完全呈現出張愛玲獨具一格的美感！

本書收錄張愛玲一九五零至八零年代的散文作品，比較起四零年代的那種華麗風格，這時期的題材多為回顧過往，筆法也顯得越來越清淡，自我的喜怒哀樂較為隱藏，更符合她追求的簡樸蒼涼美學。〈重訪邊城〉觀察舊時台灣以及香港細微的日常生活；〈草爐餅〉用上海小吃遙念故鄉……隨著生命進入另一階段，張愛玲對世事人情的體會更加透徹，文字描繪的功力也轉變得更成熟，並時時透現出她對創作的無比熱忱！