這三兄弟齊聚在一間房裡形成有趣畫面。儘管三人髮色相近，但臉孔卻完全不同，尤其是班奈特，因為他有鬍子。唐納文和傑克的輪廓比較秀氣，儘管兩人都不及他們迷途的兄弟蓋伊迷人。傑克傾身向前，開始無所事事地翻閱弔唁卡。
當莫娜拿著裝滿各式食物的托盤走進客廳時，我想唐納文正要開口要求我說明。托盤大小和下水道蓋子差不多，樣式非常簡單，可能是純銀的，而且邊緣明顯地失去光澤。除了像是奇威的鹹餅乾外，冷盤內容還包括一晚花生，和一碗未去核的綠橄欖。在她離開，關上門前，無人開口說話。
傑克前傾，「這什麼鬼？」
此時正吞下一口馬丁尼的班奈特大笑。呼哧一聲他嗆到了，我看見琴酒從他的鼻孔流出。他連忙用手帕掩口咳嗽，傑克對著他微笑。我敢打賭，作小孩時，他們必定會飯吃到一半，突然張開嘴巴，向彼此展示口中嚼爛的食物。
克莉絲蒂立刻以不贊同的眼神看著他們。「伊妮德晚上休息，你們可以停止挑剔嗎？莫娜是護士，她是被雇來照顧爸爸的，而非侍候你們兩個。她肯留下來，是我們運氣好，你們也很清楚此點。這屋子裡，除了我以外，沒有人願意盡舉手之勞。」
「謝謝你說得這麼白，克莉絲蒂。你還真他媽的討人喜歡，」傑克說。
「別吵了，」唐納文說。「我們可不可以先聽她說，再來解決這事？」他抓了一把花生，一次吃一顆地轉而注視我。「你可以說給我們聽嗎？」
我花了幾分鐘詳述我是用什麼方法找到蓋伊‧馬雷克的。沒有提達希‧帕斯可，或者加州忠誠保險，我只透露循著他的身份證找到進一步資料的過程。我承認我有些誇大，好讓事情聽起來較實際上困難「根據我的瞭解，你們的兄弟已經洗心革面。他擔任禧年福音派教會的管理人。我想他還替馬賽拉其他的人做雜務工。他說他是鎮上唯一到府修繕的人，因此他能賺取夠他花用的錢。他的生活很簡單，但他過得還不錯。」
唐納文說，「他結婚了嗎？」
「我沒有問，但似乎沒有。他從未提起老婆。他的住處是教會提供的，以工作代替租金。那地方很怪，不過他似乎還蠻能適應。我承認這些判斷都只是表面的，所以我並未就此停止調查。」
班奈特用牙齒啃咬橄欖的肉，並將果核放在紙巾上。「為什麼是馬賽拉？那是一個又髒又破爛的地方。」
「他離家的那天，這個基本教義教會的牧師在101號公路上讓他搭便車。從那時開始，他基本上都待在馬賽拉。他加入的教會似乎很嚴格。不准跳舞、打牌，和那類的事。他說他偶爾會喝杯啤酒但不嗑藥。這種好轉變已經持續十五年。」
「聽起來你相信他，」班奈特說。「我不知道那麼短的時間內，你能看出多少。你在那裡多久，一個小時？」
「差不多，正確地說，我不是業餘的。我接觸過吸毒者的案子，所以相信我，他看起來不像。同時，我也能看出別人是否在撒謊。」我說。
「沒有冒犯之意，」他說。「只要扯上他的事，我就變得多疑。他向來很會演戲。」他喝完他的馬丁尼，握著高腳杯的腳。最後一點琴酒在邊緣形成明顯的荷葉波紋。他伸手拿酒壺，又替自己斟了杯酒。
「你還和誰談過？」唐納文問，重申他的存在。很明顯地，他再次主導整個場面，並且要確定班奈特依然記得此點。就後者來說，他似乎更關心他的馬丁尼，而非談話。我看見他臉部的緊張線條逐漸舒緩。提問是為了展現他的自制力。
我聳聳肩。「我在鎮上逗留了一會兒，並且向一間雜貨店的老闆娘順便提起蓋伊。那個鎮上的居民不超過五六百。我想那裡的每個人都知道別人的事。她沒有任何反應，也沒有這樣那樣地批評他。牧師和他的妻子似乎真的很喜歡他，而且對 他改變的程度頗感驕傲。他們可能在說謊，演戲，但我不覺得。大多數的人都不善於即興表演。」
傑克拿起一塊餅乾，把沾著餡料的奇威餅乾立起，像在舔奧利奧夾心般地吃著。「所以，現在情況怎樣？他重生了？他受洗了嗎？你認為他會打心底接受我們的主耶穌嗎？」他的譏諷令人生氣。
我轉而瞪著他。「你對耶穌有什麼意見嗎？」
「我為什麼會有意見？那是他的人生，」傑克說。
唐納文換了個坐姿。「還有別人有問題嗎？」
傑克突然把餅乾塞進嘴裡，邊嘎吱嘎吱地嚼著時，還邊用餐巾擦手指。「我想這很好啊。我的意思是，或許他不想要錢。要是他真是這麼個好基督徒，或許他會選擇精神生活而非物質生活。」
班奈特惱怒地打鼻孔裡哼了一聲。「他是基督徒和這件事一點關係也沒有。他一貧如洗，你沒聽她說嗎？他什麼也沒有，他身無分文。」
「我不知道他是否身無分文。我從來沒這麼說，」我插嘴。
現在換班奈特轉過來瞪著我。「你真認為他會拒絕這麼一大筆錢？」
唐納文也看著我。「好問題，」他說。「你對這件事的看法為何？」
「他從來沒有問起錢。當時，我覺得他對你們僱人找他的理由更感興趣。起初他似乎很感動，之後當他瞭解自己誤會了時，又很尷尬。」
「誤會什麼？」克莉絲蒂說。
「他以為會派我去找他是出於家人的在乎或關心。不過很快地，他便發現找他的目的是為了告訴他父親過世，而且通知他，在貝德的遺囑條款中，他是可能的受益人。」
「如果讓他以為我們感情很好，或許他會放棄金錢，改選愛，」傑克提議。
唐納文不理他。「他有說要去找律師談嗎？」
「沒有。我要他和泰莎聯絡，不過她並非負責遺產的律師，她不會就那方面的情況給他任何意見。假如他打電話給她，她會叫他去找律師，除非他已經有一個。」
唐納文說，「換句話說，你的意思是，我們還不知道他會怎麼做。」
班奈特開口，「我們當然知道。一點都不費解。他要的是錢，他不是個傻瓜。」
「你怎麼知道蓋伊要什麼？」克莉絲蒂突然惱怒地答。
班奈特立刻接口道，「金絲應該要他簽一份放棄聲明。讓他簽切結書。趁他還沒機會多做思考前，把一切解決。」
唐納文說，「我問過泰莎是否可以這麼做，我建議我們擬一份棄權聲明，心想可由金絲帶去，不過泰莎反對。她說棄權聲明毫無意義，因為他以後還是可以主張他的權利，因為他沒有合適的代表替他處理，或者他受到不當影響，也或者他當時情緒過於激動而沒有想清楚之類的屁話，都能讓這份聲明無效。我想想她說的也有道理。告訴一個人他父親死了，接著掏出一份棄權聲明？這不啻在一頭公牛面前揮舞紅旗。」
克莉絲蒂再次開口，「金絲有個好主意。她指出因為兩份遺囑的簽署時間只間隔三年，第二份遺囑的見證人可能和第一份相同。要是我們能找出這些見證人，說不定其中有人會知道條款。」
「像是秘書或者律師助理？」唐納文問。
「有可能。也或者是職員/打字員充當見證人。某些人必定曾經參與文件的準備工作，」我說。
「要是真有這麼一份的話，」傑克說。
唐納文在思考時，嘴角下彎。「值得一試。」
「為了什麼目的？」傑克問。「我不是說我們不應該做努力，但很可能還是沒有任何好處。你可能是個不清楚遺囑內容的見證人。再說，要是第二份遺囑是把一切留給蓋伊呢？那麼我們就真的麻煩了。」
班奈特不耐煩。「喔，拜託，傑克。你到底是站在哪一邊？至少見證人可以證明有第二份遺囑的存在。我聽老爸說過六次蓋伊一毛錢也拿不到—我們全聽他這麼說過—所以哪會有什麼不同？」
「怎麼不會？遺囑在老爸手裡。他把它保存在樓上的一個檔案夾裡。你怎知道他最後不會反悔。想想要是他死前撕了呢？大家都沒有隱瞞 他，他完全知道自己還有幾天可活。」
「他會告訴我們。」班奈特說。
「不一定吧。」
「天啊，傑克，我告訴你，他說蓋伊一毛錢都拿不到。我們已經聽過一百次了，而且他非常堅定。」
「他說什麼並不重要。你知道只要扯上蓋伊，他是怎麼處理的。他從來都沒有堅持立場過。被迫嚴守規則的是我們，不是他。」
唐納文清清喉嚨，並且發出尖銳叩擊聲地把他的玻璃杯放下。「好啦，你們兩個別吵了。這對我們一點幫助都沒有。我們已經受夠這些。我們還是等著看蓋伊會怎麼做吧。我們或許不會有麻煩。現在什麼都還不知道。泰莎說，如果他沒有先與她聯絡，她會聯絡他，我可能親自寫封短信給他，我們就從那裡著手。」
班奈特直起身。「等等。誰授權讓你負責的？我們怎麼不討論討論？這畢竟關係到我們大家。」
「你要討論？好啊，繼續講，」唐納文說。「我們全都清楚你的想法。在你眼裡，蓋伊是個討厭鬼。你對他敵意很深，而那種敵視態度，會讓你直接把他逼至絕境。」
「你對他的瞭解不會比我多，」班奈特說。
「我不是在談他，我是在談你。什麼理由讓你這麼確定他要錢？」
「因為他憎恨我們。這就是他當初為何離開的原因，不是嗎？他會做任何事來報復我們，有什麼方法比這麼做更好？」
「你不瞭解，」唐納文說。「你不知道當時發生了什麼事。他完全不可能對我們懷有任何敵意。你在那邊挑釁，他當然也會繼續防備。」
「我從沒對蓋伊做過什麼。他幹嘛要恨我？」傑克開心地說。兩個哥哥之間的激烈爭辯似乎讓他覺得很有趣，我懷疑他是否經常煽動他們。
班奈特又冷哼了一聲，他和傑克眨眨眼。某種氣氛在他倆中間閃現，但我不確定是什麼。
唐納文再次以警告的眼神打斷兩人。「我們可不可以回到正題？還有人有新的意見要提供嗎？」
「唐納文掌控整個家庭，他就是王，」班奈特說。他看著我，眼睛有點水汪汪的，就像那些喝多的人一般。不到十五分鐘，我就已經看他灌下兩杯馬丁尼，誰知道在進客廳之前他還喝了多少？「那個人認為我是個白癡。他可能假裝支持，但其實在撒謊。他和我的父親從未真正供應我足夠的錢去做成任何事。而且當我失敗—當一個事業做垮時—他們會很快指出我是怎麼個管理不善。爸爸一直在扯我後腿，而就我來說，現在蓋伊出現，並堅持他那份遺產又是同樣的情況。誰會關心我們的利益？不是他，」他說，彈出拇指指著唐納文。
「等等。住口！這又是從何說起？」
「我從來不是真心在為自己爭取，我早該在很久之前就堅持，不過我還是出錢參與計畫，參與你和爸爸捏造的故事。『嘿，班奈特，這點錢給你，好好利用這筆小額的款子，替自己闖番事業，並且累積出更多的財富。你不能指望我們負擔整個企業的經費。』諸如此類，一遍又一遍，這就是他們對我說的話。」班奈特說。
唐納文斜眼看他，搖搖頭。「我簡直不敢相信，爸爸給了你好幾十萬，而你全敗光了，你覺得自己可以有多少次機會？開始時，這城裡的哪家銀行願意給你半毛錢—」
「胡扯！全是胡扯。我像條狗般地工作，你很清楚。該死，爸爸也有很多事業做失敗。你不也是。現在卻搞成我得坐在這裡，他媽的為我的每個動作受審判—就只為了拿那一點創業基金。」
唐納文不可置信地看著他。「你合夥人拿出的錢又在哪兒，那也是你吹牛的。你一心只想做大人物，卻不願意腳踏實地地幹。你所做的事大半都是詐欺，你心裡很清楚。要是你不知道，那下場會更慘，因為你就準備去吃牢飯吧。」
班奈特伸出一根手指，重複地對著空中戳，彷彿那裡有個電梯按鈕。「聽清楚，我是願意承擔風險的投資人，我是願意承擔風險、放手一搏的人，你卻從未站在第一線上頭。你老是撿安全的做。你是爹地的小男孩，乖乖待在家中，爹地說什麼就做什麼的小寶貝。現在你卻想以成功者自居。哼，真他媽的幹，去你的。」
「注意幹這個字，有女士在場，」傑克語調平板地說。
「閉嘴，你這小混蛋，沒人在和你說話！」
克莉絲蒂朝我的方向瞥一眼，然後舉起手說，「嘿，夥伴們，可以晚點再吵嗎？金絲不必坐在這裡聽這些。我們是請她來喝酒不是來看戲的。」
我聽出她話中的暗示，藉機站起身。「我想我該告退，讓你們好好討論。我真的認為你們不需要擔心蓋伊。他看起來是個好人。這就是我觀察的主要結論。我希望所有事都能圓滿解決。」
一大段笨拙的廢話接踵而生：替火爆場面道歉，慌亂地解釋貝德的死讓大家都很緊繃。我個人卻認為他們是一群粗魯的鄉巴佬，要不是我酬勞還未拿到手，我才懶得和他們說那麼多。然而事實上，他們向我保證，絕無意冒犯，我也向他們保證，沒人會那麼認為。看在錢的份上，我撒謊的功夫可以不比他們任何人差。我們一一握手，眾人感謝我撥冗前來。我也謝謝他們的酒，然後告辭。
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