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【推薦者序】跑道上的徘徊一陳肇宜的《跑道》,是近年「運動小說」的佼佼者。運動小說之所以吸引讀者,是它能藉著「力」的表現,展示人的不屈不撓。雖然面對困境,挫折連連,有毅力的人絕對不會服輸,絕對不會放棄。這種小說能給閱讀者奮勇向前的勇氣,發揮勵志的作用。雖然部分作品難免涉及社會陰暗面,例如成人藉運動比賽展開政治角逐或鬥爭、賭博等等負面的刻畫,但是經過「檢驗人性」此一關卡,面對體能之挑戰作用反而得以發揮無遺。閱讀這類書籍,對於開始質疑人生意義,對成人世界與多批判的青少年而言,絕對能有正面引導的功效。《跑道》中的少年李政彬擅長百米、跳遠,絕屬個人表現的項目,不論練習或比賽,常常踽踽獨行於自己的跑道上,寂寞心情只有參賽者才能深刻體會。不理想的生活環境再加上自卑感的作祟,確實會讓人鬱悶。政彬雖然努力嘗試突破自己的跑跳瓶頸,但是挫折不斷,總覺得白費力氣,難免變得意志消沉。像這樣一個力爭上游,卻歷遭挫折,不知如何突破困境的乖小孩,其實正是廣泛「青春期少年」的典型。有些少年在鑽不出牛角尖的時候,便劃個框框把自己關起來,甚至做個大繭把自己包裹起來,時間久了,便永遠跨不出框架,因而毀了一生。在細膩描述少年鬱卒的同時,作者巧妙安插了「伯樂」與「智者」的出現來引導他。首先是楊老師發現政彬的潛能,矯正了他的跳遠方式,讓他跳越過五公尺。之後,又安排政彬採取自力救濟的「晚跑」策略,因而巧遇智慧型選手王運生,從這位樂於助人的王大哥那兒學了不少人生知識,包括對勝負結果的欣然接受態度、如何克服自己體型上的缺陷等等,讓他從認同、洞察、移情到頓悟,終於能破繭而出,在鎮運上勇奪三面金牌,達到他人生中的第一個高峰期——當然,在閱讀這個事件的過程中,聰明的少年讀者必定能體會到:肯「受教」必有收穫。二運動小說不容易寫,因為作者除了具備一般小說家的必備條件外,還得擁有豐富的體育專門知識。這方面作者確實沒讓讀者失望。他藉楊老師和王運生這兩位代言人,把他對短跑、跳遠方面的專業知識依次展現,使故事情節的安排顯得更順暢、更合理。楊老師建議政彬改用左腳起跳、助跑將步幅加大、但不要過長,量十九步起跳,助跑路線不要偏左等,都是行家的一針見血的觀察結果,百公尺的精、氣、力、神合一的境界的追求更是一般運動員極需追求的境界。相對的,王運生是個高中生,年齡與政彬接近,兩人距離更小。王運生說什麼話,政彬都聽得進去,因為他以實際親身體驗取代了楊老師的比較理論化的說法,使政彬收穫更大,例如:「……那一條條白粉畫成的跑道不就是我們人生的縮影嗎?在每一場比賽裡,每個選手都平等的分配到一條屬於自己的跑道,只待槍聲響起,人人都有機會爭取勝利,唯一的限制是不能偷跑,更不能佔用別人的跑道。……只要我們在自己的跑道上,遵守比賽規則,並全力以赴的跑到終點,都可算是勝利者。」這類話雖然有些冗長,出自一個「大哥哥」口中,卻能直接觸及政彬的心靈,使他改變了對勝負的態度,因而更能自在揮灑,締造佳績,這也就是作者在本書中刻意突顯的主題之一。三國內少年小說的發表與出版空間非常有限,陳肇宜極有創作才華,但作品不多。這篇舊作是二十年前得大獎的作品,作者在多年後重新改寫,以嶄新的面目與讀者見面,是執著,也是勇氣。不要以「說教」為由,排斥這類小說,我們的孩子正徘徊在一片混沌的「社會跑道」中,他們最需要的,正是「引導與勵志」啊!台東大學兒童文學研究所所長張子樟