前 言：最完美的全球文化品牌
二〇〇四年三月，在德國歷史上，首次有國家元首在私人寓所中被選出，而在這間私人寓所中可找到IKEA(宜家家居)家具的蹤跡，絕對不會不尋常，因為幾乎每個德國家裡都有些瑞典家具連鎖店的家具。連施若德在擔任德國總理期間，也曾經組裝過宜家的鞋櫃。
它在德國市場上不僅是個成功的故事，同時也是個活躍的全球化故事。在過去的二十年中，這間家具連鎖店晉升為真正足跡遍布全球的企業。今日不只有瑞典人、德國人購買宜家的家具，還有中國人、以色列人、澳洲人、俄國人和阿拉伯人。跨國企業宜家家居在全球三十三個國家，共設有二百三十間店。
有些專家，特別是瑞典的專家，認為坎普拉是今日世上最有錢的富豪。美國富士比雜誌估計他的財產達二百三十億美元，世界富豪排行榜中名列第六。坎普拉的財富有多少、在世界富豪名單中排名第幾，可以確定的是，這位宜家家居的創辦人，是全世界富豪當中最儉樸、最節約的那位。
而這個說自己毫無品味、但其家具店卻影響全球數億人的風格感受的人是誰？是什麼樣東西會感動這個在今年三月三十日慶祝八十歲生日，且在引進宜家家居每樣新產品之前，總會想先看看每樣新產品的人？
坎普拉是個奇特、固執又充滿矛盾的人，但毫無疑問的是，他締造出二十世紀企業家的最偉大的成就。IKEA這個字是Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd的縮寫：Elmtaryd代表瑞典南部的農場埃姆瑞特，Ingvar Kamprad就是坎普拉，Agunnaryd則是代表距離農場附近幾公里遠的阿干那瑞村落。
宜家家居是世界最大的品牌，雖然在廣告費用支出上，比可口可樂、麥當勞、耐吉少許多，但其二○○四年到二○○五年的營業額則高達一百四十八億歐元，比愛迪達、保時捷公司的兩倍營業額還要多。宜家家具連鎖店的收入甚至達ebay的五倍之多。
宜家商品型錄更創下一項罕見的紀錄。每年八月，全世界有數以百萬計的人搶著索取它的商品型錄，是世界是發行量最大的出版品，發行量遙遙領先其他刊物。二○○六年共發行了一億六千萬冊。
為何瑞典企業能夠一路躍升成為大企業？瑞典人口稀少，地處邊緣，土地面積有泰半為森林所覆蓋。瑞典生產傢俱、出口傢俱，並不足以為奇。然而，這仍然無法解釋，宜家如何在日常文化上成為一間具有世界性影響力的大企業，對全球的大眾口味產生舉足輕重的影響。三十多年來，它在歐洲十分成功。對連鎖家具店來說，德國是最重要的市場，宜家在世界上其他國家，比在德國銷售更多的家具和家飾。一九七四年，這間被視為「來自瑞典的不可思議的家具店」在德國慕尼黑附近的埃辛（Eching）開了第一家分店。在德國的營收是在自己家鄉的兩倍半以上。
儘管過去幾年德國人在家具上的支出逐漸減少，宜家卻仍不斷地成長。它似乎對於經濟不景氣有免疫力。二○○五會計年度（以八月為會計年度最後一個月），位於德國弗萊堡與基爾之間共三十六家店的營業額成長十一個百分比，達到二十八億歐元。該營業額數字遠遠超過德國施普林格出版集團（Axel Springer Verlag）、RTL集團、或麥當勞連鎖速食店的營業額。
在此同時，德國共有將近一萬兩千名員工為它效勞，目前持續地增加中。到了二○一○年時，宜家將提供五千個新的工作位子，它在德國提供最多工作機會的企業中排名最前。
今日宜家是否仍是一間瑞典企業，讓人無法明確地確認。該企業仍根留瑞典南部的史馬蘭區（Småland），但好久以來，集團的管理操縱則是來自荷蘭和比利時兩地。數十年以來，它的創辦人自己及其家人居住在瑞士。根據坎普拉本人的說法，他是由德國祖母和德國父親養大的，這是對他影響至鉅的事情之一。
如果它的企業領導階層標示出其擴展的據點，必須得轉動地球儀一圈。單是在去年，宜家在下列的都市有設店：英國倫敦、荷蘭哈倫、西班牙畢爾包和阿斯圖里亞斯、比利時布魯塞爾和阿爾隆、德國杜易斯堡和席根、土耳其伊斯坦堡、義大利羅馬和帕多瓦、美國波士頓和芝加哥、法國巴黎、聖艾蒂安、台灣新莊等。
書中首先敘述一位奇才坎普拉的生活經歷，因為這間行銷全球的企業，是在一九四三年成立，由一名中學生獨自開始經營。如今，有同樣規模的企業幾乎沒有一家像宜家一樣，長久以來且不斷地深受創辦人的性格的影響。
宜家是如何成功的？它成功的背後隱藏哪些秘密？是哪些因素構成的？它是如何變成美國商業週刊讚譽的「最完美的全球文化品牌」?企業的真實面與公開的正面形象真的吻合？本書將為讀者解開這些疑問。
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