2. 前往特芭絲莊園
即使已經在前往特芭絲莊園的路上了，爸爸和媽媽還是一再地說著「我們回去吧」之類的話，兩人從一開始就反對她去繼承。
而且，爸爸媽媽一向很忙，下一個演奏會就要到了，明天不啟程前往紐約可是會來不及的。
「嘉莉德，雖然信上說妳可以得到一個家，但是妳不可以住在那裡。因為明天妳要跟爸爸媽媽一起去紐約。」
「媽媽說的對。而且，讀書的事……」
雖然爸爸這麼說，嘉莉德的堅持還是沒有改變。
「爸爸媽媽請不用擔心，讀書就跟現在一樣，我自己一個人念就行了。」
雖然他們在談論讀書，可是嘉莉德卻從來沒有上過學。這全是因為父母工作的關係，讓嘉莉德沒辦法在同一個地方待太久。
不過，她的成績還是比同年齡的孩子好，每年也都能很順利地升級。她自己一個人閱讀教科書，然後寫報告，並以書信的方式接受考試，持續不斷地升級。
「而且啊，嘉莉德，這裡跟我們以前居住的那種有飯店的都市，可是大大的不同。看起來好像很不方便，真讓人擔心呀！」
媽媽試著打消嘉莉德的念頭。
可是，嘉莉德擔心的是另外一件事，那就是繼承的條件之一「必須被這個家喜歡」。
「不是被人，而是被『家』喜歡……這到底是怎麼一回事呢？」
他們就這樣經過好幾個小村莊，最後終於進入特芭絲莊園所在的村子了。不過，這個村子跟其他的村子看起來並沒有什麼特別的不同。只是一個又一個的小山丘連綿不絕罷了。他們沒有看到任何人，只看到一大群綿羊。車子在這樣的路上不斷地前進，最後終於在村莊的盡頭看到一間孤伶伶的房子。
那就是特芭絲莊園。
「終於到了！」
嘉莉德等不及車停好，就打開門衝出去了。
而爸爸和媽媽看著這間房子，則是驚訝得張大了嘴，忘了要下車。好不容易，爸爸才說出這句話：
「該不會……就是這裡吧？媽媽。」
那是一間很老、很髒、似乎快要被拆除的房子。低矮紅磚牆上的小門，此刻被風吹得嘎吱嘎吱作響。門板上有著楓葉形狀的美麗浮雕，可是上頭佈滿了灰塵，不注意看根本不知道那是什麼。而門的對面是一片蔓延廣闊的茂密雜草，或許，這裡以前是花園吧！草叢中只有一棵高大的楓樹矗立著。像是在歡迎嘉莉德的到來一般，楓樹的樹枝隨著風擺動著。樹的對面，則可以看到彷彿躲在草叢裡的房子。
嘉莉德跳進草叢，朝那間房子走去。
「等、等一下，嘉莉德！」
爸爸趕緊追上嘉莉德。媽媽則是一邊注意衣服和鞋子，一邊緊跟在後。
3. 魔女的遺產
撥開茂密的草叢往前走了一會兒後，終於靠近那間房子了。這房子其中的一面牆被常春藤和雜草覆蓋，所以一點也看不出來，這面牆到底是什麼形狀、什麼顏色。牆上還有許多生鏽的釘子，而且就像常在老房子中看到的那樣，還有一點歪歪的。從密佈的常春藤縫隙往裡面一看，每片玻璃窗都佈滿了灰塵，灰濛濛的一片。
「這裡真的太誇張了……」
雖然爸爸這麼說，可是嘉莉德還是看得出神了。然後她開口說道：
「多漂亮的家啊，好有魔女的家的味道耶！媽媽，妳不這麼認為嗎？」
「嗯，嘉莉德，確實是這樣沒錯。但是，我真的不覺得這裡可以住人呀！我想我們應該是搞錯了，對吧……」
媽媽這麼說的時候，門突然吱的一聲打開了。
「啊！鬼……」
媽媽大叫著躲到爸爸的背後。
不過，站在那裡的可不是鬼，而是一個身穿綠色套裝，高高瘦瘦的女性。她將頭髮盤成一個老式的髮髻，老實說，她可稱不上是美女。
那個人毫無笑容地環視他們三人。然後，一邊推著細細的鏡框，一邊說道：「是嘉莉德小姐與貴家長吧？」
「嗯，我是嘉莉德哦！妳是迦蒂吧？請多多指教。另外，謝謝妳的來信！」
嘉莉德說著，向前伸出一隻手，可是那位女性卻沒有要握手的打算。不僅如此，她還露出失望的表情，搖了搖頭，嘆了一口氣。
「這到底是怎麼回事……雖然知道她還不是個大人，但也沒想到會是這麼小的女孩……」
發完牢騷後，她冷冷地說道：「我是這個遺產的管理人——迦蒂‧梅普爾。請喊我梅普爾小姐。」
接著，她把三人叫進屋裡，繼續說道：「兩年前，這裡是偉大的香草魔女--特芭絲的寓所。現在很幸運的，令千金擁有繼承的權利。」
雖然她說「很幸運的」，但是屋裡跟外面的狀況卻沒有多大的差別。
到處像被灑上麵粉似的，都是灰塵。而歐式小木屋特有的浪漫屋梁，現在已經完全被蜘蛛網給佔領了。每走一步，地板還會發出嘎吱嘎吱的聲音，並在厚厚的灰塵上留下清晰的腳印。
整間屋子就只有沙發和桌子，有蓋上防塵的白床單。
媽媽掀起床單的一角，偷看裡頭的情形。
「哎呀！看看這裡的家具啊，就像走進了古董店一樣。」
「言歸正傳，說到遺產繼承的問題……」迦蒂一邊把床單拉回原位，一邊說道：「特芭絲與魔法世界的魔法師結了婚，除了四個兒子之外，她還有很多的親戚。」
「那那些親戚為什麼不想繼承這間房子呢？」媽媽盡可能以最平穩的語調問著。
「她的親戚當然想繼承。可是，魔女只能把財產留給女性，所以她的兒子沒辦法繼承。但儘管如此，特芭絲還是有一百位親戚是魔女。一開始，我通知了她們來繼承，可是兩年過去了，卻沒有人能繼承得了，現在終於輪到貴府的嘉莉德小姐了。」
聽了這番話後，媽媽嘆了口氣道：「應該是因為是這樣的房子吧！難怪大家都會拒絕。」
然而，迦蒂卻嚴厲地瞪著媽媽。
「沒這回事！拒絕的不是那一百位魔女，而是這個家。」
「家會……」
爸爸和媽媽面面相覷，然而嘉莉德卻恍然大悟地喊出聲：
「這就是繼承的第二個條件對不對？因為信上寫著『必須被這個家喜歡』。」
迦蒂點了點頭，然後為他們說明特芭絲莊園的神祕故事。
2024專利防護中