▼內文摘錄之一
趕屍始於何時？並無確切考證。明、清兩代乃至近代都有關於趕屍的傳說故事，甚至比明代更早的傳說故事也有。
民間傳說中的趕屍最早可以追溯到四千年前的蚩尤時代。如瀘溪縣民間流行一種傳說，認為在蚩尤征戰時代，曾用「五更大霧」法術把戰死在外面的士兵趕回家。說的是苗族的祖先阿普蚩尤帶兵在黃河邊與炎、黃二部落聯盟打仗，直殺得屍橫遍野，血流成河。在打完仗要向後方撤退時，剩下的士兵都抬著傷兵走了，阿普蚩尤對身邊的阿普軍司說：「戰死在這裡的弟兄，我們不能丟下不管，你用法術讓這些好弟兄們回歸故鄉去如何？」
阿普軍司說：「好！我倆換一下裝扮，你拿『符節』從前面引路，我在後面督催。」阿普軍司裝扮成阿普蚩尤的模樣，站在戰死的弟兄身邊，默唸咒語，禱告神靈，對著屍體大聲呼叫：「死難的弟兄們！此處非爾安身立命之所，爾今枉死實堪悲弔。故鄉父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉。爾當奮起隨吾返鄉。爾魂爾魄無須彷徨。急急如律令！起！」
躺在地上的屍體突然都站了起來，跟在「符節」後面規規矩矩地向南走。後面追兵來了，阿普蚩尤和阿普軍司作起了「五更大霧」，大霧瀰漫，追兵迷在霧中…
阿普軍司老了，大家都喊他老司，老司的這種法術原本叫霧術，因為那「霧」字難寫，筆劃太多就改寫成「巫」字，這巫字也是個象形文字！上面一橫代表天，下面那一橫代表大地，中間那一根豎起的槓槓是「符節」，右邊那個人是阿普蚩尤，左邊那個人是阿普老司，兩個人聯合在一起才能做巫術…
另一種說法是，趕屍興起於明朝。
明朝時，每年秋分之後，各州府縣衙門都奉刑部的批文，要處決死牢裡的死囚，本地的死囚處決後有他們的家屬收屍埋葬。客籍的要搬屍回籍，請人抬屍最少要四個人抬一具，花費較大。請老司趕屍花費少，並且在途中不臭（抬屍一天以後就臭了）。臨刑的前一天，死囚的同鄉或者是做好事的善人，湊集一些銀錢給老司購買一切應用的物品。
處決這天，紅衣老司和青衣老司及幫忙的助手都在法場外等候，午時三刻動刀，人頭落地。監斬官一離開法場，立刻動手，紅衣老司行法事唸咒語，助手幫忙縫好人頭，青衣老司將辰砂（最好的朱砂）放在死者的腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、左右腳板心等七處，每處用神符一道壓住，再用五色布條紮緊。此七處是七魄出入之所，用以鎮住七魄。再將辰砂塞入死者的耳、鼻、口中，外用神符堵緊。耳鼻口是三魂出入之所，用以鎮三魂。最後將頸項上敷滿辰砂，用神符貼在上面，用五色布條紮穩，再戴上棕葉斗笠（封面而戴）。一切事情辦理完，紅衣老司的法事咒語唸完，他大喝一聲「起！」那死屍就應聲站起。
還有人提出趕屍只是二十世紀初的事情：二十世紀初，在外謀生的湘西人十分多。有時在外謀生的湘西人客死他鄉，想把屍體運回家鄉安葬，由於湘西地區山高水險，莽林深谷，交通極為不便，只好以趕屍的形式出入湘西的崇山惡水了。
▼內文摘錄之二
這是一個目擊者的敘述：一九四九年底，我在這一帶的水運交通管理部門做事。一天中午過後不久，我走在彭山地界的馬路上…
走著走著，突然感覺有人擦身而過，這個人走路的樣子很怪，硬枝戳棒的，很不自然。我不由得停下步來回顧，耳邊響起一個輕輕的聲音：「吆死人的！」
那「死人」穿著又長又大的黑袍，沒有衣袖，有些臃腫的樣子，頭上似乎有點黑，不知是衣領還是外包上去的，一頂草帽蓋著，草帽稍向後翹。上身僵直，卻一步步有節奏地往前移動。黑袍的前面又有一個穿短衣的人，左手腕上掛個竹籃之類的東西，手執一個舊燈，彷彿有點火光在前面亮著。
這短衣人走路的方式也奇特：總是斜著身子，以一個相當的半面對著黑袍；眼光緊盯住黑袍及其身後，時不時偏頭朝前面看看。每走不多遠，就從他手裡飄下來一張不大的紙片。這是「紙錢」，抬棺木出喪也要在沿路丟下的所謂「買路錢」。遇到上坡下坡、上橋下橋，那短衣人都要告之於黑袍；轉彎倒拐，黑袍也聽著短衣人的聲音行動。
傍晚，趕屍匠和殭屍們早早地進了旅店。旅店行業遇到過這樣客人的，便懂得他們這種職業──他們投宿甚早：普通旅客還未光顧，他們就先到了。短衣人來到櫃前，嚷道：「喜神打店！」老闆一看此人身後那被草帽遮了半截臉的黑袍，不免又驚又喜：驚的是個死人，喜的是這進項較之一般進項要豐厚；何況「喜神」光顧，運氣會大佳的，於是立刻帶他們到一處偏僻的房間。短衣人把黑袍引進去，安置在門角落處，把燈籠放在桌上，然後掏出錢來付與站在門外的老闆，囑他辦一頓豐盛的飲食，買點燈籠用的蠟燭；餘下的算是住店錢，數目一般相當可觀。
一般旅客，老闆只需準備好柴火和水在那裡就行了，是不管做飯菜的；但遇到這種旅客，則非代辦不可。飯食送上之前，先送茶水，並提來一隻尿桶，因為短衣人要守死人，不上廁所。送飯食來時，食具要兩套，其中一套用作敬「喜神」。老闆照要求送到房門，由短衣人接進去。次晨將要一早離去，不再與老闆接觸。
那時，當地剛剛解放，有兩位解放軍戰士被派往那裡的員警分駐所。這天，一位戰士到旅店查夜，老闆據實報告了。解放軍戰士就叫老闆領著去查。起初敲門不應，高聲敲門並喊了：「查號開門。」，只答應了一句：「吆死人的。」，仍不開門。於是猛敲高喊，聽得裡面應道：「來了。」，卻又不見動靜。如此周旋約數分鐘之久，才開了門。這位戰士跨了進去，果然在門角落發現那黑袍，揭開草帽，確是屍體一具，短衣人報了自己的姓名以及死者的姓名，並說是從北邊來的。在電筒光下，桌上肴食已盡，杯盤狼藉，兩雙筷子還是濕漉漉的。再照各處，卻也未發現什麼。
這位戰士查完號出來，詳細詢問老闆。老闆說他也是第一次接待這起客人，幸而以前聽前輩和同行談起過，所以還算心中有數，知道他們歇得早，走得早，不會驚動他人。戰士回去琢磨了半天，覺得裡面大有文章：首先，死人決不會走路，走這麼遠更不可能！其次，兩雙剛剛用過的筷子，又作何解釋呢？難道死人還會吃飯嗎？笑話！他立即約同另一位戰士，匆匆又趕回旅店，暗中進行視察。夜靜更深，鼾聲四起。那個房裡，倒也不見聲響，甚至連瞌睡的聲音也沒有，大概是經過查號之後，驚覺得睡不著吧。距天明不遠，這起客夥（客人）便無聲無息地開門出來。這時老闆也早已開了店門，只見短衣人在前，用極低的聲音導引著黑袍上路了。兩位戰士遠遠尾隨在後……
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