本書詳細分析最古老的基督教文獻與最近期的考古發現,重新解讀了耶穌的生平與基督教的起源。這些故事出人意表、充滿爭議、精彩有趣,一如長久失蹤後終於被找回的一部歷史:耶穌的母親瑪利亞是一位年紀很輕的女子,在未與一位名叫約瑟的男子成婚之前便懷了孕。《新約》的福音書告訴我們,耶穌還有四位弟弟與兩位妹妺。弟、妹們可能都是同母異父。
耶穌投入由他的親戚施洗者約翰發起的彌賽亞運動,並且把約翰視為導師與先知。約翰與耶穌分別擔任當時人們期待的兩位彌賽亞的職分:約翰是亞倫祭司家族的後裔,耶穌是大衛王室的後裔。兩人一同傳布上帝的國將臨的福音。他們的彌賽亞運動宣告末日天啟,預期上帝在人世奠定祂的國,乃是以古代先知的預言為所本。兩位彌賽亞生活在動亂不安的時代,古來屬於以色列的土地已被強大的羅馬帝國統治。耶穌在世期間,猶太人有多次反抗羅馬人的叛變。
約翰與耶穌教人遵守猶太教的律法。在約翰被捕遭處決後,傳道事業發生了劇變。不安時期過去之後,耶穌在加利利重新出發,並且挑戰羅馬當局與那些同流合污的猶太人。他分派十二門徒治理以色列十二支派的重任,十二門徒包括他的四位弟弟。耶穌被羅馬人釘十字架處死之後,他的弟弟雅各——即「他所愛的門徒」——接下了耶穌王朝領袖的位子。
雅各與約翰、耶穌一樣,以虔誠的猶太教徒自許。三人都不認為自己在開創新的宗教信仰。是保羅在向外邦人傳道中,讓耶穌與耶穌的訊息變了模樣。他根據自己獲得的啟示傳道,走上與雅各和耶路撒冷其他門徒不同的路,也成就了後來的基督宗教。此後耶穌的凡人面貌變模糊;約翰變成只是耶穌的先導人物;雅各和其他人都被淡忘。
作者簡介:
James D. Tabor(詹姆斯‧泰伯)
北卡羅萊納大學宗教研究系系主任,芝加哥大學聖經研究哲學博士,為「死海古卷」與基督教起源的專家。他曾出版多部著述,目前經常提供媒體在相關課題上的諮詢,並且在諸多電視與廣播節目中受訪與講評。
譯者簡介:
薛絢
國立臺灣大學外文系畢,專事翻譯。譯作有《費正清論中國》(正中)、《植物的祕密生命》、《空間地圖》、《美學地圖》、《意象地圖》(以上臺灣商務)、《福爾摩啥》、《富翁的物種源始》、《記憶之術》(大塊)等。
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