在生命史中,演化是否就代表持續的進步?人類是否真是演化的極致表現?《千禧年》作者、知名古生物學家古爾德,在本書中再度以創新觀點、淵博學識和機智優美的文筆,結合了運動、疾病、統計及生物學等主題,對種種演化疑問提出了有力精闢的解釋。
古爾德分別以「職棒界四成打擊率的消失,其實代表棒球技術的全面提升」和「細菌生命模式歷經漫長歲月始終存在」的兩個例證,說明「人類中心主義」的謬誤,指出「差異與分化」才是衡量主體卓越與否的標準;生命史的特質與趨勢並非由進化所決定。在這樣的整體生命觀中,人類無法佔據優異的頂尖地位,應該與其他生物同被視為一體,其出現甚至可能只是偶發的結果。因此我們不但必須放棄人類為萬物之靈的傳統成見,還要珍惜其他物種,將虛偽不實的安慰化為廣泛的了解,才能在這個地球大家族,擁有奇妙美滿的生活。
本書涵蓋自然、歷史和生物主題,引導我們以全新的眼光看待自然界,展開一場引人入勝,驚奇不斷的演化科學推理之旅,是不容錯過的科文佳作。
作者簡介:
史蒂芬.古爾德
1941 年生於紐約,現為哈佛大學地質系教授,對動物學、古生物學和演化學均有獨到精闢的見解與研究,其科普作品在原創性的科學思辯觀點中,蘊含著豐沛的人文情感和機巧幽默,屢獲獎項肯定,創下暢銷佳績。
著作包括有《達爾文大震撼--聽聽古爾德怎麼說》、《貓熊的大拇指--再聽聽古爾德怎麼說》及《千禧年》等。在學術領域之外,古爾德則熱愛棒球運動,是紐約洋基隊的忠實球迷。
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