楔子
【1】
至今大約一千多年前────
放眼看過去，彷彿來到了海邊，看不見的海平線淹沒在天邊。
天空是一片黑暗，沒有任何一點星光。
這片海沒有海浪，更沒有流向，只有不斷翻滾堆疊的黃色泉水。
岸邊，一條宛如長蛇的漫長人龍，像是刻意為了凸顯海岸線般，沿著岸邊不斷延伸，遠遠沒入看不見的遠方。
這片詭異的海岸，有一座說寬不寬、說窄不窄的橋梁，彷彿一道從岸邊投射出去的光線般，射向海洋，深入到那看不見的黑暗之中。
橋樑的上面一左一右走著兩條人龍，其中一條的人臉孔就跟岸邊的人一樣，面無表情，一臉發生甚麼什麼事情都無所謂的模樣，讓人感覺就好像行屍走肉般，無言的前進著。而另外一條的人們，有的驚恐，有的無奈，有的痛哭，充滿著各式各樣的表情。，兩條人龍有著強烈的對比。
兩條人龍之間有著一條無法跨越的柵欄，整齊的將兩條人龍給分隔開來。
其中一條人龍在下了橋之後，就會被許多兇猛的怪物給押走，而另外一條要上橋的人則與岸邊那條漫長的人龍連成一線，兩條人龍好比一個“「ㄦ」”字般，在橋的一端分岔開來。
這裡是黃泉，這座橋樑正是眾所周知的奈何橋。
在岸邊的這條人龍，是已經償還了上輩子所有的罪過、，準備帶著自己已經洗滌過的靈魂，他們將重新回到輪迴的行列。
橋的兩端，走著兩條渾然不同命運的兩隊人馬，一邊結束了苦痛，終於盼到了來生，一邊結束了前世，才剛要開始贖罪的旅程。
奈何橋上，有的只是有無可奈何的，靈魂之渺小與無奈，全在這座橋上。
畢竟，有些時候，我們都只是命運的浮木，飄到哪裡，身不由己。即便投胎到好人家，也不可能保證會你有一個好的人生。
而在重新開始這一切之前，按照慣例，必須喝下在黃泉這端的奈何橋邊，喝下可以忘卻一切的孟婆湯。
這是大家都知道的事情，也是大家流傳已久的風俗。
事實上，孟婆湯的藥效，並不會在你喝下去的時候立即便見效。
而是會一直持續到出生，一直到差不多兩歲左右時候，才會將你的記憶完全消除。
換言之，你會在兩歲之前，仍然保有一些前世的記憶。
讓你知道你所擁有得到的一切，都是你應得的，不管是好還是壞。
在橋樑的入口處，就是孟婆駐守的地方，這裡有一條長長的桌子，上面擺著一碗又一碗冒著白煙的孟婆湯。
所有準備投胎轉世的人都必須在這裡，用手指沾著孟婆湯，然後將它放入口中，然後就可以發揮出忘卻前世一切的功效，跟大家所想的一飲而盡有著很大的差別。
人龍分成好幾隊，一個接一個用手沾著擺在桌上的孟婆湯，抿完之後才一個個上橋。
在這條人龍之中，有些人因為前世作惡多端，已經在地獄承受了好幾層酷刑的洗禮，有些人則是善惡參半，很快就有了再次輪迴的機會，但是展現在眾人臉上的卻是一樣面無表情、了無生氣。
在桌子的後面，站著一排排的童男童女，負責監督這些準備上橋的人，確實喝下孟婆湯。
而負責熬煮這些神祕湯汁的孟婆，坐在後面的石頭上，漫不經心地看著這條永無止盡的隊伍。
「不！我不喝！」一個男子的怒號，讓這了無生氣的隊伍頓時有了一點生氣：「喝了這個我就會永遠忘記我最愛的小倩！我不喝！」
負責監督的男童，無奈地看了一下後面。
原本一直坐在石頭上的孟婆，懶洋洋地站起身來，朝兩人這邊走了過來。
「不喝也行，」孟婆面無表情地說：「不喝就不能上橋，你想要轉生，就得游過去。」
孟婆用手指了指旁邊滾滾翻騰的黃泉。
男子一臉傲然，大步朝黃泉邁了過去。
所有人這時都屏住了氣息，看著男子的豪邁地朝黃泉走過去。
孟婆見狀，嘆了口氣搖了搖頭。
像這樣的人男女，每隔一段時間就會出現個一、兩個，當然他們接下來的反應，孟婆也見多了。
只見男子來到黃泉邊，二話不說，將腳朝黃泉裡面一踩，所有人跟著倒抽了一口氣。
下一秒鐘，男子就發出了就連身在地獄都讓人覺得痛苦的哀嚎。
「啊……──！喔……──！呀……──！」
男人一邊放聲哀嚎，一邊將腳從滾滾黃泉中抽了起來，眾人一見無不毛骨悚然，只見男子原本好好的一隻腳，頓時被削到可以直接看到骨頭，不但如此，許多殘留在腳上的筋，還纏繞著一圈圈的鐵絲，宛如活著的蛇般咬著男子失去皮膚的筋脈。
男人痛到在地上打滾，就連其他旁觀的人也堆起一張苦臉，彷彿他們也感覺到男子的痛楚。
孟婆見狀，皺著眉頭示意前面的童子，童子點了點頭，將其中一碗孟婆湯捧到了男子面前。
「受不了就快喝吧，真是的。」
男子不再猶豫，立刻伸出了手舀起了一口孟婆湯，正想往口裡面送。
「耶，別喝那麼多，抿一下就好了，喝那麼多，你想下輩子變成什麼都記不住的笨蛋嗎？」
男子聞言停止了動作，張大了嘴，卻不敢喝下去，最後只好敢含住自己顫抖的手指。
孟婆不耐煩地揮了揮手，要童子送男子上橋。
一場騷動在男子上橋之後告一段落，人龍又恢復了原本的面貌。
孟婆監督了一下人龍的行進，然後才坐回去剛剛的石頭上。
想不到她孟婆才剛坐上去，人龍之中一個男子來到了桌前，兩眼直直瞪著擺在眼前冒著白煙的孟婆湯。
男子問童子：「只要喝了，就能夠忘卻一切的苦痛嗎？」
童子頭連抬都沒有抬，簡短的應了一聲：「嗯。」
「真的什麼都能忘記？」
「一直到你下輩子死去為止，回到黃泉才會想起。」
男子聞言，沉默了一會，搖了搖頭說：「不，我想要永遠忘記。」
男子他說完就，捧起了滿滿一碗的孟婆湯，毫不猶豫仰頭一飲，將滿滿的孟婆湯整碗喝得一乾二淨。
「啊！」
男子一氣呵成，童子張大了嘴，來不及阻止之下，只能眼睜睜看著男子將孟婆湯一飲而盡。
男子喝完之後，兩眼一瞪，頓時整個人像是失了魂，愣愣地看著前方，張大了嘴一言不發。
「唉，」孟婆一臉不悅從後面走過來，搖搖頭道：「先來個討痛的，又來個二愣子。這小子喝掉一整碗，我看他八世都不會回神，真是造孽啊。」
男子充耳未聞，兩眼發直，孟婆知道不管自己說什麼，這男人中了孟婆湯之毒的他，根本不可能聽得懂。
孟婆指了指男子前後的兩個人，不悅地說：「站在前後的你們兩個，帶著他一起過橋吧。」
過飲孟婆湯而中毒者，輕者失憶一生一世，重者可能就會跟眼前這個男子一樣，連續八世大腦都會像白紙一樣，沒有辦法記憶下任何東西。
男子在前後兩人的牽引之下，緩慢地上了橋。
孟婆看著男人的背影，沉重地嘆了一口氣。
孟婆不會想要去聆聽是怎什麼樣的故事，會讓男子想要徹底失去所有的記憶。在這條漫長的輪迴世界之中，總有無數的悲慘故事會讓人想要忘卻一切。
男子上了橋之後，過了一會，人龍之中有個女人大聲呼喊著男子的名字。
當然，男子已經身受孟婆湯之毒，不可能有所回應，在一前一後兩個人的牽引之下，男子愣愣地向前走著。
看男子毫無反應，女子又喊了兩聲，可是男子卻逐漸默默走出她的視線。
女子順著人龍，來到了孟婆湯之前，看都不看就直接朝黃泉邊走去。
眾人又是一片喧嘩。
雖然不算甚麼什麼稀奇的事情，在這條數千萬年都不曾間斷的人龍之中，總會發生類似這些事情。
但是像這樣在短時間裡面，接二連三發生兩人拒喝，一人過飲，就連孟婆也沒見過。
孟婆連過來都懶了，只是靜靜地在遠方看著女子。
女子來到了岸邊，先看了看橋，然後低頭看了黃泉一眼之後，毫不猶豫地將腳一腳踩入黃泉之中。
眾人見到女子義無反顧的模樣，不禁為她捏了一把冷汗。
就算沒見過，也大概都聽過，身入黃泉，宛如千刀萬剮，宛如更有如浸泡入油鍋之中。更何況，大家剛剛才親眼目睹前一個硬漢的慘狀。
女子卻不做二想，一腳踏入黃泉之中，眾人也隨著倒抽一口氣。
四周一片寧靜，大家都屏息看著女子。
女子沉重地喘著氣，脖子因為痛苦而伸長，她緊閉著雙眼，過度的疼痛讓她感覺到渾身都無法動彈，但是她仍然咬緊了牙，將另外一隻腳也放到黃泉之中。
此舉讓所有岸邊的人一陣騷動然。
只見女子一步一步堅定著向前走，哪怕每一步都是如此的艱難。
雖然女子並不是孟婆所看見過第的一個踏入黃泉的人，可是她女子的堅定卻是孟婆前所未見過的。
此刻，就連孟婆都願意相信，她女子說不定真能忍受千年之苦，渡過黃泉，保留自己的回憶。
女子一步接一步，讓自己的身子慢慢淹沒在黃泉之中。
就在女子的臉沒入黃泉之中的剎霎那，孟婆清楚地看到了，她女子的臉上浮現了笑容。
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