內容簡介 1918年,一場可怕的疾病橫掃全世界,造成至少四千萬人喪生。它的魔掌甚至遠及阿拉斯加冰原的愛斯基摩小村落,及太平洋上的薩摩島。由於這場大流行而死亡的士兵,比第一次世界大戰的傷亡還多,屍橫遍野。許多小孩成為孤兒,家破人亡,藥石無效。這是全世界有史以來最慘烈的一場流行性疾病。唯一能夠阻擋疾病入侵的方法,似乎只有和愛斯基摩人一樣,拿著槍守著每一個入口,禁止外來者進入村落。 然而,最令人毛骨悚然的是,這場殺戮的幕後主使者,是每年都會來襲、眾所周知的流行性感冒。那一年,流行性感冒侵襲過後,只留下一片殘敗荒蕪。為了避免歷史重演,科學家開始研究這種致命的病毒。然而,1918年的病毒多半已隨著受害者焚毀,化為灰燼。奇蹟似的,後來科學家竟然從三位受害者保留下來的肺部組織中,分離出病毒。其中兩位是美國士兵,他們死後的部分肺組織被保存在甲醛中,用蠟密封起來,存放在軍方的儲藏室中。第三位受害者是一位愛斯基摩女性,她被埋葬在阿拉斯加的公墓冰凍的地底,而她的肺部組織仍然完整無缺。於是,科學家從這幾位受害者的組織中,找到了這種致命的病毒,終於拼湊出罪魁禍首的完整面貌。 作者以生動的筆法,描述這場災難在世界各地引發的不幸故事,以及科學家發現病毒的冒險故事。從流行性感冒的歷史與科學家的最新發現,我們可以更加掌握此流行疾病的面向,並知道如何預防它。
作者簡介:
吉娜‧科拉塔(Gina Kolata)
《紐約時報》及《科學》雜誌的特約作家,著有《基因複製:從複製羊桃麗看人類的未來》(遠流出版,1998)與《嬰兒的醫生:嬰兒醫學的限制》。曾因科學、醫學、數學的寫作,榮獲多項殊榮。
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