人類是訓練有素的說謊機器,為的是提高生存和繁殖率,無關乎道德或良知。這個人類不敢承認的事實以及背後更多驚人的祕密,將在演化、潛意識及社會心理學多面向的拼湊下,揭露出不可思議的真相。
欺騙、說謊和虛假,是我們重要的文化傳統。即使是猶太教和基督教共有的創始神話──亞當和夏娃的故事,也圍繞在謊言上。自從夏娃對上帝說:「蛇欺騙了我,所以我就吃了(禁果)。」之後,我們就開始將欺騙拿來談論、拿來書寫,甚至做成歌謠傳唱。我們對欺騙故事的胃口似乎愈來愈大,從《李爾王》到《小紅帽》,一路發展成文化的極致。這些故事之所以如此迷人,是因為他們觸及了人性的基本層面。欺騙的存在性,是人類所有關係的重要層面,甚至包括最核心的關係:我和我自己的關係。
哲學家暨演化心理學家大衛.李文斯頓.史密斯,在本書中為讀者闡明了欺騙和自欺在人類(以及動物)的演化上扮演的角色。史密斯告訴我們,人類的心智結構從一開始就被設計成具有欺騙的能力,我們可以從自己說的故事、編織的謊言,和潛意識傳達的徵兆中,更加了解自己,並進一步了解人類心智的運作方式。本書大膽宣稱,人類驚人的欺騙本領乃至至自欺本領,就藏匿在人性中。
史蒂芬.平克(Steven Pinker):「自欺是心理學上的一個重要觀點,實際上,也是人類問題的重要關鍵,本書完美地集結了這個重要主題論述。有最新最正確的生物學觀點,有分析精確的心理學假設,同時寫作手法引人入勝,文章清晰易讀。」MIT認知神經科學中心主任、哈佛大學心理學教授
亞瑟.芮伯(Arthur Reber):「大衛.史密斯完成了一項驚人之作。本書精心收集了許多論點,支持這個令人難以啟齒的事實:人類不但擁有欺騙別人的卓越技能,同時還搭配著了不起的自欺能力。」《心理學辭典》之作者。
作者簡介:
大衛.李文斯頓.史密斯
緬因州新英格蘭大學哲學教授,同時也是該校認知科學與演化心理學研究所的共同創辦人暨所長。著作等身,主要涵括欺騙及自欺領域。長年任教於倫敦,目前定居於緬因州的史卡博羅。
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