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【推薦序】資優背後
洪蘭（陽明大學神經科學研究所教授）
在台灣，大多數的校長和老師聽到「資優班」這三個字會嚇得退避三舍，因為這三個字後面跟隨而來的就是人情包袱和政治壓力。台灣的父母為了使孩子進入資優班，無所不用奇計，而一個不是資優的孩子進入了資優班，老師、學生都痛苦，所以大家都不願碰「資優」這兩個字，怕助紂為虐。我拿到這本書，看到書名「我的資優班」時，心中第一個反應是，又是炫耀於人、自我膨脹的書，但是看到作者名字，就立刻改容，找個安靜地方坐下來看書了。
作者是台灣少數對教育觀念非常正確的老師，我並不認得他，但是從他學生口中聽過他，一個老師的好壞從他已經畢業的學生口中來評估往往是最正確的。「養兒方知父母恩，事非經過不知難」，學生只有在自己出道做老師了，才會體會當年老師的苦心。他所教過的學生都對他是讚不絕口，因此，我想看看這個老師有何德何能，竟能降伏建中資優班的高材生，使他們一個個心服口服。
這本書拿起來看後就放不下來，它文字流暢、動人心弦，誠實的反映出台灣教育的現況，更一針見血的點出一個好老師成功的訣竅－帶人帶心。一個關心學生的老師即使態度嚴厲，學生心中是知道的，反而是討好學生的老師，學生會看不起。只要真正用心，沒有帶不起來的孩子。資優班與後段班碰到的問題雖然不一樣，但是基本是相同的，即基礎教育應該是品德教育，有品德的孩子有紀律，有紀律才可以受教，即使功課不怎麼樣，出社會仍是個有用的人。作者注重學生品德所以他成功了。他說他其實是特別注重資優生的品德，台灣社會對資優生有莫名的寵愛與優惠，社會的資源有意無意都集中在資優生上。九二一地震之後教室變危樓，大家晴天在大樹下，雨天在車棚中上課，資優班卻常會分配到全校最好的教室，如有冷氣的視聽教室，大家敢怒而不敢言，誰叫自己不夠聰明，不能享受特權。但是資優班用視聽教室的大銀幕去看A片就太不應該了，作者的怒發的有道理。這本書讓我們看到越是資優生越是需要人教導是非對錯，父母不可因為孩子聰明就縱容放任他。
每個人在成長的過程中都經過青春期的不安、徬徨與疑惑。資優生內心的衝擊比一般生可能還更要大，如果沒有一位掌舵的老師，了解人格的建立，視野的開展、同理心的培養，是青春期最重要的事，建中這第二十五班學生會變成我們所常看到的資優生──目空一切、桀驁不馴、自以為是，除了功課會，什麼都不會的人。作者鼓勵學生參加課外活動，除夕在學校露營，培養同學的感情，因為朋友將是人生路上最有力的支柱，最主要是作者希望透過互動來培養學生的同理心，書中就提到班上有個同學對山洪爆發全家罹難的小女孩毫無同情心，譏笑她「誰叫她要住山上，不搬下來」，絲毫不了解越是弱勢的人，越沒有選擇住的權利。作者花了一個章節來講這個例子，我覺得很對，如果沒有教會同理心，這個教育是失敗的。
這本書最重要的地方在於作者看到學習如果只是強調升學率就失去學習的意義。他說當「環境，展望，期許」變成「設備，分數，壓力」時，再怎麼有潛力的種子都開不出花來。在學生成長的過程中，典範與支援非常重要，沒有典範、沒有榜樣，就沒有理想，沒有理想，再好的天賦也被蹉跎消耗掉；沒有心靈的支援，越是聰明的孩子越是容易鑽牛角尖，當曲高和寡、高處不勝寒時，容易偏激而自我了斷。研究發現資優生中有相當高的比例為亞斯伯格症（自閉症的一型），相信看過電影「雨人」的人都會為達斯汀霍夫曼演的自閉症者的能力感到震驚，火柴盒掉到地上散一地，他一眼就能看出有多少根。亞斯伯格症的人對某些特定領域特別強，如藝術、音樂、數學。這些孩子若是沒有一個了解他內心世界的人可以談心，獨來獨往日子其實是很痛苦的。有一首非常好的英文詩「理察柯瑞」（Richard Cory）：鎮上每一個人都非常羨慕柯瑞先生，他代表著每個人所期盼想有的家世、名譽、財富、成就，但是在一個安靜的夏天夜晚，柯瑞先生把一顆子彈射入了他的大腦中。
外表常是障眼法，越是資優越會偽裝，每個人都需要朋友，都需要被人了解，作者在書中呼籲父母不要只在乎孩子的成績，成績好不代表他內心火山沒有蠢蠢欲動要爆發。看到這章「孤獨的靈魂」我心中浮現好多張面孔，逝者已矣，來者猶可追，希望這本書能讓父母、老師了解「心死人才會死」，不要把一切罪惡推給「課業壓力」「同儕惡性競爭」，應該去找出他心死的原因。現代的父母忙能生計，很多孩子是寂寞的，想不開時，悲劇就發生了。
這本書我最欣賞的是作者對教育的正確觀念，他反對教務處排名次，如果排名次，就一定會有第一名、最後一名，他問，你會因為好朋友是最後一名而不理他嗎？同學們搖頭，那麼這個排名次不是很無聊嗎？人有失常，馬有失蹄，花無百日紅，人無千日好，人生本來就不可能永遠第一名，既然過去的聯考因為一試定終身而被人詬病，大家上街遊行要求改革，我們現在為什麼每次段考又要排名次呢？第六名退到第十名在我看來沒什麼了不起，但是我就知道有學生在第二次段考時因為從第六名退到第十名被老師天天叫起來羞辱，最後精神崩潰進了醫院。以目前制度來看，考第一名最危險，因為進無可進，只有退路一條，考了第二名一世英名便泡湯，掛上「退步」的標籤，我想第一名的學生心中壓力應該是最大的。台灣對分數的盲目崇拜一日不改，學生一日不會快樂，羅斯福總統當年提出免於恐懼的四大自由時，忘了加上免於因一次考不好，被老師羞辱的恐懼。
台灣從以前到現在一直是只重表面成績，不管學生實際學進去了什麼，有一次作者故意在上課時，只教課本，在黑板上仔細講每個公式、每個定理怎麼導出來的，完全不講外面補習班的補充難題，結果學生眼睛就出現了輕蔑的眼光，上課開始不聽講，自己偷看《數學競賽大全》，月考時，老師出的考題完全是課本的例題和習題，連教字都沒改，結果全班的總平均不及格。為什麼可以參加國際競賽的資優生在考課本例題時會全軍覆沒呢？因為我們台灣只重表面成績，國一學生就去學微積分，然後用它去解求極大值的問題，使能快速得出正確答案。表面上看起來很厲害，但是沒有有系統的學習是沒有根的，知其所以而不知所以然，一問根本問題就垮下來了，天天割雞用牛刀，養成習慣後就是本末倒置，散亂的知識沒有架構在後面支撐，最後一定會崩下來。
在台灣，常見許多檯面上的人談的頭頭是道，一問細節便噤聲了，由於這個社會從上到下都在「唬」人，只注重表面的花拳繡腿，不注重內在的真功夫，所以我們的科學無法生根，不知現象背後真正的意義是什麼，有補習班老師甚至說「數學不會？把它背下來，以後就會懂了。」公式是捷徑，知道路怎麼走時，套公式可以節省時間，不知道路怎麼走時，公式是沒有用的。我們一直是機械化的訓練學生，給他無數的練習題，不停的做，要求快，快，快，卻沒有教他如何思考，學測或指考甚至要求一題都不准錯。在這種教育體制之下，我們訓練出一批呆板的考試機器人，接到指令就會做，沒有人指揮就站著不會自己動，這是台灣教育的危機，不會應變對講求創造力的二十一世紀是不利的。因此，我們呼籲青春一定要留白，要留下時間讓學生反思、體會，只有經過思考才能把零碎的知識整合成一張網，才能融會貫通。
讀書不是苦讀，苦讀並不能使一個孩子變成資優生，活用才是資優生的特質，一個孩子若有幽默感、有創意、有自信，肯跟人分享，在我心目中，他就是資優，至少他有資優的態度。如果大家能用本書作者的方式去教學生，我敢說台灣的未來一定會不一樣，就如作者所說的，二十年後，且看今朝。
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