第零話 蒸汽都市【達尼亞瑪斯】
這是一個你所不知道的世界。
巨城達尼亞瑪斯，地理位置位於大陸東部沿海，自古以來就是周邊海域島嶼的重要交通樞紐，海運貨品的集散地，因地利之便使得城市的規模日復一日，像一頭飢餓的雄獅，不斷將周遭的土地吞入他的腹中。
多年以來延伸腹地，不斷擴大的達尼亞城裡聚集了許多抱有夢想的人們，想在這個城市獲得巨大的財富。
繁華的大城市裡總是藏有許多不為人知的祕密，在這裡，你可以找得到最有錢的人、最凶惡的罪犯、最精銳的警察、最美麗的女人、最強壯的大力士、最聰明的偵探。
以及，世界上最倒楣的人。
擁有千年輝煌歷史的達尼亞城，因蒸汽科技的發達，日常往來的商客們都將這個總是覆蓋於陰鬱烏雲之下的城市稱之為──蒸汽與鋼鐵之城達尼亞瑪斯。
這一天，天空飄著毛毛細雨，陽光透不進的厚重雲層下，城市西南角落工業區裡無數高聳參天的煙囪不斷冒著白煙，接近傍晚的下班時刻，凌亂的街道上人群擁擠，數十萬名工人自工廠內蜂擁而出，寒冷的空氣中，人人嘴裡都呼出層層白霧。
街燈微弱閃爍，行人走得匆忙，一整天的疲累工作使每個人的視線都看著溼漉漉的紅磚地面，繁重而過長的工時，微薄的薪水，大城市裡的生活壓力讓這群工人喘不過氣來。
他們很少仰望天空，追究其原因無非是生活色彩黯淡無光，充滿了不確定感，也缺乏使人欣喜雀躍的希望。
沒有希望的人們表情都是一樣的，空洞陌白的眼神，微張的嘴唇，一個個彷若行屍走肉。
另一個原因是，這個城市的天空，不管什麼時候看都是一樣灰白蒼茫。
日日夜夜，沒有太陽也沒有月光。
傑斯披著厚重的大衣，步伐蹣跚的混在人群中，搖搖晃晃的走著。
他的目的地是那些蒸汽機關車工廠內的工人們下班後最喜歡去喝一杯的雪露酒吧。
傑斯的心情奇差無比，今天又因為一個無心的小差錯使他丟了工作。
勃然大怒的主管將他的行李及衣物一股腦兒全都丟到街上，恰好摔進了水窪裡。
因此傑斯只能在寒風中披著濕透的大衣，渾身發抖的離開工廠。這個月，他已經換了三份工作，也不曉得是不是上蒼的捉弄，傑斯總會因為一些不痛不癢的小事而被炒魷魚。
各間工廠的主管們將他炒魷魚的理由之荒謬，連傑斯自己都覺得不可思議。
譬如今天，傑斯因為不小心踢倒了一瓶不知被誰擺在路旁的酒瓶，滾動的酒瓶竟然直接落入龐大無比的蒸汽發動機的履帶機關內。蒸汽發動機是工廠的動力樞紐，酒瓶卻好死不死的卡住履帶運轉，一瞬間讓整個工廠失去動力，生產線停擺了一整個下午，暴跳如雷的主管對著傑斯疵牙咧嘴，差點沒把他給生吞活剝了。
「啊──為什麼我會這麼倒楣？」傑斯垮著雙肩，體型本就削瘦的他配上過度蒼白的臉色，看起來活像個能在白天出沒的吸血鬼。
「啊──好想死啊，這麼倒楣的人生，再苟活下去也沒有意義吧。」
推開酒吧木門的時候，掛在門緣的風鈴發出清脆響亮的聲音。
雪露酒吧，一個充滿劣質香煙臭味，燈光昏暗，販賣摻水的威士忌，每天都有人打架鬧事的吵鬧酒吧。店面坐落於工業區邊緣一隅，緊鄰著工人下班必經之道，也因此雪露酒吧成為了這些心靈空虛，沒有未來的俗人們放逐自己的場所。
就算店內空間狹小髒臭，還不時會有討債集團的可怕黑道份子衝進店裡抓那些付不出高利貸利息的可憐蟲，這裡依舊是他們的心靈寄託，沒有夢想的樂園。
站在澄黃燈光下，留著一頭飄逸銀髮的女人向傑斯打了招呼。
「哎呀，小夥子，怎麼垂頭喪氣的？又丟了工作？」正在擦拭酒杯的女人就是酒吧的老闆娘雪露，工業區裡的男人們不管年紀大小，全都稱呼她為雪露大姊，雖然從外表看不出歲月的痕跡，但傑斯曾經私下猜測，雪露應該是三十五歲左右。
「啊──」傑斯大嘆一聲，渾身疲軟的趴在吧台前方，身上的大衣傳出了難聞的味道。
「一個月內丟了三個工作，傑斯小弟，你是不是被惡魔詛咒了啊？」雪露露出爽朗的笑容，回身從櫃檯上拿出棕色的陶壺，在傑斯的杯子裡斟了一杯滿滿的酸乳酒。
「好倒楣啊，雪露姊，今夜我要不醉不歸──」傑斯哀號道。
「喝我釀的酸乳酒的人在那兒大言不慚的說想不醉不歸，別笑掉人家的大牙好嗎？」雪露失笑道。
傑斯嘴角微揚，苦澀的笑著，指著身旁的空位說：「也給她一杯吧。」
雪露微微一愣，隨即會意，眼眉低垂，淡淡的吐了口氣：「是啊，都已經一年了。」
傑斯身旁的位置，本來是那個女孩所有。
「知道縱火的犯人是誰了嗎？」
傑斯搖頭：「他們根本不會重視我們這種活在社會最底層的人的感受，不管什麼時候去詢問，總是被警察轟出警局。沒有錢就沒有力量，就算是燒死數十人的公寓大火，對警察們來說，甚至不及富商愛犬的失蹤重要。」
「那場大火中，只有你活了下來。」雪露嘆道。
一年前，緊鄰工業區的貧民區，黑街「馬可大道」發生了一件駭人聽聞的嚴重火災。專供工業區從業員居住，產權屬於艾爾里昂公司所有的租賃型公寓在一年前的深夜中起火，奔騰肆虐的火勢瞬間吞噬了整棟建築物。
火勢以驚人的速度蔓延開來，赤紅的火焰甚至將沉寂的黑夜映得一片通明，許多人在這場火災內喪命，其中包括了傑斯的青梅竹馬，從小一起長大的莉兒。
那天晚上，傑斯湊巧待在工廠加班，聽聞公寓起火之後立即衝回家裡，在那裡等待著他的卻是數十具焦黑難辨的屍體，他一生中所見過最為震撼的景象。
莉兒躺在自己的床上，被高溫火焰燒得扭曲破碎的肢體，曾經柔軟小巧的嘴唇微張，像是無言的呼著痛。那一晚，傑斯崩潰了，他抱著莉兒的屍身痛哭，莉兒的死對他造成沉重的打擊，原本開朗風趣的傑斯變得沉默寡言，個性也變得陰沉古怪。
那天開始，傑斯就像被厄運之神附身似的，不管做什麼工作都不順利，總會因為奇怪的原因搞砸工作，跟著被炒魷魚。
長久以來，衰鬼傑斯的名頭也在工業區內傳開來，各家工廠人人自危，據說只要聘請了傑斯，工廠就會遭受莫大的損失。
傑斯將口味獨特的酸奶酒一飲而盡，又向雪露要了一杯。
他不是不想喝香醇的威士忌，只不過窮苦困頓的生活讓他只能點最便宜的酸奶酒，至少裡頭還有點酒精成分。
傑斯當然也曾經嘗試過用自殺來結束這莫名倒楣，簡直像是被上天拋棄了似的短暫人生。
二十歲的他，若是出生在達尼亞城中區的富貴人家家裡，現在應該是個每天享受校園生活的大學生，或許就讀名校「拜因大學」，然而他只是個被旅行商人帶到這個大城市裡的孤兒，從小在黑街的街頭長大，在別人還在仰賴父母接濟的時候，他早已看盡人情冷暖。
第一次自殺，傑斯從居住的員工宿舍頂樓往下跳，對世間沒有任何留戀的他採取奔跑加速，一躍而下的方式，卻沒想到過強的衝力讓他直接飛躍了黑街，以華麗的姿勢撞破對面公寓的玻璃窗，滾進了一間女子宿舍裡。一個小時後走出女子宿舍的傑斯鼻青臉腫，臉上受的傷比跳樓所受的傷還嚴重。
第二次自殺，他躺在工業區外圍的運煤鐵軌上，煤炭是發動蒸汽機設備必要的燃料，每天都會有數百輛次的運煤火車經過。
傑斯心想，視線不良的夜晚裡，他肯定會被火車碾成兩截。然而纏繞在他身上的厄運非同小可，讓傑斯幾度想死都功敗垂成。高速行駛的火車途經傑斯意圖自殺處不遠的平交道，卻意外碰上縱向車禍，數台汽車堵在鐵軌上動彈不得，就這樣被煞車不及的火車撞成廢鐵，火車也因而翻覆。
讓他自殺失敗的原因簡直匪夷所思，再一次讓傑斯深信自己身上的厄運是一個恐怖的詛咒，說不定一年前的公寓大火也是因為自己的厄運使然，傑斯更為沮喪，認為是自己害死了莉兒，連想自殺到冥界見莉兒一面都辦不到，讓他更加萬分痛恨自己的無能。
「雪露大姊，這是今天最後一杯酸奶酒了，今晚我無論如何一定要自殺成功，往後如果有緣的話，我們在冥界相見吧。」傑斯感性的說道。
「呸呸呸，說什麼不吉利的話！要死你自己去死，幹嘛連我也拖下水啊。」雪露連忙搖頭，銀色的長髮隨之飛舞。雪露輕拍著傑斯的肩膀，這句話她已不知道聽過多少次，心裡明白傑斯沒那麼容易死得成。
喝完杯中飄蕩的濁白色酒液，傑斯拎起外衣，轉身說道：「天底下像我這麼倒楣的人恐怕沒幾個了吧？」
雪露雙手捧著自己的臉頰，巧笑倩兮的看著臉色蒼白的年輕男孩。
「是嗎？我倒覺得你的運氣好得不得了呢。」
「哼，開什麼玩笑。」
傑斯推開沉重的木門，走進白霧瀰漫的街道裡。
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