二手徵求有驚喜
第一章 鬼節專題
這名險些喪生在月台的女子名叫安藤美子，今年二十一歲，剛自短大畢業，是國內一家中型規模雜誌社的專欄助理，這幾年來因應社會迅速變遷，許多雜誌社為了提升競爭力，都被迫面臨轉型的命運，美子所處的雜誌社就是其中之一。
她之所以必須在夜晚冒著大雨搭車前往京都，一切事情的緣由，都要從三天前的晚上開始說起。
美子撐著頭坐在電腦桌前，歪斜著上身百般無聊有一下沒一下地敲打著鍵盤，明晃晃的電腦螢幕上不斷有文字出現又刪除。已經數個小時過去，工作進度還是和剛開機時同樣一片空白，這讓她心情沮喪到了極點，甚至感到有些自暴自棄。
而用腦過度的結果，更是使得她腦袋瓜子脹得難受，太陽穴周圍的青筋不斷地抽搐，她向來厭惡這樣的感覺，可自從進入雜誌社工作之後，她每天幾乎都過著這樣的生活。美子素來不是委曲求全的性子，偏偏自從遇上現在的主管有馬幸乃後，對方高超的兩面手腕，往往讓她只能啞巴吃黃蓮，有苦說不出。
「唉！」認命地一聲低吟，美子扭動著因久未動作而僵硬的肩膀，端起桌上即溶的美式咖啡灌下，艱澀的苦味滑入喉頭，讓她整個人頓時清醒許多。
轉頭望向窗外，燦爛的街燈將整個城市點綴得分外迷人，屬於現代人的夜晚才剛剛開始，可惜這樣的絢爛卻是與她無緣。沒辦法，幸乃說得很清楚，要美子在明天早上會議開始前，設法提出一份全新的企劃案給她，否則就要美子離職走人，這已經是她半年來提出的第十五項無理要求了。
被欺負到這麼慘，要換了其他人怕是早受不了自動辭職了，偏偏美子也是個倔脾氣的人，拚著一口氣怎麼都不肯服輸，兩人之間似乎展開了一場隱形的拉鋸戰，不過這一次恐怕不認輸也不行了，畢竟只有一個晚上的時間，要她這新手獨自寫出一篇企劃案，幾乎是不可能的。
她雙手重複握拳又鬆開，深吸一口氣後，連按數次消除鍵將螢幕上少得可憐的幾個字刪去，現在時間已經接近午夜了，可她連最基本的構想都沒有，難道人一旦大學畢業，就會跟年輕世代的思想產生代溝嗎？為什麼她根本想不透現在的年輕人對什麼有興趣呢！
美子用力拍了幾下臉頰，張開嘴發出無聲的吶喊，如果可以的話，她還真想放聲尖叫，但她終究還是忍住了，因為時間、地點都不恰當。
然而她該設定一個什麼樣的專欄，彩妝、服飾、八卦新聞、電玩……這些顯然都已經有不少人用過了，美子能夠想像，要是她無法提出一個別具巧思的企劃，幸乃會對她露出何等猙獰的嘴臉，也許直接放棄遞辭呈會好過一點，但她不想就這樣放棄，就算是最後一次的工作，也要做到最好。萬一這篇企劃運氣好過了關，她就算是真正被公司所接受，再也不會有人找她的麻煩了。
想到這裡，她原本頹廢的戰鬥力又燃燒起來，重新開起網頁，調查時下最流行的資訊，只是不管她怎麼擬定標題，都覺得那些主題似乎少了點味道，怎麼樣都無法讓她感到滿意。
「莫非我真沒有寫企劃的天分嗎？」美子煩躁地抓了抓頭髮，起身在房間裡來回踱步，她感覺自己似乎要崩潰了。
「叩叩！」幾聲輕響從門板上傳來，一分鐘後美子的房門被打開，走進的是她就讀國中的小妹惠理，因為姊妹倆的房間只隔著一道牆，所以每天睡前惠理都會跑來找姊姊談天。
「美子姊姊，都快十二點半了，妳還在工作喔！」看見美子還開著的筆記型電腦，惠理的嘴立刻嘟了起來。最近只要電腦開著，就表示美子必須熬夜趕工，幾乎無一例外。
美子充滿歉意地看著她道：「抱歉惠理，我正在煩惱明天要交的企劃案主題，今天不能陪妳聊天了。」
「我是沒什麼關係啦！」惠理無所謂地聳聳肩道：「只不過姊姊的臉都要擠成一團了，這個企劃案很難寫嗎？」
「企劃案本身不難，問題是我想不到有趣的主題。」美子說話的速度比平時快了許多，這是她心情煩悶時特有的行為模式。
「有趣的主題呀！」惠理歪著頭也跟著苦惱起來，只見她那烏亮的眼珠子骨碌碌地轉了幾圈，跟著手指一彈道：「我想到一個好點子了。」
「有什麼好點子，妳快說說看。」美子瞪大眼睛好奇地詢問，她這妹妹自小就古靈精怪，說不定真能想出不錯的主意。
惠理故作神祕地一笑，刻意將聲調壓低幾分，「姊，妳覺得用鬼屋做一個專題怎麼樣？」
「鬼、鬼屋？小妹妳是在消遣我嗎？怎麼會有人要看那種東西。」美子臉上迅速浮現厭惡的神色，她一直以來都無法理解怎麼會有人願意看那些鬼片和恐怖小說，而現在自個兒的妹妹居然還要她用鬼屋做雜誌企劃，怎麼不讓她感到震驚。
「拜託姊，妳少老土了好不好，鬼屋現在可是非常受歡迎的主題喔！」惠理翻了個白眼後，拉過旁邊另一張椅子坐到電腦前，美子只看見她手指快速敲擊著鍵盤，很快的，好幾個關於國內鬼屋的網頁出現在螢幕上，有富士急醫院鬼屋、台場怪奇學校、東京恐怖學園……等鬼屋的介紹，而且每一個點閱人數都高達上萬。
美子看著網頁上頭的人氣指數訝異的開口，「我的天呀！這些人到底在想什麼，居然會喜歡這種東西。」
「那是因為現代人每天的生活枯燥乏味，所以需要藉由特別的刺激，才能感覺活著的美好呀！」惠理頭頭是道的說著，美子一時竟不知該如何反駁。
「妳們年輕人腦子都裝些什麼呀？」
「姊妳管人家在想什麼，總之妳就聽我的，做一個鬼屋的企劃案，肯定會受到歡迎。而且盂蘭盆節，說不定可以創造驚人的銷售量喔！」惠理說著拿過滑鼠在桌面開啟一個空白的新檔案，打上「涼夏鬼屋企劃」幾個大字。
「可、可是……」雖然惠理說得很有把握，美子心裡還是有些猶豫，畢竟在情感上，她對這類事物還是有些排斥的。
「哎呀，妳就相信我的判斷，反正最糟也不過是什麼也交不出來，然後被開除罷了。」惠理眨著眼睛拍拍她肩膀，「而且時間真的很晚了。」
美子一聽，趕忙將目光移往電腦底下的時間標示，分明不過幾句話的時間，居然已經快一點了，就算要想其他主題，時間上怕也來不及了。
無奈地露出苦笑，美子就著惠理所下的標題開始往下延伸，現在她只能期待惠理替她選定的題材，就算不能堵住幸乃的嘴，至少也不要讓她被修理得太難看。
＊ ＊ ＊
美子坐在會議室外的沙發上，焦急地看著牆上電子鐘規律地跳動，一大早她將企劃交到幸乃桌上的時候，對方瞪大眼睛詫異地看著她，顯然相當意外她居然能夠準時交件似的。
當幸乃不屑地翻閱內容時，她內心整個七上八下，早已經做好被怒罵的心理準備，沒想到對方看完後，只是臉色難看地瞧了她一眼，就拎著企劃書走進了會議室，到現在足足過了將近三個鐘頭，都還沒有出來。
「進去這麼久，也不知道情況怎麼樣了，應該可以順利過關吧！」美子喃喃自語著，不自覺啃咬著下嘴唇，一顆心撲通、撲通的直跳，彷彿隨時要失去控制。
時間一分一秒地過去，美子緊張到連呼吸都似乎要停住，等待的時間最是難熬，她感覺自己簡直就像是隻被人放入水中、慢慢加熱煮熟的青蛙。
又過了約莫半個鐘頭，深鎖的會議室大門終於打開，美子聽見那熟悉的高跟鞋聲往自己的方向走來，那聲音聽在耳裡，就像是命運的交響曲，即將決定她接下來的發展。
「跟我進辦公室。」暗紅色的鞋面在她眼前停了約五秒的時間，隨即用力踱著地板離去，極力壓抑的聲音有些顫抖和隱含的怒氣。
進辦公室，不是打辭呈！
美子看著她的背影呆了一下，傻傻地僵在原地，還以為是自己聽錯了，一時竟沒有做出反應。
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