我從第一次實習說起吧！我必須了解自己未來的轄區。
當我準備踏進命運海之前，我的主人請人給我三朵玫瑰。因為我是他最喜愛的天使。
他怕我在人間過得不快樂，於是送我一個臨別的禮物。
那是三百多年前的事了。
「妳是陰性，所以妳在人間註定成為一個女人。在人類的這個時代，女人還不會過得太快樂——」他以手試試命運海的水溫告訴我：
「海流太強，女人的身子薄又輕，容易被暗流怎麼吹怎麼走。當然，連我也沒辦法改變它，我不是無所不知無所不能的，我們的天上還有無數重天，就跟星球之外，還有無窮宇宙一樣……」
「可是我可以給妳一個天賦，這樣妳的任務或許會愉快一些——下了凡以後妳會忘記自己是一個天使，但這個天賦會跟妳一生。」
‧三百年輪迴
我的面前有一個用雲裁出的盒子，裡頭放了三朵剛從他的花園中剪下的玫瑰花。
一朵雪白。
一朵粉紅。
另一朵是紫色的。
「它們各代表什麼意義？」我問。
「白色的是智慧，粉紅色的是美麗，紫色的是財富。人的命運由無數變數決定，現在妳只能選擇一項固定天賦。」
我很快就明白他的意思。人的生命由許多條件組成，那是Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＋……＝？的問題，我是得天獨厚的，所以我可選擇其中之一，讓它成為定數，其他則由運氣決定——也許好，也許不好。
完美是不可能的。比玩賓果遊戲中獎的機會還少。
從我被封為天使後，我便貪戀自己的美貌，我常在他的河流裡和魚兒討論自己的美麗有多少。
所有的魚都喜歡靠近我，因為他們說，我是最叫他們動心的一個倒影。
我捨不得自己的美麗，我決定帶著自己的美麗到人間。
因而我想也沒想，就挑了粉紅色玫瑰花——
然後我才喝了甜蜜的忘魂水，跳下滾滾騰騰的命運海……
＊ ＊ ＊
「聽說你來找過我。」
一隻手放在林祖寧熱騰騰的腦袋上，彷彿鐵扇公主的扇子煽了火焰山。
「哇！你病了。」
林祖寧慢慢張開眼睛——他看見離魂天使！
可是……她變得更不一樣。她的肌膚依然像半透明的白水晶，長髮仍舊是亮麗的黑絲緞，可是她給他的感覺完全不同。她長大了，短短的幾天之間，她又長大了許多，不再是小女孩，她的語氣也帶著嫵媚的溫柔。
這次不再發表任何評論，因為怕她又像風一樣的離開。
「見……到……妳……真好。」他有氣無力地說。一身能量都給發燒散完了。「妳怎麼知道我找過妳？」
「我就是知道。」她對他撒嬌。
「妳知道？妳知道為什麼不讓我看見妳，害我守了一夜？」
「不，後來欖仁樹才告訴我。」她低頭吻他的額。
好像有一片雲從他眼前飄過。
「它會說話。」
「它只跟我說話。」天使說：「你不用怪我，如果我早知道了，就不會讓你等一整夜，我沒有那麼壞心腸。可是，我有我的苦衷，不能時常來見你。」
看到她時，他才發現，這麼多天以來，她對他有多重要。
「你想念我嗎？」她對他的語氣也不一樣了。
「一點點。」他不好意思說非常。
「只有一點點，那就算了。」
天使稍離開了床緣。
「非常！」他企圖抓住她的手，卻什麼也沒抓到，那種抓不住的感覺真叫他害怕。
「唉呀！」天使搖搖頭：「遇到你，我的麻煩更大，可不是只發一場燒就可以解決。」
他不懂她會有什麼麻煩——她讓無數人開車撞死，也沒惹過麻煩，那還能有什麼人能找她碴？
「這幾天妳到哪裡去？在做什麼？」
「你的盤查口氣不輸我的上司……我在人間東遊西蕩，心想要不要再來見你——」
「妳想著我嗎？」
「我不能回答這個問題。」
「又是祕密，是不是？妳不告訴我，明天我就自己開車去撞電線桿——」這是純威脅。
「不行不行，我可救不了你。」
「我不必妳救，我想當鬼，跟妳一樣，一起東飄西蕩！」
「你說這些傻話，是不是燒壞了頭！你當鬼一定是色鬼！」
「我只要求妳一件事，走的時候要好好說再見——不要一轉眼就消失了，拜託。」他的眼睛不自覺地寫滿了悲傷，如果，如果他只能落寞看著她的背影離開，也得讓他多看一會兒吧！
天使很為難：「可是你住的地方，人氣總是太旺。我不能逗留太久。」
「請妳找個鬼來，把她們二位請走吧！」此話雖然無情，倒是真心。
「有緣無分，我該不該認命？」天使輕聲喃喃自語。
「妳說什麼？」
「沒有，」天使微笑，「我跟你之間，總有一些亂七八糟的東西。」
他不懂。「妳的第二輩子的故事還沒說——妳是怎麼下凡做第二次實習的？」
「當我回到天使的身分時，我是個小孩，然後我會按照正常的速度長大，長得夠大的話，我又得下凡一次，再回頭當天使小孩，如此不斷循環……」
林祖寧恍然大悟，原來「成熟」嚇住了她。但她，確實長大了……
「我犯的錯誤愈多，我會長得愈大，第二次，是因為我放過了一個老太太。」
「妳沒讓她撞車？」
「那個時代沒有汽車，當我這種離魂天使閒得要死——她是坐在馬車上的，那時我的工作是拿絲繩絆倒馬。」
「看不出來妳也有慈悲的時候。」
「很少，」天使並不承認，「我的慈悲在上天看來是怠惰。那一天我靠近馬車，剛好聽見慈眉善目的老太太拿著佛珠在唸經，口裡說，得饒人處且饒人……
這句話彷彿是對我說的，我試了三次下不了手……
我動了感情——我想到自己的上輩子，如果那些對不起我的人慈悲心大發，放過我一馬，在凡間的我不是會有截然不同的命運嗎？
所以我饒了她。她不知道，所以我也聽不見她的道謝，但是我心中好快樂……快樂使我長大……所有的七情六欲都會使我長大，在上面，這些都是錯誤，所以我們下凡註定當不快樂的人。」
「可是有時候，欲望是多麼好的東西。」
「你跟上面說吧，我同意你也沒用——」她憂愁地摸摸自己的臉頰：「我又長大了，是不是？」
「妳愈來愈美麗。」
「不，美麗曾經害死我。」
「第二次，老天爺又要給妳挑一朵玫瑰花了？」
「是的，這次我選紫色玫瑰……」
「財富，對不對？」
「你真聰明。」
＊ ＊ ＊
我是銜著銀湯匙出生的。
奶媽這麼對我說。
「我的嘴裡真的銜了一根湯匙嗎？」五歲的我呆呆地問奶媽。我不知道那只是一個比方。
「是呀！我的寶貝鳳兒，」奶媽一邊幫我梳頭一邊笑，「妳是三輩子修來的福，妳的命是全北京城裡最好的，妳生在王家，王家是首富，妳爹爹又是個大官，妳又是爹爹唯一的女兒，妳的命太好了。」
奶媽對我好是真的，比我親娘還好些。
記憶中我的親娘是個不苟言笑的女人，她每天打扮得光鮮潔亮，身旁圍繞著大批侍女，每天她來抱我的時間絕不超過一盞茶功夫。
她疼大哥、二哥，她對我說：「女人要靠男人才能站得直，從前我靠父親，現在我靠妳爹，將來我得靠妳哥哥們。妳是遲早要出嫁的。妳有個好爹爹，我將來再替妳選個好丈夫——妳的命註定會好。」
爹爹忙得很。他再寵我也沒太多時間和我說話。他後來被封了官，到江南當轉運使，我們便舉家遷江南，住在一個上好的庭院裡，那年我十二歲了。
奶媽沒跟，她有家人在北京。跟她揮手的剎那我感到無比的孤寂，彷彿我是孤伶伶一個人。
「我託人捎信給妳！」我在馬車上大喊。
「不用了，小祖宗，我不識字，我丈夫也不識字。」
我識的字也有限，娘說女子無才便是德，我從哥哥們的私塾老師那兒讀了兩年書，便跟一個婆婆學女紅。
我可喜歡金陵。沒有北方大剌剌的風吹沙，只有楊柳夾岸。雜花生樹，群鶯亂飛，我將一切織進了繡布裡，還有我的青春與寂寞，也成了繡布中的風景。
十四歲那年的上元夜，是我一生最難忘的日子。
我將自己繡的白色夾襖穿在身上，一大早便把頭髮梳成兩根油亮亮的辮子。那是第一次獲准看花燈，還是爹爹的特許。
他在河上租了一艘畫艇。讓我們全家在畫艇上，沿著秦淮河畔看熱鬧，他說市集中人太多太雜，都是平常百姓的粗鄙氣味——爹爹世代在朝為官，眼中只有權貴。
我們是漢人，當時再有才幹，要在朝廷討個一官半職也並不容易。因此爹爹總是兢兢業業，一臉嚴肅。
小時候我問奶媽：「爹爹怎麼不來陪我玩？」奶媽就告訴我：「爹爹很忙，他得為皇上做事，做不好，滿門抄斬，連妳的小命兒都沒有。」
「我又沒有錯，人家怎麼可能要我的命？」
「小祖宗，天下事不是都有道理可言的。妳可記得阮荷珠家？」
阮荷珠是爹爹朋友的女兒。五、六歲時，她的奶媽常把她帶到我們家玩，後來便沒了消息。有幾次我吵著奶媽，要找阮荷珠，奶媽總說他們搬走了。
其實不是。
逼不得已時，奶媽也會說真話：「她爹爹沒替皇上把事情辦好，給皇上砍了頭，真慘哪！阮荷珠現在已經不是千金小姐了，她一定在磨坊裡推磨，哪有妳的命好？」
＊ ＊ ＊
上元夜，我沒上那條畫艇。
轎子行到市集中時，人潮如蜂，把我們家的轎子隊伍衝散，我掀開簾幕一角，看不見前頭的轎子，也看不見後面的，人潮繼續如潮水般湧來。
我不覺得慌，反而覺得有趣。十歲後足不出戶的我，頭一次看到這麼多人。
街上鑼鼓喧天，震耳欲聾，和寂靜的大院落相較，簡直是極樂世界。
還有賣糖葫蘆的！一支一支紅澄澄的糖葫蘆，還冒著騰騰熱氣，比娘頭上價值連城的血瑪瑙釵子還好看。
「停，停，」反正家裡沒人看見我，我就下去買一支吧！我身上懷有一點碎銀子，是哥哥給我玩的。
轎夫聽命停了下來。我提了裙角往人群中擠過去。在你來我往熙熙攘攘的人群中好溫暖！初春的寒氣全給人與人摩肩擦踵的熱氣趕得蕩然無存。
好不容易擠到賣糖葫蘆的攤子。我向那肥胖的中年販子遞出一兩銀：「買糖葫蘆！」
販子看了那碎銀傻了眼：「姑娘，我們做小買賣的可沒錢找妳，妳這不是跟我開玩笑嗎？」
原來還有得找。
沒錢找有什麼關係，糖葫蘆比那碎銀子叫我愛惜，我恨不得吃它十串二十串。
「全部買好了。」
「我的財神爺來了！」
一支，兩支，三支……他讓我抱滿了糖葫蘆……紅衣的糖汁惹得我的白繡襖一片暈紅。
「還有呢！我幫妳再弄。」
「不要了，不要了。」我趕緊轉身往回走，這時的我，看起來像是個賣糖葫蘆的小販。我如獲珍寶般地抱著，怕有人搶走。
人潮像浪潮打來，我踮起腳尖，哇！遠近十里全是黑鴉鴉的人頭！然後我就幾乎沒有再踏上地面，彷彿坐在轎子上一般，不由自主地向前湧去，男的女的老的少的，不斷與我擦身……我感到暈眩、無助，好想哭喊，但仍緊緊抱著我的糖葫蘆……
不知過了多久，我的腳才觸到地面。
在一處不知名的地方：狹窄破舊的巷弄之中，人潮依舊在巷口流動，像一條奔騰的河流。
那河流阻斷了我的爹娘，我的秦淮畫艇，還有我的上元夜花燈。
平常足不出戶的我，哪裡知道自己身在何處？一雙小腳，怕在這夜已走過比過去十四年還多的路。
可是我什麼都沒有了，我這個好命的王金鳳，只剩一把糖葫蘆。
我跌坐地上，邊舔糖汁邊掉淚。
「妳在哭呀！妳哭什麼哭，今天是上元夜呀！」有個男人擠進巷口來。他發現了我。
我不曾和爹爹與哥哥以外的陌生男人說話。看見他，我一直考慮要不要依娘教我的方式低下頭，才像大家閨秀。
他是個年輕人，約莫比我大兩、三歲，穿著尋常的藍布衣服，身材瘦弱，褲管捲得老高，腳上一雙鞋也沒有。
看起來是個粗人。奶媽管這種穿著的人叫窮光蛋，她曾經說，他們會窮得娶不起老婆。
我沒有低頭，好奇地打量他，一時忘了掉眼淚。
他伸手扶起我，我也忘了男女授受不親這件事。彷彿他就是我的親人。
「不要哭，人這麼多，還怕糖葫蘆賣不完嗎？沒問題，看我的，我幫妳賣個精光，妳爹妳娘就不會罵妳！喂，給我——」
他誤會我的意思了。但我還是把一大把糖葫蘆塞給他。他笑起來一口整齊的白牙真好看。
「我叫張雁，是水磨坊賣豆腐的兒子，今天我把娘做的甜糕拿出來賣，沒多久就賣個精光！」他搖著口袋，噹啷噹啷，「妳看，全是錢！喂，妳叫什麼名字。」
「王金鳳。」我羞澀地說。第一次有陌生男子對我問姓名，也是唯一一次。
「走吧！」他帶我從巷子另一頭繞出去，到了一處空地，揚著糖葫蘆大叫：
「一文錢一個，一文錢一個！」
果然有人抱了孩兒喜孜孜地買糖葫蘆。他把銅錢放在我掌心裡：「喂，妳要收好，人多手雜，別給扒了。」
遠處有盞盞燈火，在夜色中開出千百朵光花，我的眼給燈火迷住，也給他興致高昂的臉迷住。
「別發呆，學我賣，將來妳就會了！」
他分給我兩支：「學我叫，一文錢一個！」
「一——文——錢一個！」
如果爹娘打此地經過，他們一定不認我是他們的女兒，但我從未如此開心過！
「一文錢一個，大聲點！」
他的聲音是江南腔，高昂處有轉折，轉折中有餘韻，可比爹的樂師拉的琴好聽。
「一文錢一個！」
我們邊走邊笑，不久，只剩一支糖葫蘆。
「這支我們一人分一半吧！」我飢腸轆轆——一把糖葫蘆全給他賣掉了，我只舔到些許糖汁。
他一口，我一口，在上元夜我們分吃了一支糖葫蘆，他才看見我的白繡襖：「哇，妳穿得這樣做什麼？做生意穿粗布衣服就可以，否則生意沒做成，人就給搶了，這種節慶日子，壞人特多。」
人潮在午夜散去，我還沒想要回家。如果這個上元夜沒完沒了多好！我忘了爹也忘了娘，只懂得看他癡癡笑。
「王金鳳，妳住哪裡，我送妳回去。」
我呆了一下：「不知道。」
「天哪，妳住哪裡不知道？」
「我住在王家。」我說，「我搞不清地方，只知道我的父親叫王瑞。」
「姓王的有好幾百家……妳說什麼？妳爹叫王端，那不是和轉運使同名？」
這時已有人叫我：「小姐，小姐……」是媽媽的隨身丫頭，後頭跟著四個灰頭土臉的轎夫。
「小姐，妳還好吧？」丫頭打量張雁：「你沒對我們家小姐怎樣吧？」
「別誤會，是他幫我的。」我說。
張雁在一旁緊張得說不出話來。
「那就好，我們走！妳爹和妳娘差點剝了他們的皮！」丫頭指指轎夫，「上轎吧！」她拉了我就走。
「等等……」我急忙轉頭對張雁說話：「你的錢！」我把銅錢從口袋中掏出來。
「不，那是妳的，我只是幫忙而已——」
他想不出這事的因由——賣糖葫蘆的女孩為何坐轎子。
一推一卻，銅錢散了滿地……
叮咚叮咚叮咚……
我沒能好好跟他說再見。那叮咚叮咚的聲音從此在我腦海中每日響起千百回。
叮咚叮咚……
銅錢的聲音多美妙呀！我不斷向哥哥們討銅錢玩。
哥哥們疑我有病：「妳不愛銀子，不愛珠花，只愛銅錢，世上哪有妳這麼笨的丫頭——」
終其一生，終其一生，惟我知曉這個祕密……
我只愛一人靜靜玩著銅錢，在叮叮咚咚的聲音中想起他的臉……
2024專利防護中