節錄於Chapter 2：字用對了，英文就活了
1 要多少字，才能說流利的英文？
你想過嗎：要說流利的英文，到底要記多少單字？
兩個數據讓你參考：
台灣國中生要學的英文單字（教育部規定） 1,500
台灣高中生要學的英文單字（教育部規定） 7,000
你一定以為商業人士要說流利英文，起碼要超過1萬個字。
口說英文流利只要3,000字！
其實不必急著背單字，要流利對答，基本的英文單字是3,000！這個數字，讓很多人鬆了一口氣。3,000個字加上工作特定得用到的核心字彙（core vocabulary），像IC、banking、finance、human resources等，就能讓你在工作場合裡講英文無礙。但這不代表，這一輩子的英文只要會這3,000個字，永遠不必認識新的單字。我們的意思是：
1. 這3,000個字是用來探索其他英語單字以及整個英語世界的3,000個字。
2. 這3,000個單字，就是英英字典用來解釋說明的基本用字。
（1） 在英文中，永遠找得到另外一種說法
試著回答這個問題：
What is a merger?
明明背過merger，也常常用在口頭上，但一旦要回答這個問題，就覺得英文不夠用。因為背單字的時候merger的意思是「合併」。如果查的是英英字典，再想到merger這個字的時候，就不會只存在「合併」的中文翻譯。也許沒辦法整段背誦，但起碼可以記得：
“It’s a combination of two companies.”
經常使用英英字典，會發現自己就算忘記一個字或詞怎麼說，也不會吞吞吐吐，因為你會用解釋、說明、舉例的方式，讓人知道你的意思。
也有人反應，只查英英字典，就算讀了解釋，還是搞不清楚這個字或詞的意思。這時除了可求助English-Chinese字典，還可以借用thesaurus（同義字）字典。試著查merger這個字的意思，你會發現：
merger （n）
Synonyms（同意字）： combination, union, amalgamation, fusion, joining, unification
Antonym（反意字）： separation
Merger就是combination，這樣是不是更清楚了？經常使用同義字字典，還可以避免一再重複用一樣的字。
（2） 英文思考的第一步：發揮聯想力和創造力，讓字典不只是字典
許多人不敢用英英字典查單字，深怕看不懂，或是查完後不太確定該字的定義。這些困擾，幾乎是每位英文學習者都要經歷的過程。但是，許多人在剛使用英英字典時，就猛查不懂的單字，結果，反而怪自己英文差，無法持之以恆的練習。
底下就用disease（疾病）這個單字，說明如何善用英英字典，造出不同的句子：
學習的步驟：
Step 1英英字典解釋的用法：
an illness which affects a person, animal, or plant
1. 字典常用an illness（同義字）來解釋。
2. 記下affect 這個動詞是初步可以用來搭配。
Step 2試著造句：
Unfortunately, he is affected by AIDS personally because recently he has been diagnosed with it.
Her lungs are affected.
Step 3沒有靈感，造不出句子時，參考例句：
She suffers from a rare disease of the brain.
→ 學到 suffer from 和 disease 的搭配
→ 學到 adj + n 的搭配，rare disease（罕見的疾病）
Heart disease runs in our family。
→ 學到用 run 來說明家族中人多有心臟病。run 的用法很簡單，又傳神.
Step 4 進階學習擴充 disease 前後的搭配
filthy （very dirty） conditions that cause disease
由上面的說明聯想出：
Air pollution may cause lung disease.
She contracted the disease while she was abroad on holiday。
完整的例句，直接熟記，或做部分修改成為自己的句子.
Mr. Lin contracted flu while he traveled in China last month.
→ 學習到contract + disease （V + N）的搭配
The government has taken steps to halt the spread of the disease .
→ 學習到 spread of the disease （疾病的蔓延）
vaccinations（疫苗接種） against infectious diseases such as measles
→ 學習到 infection / infectious disease （傳染性的疾病）
“Mad cow disease” is a fatal degenerative disease of the nervous system。
→ 學習到 fatal disease / degenerative disease 的搭配
致命的疾病 / 不斷惡化的疾病
The first symptoms of the disease are vomiting and a slight fever.
→ symptom of the disease （疾病的症狀）
3,000字不算多，每一個人都記得住。但重要的是，你不只是要記住這3,000字，而是要在適當時機懂得運用。會用3,000字，比記得住2萬字而不會用還要強得多。怎麼把3,000字變成你的資產，而不是負債，是我們這一章的重點。
2 選字一定要有策略
什麼是單字？
你閱讀英文文章的時候，你會圈出哪一些單字？多數的人會把不認得的字畫出來。去查單字。過去你是不是一直這樣學英文？久而久之，你的識字率愈來愈高，閱讀能力也愈來愈強，但口語能力呢？進步的很有限。現在我們重新定義單字。單字，是不會說的，不會用的，不是不認得的。（？？？）看一看底下這個圖：
把「閱讀字」變成「口說字」
把「閱讀字」變成「口語字」，這才是有效率的英語進步策略。
舉一個例子來看，請唸出這一段：
Please don’t come to me for everything. We can’t consult with each other for trivial things. We are working under great stress. Time is needed to check where we can get the best value for money.
畫底線的字，你也許認得，但這些字卻未曾出現在你的口語表達上，它們就是你的閱讀字，只存在閱讀的database裡；判斷它是閱讀字或口語字的準則是，不是這個字簡單或難，而是你平常會不會這樣說。例如：
We can’t consult with each other for trivial things.
我們不會大小事都找對方商量。
這句，我們可能會說We can’t ask each other for trivial things.
一直依賴只用ask表達詢問、諮詢，永遠都無法觸及更文雅、更有專業意涵的字。現在看到consult with這個字了，怎麼把它變成你的口語字？造句是關鍵。想一個可能的情境，把它用出來，同時要記得是可能發生的情境，一旦發生，這句話就派得上用場，例如：
我得和會計商討稅的問題。
I'm going to consult with our accountant about the tax issue.
再來看看第2個例子：
We are working under great stress.
我們工作壓力很大。
這句話乍看簡單，但如果換成你會怎麼說？多半人會說：We are stressed. 或者We have a lot of stress.
那試著造一個句子吧！在面試時問應試者，你會問：
你可以在壓力下工作嗎？
Can you work under stress?
再來看看第3句：
Time is needed to….
一般我們會說， We need more time to….
但這樣就無法讓這個句子中最重要的概念“Time”突顯出來。
每天找一篇文章，例如演講稿，最好口語一點又不要太難，用以上的方法，畫出「單字」－－注意，是單字的新定義－－開始造句，有恆心持續3個月，再來檢視看看，你的英文變得多好！
英語單字策略表
很多人都說和老外對話時，會突然覺得：「咦， 這個字用的真好，可是我就是用不出來。」多數英文沒學好的案例，不是字認得太少，而是貪多。囫圇吞棗，結果每一個字都一知半解，就算了解了也不會，就算會用也只會用一個意思。Less is more，是我們經常學生提到的學英文的金科玉律，學英文，一個字一個字學最快。以後查字典的時候，記住把每一個例句唸一遍，閉上眼睛，再repeat一遍，看看記不記得。不記得了就再看一遍。
片語動詞：抓住英文直覺的選字
「會用一個字的多層意思」，要從片語動詞切入最容易見效。學英文大部分是學文法、記單字，但用英文的時候，多半是靠直覺，腦子抓到什麼就說出來了。
舉個例子來說，「開門」、「關門」的英文很簡單，就是open the door、close the door。那麼，「打開書」呢？就是open the book。
想像，你現在坐在一部計程車裡，裡頭悶熱難耐，你要求司機「打開冷氣」，憑你的直覺，你會怎麼說這句的英文？
如果你脫口而出的是open the air-conditioner。這是我們中文人口很容易犯的直覺錯誤：我們的英文裡只有單字，沒有片語。「開冷氣」的正確說法是Turn on the air-conditioner。就像「開燈」，英文也是Turn on the light。Turn on 是生活上很常會用到的片語動詞（phrasal verbs），我們一定要好好熟悉它。
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