紅樓夢（下）

這天是寶玉生日。宮裡有一位太妃死了，賈母、王夫人等都入宮去祭拜，所以家裡不像往年那般熱鬧。
寶玉清晨起來，梳洗、裝扮妥當，便來到前廳院中，燃香行禮，然後到寧府的宗祠祖先堂兩處行禮，出到月臺上，又朝上遙拜賈母、賈政、王夫人等的養育之恩，才回榮府。
不一會兒，賈環、賈蘭來了，襲人連忙拉住，坐了一坐才去。寶玉走路走累了，正歪在床上吃茶，只聽外頭嘰嘰呱呱，原來是翠墨、入畫、翠縷等七八個丫頭，抱著紅氈子來了，邊走邊笑著說：「拜壽的擠破門了，快拿麵來給我們吃。」
她們剛進門，探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春也都來了。寶玉連忙迎出來，笑說：「不敢驚動。快預備好茶。」
襲人等連忙捧過茶來，才吃了一口，平兒也打扮得花枝招展的來了，見到寶玉，便要跪下磕頭，寶玉連忙拉住，她這才曲膝彎腰拜了一拜，寶玉還了一揖。
襲人笑著推寶玉說：「你再行一個禮。」
寶玉大惑不解的說：「不是行完了嗎？為什麼要再行禮？」
襲人說：「剛剛是她給你拜壽。今日也是她的生日，你不該也給她拜壽嗎？」
寶玉喜的忙作揖，平兒趕忙也還了禮。
湘雲拉拉寶琴和岫煙說：「你們四個人對拜壽，拜上個一整天才是。」
探春連忙問：「原來邢妹妹也是今日生日，我怎麼就忘了？」連忙命令丫頭去補辦一份禮物，又吩咐丫頭：「順便去告訴璉二奶奶，說今日不放平兒回去，我們大家湊合著要給她過生日。」
探春一面遣人去請尤氏、李紈、寶釵、黛玉，一面又傳掌廚的進來，吩咐備辦兩桌酒席。
壽宴就設在芍藥欄的紅香圃中，眾人團團圍坐，讓四個壽星坐在上位。
酒過數巡，寶玉說：「雅坐無趣，須要行酒令才好。」
但眾人中有說行這個令好的，又有說行那個令才好，湘雲等不得，便和寶玉二五亂叫，猜起拳來。尤氏和鴛鴦隔著席也七八亂叫，瞎起拳頭。平兒、襲人也作了一對。一時間叮叮噹噹，只聽得腕上鐲子響。
由於賈母、王夫人不在家，沒人管束，大家便任意取樂，呼三喝四、喊七叫八，十分熱鬧。玩了一回，大家準備散席，忽然不見了湘雲。等了許久，仍舊不見影兒，便使人各處去找，但哪裡找得著？
就在這時，管家林之孝的妻子帶了幾個老婆子過來。她怕丫頭們年輕，趁王夫人不在家，不服從探春的約束，恣意飲酒，失了體統，所以過來問問有事無事。
探春看到她們來了，知道她們的意思，忙笑著說：「你們又不放心，來查我們了？我們並沒有多喝酒，不過是大家開開玩笑，拿酒作引子。嬤嬤們別擔心。」
李紈、尤氏也都笑說：「你們歇著去吧！我們也不會叫她們多吃的。」
林之孝的妻子笑說：「這我們知道。我們是來看看，要不要補點兒什麼。姑娘們酒喝多了，若不多吃些東西，怕身體受不了。」
探春笑道：「嬤嬤說得是，我們也正要吃呢！」回頭命丫頭去取點心來。那些婆子又站了一會兒，方退出去。
平兒摸著發燙的臉，笑道：「我的臉都熱了，也不好意思見她們。依我看，就收了吧！別惹她們再來，那就沒意思了。」
探春笑道：「不相干，橫豎咱們不認真喝酒。」
正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來，說：「姑娘們快去瞧，雲姑娘吃醉了，圖涼快，在山後頭的一塊青石板磴上睡著了。」
…………
…………
寶玉失蹤
過了幾天，便是考期。寶釵見寶玉的功課雖好，只是有意無意之間，卻別有一種冷淡光景。頭一件，知他叔姪兩個都是初次赴考，恐人馬擁擠，有什麼閃失；第二件，寶玉自和尚去後，總不出門，雖歡喜見他用功，只是改得太快太好了，反倒有些不信，只怕又有什麼變動。所以進場的前一天，一面派人給他爺兒兩個收拾妥當，自己又都過了目，預備著；一面過來同李紈回了王夫人，揀家裡老成、管事的多派了幾個，只說怕人馬擁擠碰撞。
次日，寶玉、賈蘭欣然過來見了王夫人。王夫人囑咐道：「你們爺兒兩個都是初次入場，但是活了這麼大，你們何曾孤身睡過一夜？今日進去，須要自己保重！早些作完了文章出來，找著家人，早些回來。」說著，不免傷起心來。
寶玉一聲不哼，走過來給王夫人跪下，滿眼流淚，磕了三個頭，說道：「母親生我一世，我也無可答報。只有這一入場，用心作了文章，好好的中個舉人出來，那時太太喜歡喜歡，便是兒子一輩子的事也完了，一輩子的不好，也都遮過去了。」
王夫人聽了，更覺傷心，便道：「你有這個心，自然是好的，可惜老太太不能見你的面了！」一面說，一面哭著拉他起來。
寶玉只管跪著，不肯起來，說道：「老太太見與不見，總是知道的，喜歡的。」
李紈見王夫人和他如此，一則怕勾起寶玉的病來，二則也覺得光景不大吉祥，連忙過來說道：「太太，這是大喜的事，為什麼這樣傷心？況且寶兄弟近來很知好歹，很孝順，又肯用功。只要帶了姪兒進去，好好的作文章，早早的回來，等著爺兒兩個都報了喜就完了。」一面叫人攙起寶玉來。
寶玉接著走到寶釵跟前，深深的作了一個揖。眾人見他行事古怪，又不敢笑他。只見寶釵的眼淚直流下來，眾人更是納罕。又聽寶玉說：「姐姐！我要走了。你好生跟著太太，聽我的喜信吧！」
寶釵道：「是時候了，你不必說這些嘮叨話。」
寶玉道：「倒催得我緊，我自己也知道該走了。」回頭見眾人都在，只沒惜春、紫鵑，便說：「四妹妹和紫鵑姐姐跟前，替我說一句吧！她們兩個橫豎是會再見的。」
大家只當他從來沒出過門，便催他：「外面有人等你呢，你再鬧就誤了時辰了。」
寶玉仰面大笑道：「走了！走了！不用胡鬧了！完了事了！」
眾人都笑道：「快走吧！」只有王夫人和寶釵兩個倒像生離死別一般，幾乎失聲哭出來。但見寶玉嘻天哈地出門而去。
幾天後，看看到了出場日期，王夫人只盼著寶玉、賈蘭回來。等到晌午，不見回來，連忙打發人去打聽，也不見回來，王夫人、李紈、寶釵三個人心裡如熱油熬煎。
等到傍晚，見賈蘭回來，眾人歡喜，忙問：「寶二叔呢？」
賈蘭也不及請安，哭道：「二叔丟了！」
大家聽了，哭著罵賈蘭道：「糊塗東西！你同二叔在一處，怎麼他就丟了？」
賈蘭道：「我和二叔在下榻處是一處吃、睡，進了場，相離也不遠。今日一早，二叔的卷子早完了，還等我呢。我們兩人一起去交卷，一同出來，在考場出口一擠，回頭就不見了。李貴還說：『看見的，相離不過數步，怎麼一擠就不見了？』叫李貴等分頭去找，我也帶了人，各處找遍，都沒有，所以這時候才回來。」
王夫人哭得一句話也說不出來；寶釵心裡已知八九；襲人痛哭不已；賈薔等人不等吩咐，也是分頭去找。
賈蘭忘卻辛苦，還要去找。王夫人攔住道：「我的兒！你叔叔丟了，還禁得起再丟了你嗎？好孩子，你歇歇去吧！」賈蘭哪裡肯聽！尤氏等苦勸不止。眾人中只有惜春心裡明白，只不好說出來。
如此一連數日，王夫人哭得飲食不進，忽有家人來報：「海疆統制大人那裡來了一人，說我們家的三姑奶奶，明日到京。」王夫人聽說探春回京，心才略寬了些。到了明日，果然探春回來。眾人遠遠接著，見探春出落得比先前更好了。她見王夫人形容枯槁，眾人眼腫腮紅，便也大哭起來，哭了一會兒，然後行禮。看見惜春道姑打扮，心裡不很舒服。又聽見寶玉走失，家中多少不順的事，大家又哭起來。虧得探春慢慢的勸解了好些時，王夫人等才略覺好些。次日，三姑爺也來了，知有這樣的事，留探春住下勸解。從此，上上下下的人，無分晝夜，專等寶玉的音信。
…………
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這天是寶玉生日。宮裡有一位太妃死了，賈母、王夫人等都入宮去祭拜，所以家裡不像往年那般熱鬧。
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她們剛進門，探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春也都...

古典小說的偉大傑作 陳章錫
《紅樓夢》是中國古典小說中最偉大的一部傑作，結構巧妙、思想深刻。無論人物塑造、語言藝術及生活習俗，都融會了中國傳統文化的精髓，是了解中國古代社會及生活圖景的一部「百科全書」。小說中融合中華文化的各個層面，包括：莊子思想、神話、佛教、道教、燈謎、酒令、星相、醫卜、禮節、儀式、飲食、服裝及各種生活內容，並從中提煉出最美的結晶體。
《紅樓夢》作者曹雪芹生活在雍正及乾隆前期，通過小說，形象的揭示盛世背後的深刻危機，例如：吏治腐敗，思想僵化，貧富不均等。融入對時代、社會、民族、家人、個人命運的深刻反思，充滿著強烈的憂患意識。作者有意給予小說不同書名，提供讀者不同欣賞角度及思維的面向，如《石頭記》、《情僧錄》、《風月寳鑑》、《金陵十二釵》等，藉以強調滿紙荒唐言的若干內容及人物形象。小說結構上從女媧補天開端，以頑石通靈、神仙下凡觀念，及太虛幻境的理想樂園，藉神話來安排作品的人物及情節，用一僧一道將寳玉帶入滾滾紅塵，最後歷劫還歸，帶有強烈的宿命論色彩。
曹雪芹，名霑，字夢阮，號雪芹；才高氣傲，能詩善畫。他最推崇竹林七賢中的阮籍，朋友則將他比擬為曹植、李賀。《紅樓夢》中詩、詞、曲、賦，無一不好，首首都出自他的手筆，也一一反應所闡述的人事物特性，達到文字運用顛峰。他的祖先原是漢人，被金俘虜後，淪為奴隸；高祖曹振彥伴隨著清人入關，建有功勳；曾祖曹璽、祖父曹寅任江寧織造，為康熙皇帝親信，經常暗中以奏摺提供江南吏治民情、社會動態給朝廷。曹寅主持刊刻《全唐詩》，領袖江南文人，曾多次接駕，備受富貴榮寵。曹寅的詩詞戯曲，造詣均佳，熱愛文化藝術，對於曹雪芹創作敘事性的通俗小說《紅樓夢》，產生積極的影響。雍正即位後，整肅政敵，曹家遭到抄家命運，迅速沒落。因而曹雪芹年少時便親歷豪華及蕭索的生活，也親歷家族盛極而衰的遭遇，對於《紅樓夢》中富貴生活細膩真實的描寫，及人生如夢的虛無思想形成，不無關係。
《紅樓夢》描寫賈府近百年從盛到衰的歷史，涉及開國元勳以降，五世人的命運，以及賈、史、王、薛四大家族相互連繫，並以婚姻鞏固彼此權勢的政治背景。賈府是集官僚、地主、權勢及財富於一身的富貴家庭。四大家族中唯有賈寳玉聰明靈慧，但亦頑劣異常；原本略可望其成材，卻偏偏走入叛逆道途。他兼有「富貴閑人」及「混世魔王」兩種綽號，本有希望繼承家業，然而愛情的幻滅及婚姻的勉強安排，迫使他最後覺悟人生的空幻，含悲出家。
《紅樓夢》全書以愛情、婚姻為主線，描寫賈寳玉的人生；另一方面則以賈府的衰敗為輻射，揭示貴族階層的驕奢淫逸，腐化敗德。衰敗的跡象顯露於幾方面：其一是鬧學堂。學堂是教育生活規範及人倫根本的地方，卻秩序悖亂，可知賈家的氣勢已衰。其次，賈家的男性大多是空虛、庸俗，極其腐朽。例如：賈敬熱衷於煉丹；賈赦、賈珍、賈璉貪圖於淫樂；賈政道貌岸然，頑固迂腐；賈環趁人之危，落井下石。再則，寳玉挨打、紅樓二尤、抄撿大觀園等三大事件，穿插王熙鳳放高利貸，賈赦脅迫鴛鴦等情節，都預告了賈家死而未僵，早晚沒落的前兆。
寳玉備受賈母、王夫人、鳯姐、探春等家人全力呵護，以及鴛鴦、襲人、晴雯、麝月等龐大丫鬟體系的充分照應，又和可堪匹配的林黛玉、薛寳釵、史湘雲等在大觀園中共度詩意般的青春歳月，令人稱羨；只可惜好時光隨著賈家的沒落畫下句點，原為賈寳玉的皇妃姐姐元春，所建的省親別墅大觀園也漸形荒廢。
《紅樓夢》中創作許多人物，有著豐富的精神世界，生機靈動，生氣蓬勃，體現人類精神的普遍性和永恆性，提供我們不斷探索的動力。例如：賈寳玉性格奇崛，富含童心，尊重女性，情感複雜，頑痴而機敏。黛玉敏感、多疑又嬌貴、清高的性格，充滿詩性的芳馨。寳釵世故、謙和及健康、豐滿、高貴又有才華的形象，博得眾人喜愛。鳯姐伶牙俐齒，具有經世手腕，善謀略鬥爭，卻因弄權貪婪，機關算盡而結局悲慘。其他諸如湘雲的瀟灑，探春的幹練，襲人的妥貼，鴛鴦的善良，尤二姐的懦弱……人物形象的塑造都鮮明而突出。
劉姥姥是貫串小說的重要人物，熟悉人情世故，又知恩圖報。她三進榮國府，第一次從王熙鳳處借得銀兩周濟生活。第二次為向鳯姐回禮，逛進大觀園，配合扮醜，讓賈府全家上下開心不已。第三次則是救出鳳姐的女兒巧姐兒，免於被出賣為奴。作者亦借著她的眼光旁觀賈家從盛到衰，成為見證。
《紅樓夢》，結構完整，布局細密，人物生動，涵蘊深刻；一反傳統小說大團圓的模式，創造了極高的美學價值，值得我們深入品賞玩味。

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