Chapter1 Helloooooo！夢中的日不落國
還沒到英國以前，凱西就喜歡閱讀英國文學作品，包括《愛麗絲的夢遊仙境》、《格列佛遊記》、《簡愛》、《傲慢與偏見》、《咆哮山莊》、福爾摩斯系列等作品，她深受書中英國莊園特有的優雅風情所吸引，腦中時常想著「偏見小姐」抬著下額、撐著小傘，獨立又堅強的跟「傲慢先生」對話的場景；還有愛麗絲的奇幻大冒險等；獨特的人文風情，總讓她對英國懷有一份憧憬。
小學時，凱西對《愛麗絲的夢遊仙境》這個童話故事百讀不厭，經常幻想在神秘浪漫的樹林中探險，把自己化作愛麗絲，不小心從兔子洞跳入一個奇想世界；或是變身格列佛，跨入小人國，神遊各個神祕島嶼；國中後，又沉醉於福爾摩斯與華生冒險辦案的詭譎巧思；珍．奧斯汀的愛情故事，更是少女時期捧讀再三的經典……。
凱西在國中時，因為父母工作關係，全家前往英國定居，一瞬間從熟悉的環境，進到金髮碧眼的異國世界，週遭聽到的不再是親切的語言，而是不熟悉的英語。在那些高頭大馬的陌生臉孔中，突然發現英國並不像從前讀過的「愛麗絲」、「格列佛」那樣有趣，內心受到了不小的衝擊，帶著些微的慌亂與初入異國的興奮，凱西開始了她在英國奮鬥的奇異生活。
初時，不適應全英文的環境，害怕自己無法融入英國文化，也擔心在學校被排擠。還有，想像中的英國是滿天飛雪的天色，凱西不知道自己能否適應英國嚴寒的天氣及飲食習慣。好多好多的害怕及擔心，形成內心一層撥不去的陰影。
不過因為有父母的支持，學校的老師同學不斷陪伴鼓勵，並且善意熱情的回應她；例如，常主動邀請凱西吃下午茶的鄰居、熱心擔任嚮導的同學、耐心提供英語協助的老師，種種舉動與關心，讓她心頭的積雪一一融化，才發現一開始的擔憂都是因為想太多了。
其實凱西本來就是個樂觀開朗的女孩，對於異國文化的探索總是充滿期待，因此當確定未來要前往英國時，全家人早在一年前就開始著手查詢英國就學的相關事宜，心裡也因此多了一份篤定。在其他同學埋首於每日忙不完的升學焦慮裡，凱西已經透過父母及英國文化協會的協助，順利地申請到中學GCSE的課程囉。
不能免俗的，同學還是為凱西舉辦了一個小小的歡送會，好朋友都十分羨慕她可以前進英國，大家吱吱喳喳分享著彼此的禮物和眷念，更不忘提醒她要保持「越洋通信」，儘管帶有不捨，在歡送會絕不能掉淚，要留下最美好的紀念，因此凱西和每個人合拍了好多照片，並相約到英國後，一定要時時寫e-mail聯絡，分享最新消息、關注近況，為彼此打氣。
離台的晚上，凱西還是失眠了，環視台北這棟住了十幾年房子的每個角落，像是在對它道別，她再看著溫暖的床鋪，兒時的衣櫃、書桌等帶不走的傢俱，想留下自己最後的溫度。但在眷戀之餘，她的內心滿是雀躍的悸動，期待著接下來的英國學校生活……，過了這個無限懷想的夜晚，明日就要跨過那個一直在夢中，已經去過無數次的，充滿維多利亞建築的日不落國。
◎台英教育制度對照表：
英國義務教育為5至16歲，在完成義務教育之後，學生可以自由選擇就業或升學 (請參閱台英教育制度對照表)。英國學校體系分為公立學校系統 (State System) 與私立學校系統 (Independent System)，公立學校提供英國公民免費教育，私立學校則由家長自行負擔學費。英國私立中學教育向來以其高水準的教學品質與安全嚴謹的學習環境著稱，學生不僅在課業上得到老師最大的協助，人格上更藉由團體的生活得到全面性的發展。
凱西是國中畢業，進入英國GCSE就讀中學課程，以下是台灣與英國的教育學制對照表。
已就讀學年 年齡 年級 (台灣) 年齡 年級 (英國) 教育階段
Year 1 7 小學一 5 小學一
初等教育 (Primary School)
Year 2 8 小學二 6 小學二
Year 3 9 小學三 7 小學三
Year 4 10 小學四 8 小學四
Year 5 11 小學五 9 小學五
Year 6 12 小學六 10 小學六
Year 7 13 國中七 11 中學一
Form 1
初級中學 (Secondary Level)：主修5至8個科目。
Year 8 14 國中八 12 中學二
Form 2
Year 9 15 國中九 13 中學三
Form 3
Year 10 16 高中一 14 中學四
Form 4 普通中等教育證書 (General Certificate of Secondary Education， GCSE)：主修8至10個科目。
Year 11 17 高中二 15 中學五
Form 5
Year 12 18 高中三 16 高學一
Lower 6 高級補充課程 (Advanced Subsidiary， AS Level)：主修4至5個科目。
Year 13 19 大學一 17 高學二
Upper 6 普通教育高級程度證書 (Advanced Level General Certificate of Education， A Level)：主修2至3個科目。
Year 14 20 大學二 18 大學一 高等教育–大學(Bachelor’s Degree，例如：BA， BSc等)
Year 15 21 大學三 19 大學二
Year 16 22 大學四 20 大學三
23 研究所 21 研究所 高等教育–研究所 (Master Degree、Doctorate Degrees)
1-1 Goodbye台灣，Hello英國
飛機起飛，凱西望著機翼下碧藍翠綠的島嶼，這是第一次發現，原來台灣這麼美麗，這塊屬於她的出生之地，如今要短暫告別，內心輕輕對它說了聲：「台灣，再見！」
在飛機漫長的旅程裡，凱西做了一個特別的夢，環繞著美麗的島嶼，飛翔在碧海藍天裡，徜徉在好美的夢鄉，醒來後的她，對於未來更加篤定。經過十幾個小時的飛行，飛機悄悄抵達了英國機場，和家人排著長長的隊伍等候入境，拿著沉重行李的凱西，此時壓抑不住內心的激動而大喊：「大不列顛王國，我來了！」
抵達英國後，陪父母整理好新家，一個月後，凱西就隻身前往寄宿中學，成為正式的英國中學生！
英國寄宿中學課程嚴謹扎實，課程皆為小班制教學，按學歷及需求安排，由於事先已做好功課，加上老師親切的幫忙，因此她很快選好課程，與另一名德國同學住在同一間寢室，開始培養出另一段異國友誼。
事後回想，這趟英國求學之旅，可以如此順遂，除了是英國學制系統建立完備之外，事前的查找與準備功夫，加上擁有樂觀積極的性格，才使得凱西可以在一開始，便順利地開展她的英國求學路。
◎翻開英國的履歷
英國是一個歷史悠久的國家，正確名稱是「大不列巔及北愛爾蘭聯合王國」（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），其地域包括英格蘭、蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭，簡稱「聯合王國」（United Kingdom）。
￭ 人口：約六千萬，倫敦市人口約七百六十萬。
￭ 面積：244,820公里（英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭）。
￭ 主要語言：英語。
￭ 氣候：四季分明，氣候大致溫和，惟蘇格蘭等北部地區冬季較冷、天氣多變化。倫敦平均溫度(攝氏)大致為：一月4度；四月9.5度；七月18度；十月11度。
￭ 與台北之時差：夏令時間（每年四月至十月），比台北慢七小時（台北時間減七小時）；冬令時間（每年十一月至三月），比台北晚八小時（台北時間減八小時）。
￭ 電壓與電器：電壓220／240AC，50HZ，插頭是方形三插頭，分別為3、5、13安培。若由台灣攜帶電氣用品到英國當地使用，請先確認電壓，以免損壞。
◎學校假期
假期 長度
Christmas 聖誕節 二至三星期
Easter 復活節 二至三星期
Summer 暑假 七至八星期
◎關於住宿
英國中學為來自海外的學生提供完善的寄宿環境，不少英國當地的學生也會選擇住校的方式代替通勤，主要是因為英國人相信嚴謹而規律的住校生活，可以訓練子女培養獨立自主的人格，並且可以從團體生活中學習尊重他人，這些都是在現今社會中小家庭居多的環境下難以學習到的。
學校宿舍依據年齡來決定同房人數，十六歲以下的學生大多為雙人房或三人房，十六歲以上的學生則可享有單人房的權利。每一幢宿舍皆有一位舍監負責管理監督學生的日常生活作息，舍監通常會是在該校任教的老師，因此，學生若對白天上課內容有問題或是不懂的地方，可以利用每日晚自習時間向老師請教。
部分學院的住宿環境是以寄宿家庭為主，一方面可讓來自海外的學生多一個練習英文的環境，另一方面，寄宿家庭一般說來比學校宿舍來得舒適，較適合十六歲以上較為獨立的學生。所有住在寄宿家庭的學生都會有自己的房間與書桌，並提供早晚兩餐。所有的寄宿家庭都是經過學校事先的周全審核之後才會提供給學生居住，學校亦會與寄宿家庭保持密切的聯繫，以確保學生享有乾淨舒適的生活環境。
◎關於費用
英國中學每一學年分為三學期，收費方式通常以學期為單位。平均來說，中學寄宿生每一學期的學費約為£6,500至£9,500不等。此項費用包括一學期的學費、住宿費及三餐伙食費等。
家長需另外支付的費用有學生日常生活的零用錢、制服費及監護人費用。如需安排課外學習課程，如音樂或馬術等，則需另外負擔該項課程費用。
有關零用錢的部分，學校建議家長一週給子女約£20～40即可，最多不要超過￡50。零用錢可先存放在學校，由舍監每週發放給學生。
綜合以上所有應支付的費用，若欲就讀英國寄宿中學，家長每年需為子女準備約新台幣一百六十萬元左右的經費，機票費用則尚未包括在內。
1-2 紳士淑女的養成課程
正式進入寄宿學校後，凱西的內心非常興奮，因為除了英國當地的學生之外，還可以認識來自世界各地的朋友，喜歡交朋友的她，內心實在是雀躍不已。因同為外國學生，學校安排凱西與一名德國女孩Ingrid同住一個寢室，因為英語並非她們共同母語，因此她們在課業、飲食、生活的討論交流上，花了比一般英國學生更多的時間，但也因此培養出了特殊的革命情誼。
此外，凱西當然也不放過做國民外交的機會，教對方簡單的中文，以及如何烹煮台灣特有美食，還有近年在國外很流行的珍珠奶茶，她自己也因此學會了德語和德國傳統美食的作法。
剛進入課程時，凱西原先害怕可能會跟不上進度，還好是小班制教學，因此老師可以兼顧到每個人情況，視學習狀態來調整課綱。
她還記得第一次上課時，老師要每個人先自我介紹，西方人勇於發言的自信神態，讓先前習慣安靜聽講的凱西有點不能適應，每個人都急切且興奮的想讓大家認識自己，在差不多所有同學都講完時，老師面帶微笑地望了望坐在角落的凱西，她只好帶著怯懦站起身，雖然到英國前，已經特別加強英文能力，但面對忽然要正式發表言論，還是只能簡單說著：「Hello！I am Kasey， come from Taiwan. I like to … …」腦海中一陣單字堆疊，中文與英文的線上翻譯，說到最後，自己都忘了是怎麼結束的，尷尬的坐定後，凱西心想等會兒一定會被同學嘲笑。但震撼她的是，沒有人對於她的英文能力有什麼想法，反而七嘴八舌的問了許多問題，遇到她不會表達的單字，也有同學立刻幫她解圍，大家一同比手畫腳，努力地想要認識台灣、了解新同學，課後還邀請她參加活動聚會，此時凱西才知道自己顧慮太多了。
她漸漸了解原來語言只是表達工具，能夠勇敢說出內心想法，才是英國課堂上的文化。
後來，慢慢熟悉英國的上課方式後，她已經能接受課堂中的「隨機點名」了。喜歡老師開明有趣的教學法，同學們也十分親切和善，凱西漸漸地可以在課堂上勇敢發言，表達自己的意見，無形中培養出獨立自信的人格特質。
值得一提的是，英國的寄宿中學除了學術課程的學習之外，學校也安排了一系列「淑女紳士」的傳統禮儀課程，讓學生從青少年時期，就學習到英國特有的優雅文化，這是在寄宿中學才有機會接觸到的喔！
剛開始進入這類禮儀課程，真是讓凱西大開眼界，原來英國的傳統禮儀是真材實料，不像她先前所想，只要慢條斯里的拿起瓷杯喝茶、緩緩的品嚐下午茶點、壓低聲量的聊天就好了，原來淑女養成之路還十分漫長！
舉凡坐姿、拿茶杯的手指姿勢、取用食物的動作、傳遞餐盤的方式等，個個是細節，處處是學問。凱西自己不得不承認，中學這幾年的潛移默化，讓她女性優雅的特質慢慢內化成一份動人的氣質。
￭ 彼得兔，永遠的同伴
英國寄宿中學的日子永遠不會無聊，全班同學除了一起為進入大學努力之外，學校也希望學生不只有專業知識，更希望培育全方位優質人才，因此每個學生都需要參與多項課外活動。
凱西剛到英國時，看到洋洋灑灑的課外活動清單，覺得太不可以思議了，不但有一般的體育及靜態社團活動之外，還可以依照自己的興趣，選擇在台灣中學很難有機會學習的馬術、高爾夫球、舞蹈、衣服飾品設計製作、蘇格蘭風笛等課程，讓她真想每樣都嘗試。
凱西對於音樂十分感興趣，因此選擇「熱門音樂課程」，學習吉他，在室友Ingrid的鼓勵下，她也參加了游泳和網球，每每忙完一整天的課業後，這兩種運動是她們放鬆舒壓最好的方式。在團隊課程中，她不但在技術上更加精進，透過校內各類友誼賽，凱西更親自體驗團隊合作的重要性，在人際關係的應對上也漸趨成熟。
最令她開心的是，在學習吉他的過程中，認識一位鍵盤高手及學Bass的學姊，三人不但一起切磋技藝，還志趣相投，創作自己喜歡的音樂，說好了將來要一起組團表演呢！從一開始看不懂指法、埋頭苦練、手指長繭，到後來可以自由彈唱，兩三年的時間，不但讓她結交到許多好朋友，更替自己的未來開創出更多的機會，凱西好慶幸自己有機會到英國唸書，在升學壓力下，還可以發掘不同的才能。
回顧中學三年多的時間，過程儘管有辛苦，特別是語言的障礙，讓她在第一年裡吃盡苦頭，但這也讓凱西學會堅強，她學會遇到問題不是立刻找父母或是老師，而是先獨立思考後再尋求解決方法。也因為她的堅強與積極，雖然身為外國學生，但成績可一點都不輸英國本地生。
還記得枕頭邊的彼得兔，那是來到英國後，媽媽送給她的第一樣禮物，而這隻親密的小寵物從那時起就一直陪在凱西枕邊，以後也將永遠伴在凱西身邊，每當遇到挫折時，可愛調皮的彼得兔總能提醒她：家人朋友們總在不遠處給她溫暖，支持著她。
三年半一下就過完了，接下來，凱西要面對的是高中大會考及申請英國大學的重要決定時刻囉！
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