楔子
植在「台北‧大橋頭」下的感動
只要是上課的日子，台北市大同區的台北大橋、俗稱的「大橋頭」下，總會上演這一幕。
當放學鐘聲響起
放學鐘聲響起，踩著迤邐一地的夕照殘影，孩子們背著書包從鄰近的國中、小一湧而出。其中，一些介於國小二年級到國中三年級的孩子，陸續走進延平北路三段的一棟大樓裡。
就像一般的安親班，孩子們一樣要做功課、寫考卷；但不一樣的是，這裡供應熱騰騰的晚餐、每個月有一次慶生會，還有不定時舉辦的藝文與康樂活動，而這一切，不收家長一毛錢。
這個地方不叫安親班，也不是補習班，它有另一個名字──中興保全文教基金會社區關懷潛能開發班（簡稱「潛能班﹂）。在許多孩子心中，這裡是「第二個家」，一個放學後必定報到、師生像家人般一起吃飯的溫暖所在。
教育，孩子的未來
因為低調、不張揚，外界少有人聽說﹁潛能班﹂的存在，但住在大同區、特別是太平國小一帶的當地人，卻大受感動，因為他們知道，這是「莊阿姨」為回饋鄉里而興辦的公益課輔。
這位傳說中的「莊阿姨」，就是中興保全文教基金會執行長莊素珠，她也是國產集團總裁林孝信的夫人。
「我成長在大同區，這地方因為經濟沒落，衍生不少弱勢家庭，才會想說來幫忙這些孩子！」一九九七年底，校友身分的莊素珠回到太平國小參加百年校慶，發現不少學弟、妹的家庭狀況，隨著經濟環境惡化。為了幫他們脫離貧窮的循環，決定從教育著手。
隔年，莊素珠就向太平國小借教室、辦起了潛能班，主要招收「單親」、「低收入」與「學習低成就」三種弱勢背景的學生，後來又多加了「隔代教養」一類。
這一辦，如今已是第十五個年頭。不但從沒間斷過，辦學規模一路擴大，從國小二年級延伸到國中三年級，目前涵蓋台北大同區的六所國中、小，以及國產集團創辦人林燈的故鄉──宜蘭的十七所國中、小。
光只是一學年，台北約五十位孩子加上宜蘭的五百多位，受惠的學生就有將近六百位。中保文教基金會花在此專案上的經費，一年大約新台幣兩千五百萬元，經費來源完全提撥自國產集團旗下三大事業體（中興保全、國產水泥、復興航空）的企業盈餘。
不僅走在政府之先，「中興保全文教基金會」可說是台灣第一個永續性、有系統開辦弱勢課輔的民間企業。
孩子，家就在這裡
距離太平國小不到五分鐘腳程、位於台北大橋頭下的台北潛能班，是由基金會租下一層公寓、四戶組成的溫馨空間。其中，大約八個房間充當各年級的輔導教室，還有行政辦公室、電腦教室，與一個融合飯廳、圖書室的休憩天地。
去過台北潛能班的訪客，看到這番格局與軟、硬體設備，經常忍不住讚嘆「這簡直是五星級課輔嘛！」的確，把一年支出除以人數，算一算，台北潛能班投資在每個孩子身上的金額，一個月平均新台幣一萬多元，甚至高出坊間的補習班學費。
之所以不計成本投入，背後隱藏的，也在於莊素珠對故里「從繁華到沒落」的一種心疼。
在莊素珠成長的五、 六○年代，位居淡水河口的「大橋頭」正值繁華盛時，大橋以南是工商活躍的大稻埕、以北則銜接文風鼎盛的大龍峒。
當時，台灣經濟正要起飛，許多中南部工人因農業沒落、選擇北上討生活，北上的第一站往往就是「台北大橋」，也就是俗稱的「大橋頭下」。這些中南部移工在橋頭下「等工」，只要有老闆、工頭缺人手，就會來橋頭下「叫工」，一等一叫之間，不知帶動了多少經濟活動。
「當年我上學途中、路過大橋頭，經常見到一群人在橋下等工，可熱鬧了！」莊素珠回憶。而隨著「移工」的落戶生根，也攜家帶眷來了許多「移民」，這些人或許落腳在大橋頭以西的三重埔（現今的「三重」），或許就近在大橋頭附近安身。
因為是全台北最早發展的區域之一，大同區一度是全台北人口密度與地價第二高的地方，也出了許多富商巨賈、能人仕紳。但隨著台北市的經濟重心東移，曾經風華的大同區人口外移、逐漸沒落，弱勢家庭比例也跟著顯著提高。
台北潛能班的家長就大多面臨經濟問題，其中不少人便是當年遷移到大橋頭下的移民後代。
孩子的成長不能重來
「其實大同區只是一個縮影，近年台灣不景氣、貧富差距拉大，弱勢家庭更需要靠教育來翻身，」中興保全集團發言人朱漢光觀察，需要公益課輔的弱勢族群愈來愈多，「但是需求遠大於供給，做也做不完！」
儘管做也做不完，但莊素珠一步一腳印，從最親近的土地開始耕耘。二○○五年，莊素珠讓大同區的台北經驗下鄉，將拓展公益課輔的範圍拓展到宜蘭，就從國產林家的故里「員山鄉」起步。
「這十幾年投入下去，才發現弱勢的孩子這麼多，所以我們盡量做，讓這些孩子也有資源往上爬！」身兼中興保全文教基金會董事長的林孝信，一直很希望為家鄉培養更多子弟兵，打算再擴大公益課輔的規模。
目前，光是宜蘭已有五百多位學生，開辦公益課輔的學校高達十七所，以員山鄉為中心輻射出去，範圍涵蓋了宜蘭市、壯圍鄉、三星鄉等區塊。
其實這個規模已經不算小，但，「拉一個是一個」的迫切感總是存在林孝信與莊素珠的心中。原因就在於，不管是都市地帶的大同區，或屬於鄉下的宜蘭縣，貧窮並不是弱勢孩子最大的問題，因貧窮而崩壞的家庭功能才是孩子們最嚴峻的挑戰。
「有些家庭的狀況很混亂，連讓孩子好好吃飯都不行，當然更不可能教啦！」「如果孩子因為沒人引導而走上歧途，那不是造成更大的社會負擔嗎？」所以，莊素珠開辦的潛能班不只輔導課業，最注重的還在於「品格教育」，希望在家長角色缺空時，能及時補位。
看見問題的嚴重性，近年，民間自發的公益課輔與補救教育，正在台灣各處遍地開花。各團體的做法有所不同，永遠有更完善的空間，然而，孩子的成長無法重來。
因此，在潛能班跨向十五週年之際，中興保全文教基金會藉著本書分享課輔經驗與孩子的故事，希望莊素珠當年植在「台北‧大橋頭」下的感動，能夠匯聚出更多力量，幫弱勢孩童扭轉上天給的苦命。
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