第一章 基本原理
一、動畫的產生
1. 動畫的原理──視覺暫留
人的眼睛有所謂「視覺暫留」（persistence of vision）的現象，也就是說，眼睛所看見的影像在物體消失後仍然會停留在眼底［稱之為「殘像」（afterimage）］、而不會跟著立即消失。這樣子的現象，確保人類看東西時，大致上可以保持視覺連貫與流暢，也讓眼睛不需要反覆接受太密集的訊號刺激，例如日光燈在使用時其實是閃爍不停的，只是人類的肉眼察覺不到。
如果我們將一個動作分解，從開始到結束分別繪製成多張連續的畫面（frames），每個畫面之間帶有些微差異，快速翻動或播放這些畫面的時候，畫面就動了起來，成了簡單的「動畫」。
2. 拍攝標準速度
上述視覺暫留的時間大約是1/16秒，換算下來，人的眼睛每秒最多大約能夠分辨10～12張的影像（images），超過這個上限，人眼就分不出單張的影像了。為了維持畫面動作的連續與流暢，電影拍攝上就訂出了1秒24格的標準拍攝速度，單位為FPS（frames per second，每秒畫面數或稱為每秒影格數）。動畫影片的拍攝也是基於同樣的標準。
3. 原畫（關鍵畫）與動畫（中間畫）
「原畫」在動畫製作中又稱為關鍵畫或關鍵格（key drawing/key frame），指的是關鍵動作或是動作起止的畫，繪製者稱為動畫師（animator）。至於「動畫」，指的則是兩張關鍵畫之間的分解動作，又以中間畫（inbetweens）稱之；好萊塢的動畫公司通常是由中間畫師（inbetweeners）或動畫師負責填補關鍵畫之間的過渡動作。
4. 時間（timing）、間距（spacing）、節奏（tempo）
時間和間距有著巧妙的不同。時間（timing）指的是完成一個動作所需要經過的時間總量，間距（spacing）則是中間畫與中間畫之間的距離；在同一個時間內，中間畫越密集，間距越短，則速度越慢，反之則越快。一般關鍵畫與關鍵畫之間的中間畫，會以「軌目」標示之，如圖1-1，圈內數位為關鍵畫，中間數字為中間畫，兩端中間畫較密集，故動作與靠近起止時越慢。
動畫情節雖然不必墨守成規，可以用誇張的手法達到娛樂的效果，但還是要以現實狀況為基礎，在正確的時間長短裡放入適當的動作量，做出來的動畫才能貼近事實並具有可信度；至於要讓做出來的動畫顯得生動有趣，就必須依靠調整間距。
時間和間距的配合結果構成了節奏（tempo），節奏可以決定視覺效果。同樣都是走路，12畫格呈現出來的大約是一般人的行進速度，輕快、有目的；如果改成16畫格，那麼步伐就會稍微慢一點，表現出較為輕鬆閒適的心情；再多一點、變成20畫格，步伐將顯得更慢，好像上了年紀的人或是疲累時略顯沉重的腳步；如果用上24畫格，拍攝出來的結果就有如結束一天的辛勤工作、拖著腳慢慢回家的感覺。
二、空間概念
1. 立體感
想像一下，站在鐵道旁，看著鐵軌向遠方延伸，是不是會覺得鐵軌越來越小，最後甚至彷彿消失在某個點？這是因為人類具有立體視覺，眼睛看到的影像會將物體實際狀態以一定的規則變形，呈現出空間深淺和距離遠近，基本的特徵就是近者大、遠者小。
動畫雖是由一張張平面的圖畫所構成，仍需考慮到畫中人物、景物的立體表現，才能讓觀眾覺得生動。
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