第二十章：抑制個人發展的工作
加菲說：「我懇求你，不要滿足於進入既不需要，也不會促進人們的才智不斷發展的職業。」
成千上萬的人日復一日沉悶的苦幹著，機械的工作著，不留心明智的建議，也不考慮個人的發展！
一個在工廠工作的年輕人說：「幾年來我就在無數這樣的零件上鑽了這麼多的孔，可還沒看到過裝這個零件的機器。」
我認識幾個職員。他們工作了這麼多年就是看管一台機器。這台機器生產一種特殊的螺絲釘、螺栓、金屬片或者機器的其他零件。他們幾乎已變得和看管的機器一樣機械了。
這樣的工作可能會有什麼教育意義呢？會喚起男人或女人什麼樣的思維能力和動力呢？會展現出人的主動性、機智和發明能力嗎？當工作不會使人們主動計畫事情，或者計畫未來，或者為可能發生的緊急情況做出準備，大腦會變得更智慧更聰明嗎？
我認識些原本有某些天賦的速記員。因為總是坐在辦公室裡做著機械化的速記工作，他們的思維都變得遲鈍了。這樣的工作不會帶來靈感，不會促使大腦產生獨立的思維。大腦不是在積極地思考怎樣解決問題。工作也就沒有創新。事實是，只有創新才會使我們真正地成長和發展。
在這個國家，有無數人就智力發展而言，實際上還是孩子。這僅僅是因為他們一直從事著日常的呆板工作。這種工作不需要獨創的思維和計畫。後果是：他們的大腦裡還儲存著未發現和未開發的資源。當離開這個世界的時候，能力一點都沒得到開發，那些最美好的東西也未得到展現。
觀察家說：「不是所有的人都能獨立經營企業，很多人必須為某個老闆工作。」大部分人註定要在工廠裡做工，做體力勞動者、辦事員和下屬。
不是每個人生來就註定是下屬。主動權在於大腦。沒有哪種命運非得破壞你的理想，告訴你因為某某先生有數千名員工，你就應該是這些員工的一員。這完全取決於你。當然，如果你願意作某人機器中的一個齒輪，沒人會阻止你。但是，不要指望，作為機器的齒輪，會最大程度的發揮你的最大潛力。
有志向的年輕人在準備從事那些不需要思維能力的工作之前，應該深思熟慮，這樣的工作會阻礙他未來的發展。有志向的年輕人應該選擇這樣的工作：能喚起男人的堅強和毅力；能發揮男人的最大潛力；有助於培養男人強大的動力，激勵男人使最好的法案得以順利通過，給整個人類社會帶來益處。有志向的男人應該選擇能最大限度地開發他的主動性和創造力的職業，它能展現男人獨特的毅力和力量。
我們都知道那些比普通員工承擔更多責任的雇主、主管和經理，是如何發展他們的能力的。不一定因為這些雇主和經理們有更多的天賦，而是因為工作職位能喚醒和展現他們身上所有潛在的能力。
作為一個職員，如果工作品質受到質疑，會感到很糟糕，灰心喪氣。這會毀掉他，會使他感覺自己一無是處，更不用說會對他的道德品質產生不好的影響，會使他做壞事報復公司。
未徵得他的同意，就讓他繼續從事這職業，會對他的性格產生不好的影響。尤其是如果這職業是令人看不起或者是不正當的。多年疲勞地做這種違背良心的工作，不僅會給他帶來不好的影響，還會破壞他的自信心和工作效率
沒有人會長期做自己認為不正當的工作，即使僅僅為了養家糊口，即使沒有改變道德品性。生活標準、道德水準和他的理想，都會隨之變化。
如果能避免，就不會有人選擇不能激發他實現理想的職業，即使這種工作是乾淨的，能帶來尊嚴或者與自身的能力相符。想到做那種工作會使人道德墮落、違背良心，人們就會更加氣餒或墮落。感覺自己有個非常好的職業，它是個偉大的工作而且適合我們自身的特點，這對我們來說是很大的激勵。這種工作令人奮發向上，因為它能喚起我們身上最美好的東西而不是最邪惡的，而且我們是在不斷地改善自己，而不是墨守成規、走向墮落。沒有什麼能比得上感覺自己正在積極向上的日益取得工作的進步。事實上，我們也是在展示身上最好和最高貴的東西，而不是最卑鄙和最低俗的東西。除非自我表現得到完全發揮，否則沒人能感覺幸福。如果自我表現遭到抑制，如果不能展現自己最美好的一部分，如果只是展現了最低俗的那部分，而最高貴和最美好的東西正在躍躍欲試、強烈需要展現，我們會感覺沒有得到認可，也就是說，我們自身不會得到發展和成長。
如果一個人感覺是在墮落，而不是使自己變得更高尚和進步，如果他感覺自己在錯誤的職位上做著違背良心的事，那真是非常令人遺憾的事。人生的一半是選擇正確的職業，我們會覺得所有的能力都在為實現我們的理想而發揮作用。只有所有的熱情被喚起，人們才會盡其所能。
充滿樂趣、歡快、和熱情，不停得到鼓勵的工作和那些單調乏味的工作，會有什麼區別呢？
工作應該不停地喚起我們身上的熱情。工作應該喚起我們的想像力，而不是阻礙能力的發揮。所有偉大的發現和發明就是這樣產生的。
世界上失去了很多潛在的發明天才，就是因為那些有發明天賦的天才為了自己或他人的謀生，從事了遠遠不能發揮天賦的職業。大多數有天賦的男孩都沒有設備，或不能得到開發思想的技術培訓。如果這些具有天賦的青年人能就讀於培養發明人才的學校，天賦就能得到充分展現。具有發明才能的大批人才聚在一起，就會使很多潛在的才能得以展現出來。這樣也會有利於培養競爭意識，對年輕的發明者也是一種激勵。培養發明人才的學校裡隨時都會產生發現，進步與發明，這會鼓勵其他人互相競爭，展示各自的才能。
像愛迪生、貝爾、湯普森和莫爾斯這樣的所有偉大的發現者和發明者，如果在事業早期能夠在學校裡獲得專業的培訓，在今天，我們會享受到怎樣更多、更偉大的發明、成就和發現呢？又有誰能想像得到呢？那對人類社會的進步將是多麼大的一個促進啊！對人類社會的文明也將是個更偉大的昇華！
最重要的是，每個有天賦的少年都應該得到各種鼓勵和各種所需要的設備來開發他們的才能，這對社會中的每個人和整個人類文明都極其重要。
尋找你身上的特殊才能吧。每天都細心地培養它，無論你從事什麼工作；如果這種天賦正好和你的工作職責相吻合，那就再好不過了。
第二十一章：贏在起跑線
大多數人沒能早早就開始他一生該做的事業。他們缺乏確定的目標，不十分明確應該做什麼來謀生，他們的職業是不穩定的，因此，失去了許多寶貴的、有巨大可塑性的時光。如果他們在這段時光從事未來的事業，對他們會有巨大的價值。二十一歲之後的人不可能在相同的時間裡，還能學到像二十一歲以前一樣多的東西。
但是，實際上，許多人直到二十八歲或三十歲才開始真正的事業，才確定未來的工作。那意味著什麼？對未來事業的影響而言，他們失去了將近八年的寶貴時光。在這過去的、已浪費的時光中，許多年輕人沒有做任何特別的事。他們先做這件事，然後又做那件事，因為頻繁的、一個接一個的更換工作，所以失去了寶貴的經驗。
現在，想一想，如果你付出努力、辛苦、熱情在你該從事的行業中，那麼這些年對你來說會有多麼大的價值。想想，如果在這些年中你一直做最合適的職業，而不是把這些時間幾乎都浪費掉，那會學到多少東西，會取得多麼巨大的進步。
對於那些因為上大學而失去實踐經驗的男孩子，我們聽到了許多惋惜和批評。但是，他們至少獲得了有價值的培訓，有價值的心智訓練，這些對他們今後的發展會有令人驚奇的幫助，儘管事實上，在這四、五年的寶貴時光中，失去了許多獲得有價值的實踐經驗的機會。現在，我們大談特談的是那些沒有上大學，也沒開始他們真正的事業，直到大學畢業的年齡才開始穩定下來工作的年輕人。
想一下，在穩定下來做一生該做的事業之前，在等待中你失去什麼！沒有任何事物可以取代青年人的精力、熱情和進取心。假設你在二十八歲或三十歲的時候找到了真正的自我，認真考慮工作，想一想，你已經失去了適應能力和可塑性！你知道甚至在二十一歲或二十二歲之後，與之前相比，背詩、背規則的效果是那麼的不同，這就像你要在二十八歲或三十歲之後學習工作規則和職業基礎一樣，會很難。
這些我們有可塑性和適應能力的寶貴時光，正是我們所求的！試了一個又一個的職業，不斷的丟棄你的經驗去嘗試新事物，養成接二連三換工作的習慣，得上了漫遊癖，削弱了你堅持做一件事的毅力──這是阻礙成功的最大祕密。你會明白，即使努力，如果直到二十八歲或三十歲才穩定下來工作，你不得不克服什麼困難！不能集中精力，還有頻繁換工作的習慣浪費了寶貴的時光，這是成功的最大障礙。直到認真的考慮工作，正確的把精力集中在天生該做的事情上，你才會真正的做好。無論你可能多麼努力的工作，做了一段時間後又去做另一件事，付出也是徒勞的。持續性具有重要的意義。為了高尚的目標，在一個行業中堅持不懈的努力，就會取得成就。
很早就開始畢生的事業是個巨大的優勢。人壽保險公司告訴我們，在100名二十五歲身體健康的人中，四十年後，其中1個人將會非常富有，4個人會是有錢的，5個人將會靠每天的勞動來養活自己，54人會依賴朋友、親戚或慈善機構，還有36人會死去。
極少數年輕人知道自己想要什麼。大多數人在剛剛開始的時候，對於未來全然迷茫，不能決定自己的事業。如今，起步晚，意思是在快要成年的時候還不知道打算做什麼，這是巨大的障礙。早些確定你的目標具有重要的意義，早下決定會縮短奮鬥的路途。
「立刻有個正確的開始」是個很好的座右銘。
我認識一個三十歲的人，他依然不知道自己該做什麼來謀生。的確，有上千、上萬個這樣的例子。一個人已經過了二十一歲的生日，還不知道該做什麼來謀生，他的選擇不能激發出自己的最大潛能，不能使其用盡熱情和精力，不會使他永遠快樂，不會使他成為大師而不只是一名工匠。這是一件非常悲慘的事。
孩子們，不要等到長大了才決定，要成為什麼或者要做什麼實現你對這個世界的價值。不要建空中樓閣，不要把自己想像成在不可能的局勢中、不可能的世界裡的英雄，要成為這個真實的世界上真正的英雄。如今的男孩和女孩將成為明天的男人和女人。那麼，現在，就開始建立城堡的基礎吧，不是在空中，而是在堅實的土地上，當明天來臨時，你會發現你準備好了。
早些決定你要做什麼，那麼你就會給這個世界帶來雙倍的價值。不要覺得你太年輕。美國偉大的電學家愛迪生，在他十二歲時就在做化學實驗。威拉德是偉大的節制會之鼻祖，在他弟弟奧利弗的幫助下，十四歲就開始寫文章，這個男孩經常和女孩討論他們長大後，要成為什麼、要做什麼。當麥克馬洪是一個窮孩子的時候，別人就告訴他，如果堅持這樣認為並為之付出努力，就可以成為他想成為的人。這個男孩說：「那我要成為法國的元帥。」之後，他不僅成為了一名法國元帥，還成為了法國的總統。露西‧斯通是女性高等教育和女權平等的宣導者，當她是一個很小的小女孩的時候，就決定要上大學，要畢業。她做到了。那時候，她靠採摘漿果和堅果賣錢來買書，最後畢業於這所唯一向女性開放的奧伯林學院。
現在就決定吧！你要成為什麼，你要做什麼！不要做夢了！想著它並為之努力吧！
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