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亞歷山大東征——一場使希臘文化世界化的戰爭
西元前三三四年～西元前三二四年，馬其頓國王亞歷山大三世對東方波斯等國，進行長達十年的侵略戰爭，被後人稱為「亞歷山大東征」。
起因
西元前四世紀，正當希臘各城邦內部以及各城邦之間問題錯綜複雜、衝突持續不斷的時候，北方近鄰馬其頓國家逐漸強大。國王腓力二世憑藉其強大的軍事力量，運用外交手腕、金錢利誘和軍事進攻等手段，插手希臘事務，先後奪取一個個衰落的希臘城邦。西元前三三八年，馬其頓軍隊大敗希臘聯軍於喀羅尼亞城下，確立在全希臘的霸主地位。
西元前三三七年，腓力二世在科林斯召開希臘各邦大會，要求各邦 之間停止戰爭，建立以馬其頓為盟主的希臘同盟。腓力二世下一步的侵略目標，是東方的波斯以及其他文明世界。西元前三三六年，腓力二世遇刺身亡，其子亞歷山大三世受到軍隊的擁戴，登上王位，時年二十歲。亞歷山大決心繼承父業，實現稱霸世界的野心。
亞歷山大自幼接受希臘文化教育，曾經拜希臘著名哲學家亞里斯多德為師。十六歲的時候，他就跟著父親南征北戰，從中學到不少作戰技術和軍事知識。十八歲的時候，他在著名的喀羅尼亞戰役中，運用自己的聰明才智，指揮馬其頓軍隊的左翼，取得輝煌的戰果。
亞歷山大繼位以後，立即仿效希臘人的制度實行政治、軍事改革：削弱貴族的勢力，加強君主的權力；改革貨幣，鼓勵發展工商業；實行軍事改革，創立包括步兵、騎兵和海軍在內的馬其頓常備軍；將步兵組成密集、縱深的作戰隊形，號稱馬其頓方陣，方陣中間是重裝步兵，兩側為輕裝步兵，每個方陣還配有由貴族子弟組成的重裝騎兵，作為方陣的前鋒和護翼。透過這些改革，馬其頓不僅經濟實力大增，軍事實力也越來越強。
平息內亂和鎮壓希臘人民的叛亂之後，亞歷山大立即調兵遣將，準備東征。西元前三三五年秋，亞歷山大以馬其頓軍為主、雇傭兵和各邦盟軍為輔，組成一支遠征軍。西元前三三四年春，亞歷山大授權安提帕特將軍為攝政王，總理朝政，親率遠征軍從都城派拉出發，渡過達達尼爾海峽開始東征。
經過
當時的波斯帝國已經淪落為政治腐敗、經濟衰弱、問題複雜的軍事奴隸制國家，再加上大流士三世的昏庸無能，簡直是不堪一擊。因此，亞歷山大把自己的「第一站」定於波斯。西元前三三四年五月，亞歷山大遠征軍在馬爾馬拉海南岸格拉尼庫斯河遭到波斯軍阻擊。
波斯軍約三萬人沿河東岸展開，以騎兵為第一線，步兵為第二線，憑岸固守，阻敵渡河。遠征軍置步兵方陣於中央，兩翼為騎兵。亞歷山大命令先頭部隊佯動，誘使敵軍向左移動，待其隊形出現間隙，趁機率領右翼主力渡河，猛撲敵陣中央。激戰中，波斯騎兵死亡千餘人，步兵遭馬其頓軍四面打擊，迅速潰敗，二萬餘人被俘。
西元前三三三年，亞歷山大的軍隊在伊蘇斯大敗波斯軍隊，國王大流士三世落荒而逃。波斯軍損失步兵、騎兵約十萬人，大流士三世的母親、妻子和兩個女兒也被俘。此役之後，遠征軍獲得戰爭的主動權，打開通往敘利亞、腓尼基的門戶。
亞歷山大率軍繼續南下腓尼基，拔除波斯海軍據點，進而確保遠征軍與希臘之間的交通。西元前三三二年初，遠征軍抵達濱海要塞提爾，遭到頑劣抵抗。經過七個月的陸、海夾攻，遠征軍佔領這個城市。此後，亞歷山大又用兩個月的時間，攻佔加薩。至此，遠征軍徹底摧毀波斯海軍基地，切斷波斯人的陸、海聯繫，奪取地中海的制海權。西元前三三二年十一月，亞歷山大順利進入埃及，被埃及祭司宣佈為「阿蒙神之子」（國王）。聯軍在尼羅河口興建亞歷山卓城，作為繼續東征的後方基地。
西元前三三一年春，亞歷山大率領步兵四萬、騎兵七千，從埃及出發，經巴勒斯坦、腓尼基轉入兩河流域北部，向波斯腹地巴比倫尼亞與伊朗高原進軍。十月初，在底格里斯河東岸的高加米拉以西與波斯軍主力對陣。此時，大流士三世已經集結來自二十四個部族的百萬大軍，有刀輪戰車二千輛，戰象十五隻。亞歷山大命令騎兵主力縱隊，利用缺口迅速鍥入敵陣，直逼大流士三世大營，大流士三世逃遁，波斯軍慘敗。
遠征軍趁勝南下，輕取巴比倫，佔波斯都城蘇薩，隨後進入伊朗高原，洗劫波斯古都波斯波利斯，擄掠金銀和其他戰利品無數。根據羅馬歷史學家普魯塔克的記載，馱運財寶的騾子大約有二萬頭，駱駝約五千隻。
亞歷山大短期停留以後，繼續北上，追擊大流士三世。西元前三三○年夏，亞歷山大沿裡海南岸東進，進入帕提亞的時候，大流士三世已經被其屬下巴克特利亞總督貝蘇斯所殺，古波斯帝國及阿契美尼德王朝滅亡。馬其頓軍隊征服波斯的全部領土，建立一個橫跨歐、亞、非三洲的亞歷山大帝國。
波斯帝國滅亡以後，亞歷山大繼續領兵東進。西元前三二九年春天，穿越興都庫什山，侵入巴克特利亞，後來又佔領索格底亞那。西元前三二七年夏，亞歷山大被富庶的印度河流域所吸引，率兵三萬人離開巴克特利亞，沿考芬河經開伯爾山口侵入印度河上游地區。西元前三二六年四月，遠征軍由布克法拉城抵達希達斯佩斯河，與波魯斯王國軍隊隔岸對峙。亞歷山大率軍渡河作戰，消滅波魯斯步兵近二萬、騎兵三千，迫使波魯斯國王投降。
遠征軍繼續東進，抵達希發西斯河畔。西元前三二五年，遠征軍侵入印度，佔領印度河流域，亞歷山大企圖征服恆河流域。但是經過多年遠途苦戰，士兵疲憊不堪，官兵厭戰情緒增長。印度人民也頑強抵抗，加上瘧疾的傳染、毒蛇的傷害，士兵拒絕繼續前進，要求回家，亞歷山大不得不放棄東進計畫。
西元前三二五年七月，亞歷山大從印度撤兵。
亞歷山大分兵兩路，沿印度河順流而下，在印度河口附近，再兵分三路：海路經阿拉伯海入波斯灣至幼發拉底河口，陸路一支經印度洋沿岸西行，由亞歷山大親率，另一支北上阿拉科西亞，然後向西與亞歷山大會合。
西元前三二四年春，亞歷山大返回巴比倫，象徵東征正式結束。
結果與影響
亞歷山大東征是一場掠奪性戰爭，遠征軍連續作戰十年，行程萬餘里，進行上百次強渡江河、圍城攻堅，以及山地、平原地和沙漠地作戰，建立了西起巴爾幹半島、尼羅河，東至印度河的龐大亞歷山大帝國。西元前三二三年，亞歷山大發燒死去，靠武力建立起來的龐大帝國也隨之瓦解。在東征過程中，亞歷山大沿途建了許多新城，其中有好幾座是以自己的名字命名。最著名的是埃及北部沿海的亞歷山卓城，現在已經發展為埃及最大的海港。
亞歷山大東征的時間並不長，但是其獨特的進攻和遠距離機動作戰方式，卻在世界戰爭史上留下重要的一頁。
亞歷山大孤軍深入，多次以速戰速決的戰術，戰勝優勢之敵。亞歷山大正確選擇戰略方針，合理運用馬其頓方陣戰術，善於組織步兵與騎兵、陸軍與海軍共同作戰，並且在進軍路線選定、戰鬥隊形編成、作戰指揮和後勤支援等方面，都有自己獨到的見解。亞歷山大東征，洗劫和燒毀亞洲一些古老的城市，將成千上萬的勞動人民掠為奴隸，以野蠻、殘忍的手段，毀滅許多東方文明。但是，這次東征促進希臘與亞、非諸國的經濟和文化交流，在歷史上具有深遠影響。
例如，在蘇薩一次盛大奢華的「結婚典禮」上，亞歷山大帶頭和波斯國王大流士三世的女兒斯塔提拉結婚，進而帶動許多馬其頓的將領娶波斯顯貴的女兒，同日參加婚禮的有一萬對之多。在結婚典禮上，亞歷山大鄭重宣佈，馬其頓人與亞洲女子結婚，可以享受免稅權利。亞歷山大還下令，讓三萬名波斯男童學習希臘語文和馬其頓的兵法，希臘文化得以在亞洲不斷傳播。
亞歷山大東征的另一後果，就是使希臘人的科學技術與文化更豐富的發展，使希臘文化與科學幾乎在各個領域都處於領先地位。例如，此後不久出現的歐基里德幾何學，阿基米德的力學、數學和物理學，艾拉托斯特尼的天文學和數學，提奧弗拉斯的農學、植物學，伊壁鳩魯唯物主義哲學，還有醫學、力學、建築學、地理學和解剖學，都遙遙領先於世界其他地方。這些成就雖然不能完全歸功於亞歷山大東征，但是在一定程度上，也受其影響。
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