1
中學禮堂的舞台上，正在演出這齣得獎的舞台劇《死亡與藝術》。
神來之筆是這一幕，只見一具架在大畫架上的女屍由高處吊下來，女屍身上的是染血的白長裙，她的胸膛被挖開了，兇手為她在心胸內種上七色鮮花。
台下觀眾驚呼。
這具畫架連同女屍根本就是藝術的構圖，視覺效果很震撼。
這齣舞台劇已公演了兩次，今晚是第三次。就算已看過的師生，都一樣被台上一幕又一幕的兇案震懾。今晚台下的觀眾，更包括一眾慈善家，這次上演，是為新校舍籌款。
這齣贏了地區冠軍的舞台劇，被譽為超水準佳作，劇情布局的成熟度，視覺美感的掌握，可媲美專業劇團。中學生創作的舞台劇，怎可能如此緊湊驚駭扣人心弦。
舞台上的帳幔被拉上，掌聲不絕。
中場休息。
燈亮起，Eros與其他觀眾一樣站起來，非常高又非常英俊的他惹來注目禮。他有一頭凌亂的鬈曲棕色短髮，眼珠是淺綠色的，膚色健康，體格標準。通常，一般人對他的評價是，他有一股智慧型的書卷氣，溫文優雅又堅定。
Eros不是舊生，不是鎮上的家長，不是尊貴的慈善家。二十六歲的Eros是偵探，他前來觀賞這齣舞台劇，為的是近日在鎮上發生的連環變態兇殺案。
Eros向後台方向走去，有些中學女生看見他便眼前一亮。他是明白的，怎會不明白？但凡好看的男生都很明白自己有多好看。Eros在一名因為看著他而目瞪口呆的女生跟前停下來，以迷人的眼神看向她，說：「我找《死亡與藝術》的編劇Psyche。」
被選中來詢問啊，女生乍驚乍喜地回應：「她在後台，金髮藍眼的，你再問人就是了。」
Eros回報她一抹爽朗瀟灑的笑容，繼而走入後台。因著Eros的笑容，女生入定了。
後台內，演員和工作人員走來走去，換衫換妝，充斥著各種吩咐提醒和鼓勵的話語。站在中央，背向Eros的是一名長直金髮女生，身形修長。她穿著一件米白色蕾絲連身裙，散發少女式的淑女氣質。交疊背後的手握住劇本。
Eros站定，他的感覺告訴他，是她了。
「Psyche？」
少女轉過身來。
這真是經典的一刻。那張少女聖母般清雅寧靜的臉，第一次反映在Eros的眼內。這個世界上，是有脫俗出塵又讓人驚豔的美少女。
Eros在心內說：「拉斐爾的聖母畫像！」
但當然，口裡說出來的，是正常的對話：「閣下就是這齣舞台劇的編劇？」
Psyche面對著尋找她的陌生人，她的神態有種故意的淡定。
Eros看得出來。
Psyche擠出了得體的微笑，說：「我是Psyche，有什麼可以幫忙你的？」
Eros表明身分。「我是奉命來調查兩星期前以及三日前的連環兇殺案。」
Psyche點頭。「我有看報，案情與我編寫的這齣舞台劇極相似。」
Eros有禮地說：「所以，請Psyche小姐協助調查。」
Psyche顯得樂意，反正舞台劇上演得順暢，她不必在場。Psyche就跟隨 Eros到鎮上的警局。
Eros並非警員，他是這所警局的警長的表侄兒。Eros的真正身分是全國最大規模的網上書店的少東，他偶爾會協助父親做一些特別項目。父親沒責怪他不做正職，原因就是，他們的二十八名家族成員大多數沒有什麼正職，這種傳統的富有的大家族，家族成員世世代代從家族基金中支取可觀薪金，公子千金們何須為生活奔波？Eros父親創辦網上書店，純粹來自個人喜好，喜歡做就自然容易做出成績，他也樂於看見這名排行第三的兒子做他喜歡的事，那就是協助警方把壞人繩之於法。
Eros早在十九歲就破了一件難搞的奇案，隨後，各地警方遇有疑難，都會考慮請他幫忙。本來，另一個州份的警方請Eros調查一宗藥廠謀殺案，但當Eros聽見他的表舅父有這宗連環變態殺人案，就立刻改變了心意。
連環變態殺人案當然好玩得多。他也真慶幸自己選了這案件，看，嫌疑人士一號是如此氣質獨特，貌美如花。
Psyche被安排坐進問話室中，Eros以及另一名年輕男警員一同問話。
他們都有Psyche的資料，她十七歲，是品學兼優的高材生，特別擅長戲劇創作，除了學校那齣得獎舞台劇外，她早在十四歲時已創作了一齣電影劇本，好萊塢買下了版權，不過一直未開拍。
Eros他們與Psyche有問有答，查問的人沒有任何逼迫的態度，被查問的也表現淡定。
Eros說：「三日前發現的屍體，剛好就是剛才那一幕的翻版，一名少女被挖開胸膛，取走心臟，兇手在心腔的位置填入泥土，種上鮮花。」
年輕男警員把五張兇案屍體照片排列在Psyche的眼前，Psyche垂頭觀看。Eros留意到，Psyche的表情很恰當，她沒有故意裝出平靜和冷漠，也沒有誇張的驚恐，她的藍眼睛流露出正常程度的驚惶和厭惡。
看完照片，她就抬頭說：「我寫的比較有格調，屍體是架在大畫框上，非常優雅，而她心胸上的花，七色的。層次大不相同。」
Eros和年輕男警員不禁笑起來。殺人也要講求層次。
Psyche也笑了。笑起來的她一樣具古典美。要是拉斐爾的名畫中的美女會燦爛地笑，可會就如 Psyche的笑顏？
Eros很喜歡Psyche的臉，他真感謝自己選對了案件。
不過，表現慎重是必須的。Eros繼續正經下去：「通常模仿者都傾向粗製濫造。沒有畫架讓女死者擺姿勢，她是躺在地上的，但是，兇手都算是盡了力，他擺放死者的場地是在博物館內，大概是向你那一幕做出致敬。死者的身分是蛋糕店的二十八歲售貨員，第一兇案現場並非博物館，她是被移屍的。」
年輕男警員把死者生前的生活照放到Psyche眼前。
Eros說下去：「兩星期前的第一名死者則是佇立的，被縛在大木柱上，發現地點是河畔。她全裸，被戴上極長的棕色假髮，右手被釘在胸部之上，左手被安排把髮尾按在下體，以作遮掩。」
另一批照片呈上，Psyche在報紙中看過了。
她評論：「我寫的舞台劇中有類似的一幕，但是我的那一幕直接模仿Botticelli的Birth of Venus，我的演員穿著女神長裙由張開的大蚌中走出來，非常唯美。不過， 我可以讚一下這女屍，她起碼能依照原本名畫那樣全裸。」
Eros關心的是：「其實重點是，我們懷疑兇手會繼續跟著你的舞台劇劇本內容殺人，就我所知，這劇本內共有七款屍體，對嗎？」
Psyche回答：「是的，《死亡與藝術》內有七件死亡藝術品。」
Eros問：「接觸過這劇本的人有多少？」
Psyche告訴他：「三個月前第一次公演，地點是鎮上的劇場，那是一個舞台劇比賽，我們得到冠軍，然後，兩個月前載譽重演，地點是我們學校的禮堂，第三次就是今晚，為了學校籌款。」
Eros低語。「起碼數千人看過。」
Psyche說：「劇本是我獨力創作的，後來彩排了兩個月。真的太多人接觸過這個劇，很多人很了解當中的七款屍體的造型。」
年輕男警員對Eros說：「第一件兇案是兩星期前發生。」
Psyche說：「兩星期前發生的，以及三日前發生的，我都有不在場證據。」
這也是。況且，單憑她的少女身形，她沒有力氣處理那種分量的屍體。更加上，她是劇本創作人，沒理由她寫完劇本後，又直接模仿自己寫過的去殺人。
後來，問話就暫停了，Eros有禮地表示日後還是會請Psyche協助調查。
不久，Psyche的父母前來接她回家。
當Eros首見Psyche的父母時，就定住了，情況就像其他女生見到英俊不凡的他然後定住了那樣。Psyche的父親Lodour銀髮灰眼，強悍中帶著貴族氣息；母親Maca紅髮棕眼，穿紅裙，美豔優雅，絕對是環球選美冠軍人選。
這對父母向Eros說了些得體客氣的話，更說要請Eros到他們家中吃晚餐。Eros無從招架，答應日後一定給面子。
Lodour駕駛的是豪華的Bentley房車。
看著這家人離去，年輕男警員就說：「Lodour一家在鎮上是首富。不過，Psyche是領養的，並非親生。」
Eros目送房車遠去，默默把聽到的記下。
* * *
Lodour一家三口在豪華房車內有以下的對話。
駕車的Lodour說：「實在太不了解我們的Psyche公主，居然懷疑她會做出那種粗糙的殺人遊戲。」
坐在後面的Psyche回應：「就是嘛，我都寫了出來。我寫了就不會重複做，沒有新意！」
前排的Maca笑著說：「所以我說，要請他來我們家吃餐便飯！」
Psyche問：「肉到手了嗎？」
Maca告訴女兒：「這次的肉的年齡是五歲。」
Psyche傾前，高興地說：「我愛吃五歲的！謝謝母親！」
Maca向女兒拋來一個開心滋味的表情。
Lodour對女兒說：「回去後，就對Pax姑姑說說今晚的事吧！」
Psyche點頭：「對！Pax姑姑一定很愛聽！」
不遠處那座古堡般的大宅就是他們的家。
忽然，Psyche對父母說：「其實……我最近的確做了些什麼……」
Lodour聽見，就慈愛地微笑，繼而說：「我們的公主，無論你做什麼，我們都支持你的！」
Maca附和丈夫的反應，Psyche就快樂地笑得燦爛。
車駛到黑色紐花大門前，閘門開啟，車駛進大宅範圍。
夜深，最近的鄰居在山路的另一端。
呀……呀……呀……
是人聲嗎？
可能是吧。
Lodour一家三口都聽到。但似乎聽慣了，他們下車，一家三口笑著進屋，一家三口和樂融融。
一家人嘛，最重要是感情好。
2
Lodour一家住在那幢哥德式的古老大宅中，大宅建於Lodour祖父時代，父親的年代曾大肆修葺過，大宅的外型現在看來是有點舊，不過，舊有舊的韻味。大宅樓高三層，地下也建造了地下室，整個大宅有十五個房間，三個大廳。屬於大宅的範圍佔地半個山頭，四面都是樹林，大宅後建有車庫、花園、溫室、小型游泳池、一列空置的員工宿舍。
大宅入口以黑鐵門為標記，「Laakso」這個姓氏以藝術字體融合在鐵門的紐花中。Lodour的祖先是芬蘭裔，曾曾祖父那一代移民到這裡，發跡的人是曾祖父，Lodour是富四代。
鎮上的人都知道Laakso家族，無他，Laakso家族起初只是做肉食加工生意，後來，Lodour曾祖父得到一筆遠自芬蘭的遺產後，就決定買地，在一買一賣後，他就發現了致富途徑，買著買著，他買起了鎮上一半的土地，那數條商業大街上的店舖都一律歸他所有。幾代下來都無須工作，只是坐著收租。
Lodour是Laakso家族這一輩的唯一繼承人。他超級富有。
不過，Laakso黑鐵門後，總是神秘的。
超級富豪，卻從來不舉辦派對，這家大宅，自Lodour繼承後，從未熱鬧過。
甚至，Lodour不請全職傭人。
看吧，這個星期六，Lodour、太太Maca、女兒Psyche，三人一起清潔家居。唯一幫忙的是兼職園丁Hugo，他一星期來兩次，負責打理花園和樹林。Hugo 的外型是有缺憾的，他禿頭駝背，有點言語不清，但無損他做園丁的能力。
星期六，開心家務日。Lodour擦地板洗地板、抹窗、洗車、清潔五個浴室；Maca洗衣物洗床單洗窗簾；Psyche抹塵收拾、熨衣物、幫這幫那。一家三口多年來都維持合力清潔家居的習慣，通常都是在星期六或日，他們視之為家庭活動。
Lodour播放流行曲，家裡氣氛歡樂，Lodour蹲著抹地板，當看見Psyche，他就以蠻牛速度直衝在壁爐前抹塵的女兒，Psyche被撞了就尖叫，Lodour吃吃笑，捧著衣物籃的Maca由樓上走下來，看見此情景後對丈夫說：「別弄傷 Psyche！今晚Sean來吃晚餐呀！」
Sean是Psyche的男朋友，他正在大城市讀醫科，Sean本身是鎮上的私立醫院的院長兒子。
Psyche問母親：「有沒有鮮製辣肉腸！」
Maca總是應女兒要求的。「有！我稍後就做！」
Psyche拭抹壁爐上的木雕擺設，那是一組字句：「Love is acceptance.」
愛就是接納。這家庭，做到了。
Lodour和Psyche繼續做家務，活動量足夠，晚上就能安心大吃大喝。保持良好體態，是必須的。
Maca把部分衣物放入乾衣機後，就走到廚房。Maca是一流的廚子，未結識Lodour前，她已熱愛廚藝，與Lodour結婚後，她的廚藝更能高度發揮。丈夫和女兒都講究吃，而且，支持Maca獨特的食材和食譜。既然有知音，必定做得好。
這個廚房就是Maca大顯身手之處，一千三百呎的範圍，八個爐頭、大烤箱、大烤盤、大冰箱、大冷凍庫，天花板下吊著不同款式和功用的煮食用具，刀架四個，各插上四款大小不一的刀。
廚房後是儲糧室，以及儲藏窖，窖內主要用來醃製火腿。Maca走進儲藏窖，從吊著一份份肉塊的木架上拿下一條風乾大火腿，放到切火腿肉的砧板上。
這火腿富橡果香、深紅帶光澤、白色脂肪均勻、肥瘦適中、看來入口即溶。
被宰殺後以海鹽醃製，低溫處理再將海鹽洗去，然後放進儲藏窖中醃製三年。
Maca拿起刀，俐落地把薄薄的一片火腿切出來，然後放進口裡，嗯，油甜甘香。
真是一流的廚子啊，火腿也不假外求。
懂得的人也一定知道，這是後腿的肉。不過，是什麼動物的後腿？
這腿形啊，與典型的豬腿不同。
比豬腿修長、細巧。
Maca會以蜜瓜佐以火腿，這組合是Lodour最喜歡的餐前小吃之一。
Maca切火腿之後扇形排在盤子上，單單這套動作，也做得優雅富節奏。Maca的優雅明豔，在烹煮之時，也能盡顯無遺。
接著，Maca走回廚房，大鍋內的紅酒燉肉真是香氣四溢，她試味，感到滿意。
他們家的肉，是獨到的。只此一家。
接著，Maca打開冰箱，把一條已解凍的肉拿出來，連皮的肉是長形的，皮很白。是豬手嗎？但比豬手長。雖然不見掌部，但這形態一定是手臂部位。哪種動物的手臂是這樣的？
她拿起刀，俐落敏捷地起皮拆骨，繼而把肉放到碎肉機絞碎，用來做鮮肉腸。加入各種香料，以及被譽為世上最辣的死神辣椒，大家吃後一定會興奮之極。
醃肉需時，於是Maca利用空檔走到大冷凍庫，Psyche的學校星期一舉行家長會，她答應了做拿手的燒排骨。
這家人的肉很少外購，通常自備。肉都可以自備？是的。
冷凍庫打開，吊著一排排的肉，這一批都不見皮，只有肉和骨。那種大小和形狀，不像牛不像豬，倒是有點像羊，比較小巧，但是，又未必是羊。
Maca踏上小台階，伸長手臂拿下了兩份肋骨排，準備捧到廚房解凍。
剛把肉捧住，她眼珠一溜看到牆邊地上，噢，怎麼了，有一節小指頭。
她走過去，拾起來，看了看，隨意拋進垃圾箱中。
* * *
Psyche替Pax姑姑啟動輸送營養液的儀器，然後，她開始對Pax姑姑說話。
「今晚Sean很好笑，比平日好笑。我覺得他對著我們一家人時，特別地可親。」
「所有人都知道Sean很酷的，也很有架子，但對著我們，他完全沒有。」
Psyche拿起梳子，替Pax姑姑梳理她的黑長髮。
「父母給我挑的男朋友，似乎真的適合我們這個家。」
「但當然，有些事，Sean 可能很多年後才會知曉。」
接著，Psyche替Pax姑姑的四肢做按摩。
「Pax姑姑，其實愛情是什麼？父親說你很愛他的，愛情，你一定很懂。」
對了，Pax姑姑和Lodour又是另一個故事。
Pax姑姑沒回應。她已很多年沒表現過反應了。
Psyche很乖，她總是細心照顧Pax姑姑。她替Pax姑姑清理排泄用的物件，然後在牆邊洗手盆洗手。
夜間的風吹來，然後，是隱約的呀……呀……呀……
Psyche看向窗外。她說：「寵物餓了，我去餵寵物。」
Psyche走到廚房，從冰箱中拿出當晚一些剩肉、薯蓉、沙拉，又取出塑膠瓶盛載的果汁，她把這些都放到一個大籃子中，接著，她捧著籃子走到屋外，直入樹林，在某個她熟悉的地方停步，她撥開地上的亂葉，拉起木蓋，她亮出手電筒照進地洞的樓梯，她捧住食物沿著樓梯走下去，繼而亮燈。
這地下室很大，有廳堂有三個房間，簡樸實用，是Lodour當年為愛女改建的。
「呀……呀……呀……」
聲音由其中一個房間傳出來。
Psyche從總開關上亮起那房間的燈。
那房間設計得像監房，外是金屬欄閘，內有床、馬桶、沖澡的簡單設備。
Psyche看進監房中。怎麼了，沒有人的？
忽然，鎖鏈聲猛烈。
「嘩！」是Psyche自己叫出來。
一個長髮人形物體由床底下撲出，他的腳被鎖上連牆的鎖鏈。
隔著金屬欄閘，Psyche說：「寵物呀！嚇了我！」
寵物不懂說話，他呀呀呀發了三聲，又看著 Psyche吃吃笑。
野人一樣的他，看來十三、四歲，全身赤裸，是少男。
Psyche隔著金屬欄閘遞予他食物，他就蹲著津津有味地吃。
Psyche也蹲下來，微笑地看著她的寵物，她就像所有馴養寵物的主人那樣，愛看寵物吃食的樣子。
另一個房間則傳出猛力撞牆聲。
碰、碰、碰。
Psyche很不喜歡這種聲響，她皺起眉，五官擠在一起。
寵物伸出一隻手按住耳朵，向 Psyche示意他也不愛那聲音。
Psyche就說：「你忍耐一下吧！」
寵物聽得明白，他扁起嘴。
Psyche說：「我的原意是，找來寵物二號給你作伴。」
碰、碰、碰。
撞力太強了，肯定是故意發聲讓Psyche聽見。
Psyche做了個無奈的表情，站起來轉身走到第二個房間。
第二個房間的設計模仿精神病院的隔離病房，四面牆都裝上軟墊。
這房間的厚門上有纖維玻璃小窗，Psyche看進去，當中那名戴了封口面罩、被衣物封住雙手、腳上扣上鎖鏈的人，正橫衝直撞，不停在軟墊牆上撞擊反彈。
Psyche說：「真不像樣！枉你是校內啦啦隊的台柱！」
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