二手徵求有驚喜
幽火引彩
下夜。
長街寂，銷魂無聲。
擾攘如沸水的京師某處教坊中，酒香，脂粉更香。鶯燕之聲吹春風，百花齊放，任君挑選。美人們訓練有素，又各展千秋，惹得處處都是放蕩不羈的男人笑聲。
崔岩到時，見那個討厭的傢伙由教坊最出眾的兩大美姬伺候著，還裝一副興致索然的清高樣子。他即刻冷笑，毫不掩飾自己的厭惡神色，主動跟人打招呼。
「劉大公子來得早啊。」崔岩坐進對席，聲調抹油，語氣輕佻，「坊裡的姑娘自比不得劉府美人多妖嬈，不過，既然是來做客，哪怕裝作享受也是好的。你這副模樣，實在像極了來討債的。」
劉徹言掀掀眼皮，無聲抿酒，不想理會。
「別這樣嘛，難得你我兩人有獨處的機會。」崔岩拋來「媚眼」，逗笑左右美人，卻逗不笑劉徹言的冷臉。
崔岩不以為意，知道劉徹言的性子壓根兒不懂什麼叫樂趣，繼續說道：「崔、劉兩家雖在生意上常交手，父輩們鬥得你死我活，連帶著我們這些小輩也互看不順眼，但仔細一想，與其兩家相鬥讓別人撿便宜，不如兩家聯手，叫別人無法插足，三百六十行，咱平分了它。」
劉徹言見崔岩越說越像回事，不禁撇出一抹冷笑，「九公子好大的野心，可惜比貴府崔大晚生十年，不然你我說不定真能聯手，各做一百八十行生意。而且，我聽說仙玉閣去年生意不大好，你爹就叫你到鄉下收租，學怎麼催帳。」
崔岩臉色一沉，這是在諷刺他不是長子、做不得主嗎？他手一揮，將美人斥退，不再嬉皮笑臉。
「劉徹言，別人看你，肯定是說運道太好，天生不足，後天補足，母雞群裡唯一一隻少壯公雞，人財兩得。不過，有些東西啊，就得靠天生的命數。我即便排到十九、二十九，那也是我爹的親兒子，讓我收租，卻真想我好。你義父如今不頂事了，但他到底還活著，劉家偌大家業會歸誰，還不一定吧。」
這是劉徹言最不愛聽的話，底氣稍泄，以陰鷙填補，「劉家家業不管歸誰，總不會給了外姓人。」
崔岩呵笑，「是，跟我家一樣，都有這規矩。可是劉家女兒多，招個女婿，生個姓劉的小公子，我就好奇了，誰才是真正劉家人。」又抬手，阻止劉徹言打岔，「我知道，你本事大，把你那些妹妹們飛快嫁出去了，最小那個最風光，猶記得正月十六滿城紅紙飛若春花。是給湖州鹽商續弦吧？厲害、厲害啊！老頭子兩腿蹬不動幾年了，他家又只有庶子，你小妹若一舉得男，湖州最大的鹽業買賣就會姓劉。別的不說，劉徹言，你這一肚子盤算功夫，實在了得，自己即可獨大，何須分他人一杯羹。只是，你那些妹妹要都嫁出去才行吧？」
劉徹言瞇了眼，「你究竟想說什麼？」
崔岩收起笑容。論外表，他不如劉徹言俊好；論心計，他不如劉徹言狠毒；論地位，他只是家中能幹的兒子之一，而劉徹言已儼然一家之主。他可以攻擊劉徹言的，原本只有天生的出身，如今，又多一樣——
「你家四妹妹幾年前得了重病，送到哪兒去養了？」不查不知道，一查嚇一跳。
劉家恒寶堂生意一直比仙玉閣好，除卻劉老爺一雙識寶的好眼力，還有恆寶堂裡一位從不露面的鑑畫師，眼力與劉老爺不相上下。他祖父曾懷疑是劉家女兒中的一位，但父親叔叔他們卻不信女子有那麼大的本事，想不到還真是。
劉蘇兒，劉家庶出的四小姐，生母是波斯姬，三年前劉蘇兒因抵抗婚約而出逃，迄今未歸。不像劉府其他女眷常隨意出門，劉蘇兒甚少露面。聽說，她的舞姿美若飛仙，攝人三魂；聽說，她的身段柔媚若無骨，勾人六魄。
僅有一回，崔岩與她擦肩而過。
何時何地早模糊不清，三魂六魄好好留著，只對那張白玉面容上清邃如寶石般的眼睛記憶深刻。
而今，那張面容、那雙眼睛，竟在蘇州又現。
「那位妹妹當初是訂與你伯父為妾吧？」崔岩嘖嘖兩聲，神情卻無比厭惡，「劉公公深受皇上器重，特允宮中有妻、宮外有妾。而你妹妹本該為第四位，可惜病得不是時候，太沒福氣。」
只有劉徹言這種陰暗自卑的男人，才會將自家妹妹嫁給太監。
崔岩自覺處事雖也不擇手段，卻怎麼都不至於失了這點人性。
劉徹言臉色越發黑冷，「姓崔的，想罵我，儘管直言。」
「沒啊，我羡慕你一家人齊心協力……其實卻是這樣……」崔岩語氣稍頓，「我最近偶然瞧見一位姑娘，跟你四妹妹長得有九分相像，所以才想問你她在何處養病？說不準，真是同一個人。」
「在哪兒見到的？」劉徹言陰冷表情洩漏一絲熱烈，又立即懊惱，頓時狼狽。
崔岩看在眼裡，心中自然明白了，「難得見劉大公子這般緊張，莫非我瞧見的真是你家四妹妹？」
劉徹言坐起身，薄唇抿苛線，寒氣層層塗白了臉皮。
這時，請客的主人與多數客人一起進來，見崔、劉兩人已到，紛笑著來打招呼。劉徹言僵直的坐姿放緩，立身淡笑，同他人作禮說話。
崔岩的笑卻要大咧得多，他知道，剛才那事還沒完。
過了幾日，崔岩收到一份劉徹言按印的密契，附加條件是他的消息一經證實確鑿，契約中的內容就生效。而崔岩自有一套，不直接告訴劉徹言某人的下落，而是派了自己的親信管事，領著劉家到蘇州某府去，以確保劉徹言不耍花樣反悔。
從北到南，路途遙遠，一去一返將花數月。
儘管北方寒流仍不間斷，南方卻是春江水暖，猶綠猶紅，好風光美不勝數。這年暖得還特別快，人們已開始踏青早春，凡是勝景地，比年節還要熱鬧，欣欣向榮。
即將進入四月的名門趙府，歷經正月裡管事自盡的凶事，二月裡全府盤查得驚駭，彷彿更麻煩的事還在後頭，卻因九姑娘的出嫁，中斷了這片人心惶惶，讓大家好不容易平靜度過了大半個月。
至少，表面上看起來，如此。
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雨季跟著今年的春，也來得早了。
從趙九娘院子裡「借」來幾本書，夏蘇一身黑衣，飄忽若影，閃過幽夜深深的園林，聽雨絲打著嫩青的芭蕉葉，行進卻慢。春雨如油，落在她的髮間，讓偶爾掛在廊簷的燈照得忽然晶亮。
趙青河的身世水落石出，她這個義妹的身分也水漲船高，可以大大方方在府中行走，但卻過於習慣黑夜披黑色，即便多了一季新衣，仍不改初衷。
夏蘇沒有搬到大太太的住處，甚至都不用常過去，皆因魯管事自盡一事引起趙府軒然大波，大太太也好、大老爺也罷，都把趙青河認祖歸宗之事往後挪，更沒精力管她搬不搬這樣的小事了。
雨絲漸密，夏蘇從紛亂的思緒中回神，輕身縱到廊下，貼牆而走。忽見一點亮，幽火般飛快，不斷閃過園中的樹、花、石，十分鬼祟。
黑夜獨有的青彩，在夏蘇的淡褐眸裡，暈染開來。她細眉愉快一挑，身形刹那動起，比幽火還快，上廊簷，踩屋瓦，準確追著那點火。一如所有的夜間動物，黑暗對她施與最強大的保護，被追之人毫無所覺，出了趙府，經過一片擁擠的小院，進入一戶人家。
有趣的是，夏蘇無比熟悉這一片區域，就在半年前還是她的安居之地，這裡是趙家安置親戚和管事家眷的外家院落。
夏蘇沒時間懷舊，落在幽火消失的屋子上方，悄悄揭瓦。
夏蘇看得目不轉睛，眼前卻忽然換成一隻大掌，隔開底下無限春光。她扭頭瞪，見一黑衣蒙面人蹲在身旁。那雙刀目既然凝不了冷，她當然更不可能感覺驚慌，反而看他裝模作樣豎起食指示意噤聲，令她翻個白眼，回頭慢騰騰將瓦片推回去，無聲立直了，點瓦速行。
黑衣人始終跟在後面，直到同夏蘇一道落入那座「趙三公子」的園裡，才摘掉面巾，笑開了口：「妹妹夜裡要是淨看那些偷雞摸狗的東西，哥哥今後可要設門禁了。」
夏蘇瞇起眼，沒好氣，「怎麼到哪兒都有你？你偷偷跟著我？」
趙青河一副要某人簽賣身契的狡詐神情，「妹妹莫扯遠話題，今晚這事需要好好表明妳的態度。」
到底誰要扯遠話題？夏蘇往樹下的石桌一坐，「你弄罈酒，炒兩個下酒菜，我再聽你說話。」
趙青河呵然，這姑娘對自家人和外頭人的態度，真是天差地別，但抬頭看看天色，「天都快亮了，去睡吧。」
他肯放人，她還不應了，「你剛才在屋頂上聽到多少？」
「慚愧，只聽到不堪入耳，一室男盜女娼。」他其實亦知，她不會無緣無故趴人屋頂湊此等熱鬧。
那就是沒聽見。夏蘇不瞞，「魯七之妻恐涉換畫案，那名姦……魯妻雖然新寡，畢竟已沒了丈夫，能說姦夫麼？」
趙青河哈笑，「那便說情人罷，總不能教妹妹難受。」
又嘲笑她？夏蘇哼他。
夏蘇哼了一聲。
接著繼續說正事，「我剛聽到魯妻的情人是庫房管事，五十出頭，太陽穴有顆黑痣，耳垂後也有兩顆黑痣。他幫魯七夫婦換回那幅〈暮江漁父圖〉的真畫。魯七夫婦聽命於一個叫老鬼的人，魯七本是殺人越貨的通緝犯，加入山寨當強盜，魯七的妻子騙婚毒夫。兩人因此受老鬼要脅，不得不幫其辦事。老鬼戴面具，不以真面目示人。」
「知道那麼多密辛，妹妹會否午夜夢迴睡不著覺？」趙青河語氣調侃，腦中卻已迅速吸收這些消息，「如此看來，魯七夫婦與馮保那些人極可能是同一夥。馮保拳腳蠻橫，招招奪命，是豁出命的打法，而船上鬍子那一幫，同樣驃悍之極，他們都似盜賊響馬。這對董霖來說，可是大好消息，他能從歷年通緝的人犯名單著手，也許是這些案子唯一的突破口。」
夏蘇不評論，起身，推屋門進去，準備睡覺。
「九娘嫁了，想來妹妹突然覺得寂寞，夜裡越逛越似孤魂野鬼，好像沒了落腳之處。這種感覺，哥哥明白得很，但妳要記得，哥哥我一直在妳身旁，有煩心的事，一定跟哥哥說，哥哥幫妳找樂……」一只茶壺，從夏蘇的屋子裡狠狠飛出，趙青河接個正好，哈哈笑，「妹妹這手勁，還得多練練。」
嘭！屋門緊閉。
趙青河淡淡收了笑臉，回書房，倒茶入壺，抽出那本《溪山先生說墨笈》，又將各種關於古字畫的書冊攤了一地，一會兒翻這本，一會兒翻那本。他看得無比認真，直到天亮時，熱爐變冷，眼皮子累耷拉了，才想到回屋歇息。
砰砰砰！砰砰砰！有人拚命拍打著外門，連內園的他都聽得見。他一個箭步跨出屋，看天色就知太早，只有他能開門去。
他走得並不慢，但那門越發大聲，哐啷哐啷又要報廢的動靜，讓他不由來火，開門就衝敲門人低吼：「誰啊，大清早來報喪？」
董霖兩道眉毛發紅，狐狸眼全無風流倜儻，頭髮還散一捋蓬一簇的，袍襟都沒攏好，「趙青河……趙青河……」雙手往趙青河肩上要放。
趙青河一閃，任董霖踉蹌進門裡，倚著門板冷峭瞧他，「大老爺們，有話就說，要命就拚，別動手動腳千呼萬喚的，爺我不搞斷袖。你可拍壞我家一扇門了，怎麼，還拍出念頭來了？」
董霖罵：「滾你媽蛋！你想斷袖，我還不肯呢！我來通知你，襲擊你和蘇娘的那艘船，估計找到了！」
趙青河原本盹意的雙目一凜，「在哪兒？上面的人……」
董霖也正經了顏色，「在通往杭州的主河支流，淺灘上擱了一條漏底的貨船，一艙的死人，照文書的描述來看，與你之前的報案相合，我已經跟知府大人報備，今日就出發，你跟我認船去！」
趙青河大步往內園走，「等我一刻……」
夏蘇站在拱門那邊，晨風輕吹披肩烏髮，容顏似雪，又帶桃花的粉澈。
她道：「我也去。」
董霖眼睛亮亮稱讚夏蘇，「白光之下，妹妹更好看了啊！」邊說邊偷瞥趙青河，見他身形不頓，暗嘆自己勾嫉妒失敗，「但我和青河去看凶船和死人，不是遊山玩水……」正要拒絕。
「跟去可以，路上卻不會因妳是姑娘家就特別照顧，更不能拖慢我們的行程。」趙青河打斷董霖，對他道：「蘇娘當日也在船上，或可幫忙。」
夏蘇立刻轉身，碎步子，人卻去得飛快，好似一方被風吹起的白帕。
董霖即便見過夏蘇的輕功，仍會為之驚豔，正想開口再讚幾句，卻讓趙青河一記冷眼瞧來閉了嘴。原來不是他勾不到嫉妒，而是有人當著夏蘇的面，要保持「大方」形象。
等兩人都走了，董霖才想起自己急著來報消息，家裡行李也沒收拾，實在不用糾結「一刻後就出發」這點。他猶豫要不要進園，又怕趙青河吼他大清早擾人清夢，這麼過了好一會兒，忽聽身後門響，轉臉一看，只見皓雪肌膚明眸，櫻花紛落如雲來，是位真能讓大雁掉下來的大美人。
她微蹙眉，輕斜流雲般的烏髮，似因他的陌生困擾，「你是……何人？」
那聲音，似鶯聲出谷；那模樣，似夏湖之蓮；聽之心動，入眼欲摘。
「敢問小姐芳名啊？」董霖自覺有點精神恍惚。
「放肆，我家姑娘之名是隨便說與你聽的麼？」大美人身旁一小美人，卻是丫鬟的裝束，眼睛精明打量著董霖，「你不是青園的人，卻為何在此？」
「你家小姐不說，我自然也不說。」美人養眼，君子小人皆愛看，看著悅目，又不用繳錢。
大美人氣質出眾，非狹隘丫頭可比，落落大方向董霖行淺禮，「小女子姓岑，與三哥比鄰而居，適才聽聞撞門聲，特來看一看。」
大美人、小美人，還有幾個手腳粗壯的僕婦在後，好似真來助陣一般。
董霖聽到岑姓時，心裡一點迷濛恍惚也沒了，眼底刹那沉靜，嘻笑浮於表面，「原來是岑姑娘，久仰了，青河從前常提起妳。」呃，這姑娘的臉皮這麼薄？說紅就紅？「在下董霖，是青河的好友，粗人一個，也沒想到拍門會驚擾鄰居，下回一定留意，岑姑娘走好。」
當年趙青河迷戀岑雪敏之時，他只聽，不表達意見，卻覺岑雪敏的姨母固然愛貪小便宜，但口裡叫著三哥、對趙青河溫和的這位岑小姐也有不對之處。不喜歡，就不要黏黏糊糊。況且，她姨母收了趙青河那麼多好處，她難道真一無所知？
總之，董霖對岑雪敏的好感度極低。
岑雪敏卻似沒聽出趕她走之意，「你們要去杭州？」
董霖心裡又疙瘩起來，語氣明顯譏嘲，「岑姑娘耳聰目明，瞞不過妳。」別人家的事，她管得是否太多？
岑雪敏仍是白白的一張臉，表情天真美好，「董公子莫怪我多管閒事，若非聽僕人提到你們要去杭州，我也不來這趟。」聲音這才有稍稍委屈，「昨日大太太才答應請三哥陪十一娘和我去杭州楊家，一來看看九娘，二來還能遊西湖……」
明明岑雪敏的語調挺自然，董霖卻汗毛直凜，暗呼吃不消這種嬌弱美人，一連往後退了幾步，擺著手道：「岑姑娘不必跟我嘮叨家事，我管不著。妳要找的人在裡頭整理行李，我也不進去了，妳幫我傳個話，告訴他不急著出發，今晚酉時的船，我準點在北城碼頭候著。」說罷，他就跑出大門，上馬急催，等馳遠了才自言自語，「趙青河，不是我不夠義氣，俗話說得好，好事要多磨，今後才長久，你會感激我的……」
趙青河聽岑雪敏傳話的時候，心裡卻沒有半點感激之情，恨不得立刻去暴揍某人一頓。
「……三哥，這樣行不行？」岑雪敏杏眼清澈，向對面的人們友好微笑著。
趙青河一見岑雪敏的時候，就把園子裡的人叫起來了，也不讓她和她的丫鬟進屋，就在園裡，站得遠遠地說話。所以，這會兒岑雪敏面對著泰氏夫婦、喬氏一家，還有大驢。
「什麼行不行？」趙青河光想著揍人，沒仔細聽岑雪敏中間那段話。
大驢湊過來，想在少爺耳邊提醒，卻被少爺推直了，只好大聲道：「岑姑娘問少爺，能否帶她和十一娘一道去，她保證不耽誤咱們上船。」
趙青河本想說不能，心思轉了又轉，出口卻是：「能，只要大太太同意，今晚酉時一刻出發，自己到碼頭去，我過時不候。」
「謝謝三哥。」岑雪敏笑得很甜，喚上丫鬟走了。
趙青河不看岑雪敏的背影一眼，將大驢、喬生、喬連叫進正屋，半晌沒出來。
倒是夏蘇換過衣服、整好行李，一出屋就讓泰嬸和喬大媳婦拉著，嘮叨這事。
「不知打什麼主意，非要跟你們一道去杭州。」喬大媳婦來的日子尚短，大宅子裡的那些事仍處於摸索階段。
「我看哪，說不定已知大老爺和大太太的心思。」泰嬸的懷疑顯然不輸給那些老謀深算的人，「少爺要是認了趙家，就是長子長孫，大老爺當初給四公子說的娃娃親，就順理成章說給少爺了。這麼著，少爺娶有錢人家的小姐，四公子娶有地位的小姐，富貴全齊，雙喜臨門。」
正月十五那日，趙大老爺來園子裡提起這件事，泰嬸已經去了廣和樓，卻仍能猜得八九不離十，果真，家有老，如有寶。夏蘇再想到自己的遲鈍，過了那麼久才明白，大太太與岑雪敏說對不住，與趙四郎婚事不成，還把自己也叫上的那回吃飯，其實大有暗示自己本分的意味，尤其最後趙家長子長孫的婚事「勢必要門當戶對，就算高攀，也得是趙家高攀」這句話，如同為她量身訂做。
趙青河若成了趙三公子，乾娘與她說過的事就可以不作數了吧？夏蘇笑了笑，說道：「我在屋裡聽到了岑姑娘的話，也未必是打什麼壞主意。她和大太太確實提過去杭州的事，加上十一娘和九姑娘是親姐妹，想去看看姐姐嫁得好不好，而我們本就打算四月到杭州訪友，大太太便想著湊到一起出發，人多好照應。可如今我們突然要提前走，岑姑娘來議，實屬情理之中。」
其實，一顆心早已沉谷底，她認得清自己的命運，只求今生遠離惡魔，平靜度日。婚事且隨緣吧，實在做不到積極進取，單從這一點來說，她還是挺佩服岑雪敏的果斷。
不知是岑雪敏口才好，還是大老爺、大太太想藉此機會將娃娃親坐實，決定這般倉促，卻也沒有半句反對。這兩位長輩將趙青河和夏蘇叫去，分別囑託一番。
夏蘇不知趙大老爺吩咐些什麼，自己則承載著大太太的千叮萬囑，因她年齡最大，要她當個長姐，出門在外，多多照顧妹妹們，一切以名節禮數為重。好在她個性偏私，看很多事情都淡然，一耳進一耳出，將大太太那些讓趙青河和岑雪敏有機會多相處的暗示，直接當作沒明白。她對自己的婚事沒打算，卻也無意當別人的紅娘。
夏蘇和趙青河到碼頭時，趙十一娘和岑雪敏居然還比他們兩人早到，已在船下等著搬行李了，而正同董霖說話的人竟是趙子朔，令兩人皆吃了一驚。
趙青河低咒：「兩個嬌滴滴的千金還不夠麻煩，再來一位公子哥兒，不信我，就別讓我帶著。」
夏蘇自覺理解趙青河這話是在指趙大老爺，就說句公道話，「趙子朔跟船其實是好事。你這個尚未正名的趙家公子，加上董霖是外人，照顧兩位待字閨中的大家姑娘，若有點什麼事都說不清楚。」
趙青河垂眼睨了笑意，「妹妹別落下自己。」兩位？
「我是小門戶裡的。」夏蘇慢搖兩下頭，引用趙青河早前的說法，「大戶人家的規矩放不到我身上來。」
「可在我眼裡，妹妹比哪家名門姑娘都貴重。」趙青河眼底的認真讓笑意遮掩，看著只是說好聽話。
他的口無遮攔由來已久，從明化暗，從暗化明，夏蘇都適應了，不會再輕易臉紅，白他一眼，「那是。我這會兒若抽身，別說工坊和搬家，你得回去求大老爺給你一份差事做，從此抬不起頭，要一直當孝子。」
趙青河想掐她臉，最終改從她身後拉髮梢，動作不落對面那些人的眼，沉聲笑道：「嘖嘖，這牙又尖了，只是妹妹別忘記，我可早把妳當成搖錢樹供著呢。」
他的這些小動作，她都習慣了不掙扎，橫豎對方皮太厚，釘子敲不進的地步，夏蘇轉而問道：「你打算帶他們看沉船死人？」
「我傻嗎？」趙青河笑侃的神色忽然斂沉，「到時找個碼頭停靠，咱們跟董霖辦事去。趙子朔當真來得好，在家帶孩子吧。」
夏蘇看著那位謙謙公子，不由說道：「這都快開考了，聽說趙六過年後沒回過家，趙子朔卻還悠哉，真是人一聰明就省好多力氣。」
趙青河眼瞳幽深，看不出他所想。
後來趙子朔的說法，算給夏蘇解了惑。原來並非天才倦怠，而是王爺舅父來函讓他早些到京師。趙大老爺說，十一娘要到杭州，讓他索性一道坐船，再從杭州入京，一來順路照應，二來可以和趙青河培養一下兄弟感情。當然，後頭這話，趙子朔沒有透露。
不說京師有趙氏的老宅老僕，王府也隨時歡迎外甥住，趙子朔無需帶太多行李，除了隨身帶些書看，也就一路上的換洗衣物，且早做好出門的準備，箱子一抬便能走。窮家背家當，富家輕裝行，正應此情此景，卻讓夏蘇想起當年一件破衣服捨不得丟，大包小包投奔趙府的情形來。
這趟雖然多了不請自來的人，一位公子加上兩位小姐，以及旅途照料他們的僕婢隨從十二、三人，搬行李、安排住艙，鬧哄哄了好一陣子，船最終沒有耽誤太久，子夜前就駛入大河，往杭州行去。
那時，夏蘇的心思還很簡單：認船認屍找線索，再到杭州看趙九娘，遊一遊西湖。
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