宇宙是怎樣誕生的
進入21世紀，科學技術水準已經達到了前所未有的高度，但是一些長久以來困擾人類的問題仍然困擾著人們。比如：宇宙是怎麼樣誕生的？
在歐洲一些古老的神話中，神是宇宙萬物的創造者；中國民間也有著很多美麗的傳說：盤古開天、女媧補天……但這些畢竟只是神話故事，並沒有從科學的角度來研究和探索這一問題。隨著科學技術的不斷進步，對於宇宙的起源、宇宙的年齡、宇宙的運動等問題，科學家給出了新的答案。
在關於宇宙起源的各種假說中，宇宙大爆炸理論是最著名、影響最大的一種。這一學說是美國天文學家伽莫夫提出的，基本觀點是：宇宙曾有一段從密到稀，從熱到冷，不斷膨脹的過程。這個過程就好像是一次規模巨大的爆炸。到今天為止，宇宙大約經過了200億年的演化過程，該過程可以分為三個階段：
第一階段，爆炸剛剛開始，整個宇宙還處於一種高溫高密的狀態，溫度在100億攝氏度以上，光輻射極強，所有天體都還沒有誕生。
第二階段，整個宇宙體系不斷膨脹，溫度很快下降。
第三階段，也就是從宇宙的溫度下降到1.2萬℃之後直到現在，大約有200億年。由於溫度降低，輻射減退，宇宙間充滿了氣態物質，氣體逐漸凝聚成雲，再進一步形成各種各樣的恆星體系，最後就成了人們今天看到的星空世界。
宇宙大爆炸理論雖然影響深遠，但並不是唯一為人所認同的理論。近年來，宇宙大爆炸理論一再受到衝擊。一個國際天文學家小組利用哈伯太空望遠鏡進行觀測後發現，宇宙正在迅速膨脹，其速度比宇宙大爆炸理論所認為的還要快得多。以這個速度推算，宇宙可能只有80億年的歷史。而銀河系中的一些恆星卻要比這老得多，銀河系的歷史有可能長達160億年。
恆星比整個宇宙還要年老，這似乎是不可想像的。一種可能是，人們對恆星年齡的估算並不正確，另一種可能就是宇宙大爆炸理論錯了。看來，要想真正解開宇宙的起源之謎，還需要科學家們進一步努力。
神秘現象關鍵字：宇宙大爆炸、銀河系、恆星
復活節島上的神祕巨像
位於東太平洋南部的復活節島，是從南美洲到澳洲的必經之路。多年來，矗立在島上的巨石像使復活節島享譽世界。
如今一提起復活節島，人們首先想到的是那矗立在島上的600多尊巨人石像，當地人稱這些石像為摩艾。它們或臥於山野荒坡，或躺倒在海邊。其中有幾十尊豎立在海邊的人工平臺上，單獨一個或成群結隊，面對大海，昂首遠視。石像造型之奇特，雕技之精湛，著實令人讚歎。
這些石像一般高7～10公尺，重達30～90噸，有的石像一頂帽子就重達10噸之多。所有的石像都沒有腿，全部是半身像，外形大同小異。石像的面部表情非常豐富，它的眼睛是專門用發亮的黑曜石或閃光的貝殼鑲嵌上的，格外傳神。個個額頭狹長，鼻樑高挺，眼窩深凹，嘴巴噘翹，大耳垂肩，胳膊貼腹。所有石像都面向大海，表情冷漠，神態威嚴。遠遠望去，就像一隊準備出征的武士，蔚為壯觀。
這些奇特的雕像自然會引起人們無數個疑問：石像雕於何時？如此高大的石像又用什麼辦法搬到海濱？這麼多的石像是什麼人雕琢的？雕琢如此眾多的石像的目的是什麼？
研究者們在復活節島上的拉諾拉拉庫地區發現了一些採石場，在這些採石場中有很多未完成的石像；還有一些少量的石製工具被遺棄在那裏。這些石製工具主要是一些石斧、石鎬等，它們由一些堅硬的玄武岩製成，被當地人稱為托其（toki）。這些工具堅硬而且鋒利，可以用來雕琢那些稍軟的凝灰岩。在20世紀50年代，著名挪威考古學家海爾達爾曾雇了6個當地人利用這種石斧雕刻一座石像。雖然這些當地人只做了3天就辭職了，但是根據其進程，海爾達爾估計6個人用12～15個月的時間就可以雕刻出一尊石像。
如何將雕刻好的石像運到海邊呢？這與英國的巨石陣一樣是難解之謎。在島的東南部採石場，還有300尊未雕完的石像，最高的一尊高22公尺，重約400噸。如此巨大的石像在那個時代，僅靠人力和簡單的工具是運不走的。據當地人傳說，要運走這些石像，是靠鬼神或火山噴發的力量搬到海邊的。還有的說，是用撬棒、繩索把躺在山坡上的石像搬到大雪橇上，在路上鋪上茅草蘆葦，再用人拉、棍撬一點一點移動前進的。但是，一些考古學家透過實驗，結果證明這種方法行不通。
這些石像是誰建造的？人們對此也充滿了種種猜測。挪威的科學家托爾‧海爾達爾提出，復活島上曾居住過南美印第安人，並認為是他們是巨像的建造者。但後來經過研究，更多的學者認為島上的居民是從波利尼西亞遷移過來的，而不是從南美洲遷移過來的。首先，島上居民使用的文字更接近波利尼西亞文字；其次，對他們的骨骼研究，發現他們的骨骼更接近東南亞人。另外，更具有說明意義的是，由於波利尼西亞人非常盛行祖先崇拜，因此那些巨像可能是由島上的家族或部落建造的用於紀念先人的墓碑。
復活節島對於旅遊者來說，實在是一個很神祕的地方。
神祕現象關鍵字：復活節島、巨人石像、南美印第安人
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