前言：如何照顧老年癡呆症
老年癡呆患者（阿茲海默氏症）的日常生活能力下降，他們不認識配偶、子女，穿衣、吃飯、大小便均不能自理。有的還有幻聽幻覺，給自己和周圍的人帶來無盡的痛苦和煩惱。老年癡呆病人的平均生存期為5.5年，此病也是現代社會老年人的主要致死疾病之一。
調查發現：患老年癡呆的平均年齡為75～76歲，患血管性癡呆的年齡多在68歲左右。65歲以上人群中患重度老年癡呆的比率達5％以上，而到80歲，此比率就上升到了15％～20％。
患老年癡呆症有社會和遺傳兩大原因，另外近來有研究證實，老年癡呆的產生與老年斑有直接聯繫。老年人隨著年齡的成長，細胞代謝功能逐漸下降，細胞核內產生出一種脂褐質素，這是一種不溶於酸、鹼和有機溶劑而易積聚於細胞內的廢物，它的沉積可形成老年斑。
過去人們認為，老年斑發生在面部、頸部、胸部及手足背部、四肢頂端，現在的研究證實，老年斑不僅發生在皮膚表面，而且積聚於心、肝、腎上腺及腦等重要組織中，它可使腦細胞變性、腦功能不全，導致老人的記憶、思維、語言等發生程度不同的障礙。
推遲老年斑的形成，可延緩老年性癡呆的發生和發展。從近代的研究成果來看，維生素E、C，對氯苯氧酸、二甲胺基乙酯及激素等藥物，對阻止與消除不溶性脂褐質素具有較好的療效。另外，體育活動也可以增強血液循環，減少脂褐質素在血液中的沉積。
了解老年癡呆的早期表現對早期診斷老年癡呆意義重大。因為有些癡待在早期病因去除後，智慧可完全恢復，而到了中晚期，病情很難逆轉。早期老年癡呆患者並不都會出現以下所有表現，也許只出現部分症狀，但家屬或患者本人一定要注意這些徵兆，及時就診，早期調護，防患於未然。
據專家們提出，老年性癡呆症的發病率隨著年齡的增長而成倍上升，年齡每增長5 歲，發病率即增長1 倍。在65 歲以上的年齡段中，老年性癡呆的發病率約為5％；超過85 歲，發病率增加到25％；95 歲以上的人群當中高達60％，在整個人群當中，老年性癡呆的患病率平均為4.2％。流行病學資料顯示：60～ 69 歲人群中老年性癡呆症的發病率為2.3％，70 ～ 79 歲為3.97％，80 歲以上為32％。
隨著老齡人口比例超過10％，全社會應該更加關注老年性癡呆症，堅持早預防、早發現、早診斷、早治療。身為子女晚輩者更應好好照顧這些患者，因為我們都會有活到老的那一天。
老年性癡呆
自測題
1．老年性癡呆症最早期的表現是（ ）
A．記憶力減退
B．走丟迷路
C．人格改變
D．生活不能自理
2．下列哪一項不是老年性癡呆的發病因素（ ）
A．年齡
B．遺傳
C．生活方式
D．性別
3．關於老年性癡呆的治療說法正確的是（ ）
A．老年性癡呆是可以治癒的疾病
B．老年性癡呆無需治療
C．老年性癡呆尚無特效藥物
D．老年性癡呆可用中醫治癒
4．下列關於癡呆的說法正確的是（ ）
A．「老糊塗」是正常的
B．記憶力下降是因為年齡大
C．醫生對癡呆也沒有什麼辦法
D．癡呆要堅持早預防，早治療
5．下列哪一項不是老年性癡呆的晚期表現（ ）
A．病人不認識周圍環境
B．病人不知年月和季節
C．病人計算10以內的加減法都有困難
D．做事丟三落四
參考答案
1．A ；2．D：3．C；4．D； 5．D
問題回答有誤不用擔心，參看下面文章就會知曉。
第一部分 關注癡呆，刻不容緩
一、 老人健忘「禍起」 老年性癡呆
（一）何謂老年性癡呆？
老年性癡呆是老年人常見的神經系統變性疾病，是癡呆的最常見病因。老年性癡呆起病隱匿，早期症狀是近記憶力減退，人格改變，智能有所下降，空間定向認知不良，常有走丟、不識歸途，或主動性減少、情感不穩，但日常生活自理尚能保持。
進一步發展則認知功能減退，出現失語、失認，有時有意識障礙。可出現神經系統的定位體徵，生活起居已不能自理，常有不恥行為，倫理道德行為均可有改變，甚至出現幻聽、幻視、妄想、躁狂或抑鬱的症狀。晚期則全面智能障礙，臥床、無自主運動，生活完全不能自理，最終因併發症導致死亡。
老年性癡呆晚期最常見的併發症是肺部感染、皮膚感染、泌尿系統感染，或慢性衰竭、惡病質、多器官衰竭而危及生命。目前沒有特效藥物，主要是對症治療，加強生活護理，預防併發症。
老年性癡呆又稱「阿茲海默症」，是指老年老化程度超過生理性老化，或過早老化，致使腦功能障礙，引起獲得性、持續性智能障礙。
在無意識障礙的情況下，有記憶和認識功能障礙，伴有言語、視空間技能、情感或人格改變，並影響其社會活動。老年性癡呆主要表現為記憶力衰退、喪失日常生活能力、脾氣暴躁、喜怒無常，嚴重者甚至不認識自己的家人，完全喪失自理能力，終日需要人照料。
老年性癡呆已成為僅次於心臟病、癌症、中風等導致老年人死亡的第四大殺手，給全社會帶來了極其沉重的負擔。
專家提醒
記憶力減退是老年性癡呆症最早期的表現，老年性癡呆症發病常很隱匿，不為人們所注意，當老年人有以上表現時，家人應特別重視及關注，使病人得到及時治療，延緩疾病進展。
（二）老年性癡呆症和健忘症是兩碼事？
人到老年以後，大腦容易發生器質性的智能衰退，從而出現健忘的症狀，比如，常常忘記物品放在何處，難以記住客人的姓名、住址、電話，往往需要借助於筆記。
但是，一般是不會影響自己生活的。健忘的老人不僅能料理自己的生活，還能照顧家人。健忘老人儘管記憶力下降，但對重大事件的認知能力基本上不減。所以，健忘是老年人生理變化的一種表現，而老年性癡呆症則屬於病理性的，又稱老年性精神病。
1．遺忘區別
健忘的老年人對做過事情的遺忘總是部分性的；而癡呆的遺忘則是完全惡性的，記不起發生過的事情，似乎此事已完全消失。
2．認知能力
健忘老人雖然記憶力下降，但對時間、地點、人物關係和周圍環境的認知能力絲毫未減；而癡呆老人卻喪失了識別周圍環境的認知能力，例如分不清上、下午，不知季節變化，不知身在何處，有時甚至找不到回家的路。
3．生活能力
健忘老人雖會記錯日期，有時前講後忘，但他們仍能料理自己的生活，甚至能照顧家人；而癡呆老人隨著病情加重，會逐漸喪失生活自理能力。
4．情緒變化
健忘老人有七情六欲；而癡呆老人的情感世界則變得與世無爭，麻木不仁。
5．思維變化
健忘老人對記憶力下降相當苦惱，為了不致誤事，常記個備忘錄；而癡呆老人毫無煩惱，思維越來越遲鈍，言語越來越貧乏，缺乏幽默感，反應遲緩。是否語言豐富、幽默多彩，是區別生理健忘和癡呆的重要標誌之一。
專家提醒
老年性健忘和早期早老性癡呆經常是互相有關連的，很難將兩者完全分開。有許多老年性健忘病人不久便會發展為早老性癡呆。每年大約有15%的進行性記憶力損害的病人會轉化為症狀明顯的早老性癡呆。健忘是老年性癡呆的最早表現症狀。
（三）老年性癡呆的10個早期表現
與其他疾病一樣，老年性癡呆也必須早期進行治療和干預，即越早期治療效果就會越好。有關資料顯示，早期治療能改善病人的生存品質，並能延緩老年性癡呆的發展。如何識別老年性癡呆的早期症狀是人們最關心的問題。下面是老年性癡呆的10個早期表現。
1．記憶力減退
尤以近事遺忘最為突出，是癡呆早期最常見的症狀。病人對當天發生的事不能記憶，剛剛做過的事或說過的話不記得，熟悉的人名記憶不起來，忘記約會、忘記貴重物品放何處。
2．難以完成熟悉的工作
癡呆症患者難以勝任日常家務。例如，病人可能不知道穿衣服的次序、做飯菜的步驟。
3．語言障礙
癡呆症患者可能經常忘記簡單詞語或以不常用的詞語來代替，結果說出來的話讓人無法理解，或說不出日常物品的名字（如手錶），口語量減少。
4．計算力減退
癡呆症人經常算錯帳、付錯錢。
5．時間和地點定向認知障礙
癡呆症患者經常忘記今天是星期幾，記不清具體的年、月、日，在熟悉的地方也會迷路。
6．空間定向認知障礙
癡呆症患者穿外套時手伸不進袖子，迷路或不認得家門，不能畫簡單的幾何圖形。
7．判斷力受損，抽象思維困難
癡呆症患者反應遲鈍，很難跟上他人交談時的思路。
8．情緒或行為改變
癡呆症患者的情緒會變得極不穩定，較以往抑鬱、淡漠或激動、焦慮不安、注意力渙散。
9．人格改變
癡呆症患者的為人處世較病前不同，如懷疑家人偷竊自己的錢財或把一些不值錢的東西藏起來。
10．興趣喪失
癡呆症患者可能變得消極，缺乏主動性，長時間坐在電視機前消磨時日或終日昏昏欲睡，對以前的愛好也失去了興趣。
如果您或您的家人有上述症狀，應該及時到醫院就診。如果診斷患有癡呆，就可以及時得到幫助。越早確診，治療效果越好，也越有利於與家人合理安排和計畫以後的生活。
專家提醒
如果家裡的老人記憶力突然變得不好，尤其是近事遺忘、日常的生活能力和行為能力有所下降（比如接電話、做菜等），甚至精神狀態也異常起來，家屬應該警覺並高度重視，立即帶他們到權威機構診斷。及時正確的藥物治療、適當的照料和護理可以減輕病人的痛苦，提高他們的生活品質，減少意外發生，減輕家屬的負擔。
深度閱讀
一般來說，自中年以後人們的記憶力隨著年齡的增長而逐漸衰減，這是正常的現象，是大腦皮質逐步萎縮的結果，這種記憶障礙進展都很緩慢，表現不會很嚴重。
中老年人如果記憶力明顯減退，應該認真地查找一下原因，有些原發病得到及時的治療以後，記憶力即可很快恢復。
如果中老年人突然出現嚴重的記憶力障礙，並有明顯的波動性，時好時壞，這往往是腦動脈硬化所引起的，腦動脈硬化病人的腦部血液供應常因腦血管痙攣而不足，以致影響了腦的功能，使記憶力減退。積極治療腦動脈硬化，使用丹參等藥物改善腦的血液循環，記憶力即可恢復。記憶障礙也是神經衰弱的主要表現，中年人，尤其是中年知識份子，身心疲勞後易患神經衰弱，這種記憶障礙常出現在失眠以後，這時如果適當應用安定、利眠寧或其他安眠藥以改善睡眠，記憶障礙也會好轉。
若在一段時期內記憶減退十分明顯，表現極為嚴重，以致兒女不識，外出回歸不認識家門，甚至連自己的姓名和年齡也記不清，這就是器質性腦病的表現了，應該前往神經科作全面檢查，以明確診斷，採取相應的治療處理。
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