第一章
明珠和安小故緊走慢走，總算是到了昭陽宮外，內侍引入殿中，只見閔太后高踞座上，鳳座左邊坐著個高鼻深目、膚色雪白、異族打扮、穿著華麗的陌生少女，少女身邊則坐著閔太后娘家的侄女閔寶雲；鳳座右邊坐了一群未出閣的公主，因為正乾帝死得年輕，留下的公主都還只是孩童，因此在座的公主都是與閔太后一輩的長公主。再往下是各大王府的郡主、縣主，另一群先到的各府千金正嘰嘰喳喳地各種討好閔太后和座中貴人。
明珠和安小故走進去，殿內的說笑聲就略停了一停，閔太后笑道：「喲，明珠妹妹妳總算是來了，我等妳好一歇啦。」不等明珠說話，便將鳳座讓了一半出來，親切萬分地朝她招手道：「來我這裡，跟嫂子一起坐。」
眾人便齊齊看向明珠，各種羨慕嫉妒恨都出來了。憑什麼呢？她傅明珠身分的確高貴，但能高得過公主麼？能高得過各大王府的郡主、縣主麼？就算是不從身分地位來說話，單論人情，烏孫公主和閔太后娘家的親侄女都在下面坐著呢，她傅明珠憑什麼就可以和太后平起平坐？
明珠摸摸臉，心想自己看上去就那麼傻？她若是真的應承了閔太后的熱情，坐下去了，豈不是越發證明了她的張狂，越發證明了那件因她而起的熱鬧裡，是她和太皇太后一起欺負了閔太后？瞧瞧，閔太后被她們姑侄欺負得這樣忍氣吞聲的，連鳳座都要讓出一半來。不但不進，反倒後退了兩步，給閔太后端端正正地行了大禮，聲音洪亮地道：「臣女給太后請安！太后千歲千千歲！」
閔太后眉毛一挑，左右環顧，笑道：「瞧瞧，這潑猴兒幾日不見，就懂得禮節了。」言下之意是說明珠從前不懂得禮節，有聽出來的，就都會心而笑。
明珠只裝作沒聽懂，既然閔太后不叫她起來，那她也就老老實實地跪著，仰著頭心無芥蒂地笑道：「太皇太后每次見著總要責罵指點的，家父和家母也是耳提面命，都說是太后娘娘再是慈愛可親，然身為人臣禮不可廢，這是大規矩，必須要遵從的。」
她再不叫明珠起來，那就不是慈愛可親了？閔太后笑得越發慈祥，掩口笑道：「妳這孩子，他們自說他們的，我們自做我們的，何必當真？」
明珠正色道：「要當真的。您是國母，皇上的生母，身分高貴，在臣女心中，您和太皇太后一樣的可親可敬，因此是發自內心地給您請安，希望您能鳳體安泰，長命百歲。」她們會不動聲色的用軟刀子殺人，她也會的。她們會臉上笑著，心裡巴不得對方死，她也會的。那些她不會的，她都會慢慢去學，那些她會的，她會做得更好。
明珠的姿態擺得很正，閔太后再無可以挑剔的，只好道：「起來吧。」看一眼騰空了一半的鳳座，忍不住再次勾引明珠：「妳當真不來試試？這裡可是獨一份的光榮，便是寶雲我也沒讓她坐過。」
閔寶雲的臉上果然露出又羨慕又嫉妒的表情來，明珠笑著搖頭：「太后娘娘垂憐，不如就讓寶雲去試試吧。」她知道的，閔寶雲生得貌美，自小也是嬌養大的，雖然比幼帝大了三歲，卻是暗裡定下的未來皇后。閔寶雲這個人，怎麼說呢，比她當年還要無知幾分，不過是膽子小，沒她霸道而已，不過心思倒是和肖似閔太后，一樣的陰毒小氣。
閔寶雲果然躍躍欲試，閔太后淡淡一笑，柔聲問閔寶雲：「妳想跟姑姑坐嗎？」
閔寶雲明明很想，卻仍然低了頭小聲道：「鳳座高貴，寶雲不敢想。」
閔太后輕笑一聲：「怎麼不敢想？我讓妳坐妳便可以坐。來吧。」這話裡話外，便是表示這鳳座是要由著她們姑侄一直坐下去了。
閔寶雲羞澀又激動地搶前幾步，顫巍巍地在閔太后身邊斜簽著身子坐下來，動作僵硬到手和腳都不知道該往哪裡放。小家子氣！明珠笑了一笑，回身去尋安小故，卻見江珊珊站在她身後不遠的地方，溫柔地道：「明珠妹妹，妳怎麼也不等我？」
明珠看見江珊珊就頭疼，正挖空心思地想要找個理由搪塞過去，江珊珊卻已經善解人意地拍拍她的手，繞到前面去給閔太后行禮了。
安小故將扇子掩了口，湊在明珠耳邊低聲道：「奇了怪了，為何她就是能做到讓所有人都滿意？妳瞧，太后娘娘待她多和氣？咦，咦，就連那位烏孫郡主居然也在對著她笑！」
明珠看過去，果然瞧見那位烏孫郡主此時正對著江珊珊笑呢，儼然就是十分熟悉並喜歡江珊珊的模樣。
「我自是見過的。」明珠想起之前江珊珊和她提起烏孫郡主時的神情來，就多了幾分疑惑。難道江珊珊也是個愛湊熱鬧的，並且因緣巧合結交了烏孫郡主？
卻見江珊珊行禮完畢，閔太后便將她招到前面去：「妳來，坐到咱們尊貴的客人身邊去，也把咱們說的話兒說給郡主聽，郡主想說什麼，妳也好轉述給我們知道。」
江珊珊懂得烏孫語？明珠不由愣住。安小故也大為驚訝：「咦，她什麼時候精通烏孫語了？誰教她的？」
明珠見她毫不掩飾驚訝之態，便拉她一拉，小聲道：「她自小就是名滿京城的才女，能說話開始就會誦詩，會說烏孫語又有什麼稀罕的。」心裡卻隱隱有些沮喪，自己和人家比起來，果然就是不學無術的大草包一隻。
那邊江珊珊已經十分謙恭地道：「謝太后娘娘抬愛，太后娘娘和貴客跟前，哪有珊珊坐的地兒。就讓珊珊站在一旁伺候就好了。」
「嘖。瞧瞧，人家比妳會事多了。」安小故撇撇嘴，「妳只說不敢去坐鳳座，若是讓妳到那個郡主身邊去坐，妳一定毫不客氣地就去坐了吧？」
明珠不語，那是肯定的啊，閔寶雲敢坐，她就敢坐，她又沒有哪裡不如閔寶雲，算起來她比閔寶雲還要大一輩呢。
安小故看她神情就知道她在想什麼：「果然被我猜中了。」
「噓……」明珠將扇子按在安小故唇上，示意她別說話，安靜看熱鬧。
只見江珊珊只管推脫不肯落座，閔太后便笑著道：「妳也別推脫了，要說到身分，妳也不比誰差。妳家是傳了幾代的開國勳貴、長興侯府，妳自己也是和英王定了親事的，將來就是妥妥的英王正妃，在場的人中比妳身分高貴的沒多少。我讓妳坐，妳便坐得。」
不知是否明珠錯覺，她覺著閔太后說這話的時候刻意看了她一眼，頗有些耀武揚威的意思似的。
江珊珊便羞紅了臉，乖巧地給閔太后行了個禮，再儀態端莊地在烏孫郡主的身邊坐了下來。烏孫郡主和她說了句什麼，她便笑著和閔太后道：「郡主說，多謝太后娘娘的盛情款待，今日她可算是開了眼界，一下子來了這麼多的美人兒，真是不知道該怎麼讚嘆才好了。」
閔太后笑得很是得意：「郡主也是美人兒，初見之日便讓我十分讚嘆。不過不客氣的說，郡主剛才說的也是實話，我們天朝美人兒可多了。」眼波一轉，瞟了明珠一眼，再道：「依郡主看，在場的，誰最美？」
烏孫郡主不解其意，照實了說道：「今日要論扮相最美，當屬福寧公主殿下，要論長相最美，當屬方才那位明珠姑娘。」
福寧公主先前得意，待聽到後頭那句，就忍不住惡狠狠地瞪了明珠一眼，其他人倒也沒有什麼異議，畢竟明珠生得貌美是早就眾所周知的，唯一覺得奇怪的不過是明珠今日居然沒有別出心裁地盛裝打扮壓過福寧一頭。
閔太后則大笑起來：「都說烏孫人直爽，果然是真的，這話算是說到我心裡頭去了。我呢，一直都覺著明珠是我所見過的女孩子中最美麗的。」一邊說，一邊就朝明珠伸出手來：「到我這裡來。」
明珠被她們幾個一唱一和的捧得雲裡霧裡的，心中隱隱覺得哪裡不對勁，就是沒辦法抓住其中關鍵之處。又因閔太后如此高調示好，逼得她就是想躲都沒處躲，只好起身走到閔太后身邊。還未站定，閔太后便拉著她的手重重往下一帶，拉得她一個控制不住，險些就朝閔太后身上撲去，好不容易穩住了，閔太后再輕輕一推，將她硬生生弄在自己身邊坐定了，一手牽住閔寶雲，一手牽住明珠，笑道：「這樣就齊全了。」
事已至此，明珠只好裝得誠惶誠恐地道：「太后娘娘折殺我啦，這哪裡是我能坐得的？」不期然間，對上閔寶雲嫉恨的目光，立刻忍不住原形畢露，斜飄飄一個眼神飛過去，再一勾唇角，十足的挑釁。
閔寶雲氣得臉都紅了，卻一句話都不敢說，只好垂下眼去盯著自己的腳尖生悶氣。明珠得勝，收回目光，照舊裝得一臉的忐忑不安。
卻又聽江珊珊替烏孫郡主轉述道：「郡主有心想與明珠姑娘結交，不知明珠姑娘可否願意？」
明珠轉眼去看那位烏孫郡主，只見那郡主睜著一雙淺茶色的大眼睛，十分感興趣地打量著自己，便趁勢站起身向著她行了個禮，笑道：「那是明珠的榮幸。」
烏孫郡主朝她友好地一笑，小聲問了江珊珊幾句話，江珊珊一臉的為難，閔太后便問：「怎麼回事？她說什麼？」
江珊珊看一眼明珠，再低聲道：「郡主問，這位明珠姑娘看上去身分十分高貴，不知是哪家的千金？」
明珠暗罵一聲，這又有什麼？問個出身而已，用得著做出這副為難模樣來麼？弄得人以為這烏孫郡主在說她壞話似的。就聽閔太后用十分認真的語氣回答道：「郡主沒有看錯，我們明珠身分的確十分高貴，她是咱們太皇太后唯一的親侄女，也是傅相唯一的嫡女，更是我們皇帝的親表姑，先皇當年在世時，曾親口封她為郡主，只是太皇太后和傅相謙遜，推脫了。」
明珠吃了一驚，先皇曾經想封她為郡主？又是哪位先皇，是死去的皇姑父？還是表哥正乾帝？她怎麼都不知道這事兒的？還沒弄明白怎麼回事，又聽閔太后不住口地誇起她來：「能跑馬射箭，能歌善舞，大方活潑，直爽豪氣，是京城中少有的好姑娘。」
閔太后不住口地誇讚明珠，明珠卻越來越心驚肉跳的，幾次想要打斷閔太后的話，都沒有機會，只好看著那烏孫郡主的眼睛越來越亮，看她就像是看到了金元寶似的。
烏孫使團要求娶一位公主，後來不知為什麼，和親的不是公主，而是一位郡主。
明珠突然想到這一事，心裡「咯登」一下，猛地轉頭去看坐在不遠處的宇文雪，只見宇文雪安安靜靜地坐在那裡，整個人顯得瘦弱蒼白，眼睛像是看著這邊的，其實卻是神遊天外的，也不知在想什麼。
當年的這一場宮宴上一定發生了什麼不為人知的事情，和親的人選才會從公主變成了郡主！但是，究竟發生了什麼事呢？明珠緊張地看向閔太后，只見閔太后誇誇其談，眉飛色舞；明珠再看向閔寶雲，只見閔寶雲臉上的憤恨嫉妒之色已經變成了若有所思，見明珠看過來，她忽地勾起唇角，露出一個嘲諷又幸災樂禍的笑容。
是了，大概就是這樣的。漢家認為貞靜嫻淑的，烏孫這樣的馬背民族未必就會認為好……閔太后誇讚她的那些優點，興許就是每一個烏孫姑娘所擅長的。明珠從來沒有想過，這樣的危機居然會落到她的頭上，她突然想起了精通烏孫語的江珊珊，會不會，江珊珊也知情並參與了這件事？
江珊珊把一口烏孫語說得十分順溜，臉上帶著從容自信的微笑，見明珠朝她看過來，便朝明珠露出一個十分燦爛純淨的笑容，再趁閔太后和烏孫郡主歇氣的當口，小聲道：「我最喜歡妳的也就是這些。我早說過了，妳有一顆美麗的赤子之心。」
烏孫郡主見她和明珠竊竊私語，便好奇地問了一句話，江珊珊笑著回答完畢，烏孫郡主使勁點頭，拉住明珠的手嘰哩咕嚕說了一大長串話。
江珊珊笑道：「郡主方才問我同妳說什麼，我把之前和妳說的話都說給她聽了，她也表示贊同，說他們烏孫人其實最注重的就是人的心靈美，妳這個朋友她交定了。她邀請妳去找她玩呢。妳去不去？」
明珠本能地覺得不妥，卻知道自己此刻不能拒絕，至於之後去或者不去，那又另當別論，便笑道：「去。當然去。」
江珊珊就把這話回答了烏孫郡主，烏孫郡主十分高興，拉著她嘰嘰呱呱說了一大堆，明珠聽不懂她在說什麼，只能求助於江珊珊。江珊珊倒是不拿架子，八面玲瓏地將兩邊的意思傳達得十分精確。先不必說在場的人都對江珊珊這個「才女」之才十分讚嘆，就是明珠也不得不承認江珊珊是很有幾分真才實學的。
宴席過半，明珠起身更衣，將從方便之處走出來時，忽然聽見隔壁有人竊竊私語，依稀聽得是一個年輕女孩子低聲在哭：「……我知道妳勸我的都在理，可我這日子實在是過不下去了。都說是有了後娘就有了後爹，這話是真的，那個女人眼紅著我哥哥占了嫡長子的位置，成日興風作浪幾次陷害我哥哥，我父王都只裝作看不見，多虧妳幾次幫忙才能脫險。她見陷害我哥哥不成，就成日拿我出氣，這兩天又在拿我的親事作伐，想要逼迫我哥哥低頭……」
明珠本來不在意，只當是席間哪兩個貴女交好，當著人不方便說這隱私的話，便借著更衣方便的當口，躲到這裡來說悄悄話。正要走時，又聽那邊傳來另一人的勸解聲：「阿雪，妳不要著急，妳好歹也是郡主，不能由著她胡亂嫁了的，不然若是給兩宮太后知道了，她也要挨上狠狠一頓。」
這聲音，卻是江珊珊的。原來江珊珊和宇文雪這樣的要好？這倒是奇怪了，也不知道前世宇文雪和親烏孫，和精通烏孫語並做了烏孫郡主傳聲筒的江珊珊有沒有關係？明珠理所當然地站住腳，聽起了牆根。
宇文雪家裡的事，她隱約知道一些，大抵不過是惡毒後母和前頭原配留下來的兒女之間的爭鬥罷了。她不知道之前兩邊鬥得如何，只記得老壽王死了後，原本定下來襲爵的嫡長子，也就是宇文雪的親兄，居然在守孝期間逼奸並殺死庶母，然後又不等到宗正寺來核查就畏罪自盡。
這事兒當年鬧得沸沸揚揚的，原本爵位是要由續妃之子承繼的，卻由時任宗正寺卿的宇文初給硬生生查出此事別有蹊蹺，乃是壽王繼妃作祟栽贓陷害。最終，誰也沒得著好，壽王繼妃投繯自盡，她生的兒子也被判了個從犯的罪名，壽王府這一支硬生生就這樣沒了。
思及舊事，明珠漸漸的有些愣神，宇文初這個人，的確是很能幹的。隔壁又傳來宇文雪的哭聲和江珊珊有些慌張的勸解聲，明珠聽不到有用的東西，只好趁著無人發現，趕緊悄聲走開。
回到宴席之處，只聽整個殿內鴉雀無聲的，心裡覺得奇怪，便問門口伺立的宮人：「怎麼回事？」
宮人忙給她行了一禮，小聲回道：「烏孫郡主獻禮呢。」
明珠信步走將進去，果然瞧見殿內半跪著三個身材高大、長相英朗、卷髮白膚的烏孫勇士，每人手裡舉著一個托盤，有鑲嵌著金剛鑽和紅藍寶石的花冠，也有整塊瑪瑙雕成的擺件，更有萬裡挑一的稀罕毛皮。烏孫郡主笑咪咪地和閔太后說著什麼，閔太后聽不懂她的話，只能乾巴巴地笑著，正急得不行時，江珊珊從外面漫步而入，聲音清晰地將烏孫郡主的話翻譯給閔太后聽。
烏孫郡主高興極了，跑上前去拉住江珊珊嘰嘰呱呱說了一大通，那幾個烏孫勇士也回過頭來看向江珊珊。江珊珊微笑著，一手挽住烏孫郡主，一手挽住站在一旁純屬看熱鬧的明珠，雲淡風輕地一邊往裡走，一邊笑著用烏孫語說了一句話，聽得烏孫郡主和那幾個烏孫勇士頻頻點頭，接著烏孫勇士中的一人突然情緒激昂地重複了江珊珊的話。
眾人面面相覷，都齊齊看向江珊珊，江珊珊淡定地道：「他說，我大天朝與烏孫世代友好，親如兄弟！」
閔太后用力一擊鳳座扶手，大聲道：「好！」
真了不起啊，這氣勢不要說是做英王正妃，就是皇后都做得了。明珠心情複雜地看向江珊珊，總覺得自己和江珊珊不是一路人，這樣走著真是太不般配了。於是很自覺地從江珊珊掌中抽出自己的手來，對著江珊珊做了個請的姿勢。
江珊珊有些意外，卻也不強迫明珠，自跟著烏孫郡主走回了原來的地方。明珠走回安小故的身邊坐下，有一搭沒一搭地夾菜吃，安小故看著她直嘆氣：「嘖，不怕不識貨，就怕貨比貨。妳這個不學無術，空有一張好臉的，和人家這個具有真才實學的才女比起來簡直就是渣渣啊！人家指點江山，妳只知道吃！吃！吃！」
一不小心又成了江珊珊的墊腳石，明珠也有些鬱悶，沒好氣地道：「要妳管！本姑娘就樂意不學無術，妳要怎麼樣？」
「好了，小爺就喜歡妳這樣不學無術，貌美胸大的小娘子。」安小故笑了起來，眼珠子靈活地四處看著，突然猛戳明珠：「妳看，妳看那個人，他好大的膽子，居然敢盯著妳看！」
明珠抬眼瞧去，只見方才重複江珊珊話的那個烏孫勇士果然大剌剌地盯著她看，那眼神就和打量貨物值錢不值錢似的，十分輕慢，於是大怒，將手遙遙指了指那人，警告的意味十分明顯。
那烏孫勇士微微一怔，隨即一笑，對著她輕輕頷首，領著另兩個烏孫勇士退了出去。一行人將至殿門，外頭急匆匆衝進一個人來，不偏不倚，剛好撞在那領頭的烏孫勇士身上。烏孫勇士身材高大強壯，並未怎麼樣，反倒是那個人「啊」的叫了一聲，身子一歪，便倒在了地上。
明珠看得清楚，這撞人又倒地的正是之前悄悄找江珊珊訴苦的宇文雪。難道說，當年的意外就是從這裡開始的嗎？明珠饒有興致地撫弄著手裡的酒杯，牢牢盯住了宇文雪。
宇文雪紅著眼圈斜斜伏倒在地上，眼淚將落未落的，正是一副嬌弱得風都能吹倒的可憐模樣，那領頭的烏孫勇士先是十分意外，隨即立刻彎腰去扶宇文雪，表情很是真誠地說了一句大概是抱歉之類的話。
宇文雪長長的睫毛一眨，兩大顆晶瑩的淚珠就滾了下來，卻是十分安靜地輕輕搖頭，退後一步，對著烏孫勇士輕輕行了一個禮，低聲道：「對不住，我失禮了。」再目不斜視、一瘸一拐地走到殿內，對著閔太后行禮道：「臣女失禮了，請太后娘娘責罰。」
閔太后大概是見並沒有造成什麼不愉快，不好當眾訓斥她，便只是淡淡地道：「怎麼這樣冒冒失失的？既然傷著了就回去養著吧。」
宇文雪低垂著頭，顫抖著肩頭給閔太后行了禮，再看一眼一臉同情的江珊珊，一瘸一拐地退了出去。
這不對。宇文雪之前是和江珊珊在一起的，為什麼江珊珊都回來這麼久了，宇文雪才回來？並且宇文雪從來都不是冒失的性子，又怎麼敢犯下這麼大的錯？明珠看向遠去的那三個烏孫勇士，只見領頭的那一個明顯比另外兩個走得更快更穩，且每走一步都高昂著頭，肆無忌憚地四處張望。

第一章
明珠和安小故緊走慢走，總算是到了昭陽宮外，內侍引入殿中，只見閔太后高踞座上，鳳座左邊坐著個高鼻深目、膚色雪白、異族打扮、穿著華麗的陌生少女，少女身邊則坐著閔太后娘家的侄女閔寶雲；鳳座右邊坐了一群未出閣的公主，因為正乾帝死得年輕，留下的公主都還只是孩童，因此在座的公主都是與閔太后一輩的長公主。再往下是各大王府的郡主、縣主，另一群先到的各府千金正嘰嘰喳喳地各種討好閔太后和座中貴人。
明珠和安小故走進去，殿內的說笑聲就略停了一停，閔太后笑道：「喲，明珠妹妹妳總算是來了，我等妳好一歇啦。」不等明...