巧妙識人
公元前四○三年晉國的趙姓族長趙鞅有兩個兒子，長子趙伯魯，幼子趙無恤，趙鞅要決定繼承人時，不知道選那個兒子較好，於是在兩塊竹簡上刻下一段普通訓誡的話，交給他們研讀收藏，對他們說： ｢要切記在心。」三年之後，再問他們，趙伯魯張口結舌忘了淨光，而且連竹簡也弄丟了。
趙無恤卻背誦如流，問他要竹簡，立刻袖子裏掏出來( 古人寬衣大袖)。於是，老爹趙鞅對趙無恤留下深刻印象，指定他當繼承人。
※柏楊曰：趙無恤的才幹，無庸置疑。但立刻從袖子裏掏出竹簡，卻有點蹊蹺。竹簡是笨重之物，放在袖子裏長達三年之久，天下豈有這種怪事。似乎只有一種可能趙無恤在老爹身旁埋有暗探，早就得到消息。只能證明他的狡獪，不能證明所預期的他一定能忍辱負重。
※我與柏楊的看法略有不同，一個暗探要注意三年已是不易，趙鞅要問兒子竹簡豈會透露給暗探？而古人寬衣大袖，放個小竹簡並非難事，至於趙無恤日後如何？史書所敘恰與柏楊評論相反。考核一個人有時會失真，官僚體系的上對下尤然，因下屬會把最好的一面包裝呈現給長官，因此，僅憑單向考核，會有盲點，如能從他過去的同事部屬側面了解，或可較客觀公正。
深謀遠慮
公元前四○三年，趙鞅任命尹鐸鎮守趙姓家族的根據地晉陽( 山西省太原市)，尹鐸問說： ｢你是教我搜括財富？還是教我使晉陽成為你可靠的退路？」趙鞅說： ｢當然要成為可靠的退路。」
尹鐸到職後，立刻減輕賦稅，整修戰備。趙鞅對趙無恤說： ｢日後，我們家族一旦發生災變，記住，不要認為尹鐸年輕，不要認為晉陽太遠，一定前往投奔。」趙鞅逝世後，宰相智瑤掌握晉國大權，聯合韓姓魏姓家族，合兵攻擊趙無恤，趙無恤記起老爹趙鞅的話，投奔晉陽。智瑤親率聯兵攻擊晉陽，四面包圍，密不透風，然後決開汾水，波浪滔天，大水跟城頭僅有三塊築牆木板的驚險差距，沒有灌過去，城內艱苦支持，浸過來的河水逐漸增多，民家的爐灶都告崩塌，遍地魚蛙。然而民心堅決，沒有人想到投降。困守危城的趙無恤派密使乘黑夜晉見魏駒、韓虎，提醒二人： ｢唇亡齒寒，趙家覆滅，接著就是你們。」趙、魏、韓遂結盟約定反攻日期。約期到，趙無恤派出精銳部隊，突擊智家軍，反決堤防，智家軍倉促救水，軍營大亂，韓、魏兩家部隊乘勢兩翼夾攻，趙無恤親率勁旅，奮勇直前，生擒智瑤，立即斬首，晉國遂分成趙、魏、韓三大國。
※晉國分裂成趙、魏、韓三國後，整個中國存在的大國還有齊國、燕國、楚國及秦國，共七個國家，這七個國家仍以位居中原的魏國最為強盛，但開始征伐吞併，競爭激烈，人民來往頻仍，商業及人文思想蓬勃，百家爭鳴，中國歷史遂由春秋時代進入戰國時代。
死忠之人
晉國宰相智瑤死後，智瑤的家臣豫讓，為故主報仇，偽裝成一個差役，懷著利刃，混到趙無恤住宅，躲在廁所裏。趙無恤想去廁所，忽然怦然心動，教人搜索，把豫讓搜索出來，侍衛們要求立即處決。趙無恤說： ｢智瑤全族被屠，沒有後代，這個人為故主報仇，是一位忠臣義士，我願意躲避他。」下令釋放。
豫讓回去後，用漆塗抹全身，皮膚敏感反應，發成癩瘡，還恐怕人們從聲音上分辨出他是誰，又吞下木炭，使聲音嘶啞，在街頭乞討，連他的妻子都不認識他。可是遇到一位老友，老友卻看出他的面目，不禁淚下，說： ｢以你的才幹，如果投效趙家，定可以跟趙無恤親近，再乘機下手，豈不容易？何必把自己苦成這個樣子？要知道，你根本沒有成功的希望。」豫讓說： ｢我如果投靠趙家，便成為趙家的家臣，既當了家臣，而謀殺主人，就是不忠，我不做不忠的事。我要做的，當然很難，所以如此，只是要使那些不忠的人慚愧。」趙無恤出門，豫讓埋伏在他必經的橋底下。趙無恤將到橋頭，坐騎忽然驚嘶，侍衛們搜索後，再度搜索到豫讓。趙無恤這次不再饒他，把他斬首。
帶兵帶心
吳起，衛國人( 河南省濮陽)，在魯國擔任將軍遭陷害，遂投奔魏國，國君魏斯遂任命吳起擔任大將， 吳起雖身為大將，卻跟最卑微的士兵同甘共苦，穿一樣的衣服，吃一樣的食物，睡覺時睡在地上，不另外設床；行軍時徒步，絕不騎馬；親自背負乾糧，分擔士兵辛勞。士兵中有害疽瘡的，吳起親自用口為他吸膿。士兵的娘親聽到這件事，痛哭失聲。人們說： ｢你兒子不過一個無名小卒，而大將軍給你兒子吸膿，你還有什麼可哭的？」娘親說： ｢當年吳起曾為孩子的爹吸瘡膿，孩子的爹奮力殺敵，戰死沙場。而今吳起又吸孩子的瘡膿，不知道孩子將死在何所，怎不哀傷？」
血性漢子聶政
公元前三九七年，韓國宰相韓傀( 又名俠累) 跟濮陽人嚴仲子爭權失和，嚴仲子怕被殺害，逃離韓國，兩人怨毒難解。嚴仲子聽說軹邑( 河南濟源，軹音只) 人聶政，勇猛過人，備了黃金二千四百兩，送給聶政母親，作為祝壽禮物，請聶政代為報仇。聶政拒絕說： ｢娘親在堂，我要奉養，我不能輕言犧牲。」稍後，娘親逝世，聶政才接受這項委託。當暗殺行動開始時，俠累正在宰相府主持會報，警衛森嚴。聶政像閃電一樣，突擊而入，在眾人驚愕中舉刀直刺俠累的咽喉，俠累立即死亡。聶政自知難以逃生，咬緊牙關，用利刃自行毀容，臉皮全被割破，又自挖雙眼，再自刺腹部自殺，腸出滿地。韓國政府把屍首拖到市場，公開示眾，要求市人辨識刺客身分。聶政的姊姊聶嫈( 嫈音英) 聽到消息，趕到首府平陽( 山西臨汾，汾音焚)，撫屍哀哭說： ｢他就是軹邑深井里的聶政，只因為我這個姊姊尚在人間，恐怕連累我，才重重的自我毀滅。弟弟啊！我怎會貪生怕死，使你埋沒英名？」就在屍旁自殺。
權謀排除對手
公元前三八七年，魏國宰相公叔的妻子是魏國公主，公叔權傾中外，但忌妒吳起的超凡才能，認為終有一天，吳起會威脅到他的職位，因而想把吳起排除，可是一時想不出妥善方法。他的一個絕頂聰明的僕人建議說： ｢只要設計一個圈套即可，你先報告國君說：『吳起是一位了不起的英雄，可是我們魏國是個小國，恐怕留不住他，留住他唯一的方法，就是許配給他一位公主，使他成為魏國的女婿。如果他志不在魏國，非投奔其他大國不可，必定拒絕這項婚姻。﹄然後，你在家裏設宴，邀請吳起跟你同時回府，而跟公主夫人先行商議妥當，使公主做出對你百般侮辱的動作，你也做出對這種侮辱的百般忍受的動作。吳起發現公主那麼凶悍，不把平民出身的丈夫當成人，一定不敢娶他的妹妹。」公叔大喜過望，按照計畫進行，吳起果然心驚膽顫，向魏王魏擊表示無福消受金枝玉葉，魏擊霎時間簡直不敢相信自己的耳朵。吳起這才發覺他中了暗箭，然而為時已晚，無法挽救，恐怕魏擊翻臉無情，把他殺掉，於是逃亡，投奔楚王國。吳起投效楚王羋疑( 羋音米)，羋疑任命他當宰相，吳起強烈革新，楚國成為強國。羋疑逝世，因革新而喪失利益的皇親國戚，追殺吳起，吳起逃到靈堂，趴在羋疑屍體旁，被亂箭射死，但亂箭也射中羋疑屍體。下葬既畢，子羋臧即位，下令射箭的皇親國戚處死，屠殺七十餘家。
※柏楊曰：魯國在吳起手中不再受侵略，魏國在他手中強大，衰老的楚國在他手中重生。吳起才幹之高，歷史上很難找到匹敵，竟不容於當世，不禁為吳起悲。而伏到國王屍體旁，能在死後復仇，這種智謀，也無人可及。如果有一個國家能對他始終重用，歷史可能重寫。
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