踏入這條通道後，時間究竟過了多久？對於時間的感受豈止是模糊不清，而是幾近喪失。在達倫格迦爾度過的日子已經猶如久遠往事，更遑論格林姆迦爾了，自己這些人甚至懷疑起是否真的待過那個地方？名為格林姆迦爾的地方是否真的存在？還是只覺得好像有這個地方而已？
人當然回不去一個連存不存在都無法確定的地方。
因此，無論是前進，還是折返，結果都會相同。
一行人已經無法走出這個地方了。
只能於此持續徘徊，直到精疲力盡為止。
講什麼「沒問題啊」，怎麼可能沒問題。哈爾希洛撒了謊。
他騙人。
他欺騙了同伴。
也欺騙了自己。
悔恨、自我厭惡、自責的念頭、無力感和絕望輪番上陣，甚至是混在一塊蜂擁而至，壓在哈爾希洛的背上，勒住他的脖子，拉扯他的腳。他明明很痛苦，負擔很重，但不知為何卻忍著繼續前進？為何沒打算停下腳步？
明明大家都在，感覺卻像孤身一人；明明有照亮腳邊的光線，卻什麼也看不見，彷彿單獨被遺留在伸手不見五指的黑暗之中。
到此為止好了？
不幹了。
畢竟太不公平了──為什麼只有我在承擔？
特別是藍德那種人，想講什麼就講什麼，無時無刻都在抱怨，還真是輕鬆寫意。不滿的話，就全部交給你決定啊，要好好負責喔，你就來扛看看這個重擔啊。再說，原本我也不是想當才當上隊長的，能夠不當，當然也不想當啊。這不是在開玩笑，真的是受夠了，誰都可以，趕快來替換掉我啊。
「那樣做真的好嗎？」此時傳來這句說話聲，哈爾希洛回過了頭。
他與梅莉對到了眼。「……怎麼了嗎？」
「剛剛妳有……」他將到嘴邊的問題又吞了回去。
方才，沒有任何人說過半句話，那是幻聽，好像是聽見了應該無法聽到的聲音。那是理所當然的，怎麼可能有人聽得到。
因為，那是馬納多的聲音。
畢竟，馬納多已經不在了。不存在於任何地方，只留在哈爾希洛一行人的記憶之中。
但是，剛剛如果真的是馬納多提問……
──那樣做真的好嗎？
假使馬納多真的拋出這樣的問題，哈爾希洛又會如何回答？
對方是馬納多的話，或許不禁會想要依賴他。拜託啦，懇求你回來替換我啦。
不過，馬納多應該會露出些微困擾的表情，微笑著說：「就算我想代替你，可是我辦不到啊。你應該很清楚吧，哈爾希洛。」
「雖然我說不出什麼了不起的話……」
怪了。
真的好奇怪。
現在居然連莫古索的聲音都聽得見了。
「你如果那麼厭惡隊長的職務……真的那麼痛苦的話，放棄不做也是可以的啊。好好跟大家解釋，他們應該會了解你的苦衷。但是……」
「哈爾希洛，那樣做真的好嗎？」馬納多又再問了一次相同的問題。
「……你如果累了……」哈爾希洛聽到席赫露的聲音，心想自己的精神或許還沒失常。
雙腳還勉強持續走動。
哈爾希洛輕輕搖了搖頭，回了句「不，我還不累喔」後，開始思考「不知道大家會不會累」。看樣子頭腦也還正常運作中。
那樣做真的好嗎？
究竟是好還是不好？可能……會不太好吧？其他人又做何感想？
如果其他人突然被告知「這隊長我不幹了，那個誰誰誰，就拜託你了」，應該會很困擾吧。總覺得最後會以「別鬧了，你就繼續當啦」之類的收場。
算了，還是繼續當好了，反正也沒有人想要當吧。所以還是硬著頭皮當下去好了。
只是，我可不知道這樣當下去會發生什麼事喔？
如果產生什麼嚴重的後果，那麼也是你們的錯，誰叫你們一直讓這種傢伙擔任隊長。
然而隊伍中不僅有隊長。
哈爾希洛並非孤身一人。
假使身為隊長的他在什麼事情上失敗了，那也是全隊的過失。
「……哈爾希洛，那是你的真心話嗎？」
是的，莫古索，本人肯定就只有這種程度而已，根本沒有做好覺悟。自馬納多先走一步之後，明明有很多時間下定決心，結果甚至連自己沒做好心理準備這種事情都毫無自覺。這一路來，只是被當下的狀況牽著鼻子走，迫於必要，所以才想盡辦法解決那些堆積在眼前、不得不處理的事。僅是如此罷了。
然而，馬納多就不一樣了。雖然只和他共事過一小段時間，但是總覺得如果跟他一起行動，就能達成某種目標。那種感覺就是，馬納多會把人拉抬、引領至一個比當下更好的境地。
馬納多曾說：「我們的隊伍越來越好了。」
如今想想，當時的馬納多究竟看見了什麼，是看見接下來該要沿著前進的路徑嗎？那個時候的他在腦裡描繪著未來景色，站在前頭，比誰都看得還要遠，視線抬得比水平方向還要高。
然而哈爾希洛什麼也沒看見，其實他根本連看都不想看，壓根兒無法思考未來的事情。畢竟哈爾希洛，不，是沒有任何人能夠知道明天，不對，是今天此時此刻的下一秒，情況會變得如何？會發生什麼樣的事情？他不想期待，不想抱持無謂的希望。
不想灰心沮喪。
不想受到嚴厲的打擊。
把目標設定得很低，衷心期盼全都是些能力可及的事情就好。
如果無法順利達成目標，到時候再說便可，反正最後的最後，只要拋下責任，置之不理就好。這也是沒辦法的事情啊，誰叫自己不是當隊長的料。
「那樣做真的好嗎？」馬納多重複詢問──等等。
不對，事情不是這樣。
馬納多已經不會再說半句話了，因為他就算想說，也無法言語。馬納多不會替這些人指引前進的方向了；莫古索也不會站到第一線替這些人揮劍殺敵了。兩人更不會鼓舞、激勵哈爾希洛。
因為他們倆都不在這裡。
因為他們倆都已死去。
哈爾希洛一停下腳步，同伴們也跟著駐足不前。他做了個深呼吸，心想雖然很難解釋，但是相較於先前，周遭目前的氣味聞起來已有微妙的差異，空氣顯得潮濕。
「人活著的時候啊，總會遇到無法克服的事。就是有那種用盡辦法也無法解決、令人感到無可奈何的障礙吧。問題肯定會迎刃而解──這種話我說不出口。」
哈爾希洛當然無法成為馬納多般的存在，即使如此，他還是想和大家一起見識沒有看過的景色；還是想和馬納多一樣，把大夥帶往某個境地。由於這並非迫於無奈，而是哈爾希洛本身的冀望，因此他要用他自己的方式加以實現。
所以要一步一步來。
無論發生任何事情都不能逃避；都不能撇下隊長這個職務和立場。首先下定決心做到這兩樣事吧。
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