第一章 40歲左右，眼睛進入「更年期」
人的老化是人生必經的過程，不可避免。要預防老年人的眼疾，只有從早期發現及早治療，以減低傷害，不論驗光配鏡、白內障、青光眼或黃斑部退化，均可從定期眼科檢查中及早診斷適時治療，因此每年定期體檢、定期眼科檢查及遇有不適立即就醫，是預防老人眼疾的最佳選擇。
1．40歲左右無法避免的——老花
一般人過了三十歲以後，隨著年歲的增長，身體機能就開始退化，各器官也逐漸出現老化的現，就眼睛來說，老花眼的現象就是老化的一種警訊。
老花眼是上了年紀的人都會遇到的，通常都發生在四十歲左右，只是發生的年齡的早晚因人而異，且與眼睛的屈光狀態、瞳孔大小，及工作型態有關。
老花眼是眼睛機能老化的現象，指的是因為年紀的增加，眼睛的水晶體逐漸變硬，失去原有的彈性，使得看近物時，眼睛的調節能力變低，導致近距離工作或閱讀發生困難。
老花眼的症狀初期可能只是看遠之後突然看近會有短暫視力模糊，眨眨眼又恢復正常，其實這時候眼睛的調節能力已經開始退化了。到了老花眼後期，除了看近物視力不清楚、吃力外，眉心易痠痛及脹痛，眼睛有壓力的感覺，甚至會有頭痛、嘔心、想吐等症狀，不可輕忽。
老花眼度數會隨年齡增加，一般來說，四十歲的人出現老花眼程度約一百度，五十歲大概是二百度，六十歲三百度。所以，老花眼應每隔三到五年更換一副老花眼鏡，大約到六十歲以後，老花眼度數就不會有太大變化。
要矯正老花眼，需配戴凸面球鏡來矯正。原本的近視族（配帶凹面球鏡的眼鏡），此時若戴著近視眼鏡閱讀反而是看不清楚，而必須脫掉眼鏡或改用度數較淺的近視眼鏡，但看遠時仍需原來的近視眼鏡，老花與近視不僅不能完全抵銷，反而增加一道麻煩，所以老花眼鏡對近視族而言並不是一大福音。
如果老花眼又合併近視或遠視，可以依個人需要配戴「雙光（雙焦）鏡片」，上半部看遠、下半部看近用；或是「多焦點鏡片」，近、中、遠距離都可一副老花眼鏡滿足，但有的人不能適應用一副眼鏡找焦距的動作，會有頭暈現象，因此，配戴哪種老花眼鏡，需依個人生活習慣和需求而定。
2．淚腺組織退化——乾眼症
隨著年齡的老化，眼結膜上皮細胞與眼淚腺組織的退化，淚液日漸減少，加上經年累月的結膜或角膜病變（如慢性結膜炎、砂眼等），使得眼睛變得乾澀與刺痛，造成怕光、流淚等症狀，病情雖不嚴重，但常給老年人困擾。
單純的乾眼症可用人工淚液來改善，但如伴有其他病變，需至眼科做進一步的檢查與治療，不要自行用藥，延誤了病情。
3．老年人最普遍的眼疾——白內障
白內障是水晶體慢慢變硬變混濁，不再清澈透明，光線進入眼睛無法完全穿透，視力減退，看到的景物像隔了一層膜，畏光、色彩失去鮮明度等，呈現視覺模糊的狀態。白內障是老年人最普遍的眼疾，統計顯示，六十歲以上有近四成的人有白內障，七十歲以後，約六成老人有白內障。
其治療方法以手術摘除配合人工水晶體的置換術為主。隨著醫學的日新月異，治療白內障的方法不斷陳新，各種人工水晶體的發明，手術顯微鏡的使用，以及超音波手術及雷射的應用，使得白內障手術不再是老年人的夢魘，一夜之間重建光明也不再是奢求。
因此，選擇手術的時機要慎重考量，在決定手術前後，要多與眼科醫師作溝通，以達到良好的治療效果。
4．老年人失明第一大原因——糖尿病視網膜病變
糖尿病視網膜病變是糖尿病的併發症，也是台灣中老年人失明第一大原因。糖尿病視網膜病變和罹患糖尿病時間長短有關。糖尿病患者罹病超過十五年，有超過八成會發生視網膜病變。也就是說，患病時間愈久，即使目前血糖控制良好，視網膜病變的危險性依然是愈高。
早期、單純性糖尿病視網膜病變，病人的視網膜血管會因為血糖高、血管壁變厚、阻塞，造成視網膜缺氧，出現視網膜水腫、點狀出血、滲出物沈積在視網膜上，這時視力還沒受大影響，若繼續惡化，滲出物集中於視網膜黃斑部，引起黃斑部水腫，視力減退。到了後期，為了增加血液供應，視網膜表面長出新生血管，但這些血管壁脆弱易破裂，血液流到玻璃體內，引起視力模糊。有時，這些新生異常血管會成為疤痕組織拉扯視網膜，造成視網膜剝離。有時，新生血管到處亂長，阻礙房水排流引起青光眼，稱為新生血管性青光眼，會造成嚴重視力喪失，甚而引發角膜破皮、感染。
5．老年人失明的第二大原因——青光眼
因年紀老化，眼睛虹膜前緣的排液角阻塞或狹窄，使得眼球內液體（稱為房水）流動不順暢，無法順利排出，造成眼內壓升高所致。老年人由於水晶體老化及眼內排水系統的退化，導致眼內壓力過高，易造成閉鎖性或開放性青光眼。
青光眼是台灣成年人失明的第二大原因。分為急性和慢性青光眼。慢性青光眼和家族遺傳、近視和糖尿病有關，一般在四十歲以後發生。慢性青光眼症狀不明顯，等出現症狀時，視神經已嚴重受損，需靠定期眼睛檢查，才能及早發現。急性青光眼發病突然，會有突然視力模糊、眼睛疼痛、頭痛、噁心嘔吐等症狀。若不及早治療，會壓迫視神經，除了影響視力及視，甚至幾天內就會導致失明。 近年發現，有的人眼壓在正常值，也患有青光眼，叫做正常眼壓性青光眼。容易發生在患有心血管疾病、高血脂、偏頭痛及周邊血管收縮疾病、或血壓過低的人身上，高度近視可能也是好發因素之一。因此，若在一般眼壓檢查正常，還需眼科醫師用眼底鏡檢查及問診，才能確定有沒有青光眼。
青光眼的治療，目前以藥物、雷射、手術三種方法為主。眼科醫師會依病情選擇適當的治療方式，另外，建議四十歲以上的人，每年至少做一次眼壓檢查，這樣才能達到「早期發現、早期治療」的目的。
６．老年人失明的第三大原因
──老化性黃斑部退化性病變
老年人的視網膜由於血液循環障礙，如高血脂、高血壓或糖尿病等疾病，使得黃斑部容易產生退化性病變，視力減退，中心視力出現黑點或黑影，日漸擴大遮住視力，這也是台灣老人家失明最常見的三大原因之一，在歐美國家是成人失明首因。
老年性黃斑部病變，呈現的變化可分成兩類，一是乾性病變，主要是視網膜黃斑部色素細胞萎縮、變性、剝離。另一種稱為滲出性變化或濕性病變，主要有滲出液、網膜色素層剝離，因為網膜新生血管脆弱易破，容易出血、有滲出液，破壞黃斑部的組織，產生疤痕、視網膜萎縮視力降低。台灣罹患黃斑部病變患者，大多數屬於滲出性變化。
一旦黃斑部受侵犯，中心視力會變差，眼睛看出去的景物，中間會有黑點或陰影，看東西會扭曲變形。如果兩眼都出現黃斑部病變和近距離工作會變得困難，書報上的字會變得模糊，直線會被扭曲。可用「阿姆斯勒方格」簡單測知有無黃斑部病變。
退化性黃斑部病變的治療有藥物及雷射治療等方法，但效果並不顯著，幫助有限。唯有從日常生活作好視力檢查、均衡飲食、適度運動，並作好糖尿病、高血壓等疾病的控制，才是預防老年黃斑部退化的最好方法。
7．飛蚊症
飛蚊症也常發生在高度近視、做過白內障手術、眼睛發炎，以及電腦用太久、看書熬夜等過度使用眼睛等人身上。正常眼睛內玻璃體是透明膠質，但隨年紀增加，玻璃體會產生一些細微的膠質凝結物，看東西時，當光線透過投影在視網膜上，眼前出現有如蚊蟲飄動的黑影或向蜘蛛網的游絲，且會隨著眼球轉動而游移不定，在明亮的地方，症狀更明顯。出現飛蚊症狀，有時還會看見閃光，有可能是視網膜病變或裂孔前兆，應該先至眼科醫師檢查，排除視網膜剝離的危險性。
單純飛蚊症不需要特別治療，有時會隨著時間症狀會減緩或消失。如果在閱讀或工作時發現「飛蚊」，眼睛先避開太亮的背景，將眼球上下左右移動，暫時移開飛蚊。
8、遠離視力老化的眼球按摩操
隨著現代科技的日益發展，眼睛老化的問題卻越來越嚴重，發生的年齡層也有逐年降低的趨勢，過度使用3C產品，是眼睛提早老化的元兇。當眼睛專注地盯著電腦時，每分鐘眨眼的次數只有正常時的1／3，淚膜的功能受到影響，眼睛會變得乾澀疲勞，嚴重的還會出現角膜混濁、潰瘍、視力下降，甚至失明危機，必須從生活中落實保健紓壓動作、延緩眼睛老化。
＊視力恢復操
拉伸部位----眼睛、手臂。
1、坐在椅子上，腰背挺直，左手指放在鼻前約5公分。
2、將左手臂伸長，目光跟著左手指移動，再收回手臂到鼻子前方，來回動作持續5～8次。
【圖解】Feeling：眼睛的活動。
＊眼肌彈性操
拉伸部位----眼睛、手臂。
1、坐在椅子上，腰背挺直，左手臂向身體右邊伸直並舉起食指，頭頸不動，用眼餘光看左手指。
2、左手臂移動到左側，頭頸不動，目光跟隨左手指移動，左手臂左右來回動作3～5次，換右手臂操作。
【圖解】Feeling：眼球運動及手臂的拉伸。
Point：經常練習，可訓練睫狀肌及眼外肌彈性，增加眼睛的耐力。
9.降低眼壓，舒解眼睛疲勞恢復操
除了中老年人的眼睛機能衰退，容易產生眼睛疲勞之外，工作中長時間緊盯螢幕，眼睛壓力過大，也會引起眼睛過勞，產生酸澀疲勞感。只要透過手指為眼球保養按摩與簡單眼球運動，就能幫助眼部肌肉得到舒緩與伸展，有效降低眼睛的壓力。
＊降眼壓畫圓操
按摩部位----眼睛。
1、自然坐姿，輕閉雙眼。圖：8745
2、用雙手小拇指指尖，輕輕按住眼角內側，以畫圓的方式輕揉15秒。
3、用雙手小拇指指尖，輕輕按住眼角外側，以畫圓的方式輕揉15秒。
4、用雙手小拇指指尖，輕輕按住眼球上方，以畫圓的方式輕揉15秒。
5、用雙手小拇指指尖，輕輕按住眼球下方，以畫圓的方式輕揉15秒。
Point：使用小拇指指尖，避免施壓面積過大，容易傷到眼球。
＊眼球運動操
常時間盯者螢幕看，視線焦距過度集中於一個部位，眼睛就會容易酸痛疲勞，甚至會加速眼睛的老化，每40分鐘就要讓眼球活動，釋放過多的眼睛壓力。
按摩部位----眼睛。圖：8772標示出拉伸部位
1、自然坐姿，雙手置於大腿上。
2、眼睛向下看，維持動作10秒，閉眼休息5秒。
3、將雙眼眼球集中於右側10秒，閉眼休息5秒。
4、眼睛向上看，維持動作10秒，閉眼休息5秒。
5、將雙眼眼球集中於左側10秒，閉眼休息5秒。
Point：眼球運動時，頭部保持不動。
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