第一章 大掃除時想把占空間又用不到的東西扔掉，猛然發現最該被扔掉的竟然是自己
年節前夕，冬末的寒氣大出清，溼冷的空氣凍皮刺骨。
雪白的洋樓有如冰山，靜靜地停駐在暗夜林海之中。
時間已過午夜，只有一樓的其中一扇窗，仍亮著燈光。
窗後，是廚房。廚房裡有兩個人。
帶著點興奮的低沉嗓音，在溫暖的室內呢喃。
「噢，看看這裡，竟然已經變成這樣了……」冬犽輕笑著搖搖頭，看起來像是逮到惡作劇的孩子一般，笑裡帶著點危險的氣息，「累積很久了吧……」
百嘹苦笑，「已經很晚了，不停手休息？你哪來的體力……」
「噓。」冬犽示意對方安靜。戴著白色乳膠手套的手，深向黝黑深邃的裡側，從薄薄的手套彼端，傳來了潮溼的黏膩感。
百嘹挑眉，「……有必要那麼深入嗎？」
「是的。因為你看，好髒。」冬犽嘖聲，「看來需要好好懲治一番了。」
百嘹笑了笑，「你高興就好，慢慢享受吧。」
於是，冬犽綻起像是過聖誕節一般的笑容，開心地舉起雙手──
一手拿起清潔劑，朝著抽油煙機的風扇狂噴；一手拿著海棉，使勁刷洗。
任務結束後，封平瀾一行人回到了洋樓，和契妖們度過第一個長假。
趁著假期，冬犽徹底地把整座洋樓大掃除了一番。將一些平常無法清潔到的死角，以及沒時間進行的大範圍刷洗工作，一口氣做盡做絕。
他已經排了行程表，規劃每天的清掃工作，但是今天才第一天，他已超前進度，做完三天的工作量。
百嘹背靠冰箱，啜著冰涼的糖水，看著用力洗刷頑垢的冬犽，輕笑，「看來你相當樂在其中。」
「對。」
「清掃真的那麼有趣？」
「對！」
百嘹點點頭，「那，我的床單亂了，幫我弄一下。」
「亂了？」冬犽頭也不回地詢問，「我晚上把折好的衣服放到你房間時，床是乾淨的。」
「所以我才說，幫我弄一下。」百嘹勾起略帶挑釁的笑容，「幫我，一起弄亂。」
冬犽停下動作，沒好氣地看了百嘹一眼。
「你沒事好做的話，可以先休息。」
「我正在休息。這是我的休閒活動。」
冬犽輕笑了聲，轉頭繼續手邊的工作。
百嘹一邊看著冬犽清掃，一邊喝著糖水。一時間廚房內沒有任何交談聲，只有冬犽刷洗東西的聲音，以及愉悅的喃喃自語。
安穩，平靜，悠閒，不虞匱乏，他們在幽界很難擁有這樣的時光。大戰前，他們花了大半的日子在艱困的絕境中求生。被雪勘提拔後，他們享有優渥的生活，但沒多久後便投身於刀光劍影的戰場。
他以往從未體會過這種沒有無後顧之憂、全然平穩閒適的生活。
「你不膩嗎？」百嘹忽地開口。
「當然不會。」冬犽笑著回應，「把髒汙除去，讓物品再度現出潔淨的樣貌，就像看到毛蟲蛻變成蝴蝶的那一刻，讓人欣喜。」
「不是說打掃。」百嘹放下杯子，走向冬犽，「我是說，這樣的生活。」
冬犽頓了頓，沉默片刻，低聲回答，「……我想不到厭膩的理由。」他看向百嘹，「況且，你也樂在其中。」
百嘹挑眉，失笑出聲，「你真的那麼認為？」
冬犽不語。
他知道，百嘹之所以會在人界極盡荒唐逸樂、玩世不恭，那是因為對他而言，人界只是度假玩樂的地方。
度假飯店再舒適，行程再有趣，終究不是讓人有歸屬感的地方。
「你不喜歡這裡？」冬犽反問。
「這樣的生活，太過自在，太過完美。」百嘹漫不經心地拉開抽屜，修長的指頭拎出一只冬犽收藏的骨瓷杯。「就和這個杯子一樣。」
掐金拉絲的杯子，有著完美的曲線，杯身披著飽滿的色彩。
冬犽盯著百嘹，和他手中的杯子。
百嘹咧起惡質的笑容，「但是，我看到完美的東西，就想弄壞。」
他鬆開手。杯子向下墜，碎裂一地。
冬犽蹙眉看了破碎的杯子一眼，嘆了口氣。「你很無聊。」
「才解開封印半年左右，你就買了這麼多東西，將來要回幽界時帶得回去嗎？收在櫃子裡的東西都無法割捨了……」百嘹繼續笑道，方才勾著瓷杯的長指，抵上了冬犽鎖骨間，緩緩地滑向胸口，「收在心裡的東西你扔得下嗎？」
「百嘹……」
「影校的家家酒玩太久，似乎讓你玩到忘我了。如果你分不出遊戲和現實，」百嘹輕聲說著，「要不要我幫你除去那妨礙你認清現實的東西？或是……人類？」
白皙的頸子冷不防地被一隻戴著橡膠手套的手給掐住。強勁的力道，將他推向牆。
冬犽的臉上不再有笑容，他沉著臉，露出了冰霜一般的肅殺眼神。
百嘹的脖頸受箝，整個人被釘在牆上動彈不得，雙腳離地，只靠腳尖勉強站立。他幾乎喘不過氣，但仍綻起笑容，欣賞著冬犽的怒顏。
沒有任務、沒有目的的長假，讓他閒得發慌。他是個停不下來的人，所以他使壞，欺負他在意的人。
他承認，他有病。
「我沒有忘記我的使命和身分。」冬犽沉聲，輕吐出話語，「雪勘是我唯一的主子，我是雪勘皇子麾下的第三軍團長，我的職責就是找到雪勘皇子，鏟除一切阻礙，輔佐他登基，成為統領世界的君王。」
接著，他將頭湊向百嘹耳邊，一字一字地說道，「平瀾是我在人界最珍貴、最重要的朋友。你要是動他，我會讓你和那只杯子一樣……」
「沒想到……」百嘹一邊喘著氣，一邊苦笑，「相處半年的異種朋友，在你心中，竟然超過了相處百年的同伴……」
他很滿意地看到冬犽肅殺的眼中，露出了為難的神色。頸上的力道，也放輕了些。
所以說啊……
這樣的人，怎麼不讓人想欺負？
他確實惡劣透頂。
倏地，黑暗中傳來了妖力的波動。
房屋裡的影子開始騷動。
冬犽鬆手，與百嘹同時向波動的來源望去。
深夜的客廳，浸泡在黑影裡。忽地，地面的黑影無聲無息地扭曲，盤聚出一道修長的身影。
奎薩爾冷著臉，走向兩人，「聚集其他妖魔，立即前往雅努斯。」
「發生什麼事？」冬犽詢問。
「又得當協會的奴才了？」百嘹諷笑。
「蜃煬有情報，他知道有誰能告訴我們雪勘的下落。」
冬犽微愣，「真的？」
「你希望是假的？」百嘹笑道。
冬犽無視百嘹的嘲諷，「現在就走？」
「對。時間有限，我們要去的地方很遠。」
「去哪？」
「幽界。」
冬犽詫異地眨了眨眼，「所以，雪勘皇子在幽界？」
「不確定，得去了才知道。」
冬犽沉默了兩秒，「……不用和平瀾說一聲嗎？」
如果雪勘確實在幽界的話，那他們就沒有回來的理由。
「他不是我們的主子，不需要經過他同意。」奎薩爾以在軍中時的嚴厲語氣下令，「時間緊迫，不要節外生枝。」
冬犽看了奎薩爾一眼，轉身去召集其他同伴。
百嘹揉了揉頸子，挑眉詢問，「人界都找不到了，去幽界有辦法得到情報？」
奎薩爾漠然地道，「我們全員到齊後，蜃煬才肯說出後續細節。」
「我以為我在人界沒有留戀之物，現在倒是讓我發現了一個。」百嘹輕笑，「我頗喜歡看你被蜃煬耍得團團轉的樣子。」
奎薩爾陰冷地看著百嘹，「蜃煬是我們唯一的情報來源。為了雪勘皇子，即便被愚弄，也必須接受。」
「真是忠心吶。」百嘹拍了拍手，「我很佩服你。不管在任何處境中，你總能堅定心志和目標，不曾動搖，連道別都不願施捨。你是怎麼辦到的？」
奎薩爾沒理會百嘹的問題。
因為百嘹說的不是事實。
他並非不曾動搖。
正因為動搖了，心生多餘的情感，所以才選擇不告而別。
他不想和封平瀾道別。不管封平瀾是笑還是哭，他都不想看見。
他的心志已定。雪勘皇子的消息，讓他有足夠的勇氣和理智，斷絕一切已生根的莫名情感。
那無謂的憐愛與惜護之情。
清晨時分，深靛色天幕下的另一隅，無形的結界穩定運作，守護著曦舫寬敞靜謐的校園。
中央，立著雪白十字的行政大樓，最上方的樓層亮著燈。
白淨明亮的廳堂內，肅穆的身影跪在放著薰香的祭壇前，虔心默禱。一道灰色的身影靠著牆，雙手環胸，守候陪伴著默禱者。
瞬間，燭火搖曳。
密閉的空間裡颳起一陣風，將擱置在祭壇前的厚重書卷拂掀而開，書頁一張張地翻飛，接著驟止。
理事長起身走向前，望向書卷。頁面上密密麻麻的文句裡，其中一行泛起淺淺的金光，浮向空中，隨即黯滅。
因此律法放鬆，公理也不顯明。惡人圍困義人，所以公理顯然顛倒。
──哈巴谷書1:4
預示著艱難處境的經文，讓他忍不住長嘆。
「怎麼，又沒有好消息？你的主上真愛刁難人。」管理員沒好氣地哼聲。殷肅霜被派去執行其他任務，因此這陣子由他陪理事長守聖殿。
「是好是壞，都在至上神的掌握之中。」
管理員不以為然。「至少祂可以給點更明確的指示，而不是似是而非又隱晦的暗示。」
「因為未來時時刻刻在變動，人的心思和作為，隨時可能會改變發展的路徑。」理事長轉身，「至上神親自向我啟示，我必須遵行祂的旨意，完成我的使命。」
「你是做了什麼壞事，才被指派這個任務？該不會搶劫過孕婦，還燒過孤兒院吧？」
「這裡是聖殿，注意用詞。」
管理員哼聲，猶豫了片刻才再度開口，「……那只是一個夢而已。有必要那麼認真？」
十二年前，丹尼爾在夢中接受到了神啟，預詔著十二年後會有翻轉世界秩序的變動。
於是他辭去原本在協會中央的高層職務，轉而前往曦舫擔任理事長一職。
理事長淺笑，以帶著玩笑的語氣開口，「當然。因為，『丹尼爾』所做的異夢都會實現。」
他的名字是從先知「但以理」之名而來。他已經忘了最初所做之夢的內容，他只記得啟示的旨意。
那是災難、是毀滅，也是榮耀、是新生，集矛盾與混沌於一體的未來。
「但以理靠著做夢解夢當上宰相，你則是被放逐。」管理員毫不客氣地說著。
「但以理也曾被推入獅子坑。」理事長平靜地開口，「即便我走的是耶利米的道，注定要見證毀滅，我也不會為了私心而走向巴蘭的錯謬之路。」
「行，我辯不過你。但我告訴你，你要是走上毀滅之路的話，我會站在你墳上嘲笑你。」
「那麼請記得帶花，我喜歡百合。」丹尼爾笑了笑，伸手撫向書卷，指尖透過頁面傳來一陣冰冷，「我的使命是等待、守候，並依神諭而行，不是照著我的意思而行。」
管理員嗤笑了聲，「自從你接受神諭、照著你上司的旨意行事之後，處境越來越艱困、越來越落魄，我覺得你的上司在整你。」
丹尼爾出身望族，加上過往功績輝煌，卸去協會中央的職位後仍受人敬重，並在協會裡有一定的影響力。
但是他連續做了幾個新的政策和決定，使他得罪了不少人。
將影校改制設立日間部招收人類，提高妖魔在校內活動的自由度，以及，挽救犯了重罪的蜃煬脫離死刑。這三件決策徹底毀了他在協會的威望，從風雲人物變成了邊緣人。
理事長微笑，「年薪百萬，專屬配車，旅遊和出國還有交通補助，這樣的處境確實相當『艱困落魄』。」
「我不是這個意思。」管理員發出一陣氣惱的低吼，「我比較喜歡你當年在刑偵部意氣風發的樣子。」
「我不知道原來你那麼崇拜我。」
管理員重重地冷哼了一聲，不再說話。
廳中陷入了靜默。
片刻，理事長忽地開口，「神諭出現的次數越來越頻繁，歷史的輪軸已加速轉動。所有隱藏之事都會被揭開，吉凶不定的未來將要降臨。或許我會再度意氣風發，或許你將有機會到我墳上獻花嘲笑。無論如何，等候的時間將盡。」
「時間已近，但我不認為封平瀾準備好了。他仍然是個平凡人，完全不會操控咒語和妖力。在這變亂的終局來臨時，他能發揮什麼作用？他和十二年前發生在洋樓的事件有什麼關聯？」
「到時候就知道了。」
管理員啐了聲，「你和你的主上都很不討喜。」
放在書頁上的手，感覺到頁面傳來一陣顫動。理事長抬起手，書頁再度翻動。
泛著金光的字句自書頁上浮至空中。
禍患必不臨到你，災害也不挨近你的帳棚。因祂要為你吩咐祂的使者，在你行的一切道路上保護你。
──詩篇91:11
放在檯上的銀杯，杯中水位默默地上升，直到滿溢而出。
理事長靜靜地看著眼前的異象，仰首，望向立於廳堂前方的銀白十字。
「你的主上又說了什麼？」管理員好奇。
理事長望向管理員，「天亮後，幫我跑一趟。」
「做什麼？」
「傳話。傳達來自至上神善意的提醒。」
夜深之時，位於荒涼郊區的雅努斯，來了六名訪客。
這是年節唯一一批訪客，為冷清蕭條的殯儀館帶來些許的人氣。
蜃煬身穿南洋風的襯衫，頭戴太陽眼鏡，頸上掛了串扶桑花環，手中捧了顆鑿開的椰子，悠哉地躺在櫃檯後方的長椅上，彷彿正在峇里島度假，完全沒有冬季的感覺。
做不合時宜的事，是他自得其樂的方式。
「我不是要求全員到齊？為什麼有少？」他啜了口椰子汁，挑眉質問。
「哪有少？連算數都有問題，你是用頭去撬開椰子的嗎？」璁瓏不以為然。
「嘲諷自己所求的對象，還真是有智慧的行為吶。你的頭和椰子一樣，殼的厚度占了內部七成。」蜃煬輕笑，接著將椅子轉向另一側，面向一旁的電視，將奎薩爾等人拋在腦後，「封平瀾沒出現，你沒達到我的要求。」
「他是人類，這次是我們的私事，與他無關。」奎薩爾冷聲開口。
「有關無關是我說了算。」蜃煬悠哉地切換頻道，「帶他過來。」
「理由？」
「現在是你有求於我，規則由我定。所有人都到了，我才會告訴你們完整的情報，同樣的話我不想說第二次。」蜃煬仰頭，笑看著奎薩爾，「當然，你也可以拒絕，然後離開。畢竟，只要活著，總有一天你們還是會相遇的嘛。」
奎薩爾眼底的寒意比外頭的風還冰冷。
眾妖看著奎薩爾，等著他做出決定。
奎薩爾轉頭，看向冬犽等人，下令，「盯著他，我馬上回來。」
接著，逕自遁入影中。
凌晨時分，山腰上的洋樓靜謐沉寂。
過分安靜。
睡得香甜的封平瀾，忽地被一股強烈的不安撞擊。像是有人甩了他一巴掌般，硬生生地打斷他的睡夢，將他的意識粗魯地扯向現實。
他猛地坐起身，瞪大了眼，絲毫沒存餘半絲睡意。坐在床上，望著陰暗的空間，他滿腦子不明所以。
但是，心頭的那股不安感非常強烈，強烈到他無法忽視，無法再度躺回床面。
封平瀾手放在胸口，感受著心臟的悸動。
怎麼搞的……
他抓了抓頭，下床走出房門。
房門打開的剎那，一張紙片掉下，乘著氣流，滑到他的腳邊。
這是什麼？
封平瀾彎腰，拿起紙條，紙張上只寫了一行字：
「有雪勘皇子的消息，我們必須離開一趟，歸期未定，保重。」
那是冬犽的字。
封平瀾看著紙，站在原地，腦中一片空白。
紙上有二十二個字，但他的目光，被其中兩個字緊緊抓住──
「我們？」
這個「我們」，不包括他。
天氣很冷，但他感覺到，背脊傳來一陣比冬風還尖銳的刺寒。
封平瀾立刻走下樓，尋遍屋中每一個角落，並一一打開契妖們的房間。
大掃除之後，每個房間都整齊清潔，所有的私人物品都規規矩矩地擺放在原位。
但是住在裡頭的人，都不在了。
封平瀾站在原地愣了兩秒，然後緩緩地走回三樓。
他看著三樓走廊末端奎薩爾的房間，走近，然後打開房門。
空的。
雖然在推開之前他就知道了，但還是忍不住期待，說不定他預感有誤，說不定奎薩爾會在房內，用責備的目光控訴他擅自闖入。
封平瀾站在空蕩蕩的房間中央。
這房間沒有什麼變化，和他第一次闖入時一樣。一眼望去，只有簡單的幾件家具，像是沒人住過。
2025專利防護中