苦等八年的少年
時間回到少女面試當天....
在她眼裡，男子專心注視紙張的短短十分多鐘，對他來說可是一趟旅程。
以書名為地址，以內容為指標，透過凝視「情雲、艾琳」，男子再次落入了他至今為止進出無數次的神秘世界。
沒有正式的名字，擁有無限傳說，由世間創作者共同編織的平行時空──The other world。
聚焦於紙張上的文字、凝聚意識後，張眼，男子已站在一間氛圍單調的白色醫院大門前。
白天黑雲，從地面到天空，花圃、路燈、中庭和建築，映入眼底的一切全是死沉沉的黑與慘淡的白，除此之外沒有任何其他色彩，景物的線條也極為粗糙，未經修飾，每個物件好比剛出礦的原石，狗啃般的形狀又失去色彩，像是帶有雜亂菱角的黑白石頭，是部非常不完整的作品。
「嗯....嘛....真是個不負責任的少女，這樣可不行。」
男子原地搖頭，同時彈了下指尖將身上的連身睡衣換成筆挺的白色襯衫，下半身同時轉變成卡其色長褲，他眨眼就從睡衣男變成有模有樣的企業顧問。
他有些失望，卻不是非常意外，畢竟世間有太多創作者棄自己的作品不顧，半途而廢的創作者他見多了。
簡單來說，The other world分成三個區塊。
一是作品已完成，得以被創作者和眾人牢記於心的歡樂彩色區。
一是灰色地帶，那裡的居民色彩全灰卻不失活力，進一步能踏入彩色天堂，退一步便落入黑白深淵。
還有作品未完成，坐等被遺忘、毫無生氣只能乖乖等死的絕望黑白區。
而所謂等死，即是消失。
隨著時間流逝，凡事未完成的作品會漸漸失去生氣，顏色逐從灰色褪變至黑白，到最後裡頭的角色看上去都像癌症末期，沒有顏色、毫無希望，失去存在意義的作品終將滅亡。
如今放眼望去的一切正是最好的例子。
「那麼....這病入膏肓的小說劇情斷在哪呢？」男子好奇地繫好領帶，依循直覺步入黑白醫院，沿途打量著周遭單調至極的無趣線條。
時而貧乏、時而雜亂無章的線條男子倒不介意，畢竟不是每位創作者都有非凡的文筆好駕馭自己的想像力。
文筆差不打緊，他只在乎作品有沒有完成，創作者是否持續在創作，這才是最重要的。
逛來晃去便能一目瞭然，依照男子多年的觀察經驗，《情雲》肯定被棄坑很久，導致這間醫院如同死城，走了三分鐘仍不見半個人影，代表那些不是很重要、非主要角色的人物可能都死光了，全都消失了。
為了尋找尚存的居民，男子隨便進入某棟建築爬上樓梯，疑似在三樓轉角處聽見腳步聲，他便往聲音的來源走去。
「讓我看看主角長什麼樣子吧。」他很慶幸終於遇到活人，代表這作品仍有角色被作者記得或是被他人記得，所以沒有消失，能夠活這麼久的大概也只有男女主角。
很快的他停下腳步，停在病房02W3-6門前。
白髮少女戴著呼吸器，虛弱的閉著眼躺在病床上，站在她一旁來回踱步的是名黑髮黑眼、臉上留有駭人刀疤的不良少年。而他們兩人的肌膚皆是慘白色，象徵逐步邁向死亡的人物。
男子停下腳步，不敢貿然上前搭腔，見到黑髮少年無袖露出的建壯胳膊、雙臂刺龍刺鳳，十之八九能猜到這名黑白少年絕非善類。
嗯....想必眼前的就是男女主角，那名躺在床上不省人事的大概就是艾琳。
至於這名小混混嘛....八成是艾琳的男友？或是親戚？
男子杵著下巴揣測時，黑髮少年已注意到有他人在此，他隨即轉過身子狠狠瞪著突然冒出的男子。
「你是誰？你他媽混哪的？」少年不斷折手指耍狠，發出喀喀喀的聲音示威。
男子則輕皺眉頭，臉上的表情有些困惑。
開口就問我混哪的還一副想揍人的樣子，這是什麼奇葩男主角？
這本書不是叫《情雲》？如此優雅的書名怎會有這種男主角？眼前的男主角比較像《黑道風雲》的角色吧？難不成是跑錯棚？從別的書、從別的區域跑過來的？
不給男子思考的時間，少年火速向前揪起他的領子：「喂！弱雞！老子在問你話啊！還不趕快回答？信不信我打爛你的腦袋？」
「....先生，請您先別激動，我是來探望你們的。」
「探望？探望什麼？你是艾琳的誰？我沒聽她說過你啊！還有！為什麼你是彩色的？難不成你是彩色區的人？」
「你誤會了，我並非完成區那邊的居民，我是來這邊救你們的，但麻煩你先鬆手把我放下，好讓我說明一切....」
「誰理你啊！給我滾出這裡！去死吧混蛋！你們彩色區的傢伙根本什麼都不懂！有顏色的傢伙都該去死！」
沒等男子解釋，少年猛然舉起手朝他出拳，只見兩人間的縫隙頓時冒出一面無形牆壁，直讓少年的手狠狠揍到牆上，痛得他「嗚！」一聲縮回手臂。
同一時間，男子憑空變出一條鋼繩朝少年擲出，不用兩秒，繩子好比活蛇服從指令，自動將少年纏繞，迅速就將激動的少年捆綁在地。
「靠！該死！這是什麼？放開我！這是什麼魔法？去你的怪胎魔術師！彩色區的傢伙居然會施法！」少年死命掙扎。
「省省力氣吧，你無法掙脫的，還有我說過，我不是彩色區的人，更不是什麼魔術師。」男子又變了張椅子出來，然後悠哉地坐下。
「你、你到底是誰？！」
「好問題。」男子拍著自己的胸口，拉了拉自己的衣袖和褲管：「如你所見我有顏色，但我並非The other world彩色世界區的居民，我是來自另一世界的人。」
「另一個世界？」
「就是創造出你們之人所處的世界，套用你們這邊的說法，我算是你們The other world的創世神其一。」
聽完男子的答覆少年不禁愣住，他完全明白男子的意思。
The other world的居民都知道，不論彩色、灰還是黑白，他們的生命、個性、意志等全出於創世神雙手，而受創世神愛載者便能步入天堂，被神遺忘者終將消失滅亡，這是永恆不變的法則。
「既然你是創世神！那為什麼放棄我們！你這該死的神！」
「我剛說了，我只是創世神其一，《情雲》這個地方並非出於我手，雖然我有能力使這裡完整，但我不認為自己有那權力，除非創造你們的『神』願意把那份權力割讓給我，不然我閒閒沒事不會去動他人的作品。」
「所以創造我們的人已經放棄我們了？那我和艾琳只能在這邊等死就對了？我不要！我不要艾琳消失！我沒關係！但拜託你、求求你至少救救艾琳！自從她車禍住院後，她已經八年沒有醒來了....」
八年啊....
沒記錯那位潘小姐應該是二十二歲，這本《情雲》停擺了八年，代表是少女十四歲時的作品，也就是她國中時的作品。
怪不得景物線條那麼粗糙，國中孩子的文筆是能多好？
是說居然讓劇情斷在女主角車禍昏迷不醒、男主角一旁苦等的橋段，那位潘小姐也真夠壞了，唉。
「求求你....我已經在這等了八年，拜託你幫幫我們，這邊好冷，大家都一一不見，護士、醫生全都消失了，天空越來越暗，景色三不無時剝落，艾琳的氣色也越來越糟，我的記憶也越來越差....我知道在這樣下去....我們都會消失，我們都會死....嗚嗚....」趴地不起的少年不斷哭泣，連淚珠也是黑色的。
「我知道，我知道，乖，別哭。」男子向前蹲到少年身邊安撫，並為少年解開鋼繩，好讓少年的頭靠在他的肩膀上大哭：「孩子，你叫什麼名字？」
「我叫馬克....嗚嗚....」少年抱著男子抽抽吟吟。
「辛苦你了馬克，謝謝你願意在這邊陪伴艾琳，已經沒事了，我保證一切都會沒事，這整整八年來辛苦你了。」
男子完全不把少年起初的惡言和無禮放在心上，因為他完全明白少年心中的憎恨。
The other world的黑白居民都非常厭惡彩色區的傢伙，羨慕也好嫉妒也罷，他們不明白為何被遺棄的是自己。
好比被父母生下，被賦予生命和名字，雖然披著灰色的外皮卻能不斷冒險，體驗喜怒哀樂，他們始終相信，有朝一日創造自己的神會讓他們步入彩色天堂。
不料某天，他們莫名奇妙被拋下，明明什麼也沒做。
隨著時間流逝，他們逐漸被遺忘，消失於創作者的記憶，也不被他人記得，只能眼睜睜看著自己被捲入黑白世界，望著天堂離他們遠去。
被父母生下，被父母所殺。
除了憎恨和孤寂以外，他們一無所有。
「艾琳真的會沒事嗎？我們可以活下去嗎？」
「當然，你們當然可以活下去。」男子為少年抹去漆黑的淚痕。
「你為什麼這麼有把握？」
「呵呵，因為我是無名士啊。」男子露出溫柔的笑容。
「無....無名士？你是無名士！化身為無名士的創世神？平息火柴人王國戰爭的英雄無名士？」少年的雙眼像是看到了曙光。
男子點頭，他輕拍少年的頭：「交給我吧。」
2024專利防護中