第一卷‧銀漢飛度
序章
風雪怒號，千里雪原之中，軍隊猶如蜿蜒長蛇，數千名騎兵排山倒海，追在一名武將身後。那武將身穿黑鎧，胯下駿馬已跑得口鼻溢出血沫，箭矢黑壓壓地射來，密布雪地。
「簡直不自量力，愚蠢至極！」敵方首領遙遙喝道：「今日若是識相，便束手就擒，隨我回東都受審！」
武將怒吼道：「連你也背叛了我！」
「漸鴻。」另一隊千人軍從側旁殺到，雙方呈合圍之勢，一時間漫山遍野，盡是敵軍。
「吾王，你已眾叛親離，獨力難支，為何仍放不下？再頑抗下去，無非連累將士們丟了性命。」敵軍增援陣中，一個渾厚的聲音說：「昔日袍澤之誼，在你心中可還有半點分量？」
「袍澤之誼？」武將一劍歸鞘，冷笑道：「往昔的宣誓已成謊言，誰還記得當初的約定？！哪怕是犧牲今日在場的將士們，不惜一切代價，你也要扳倒我麼？」
「生死終無別！天地雖大，卻再容不下你了——！」
雪粉飛捲，戰鼓聲擂響。
「咚！咚！咚！」
那鼓聲猶如一名神祇般的巨人，它從浩瀚的天際盡頭走來，它的步伐踏向世間，每一步下去，便捲起遮天蔽日的狂風與暴雪。
「放下吧，吾王，你已無路可逃。」
第三隊追兵在大雪之中現出身形，一名英俊的年輕武將摘下頭盔，拋在雪地中。
雪粉激昂，傳來那男子的聲音。
「交出你手中鎮山河，喝一杯水酒，便讓小弟送你上路如何？」
「世間無人不死。」渾厚的男子聲音說：「何必如此看不開？」
「說得是。」李漸鴻武鎧下袍襟飄揚，策馬佇立於風雪之中，朗聲道：「世間無人不死，孤王卻自知未到大限，今日死的，必不是我！」
玉璧關下天高地遠，不知是誰吹起了羌笛，孤音飄揚，和著細細密密的雪粉，灑向大地。戰鼓聲中，騎兵齊齊豎起槍，只等鼓聲一停，三隊追兵便將併攏，將數千把長槍投向北良王李漸鴻所在之處。
「廢話少說。」李漸鴻冷冷道：「是誰甘願先來領死？」
「若你想在此地刀兵相見，拚死一戰，生前威名盡棄，也並無不可。」那年輕男子聲音陡然怒喝：「今日誰摘得李漸鴻項上人頭，賞千金！封萬戶侯——！」
鼓聲停，騎兵齊聲大喝，然而李漸鴻一聲怒吼，在天地間迴盪，緊接著縱馬催到最快，轉身衝向山坡，駐守高地的追兵發得一聲喊，發動了衝鋒。
上萬人圍捕一人，戰陣已成，兵馬朝著中心處聚攏，李漸鴻雙腳控馬，左手拖長槍，右手抽劍，迎著衝鋒而下的千軍萬馬，逆流而上！雪坡高地轟然崩塌，窮追不捨的兵馬淹沒在瘋狂捲下的白霧與雪粉之中。
鮮血飛濺，李漸鴻一劍斬斷迎面衝來的騎兵長刀，以鐵槍挑起敵軍奔馬，摔向敵陣，手中之劍所到之處，登時斷肢飛裂，那削鐵如泥的利刃竟是劈開了迎面而來的滾滾洪流！
萬人對一人，然而李漸鴻竟如虎入羊群，在混亂中直殺出了戰陣！
駿馬面前是萬丈懸崖，緊接著，懸崖延展之處轟然崩塌，無數躲閃不及的馬匹、騎兵隨著崩毀的雪崖翻滾下去，深淵之上，李漸鴻駕馭戰馬，凌空一躍。
雪坡之上登時只聽得戰馬長嘶之聲、止步聲、雪崩之聲，天空中的黑暗猶如烏雲密布捲來，覆蓋了北方大地。叛軍首領駐馬崖前，小雪細細密密，灑在他的赤銅鎧甲上。
「將軍，未見那反賊下落。」
「罷了，暫且收兵。」
第一章
亡國生春草，離宮沒古丘。
自打遼帝南下，一路攻破陳國上梓，漢人便撤進了玉璧關，玉璧關以南三百里，連著河北府盡歸於遼。河北府有個汝南城，自古是中原與塞北的貨物集散地，如今落到遼國版圖中，漢人西逃的西逃，南撤的南撤。昔年河北第一大城，現今一片斷瓦殘垣，只剩不到三萬戶。
汝南城中，有個段家。
段家說大不大，說小不小，做點過往客商的倒賣生意，有一家當鋪、一家油坊，當家的不到三十五便得了癆病，一命歸西。全家上下盡靠夫人打點著。
臘月初八，一抹夕陽殘照，汝南城內，青石鏤著金輝，猶若滾金的石浪鋪滿小巷。段家院內傳來撕心裂肺的尖叫。
「讓你再偷夫人的東西！」
「說話啊！逃生子！小畜生！」
棍棒猶如雨點般落在一小孩的頭上、身上，發出悶響。小孩衣衫襤褸，滿面污泥，頭臉上滿是瘀青，一眼腫著，手臂被抓出紫黑色的血痕。他朝屋後躲，卻不留神撞翻了丫鬟手中的木盤，又惹得那管家婆一聲尖叫。
緊接著，小孩一個箭步，不要命般地將悍婦掀翻在地上，照著她臉就是一拳下去。
小孩張嘴就咬，管家婆淒厲叫道：「殺人啦——」
這聲尖叫引來了馬夫，那壯漢氣勢洶洶，手裡提著草料叉衝過來。那小孩後腦勺上結結實實挨了一棍，登時雙眼發黑，昏死過去，隨之而來的又是一頓痛打，將他打得痛醒過來，直打得他肩上鮮血淋漓，方提著他後領，扔進柴房裡，將門一關，鎖上。
「賣餛飩囉——」
巷內老人聲音傳來，每到垂暮之時，老錢便挑著擔，穿行於大街小巷。
「段嶺！」院外小孩的聲音喊道。
「段嶺！」
這叫聲喚醒了那孩子，段嶺肩上被草料叉掛了道傷口，手掌上又被鉚釘打了個血窟窿，一瘸一拐地爬起來。
「你沒事吧？」外頭小孩喊道。
段嶺喘著氣，五官扭曲成一團，連站著的力氣都沒有了，「欸」了一聲，就重重坐下去，小孩得到回應，匆匆走了。
他慢慢滑落，躺下，蜷縮在濕冷陰暗的柴房裡，透過天窗望向灰濛濛的蒼穹，雪粉細細碎碎，飄散下來，在那漫天雲霧與飛雪之中，天頂中央彷彿有星光一閃。
天光漸暗，冷寂無聲，汝南城中，千家萬戶點起溫暖的黃燈，房頂覆蓋著一層柔和的雪被。唯獨段嶺仍在柴房中哆嗦，他餓得神智不清，眼前都是混亂紛雜的畫面。
時而是故去母親的雙手，時而是段家夫人的錦繡袍子，時而是管事猙獰的臉。
「賣——餛飩囉——」
我沒有偷東西，段嶺心想，他把手裡的兩個銅錢又捏緊了一點，眼前一片昏黑。
我會死嗎？段嶺的意識趨於模糊，死亡對他來說，總是那麼遙遠。
三天前，他在青橋下見到一個凍死的乞丐，四周圍了一圈人，最後用板車將屍體拉到城外，在亂葬崗上埋了。
那天他還湊著熱鬧，與幾個小孩兒跟到了城外，看見他們用草席裹著，把乞丐的屍體埋在一個坑裡，坑的旁邊還有一個小點的坑，現在想起來，說不定在自己死後，會被埋在素不相識的乞丐身旁……
夜漸深，段嶺的全身幾乎要凍僵了，他呼出的最後一口氣成為白霧，氤氳而升，雪花在這氣息裡穿梭飄移。他幻想著什麼時候雪能停，眼前出現一輪太陽，就像無數個夏日清晨時，日光初現。
那太陽幻化成一盞燈，隨著柴房門「吱呀」一聲被推開，燈光照在他的臉上。
「出來！」馬夫粗聲粗氣地說。
「他就是段嶺？」一個男人的聲音在旁說。
段嶺側躺在地上，微微抽搐，面朝門外，全身凍得僵了，他艱難地坐起，男人走進來，跪在他的身前，仔細端詳他的容貌。
「生病了？」那男人說。
段嶺意識一片模糊，眼前盡是虛影與幻覺。
男人一手捏著藥丸，餵進段嶺的嘴裡，繼而將他抱進了自己懷中。
他在模糊的意識之中，聞到了那男人身上的氣味，隨著他的腳步輕微顛簸，那條道路漸漸地暖和起來。
段嶺的舊襖破了個洞，襖裡縫著的蘆花沾了那男人滿身。
孤寂暗夜，燈火明滅。
他抱著段嶺，穿過半是陰影、半是燈光的長廊，背後一路揚起飄飛的蘆花。
走廊兩側，溫暖的房中傳來女孩放肆的笑聲，和大雪的沙沙聲、咿咿呀呀唱戲的聲音，混在一起，而天地，漸漸地暖了起來，也有了光。
從寒冬走到暖春，從黑夜到白晝。
天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。
段嶺逐漸恢復了神智，呼吸變得粗重起來。
廳內燈火輝煌，段夫人慵懶地靠在榻前，手裡拿著一件山水繡緞料出神。
「夫人。」那男人的聲音說。
段夫人的話裡帶著笑意，說：「你認得這小子？」
「不認得。」男人始終抱著段嶺。
段嶺感覺到先前的藥在喉嚨裡化開，腹中漸漸地有了暖意，力氣彷彿又回來了。他靠在男人胸前，面朝段夫人，卻不敢抬眼，視線裡只有鋪羅床那花團錦簇的一小塊。
「出生紙在這兒。」段夫人又說。
管家取來出生紙，隨手交給那男人。
段嶺身材矮小，面黃肌瘦，依偎在那男人胸膛前，有點害怕地掙了一掙，男人便順勢放他下地，段嶺靠著他站住腳了，看見他穿著一身黑色的袍子，武靴濕了一塊，腰上繫著一枚玉腰墜。
那男人又說：「夫人開個價吧。」
「本來呢，我段家是斷然不會收下這孩子的。」段夫人笑吟吟道：「當年他娘懷著他回家，冰天雪地的，也找不到個去處，都說上天有好生之德，這一住下來，可就沒完沒了的。」
男人一聲不吭，注視段夫人的雙眼，只等她說。
「這麼說吧。」段夫人悠悠嘆了口氣，又道：「好歹也是他娘當年交到我手裡的，這封信還在，喏，大人，您瞅瞅？」
管家又遞了張紙過來，那男人看也不看，收了起來。
「可如今我連您的名號都不知道。」段夫人又說：「這麼糊里糊塗地交給您，來日九泉之下，可怎麼朝段小婉交代呢？您說是吧？」
男人仍不吭聲。
段夫人一展袍袖，風情萬種地說：「本來段小婉這事兒就扯不清楚，想著人既然沒了，過往也就一筆勾銷了。今天您把這小子給領走了，萬一來日再有人上門，說是他爹派來的，我又怎麼說？您說是吧？」
男人還是不吭聲。
段夫人朝他笑，又將目光轉到段嶺臉上，朝他招手。段嶺下意識地退了半步，躲到那男人身後去，緊緊攥著他的袍角。
「欸。」段夫人說，「大人，您總得給我個說法吧。」
「沒有說法。」男人終於開口道：「只有錢，開個價。」
段夫人：「……」
男人再次陷入了沉默，段夫人看這光景，明白這人顯然是只打算付一筆銀兩，結清這筆養育債，不說自己的身分，也不管後續如何，一切全扔給段家。
好一會兒後，段夫人查探那男人臉色，見他已伸手入懷，掏出數張花花綠綠的銀票。
「四百兩。」段夫人終於開了一口價。
男人手指挾著一張銀票，遞給段夫人。
段嶺的呼吸窒住了，他不知這男人想做什麼，他聽丫鬟們說過，冬天夜裡，總有人下山來買小孩，再送到山上去，供奉給妖怪吃掉，他本能地產生了恐懼。
「我不走！」段嶺說：「別！別！」
段嶺轉身就跑，剛跑出一步，就被丫鬟揪著耳朵，在撕裂般的疼痛中被倒拖回來。
「放開他。」那男人沉聲道，緊接著一手按在段嶺的肩上。
那一按力逾千鈞，段嶺登時就無法動彈。
管家接過銀票，遞給段夫人，段夫人眉頭微蹙，男人說：「不必找了，走。」
段嶺：「我不走！我不走——！」
段夫人笑吟吟道：「這黑燈瞎火的，走哪兒去？不如留下住一夜？」
段嶺聲嘶力竭地慘叫，那男人反而低頭看他。
「你怎麼了？」男人眉頭深鎖，問道。
「我不去餵妖怪，別賣了我！別——」段嶺一頭朝桌子底下鑽，男人手卻更快，一把揪住了他，緊接著扣起修長手指，在段嶺腰間一彈，段嶺便直挺挺地摔倒在地。
男人抱起段嶺，在段夫人懷疑的目光中，將他抱出了門。
「不必害怕。」男人把段嶺挾在胳膊裡，低沉的聲音答道：「我不會將你送去餵妖怪。」
一出府，冷風如刀，捲著小雪撲面而來，段嶺喉嚨裡似乎被一股逆行的氣堵著，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
「我叫郎俊俠。」男人的聲音道：「記住了，郎俊俠。」
「賣餛飩——囉。」老者的聲音悠然道。
段嶺腹中打鼓，朝餛飩攤上望去，那名喚郎俊俠的男人停下腳步，沉吟片刻，而後把他放下，摸出幾個銅錢，扔進餛飩攤前的竹筒裡，發出「噹啷啷」的聲響。
段嶺鎮定些許，心想他是誰？為什麼把自己帶出來？
餛飩攤前一盞黃燈，穿透紛紛揚揚的小雪，郎俊俠在段嶺背上推按幾下，解了封穴，段嶺又要叫，郎俊俠卻「噓」了一聲，老頭兒把一碗熱氣騰騰的餛飩端到他的面前。
「你吃。」郎俊俠說。
段嶺什麼都顧不得了，接過碗，也不怕燙著了喉嚨，立時就吃了起來。一碗鮮肉餛飩個大餡足，上頭撒了芝麻與花生碎，一小塊油脂化開在湯裡，清香撲鼻，碗下墊著燙熟的雪裡紅。
段嶺埋頭狼吞虎嚥，饑餓感已戰勝了他的恐懼，正吃得滿嘴湯水時，一襲狐裘又披了上來，裹在自己身上。
他把湯碗喝了個底朝天，放下筷子，吁氣，這才轉頭看見了郎俊俠。
這男人膚色是麥色的，猶如畫中人一般，鼻梁很高，兩眼深邃，瞳孔裡倒映著巷內的燈光，與那世間的漫天飛雪。
一身衣裳襯得他身材筆挺，黑色的外袍上繡著幾隻張牙舞爪的猙獰怪物，手指很長很漂亮。腰間還掛著一把戲臺上才能見著的寶劍，明晃晃的。
有時京城來客衣錦還鄉，騎著高頭大馬當街過，段嶺縮在人群裡看熱鬧，便看到那些綾羅綢緞、春風得意的公子哥兒們。
可是他們統統都沒有這人好看，這人好看在哪兒，段嶺也說不出來。
他怕得不得了，生恐這名叫郎俊俠的男人是妖怪變的，下一刻便要露出獠牙，吞了自己填肚子，郎俊俠卻目不轉睛地看著他。
「吃飽了？」郎俊俠問：「還想吃什麼？」
段嶺不敢答話，心裡盤算著怎麼逃離他的身邊。
「吃飽了就走吧。」郎俊俠又說，伸出手要牽段嶺，段嶺直朝後縮，往賣餛飩的老錢投去求救的目光，郎俊俠卻一翻手，將段嶺的手握住，段嶺不敢掙，乖乖跟著他走了。
「回稟夫人。」一名家丁前來回報，說：「那人帶著逃生子在巷子裡吃餛飩。」
段夫人攏著襖子，不安地眨了眨眼，喚來管家，說：「你叫個人，跟著他，看他要將逃生子送哪兒去。」
汝南城中萬家燈火，段嶺一張臉凍得通紅，被郎俊俠帶著，在濕漉漉的雪地上赤著腳走，到得城中點翠樓後，郎俊俠終於注意到段嶺沒有鞋子，只得將他抱起來，朝內裡打了個呼哨，緊接著，一匹馬緩緩走出來。
「在這兒等我，我去辦點事。」郎俊俠以裘襖裹著段嶺，扶他上馬去。
段嶺低頭看他，郎俊俠五官英俊，眉眼間鋒芒畢露，猶如玉璧刻出的一般，頭髮上還沾著點蘆花。郎俊俠示意他稍安，轉身投入了夜色之中，猶如一隻展翅的雄鷹。
段嶺胡思亂想，這是什麼人？現在就跑？馬背太高了，他不敢跳下去，怕摔斷腿，更怕被馬踢上一腳。他反覆盤算，不知該將命運交給這個陌生人，還是交給自己。關鍵是，能逃到哪去？就在他把心一橫，橫豎是死是活，交由天定之時，一個身影再次閃現在巷口處。接著，郎俊俠踏上馬鐙，翻身上馬。
「駕！」
高頭大馬踏著青石板路，發出一連串馬蹄聲響，馳出小巷，在空無一人的黑夜裡，離開了汝南城。
段嶺坐在郎俊俠身前，抽了抽鼻子，聞到自己衣服潮濕的氣味，出乎意料的，郎俊俠的衣服卻十分乾燥，彷彿剛在火堆前烘過，有股好聞的燒餅氣味，握著馬韁的手的袖口處更燒焦了一小片。
段嶺注意到那一處先前未曾焦黑，方才他做什麼去了？
段嶺想起一個故事——傳說在城外的黑山谷裡，有前朝起爭端被殺的江湖客，埋在山裡爛了上百年，等著小孩兒進去就找替身。他們先變成人，個個俊美無雙，武功高強，找到小孩兒後，便帶到墳裡去，露出爛臉，吸小孩兒的精氣。
被當成替身的小孩，從此就躺在墳裡，這屍妖卻換得一身皮，大搖大擺地來人間過好日子。
段嶺不住哆嗦，幾次想下馬逃跑，馬卻太高，跳下去恐怕會摔斷了腿。
他是屍妖不？段嶺胡思亂想，萬一屍妖要吸他精氣怎麼辦？不如帶他去找別的人？不不……萬萬不能害人。
有人等在城門下，給郎俊俠開了城門。駿馬一路向南，在大雪紛揚中沿著官道飛馳，不是去亂葬崗，也不是進黑山谷，段嶺稍稍放下了心，在那顛簸中不住犯睏，在郎俊俠身上乾爽的氣味中漸漸入睡。
睡夢中，兩道綿延的山谷就像皮影戲上的畫兒，在幕布上一掠而過。
鵝毛大雪如被，山巒青峰如墨，白宣上一筆灑就，馬兒就在這山水墨境裡絕塵而去。
「來兩碗臘八粥。」
郎俊俠話聲落，周遭溫暖燈光亮起，段嶺睏得眼睛也睜不開，迷迷糊糊轉了個身，卻被郎俊俠拍醒。
驛站客房內，小二端來兩碗臘八粥，郎俊俠遞給段嶺，段嶺又是狼吞虎嚥地喝了，眼珠子轉來轉去，偷看郎俊俠。
「還餓嗎？」郎俊俠問。
段嶺不信任地看著他，郎俊俠朝床上坐，段嶺卻縮到床裡去，一臉緊張。
郎俊俠從未照顧過小孩，表情略帶不解，身上又未帶有哄小孩的糖，想了一想，解下腰畔玉璜，說：「這個給你。」
玉璜晶瑩剔透，猶如切下的板糖，段嶺卻不敢接，目光又從玉璜上移到郎俊俠的臉上。
「想要你就拿著。」郎俊俠答道。
他的話是溫暖的，聲音卻不帶任何感情，手指拈著玉，朝段嶺一遞。
段嶺惴惴不安地接了，翻來覆去地看，目光又移到郎俊俠臉上。
「你是誰？」段嶺忽然想起一個人，問：「你……你是我爹嗎？」
郎俊俠沒有答話，段嶺聽說過無數關於他爹的傳言，有人說他爹是山裡的怪物，有人說他爹是個乞丐，有人說他爹總有一天回來接他，他是大富大貴的命。
然而郎俊俠答道：「不，讓你失望了，我不是。」
段嶺也覺得不是，倒不如何失望，郎俊俠似乎在思考，回過神時讓他躺下，給他蓋了被子，說：「睡吧。」
風雪在段嶺的耳畔形成嗚嗚的回聲，汝南城已在四十里外，段嶺全身是傷，剛一入睡，夢裡便突如其來地挨了一頓打，緊接著他開始做噩夢了。
他時而全身抽搐，時而出聲驚叫，顫抖不休。
郎俊俠起初打了個地鋪，後半夜見段嶺噩夢不止，便睡到他身邊，每當他伸出手時，便以溫暖大手讓他緊緊握著，如此反覆幾次，段嶺方平靜下來。
翌日，郎俊俠叫來熱水，給段嶺洗澡，擦拭全身。段嶺一身瘦骨嶙峋，手臂上、腿上俱是疤，舊傷未癒，傷口上又有新傷，泡在熱水裡一陣刺痛。然而這刺痛算不得什麼，段嶺只是專注地玩著手裡玉璜。
段嶺：「你是我爹派來的嗎？」
「噓。」郎俊俠將食指豎在唇前，說：「不要問，什麼也不要問，以後會慢慢告訴你。」
「有人問你，你便回答自己姓段，你爹叫段晟。」郎俊俠說：「你我是上梓段家人，你爹在上京、西川兩地行商，將你托在叔父家，如今你歲數見長，你爹派我來接你，帶你到上京求學，懂麼？」
郎俊俠給段嶺上了傷藥，穿上單衣，再裹上一襲稍大的貂裘，讓他坐好，注視他的雙眼。
段嶺半信半疑，與郎俊俠對視，片刻後終於還是點了頭。
「自己說一次。」
「我爹叫段晟。」
駿馬馳向河岸畔，郎俊俠翻身下馬，於封凍的渡口牽著馬，載著段嶺渡過了河。
「我是上梓段家人……」段嶺重複道。
「到上京來求學……」段嶺昏昏欲睡，在馬上搖搖晃晃。
千里之外，玉璧關下，李漸鴻深一腳淺一腳，艱難前行。
他遍體鱗傷，踉踉蹌蹌，渾身多處骨折，唯一陪伴著他的，便唯有背負之劍，以及脖上繫著的紅繩。
紅繩穿著一個吊墜，那吊墜晶瑩剔透，乃是一枚潔白無瑕的玉璜。
一陣風捲來，將玉璜上的積雪捲去，現出黑暗裡溫潤的瑩光。
2024專利防護中